大清話事人

286 假如清醒也改變不了現實,不如糊涂的狂歡,至少不會把自己提前嚇死

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胡雪余聽說后,第一時間就勸阻:

“王爺,此舉后患無窮。商賈一旦崛起,或會尾大不掉。”

李郁則是笑笑:

“炮是我賣的,火藥是我供的。數量有上限,他們翻不起浪花。”

“商人一旦擁有私人武裝那就好似野獸長出了獠牙。他們不會滿足的,一旦在海外坐大”

“無妨。他們的根還在陸地,若有不臣,本王隨時可鏟平他們的根。”

胡雪余一時語塞,

猶豫了一會,問道:

“王爺可是有其他打算?”

“不愧是紹興府的頭一等師爺!你說對了,航線稅銀還是其次,最主要的是”李郁輕輕吐出2個字,“水手。”

李郁不會告訴他。

撒克遜帝國皇家海軍橫行五大洋的法寶之一,就是商船水手。

商船,是他們的第二海軍。

商船水手,是海軍水兵的優秀兵源。

而明清海上力量孱弱的技術層面的關鍵因素,就是沒有足夠的合格的遠洋水手!

畢竟木材可以買,圖紙可以仿,甚至技術工匠都可以挖墻腳。

只要拿的出決心,掏的出足夠多的銀山金山,堆出一支艦隊也不是不可能!

尼德蘭和伊比利亞在南洋的勢力一年不如一年,抓住時機,給出一個慷慨的無法拒絕的價錢,他們的風帆戰列艦也不是不能買到手。

李郁最擅拿捏。以兩國東印度公司貪婪的商人性子,好捏的很。

什么軍國重器絕不外售都是扯淡。

只要一方窮的蕩氣回腸,另外一方開價又高的喪心病狂。一級戰列艦也不是不能賣!

可是,

唯獨水手是無解的。

百年海軍的真正含義,不是戰艦,不是碼頭,而是無法速成的航海人。

胡雪余聽的目瞪口呆,既為李郁的長遠算計所震撼。也因為這種坦誠而感覺到了一絲羞愧。

尤其是最后一句:

“您是自己人,不必瞞你。”

支持海貿,鼓勵航海。

李郁的工具箱里面啥都有。

刀子錘子不稀奇,尺子釘子也不稀奇,還有各種四不像的工具,不正經的工具,隨便拿出一樣都能降服一群人。

到時候自己輕飄飄一紙招募令,這些商船水手們定然蜂擁而來。

雖然水兵薪水低,但是可以當官呀。

雖然海戰風險大,但是可以當官呀。

甭管商船的待遇多高,誰還沒點上進心?和能當官比起來,其他的都是雞肋。

只要一上船,拿的是2兩水兵月薪,扛的是九品官身。

水師高配一級,這也怪符合國際慣例的。配發大檐帽,認定等同于陸師的副隊長,秩同九品。

至此,大海軍計劃就形成了一個完美的閉環。

在這片土地上,沒有人能夠抵擋一頂輕飄飄的烏紗帽的誘惑。

否則曲阜孔氏早就連根拔起了。

每一次改朝換代,開國君王們哪個不是捏著鼻子收下那張惡心的降表。瞧不上,但是又覺得這玩意挺好用。

所有人都覺得李郁未來也會這樣對待孔府。

當然,

孔府這會肯定是看不上李郁的,只會輕蔑的稱呼為“江東鼠輩”。

順便響應清廷的號召,捐了1萬石糧食。

和珅執掌戶部,他對于當前緊張的財政狀況十分擔憂。

作為一個既了解乾隆心思,又了解大清國情的重臣,他的目標很明確,就是找士紳商賈捐獻!

軍機處牽頭,戶部主辦,各地衙署協辦。

勸捐對象主要是三方:晉商、江西士紳、還有廣東十三行。

而孔府的1萬石糧,主要是起一個拋磚引玉的效果。

山東學政數次登門拜訪,才勉強要來了這1萬石捐糧。而且雞賊的孔府沒有明說這1萬石糧到底是什么糧?

白米?黑豆?還是糠?

總之都有可能。

依照孔府一貫的德行,捐發霉粗糧的可能性高于7成。

山東官府只能捏著鼻子收下,然后向朝廷匯報。之后軍機處捏著鼻子昭告天下,將各種溢美之詞扣在孔府頭上。

孔府都捐了,江西的讀書人沒理由不捐吧?

這是大義!

阿桂第一時間就嚴令江西巡撫吳志誠引用此例,向全省士紳募捐:為朝廷分憂,為本省助剿。

江西省繞州府,浮梁縣。

此縣似不知名,可若提及此縣下轄的景德鎮,那就人盡皆知了。

知縣牽頭,

幾位士紳舉人坐在上首,十幾個商人坐在下首,皆愁眉苦臉。

“諸位,偽吳王虎視眈眈,即將竄襲本省。饒州、九江兩府首當其沖。捐輸軍餉既是報效朝廷,也是為鄉梓盡一份力。”

“咳咳,諸位還是表個態吧?”

本縣的王鄉紳,豎起三根手指:

“我捐3000石稻米。”

王家乃是本縣第一望族,他的表態就是給后面人打了個標桿。于是,陸續的“2000石”,“1000石”,“700石”

捐糧食,不捐銀子。

這是明顯不信任本官嘛。

知縣雖然有些不悅,可還是笑著夸道:

“諸位實乃本縣棟梁,危機時刻力挽狂瀾,好,好。本官定然向大將軍奏報,闡明諸位的赤誠之心。”

王鄉紳,祖父輩出過知縣,父輩叔伯出過知府。

他本人也是做過一任京城7品小官的,后因不明原因致仕,但交往廣泛,時常和京城有書信來往。

兒子輩資質平平,沒有讀書天分。

但有一孫子,極為聰慧,乃是本縣公認的未來20年科舉第一潛力股。

王家在景德鎮還擁有3座山頭,瓷窯5座,工匠數百人。

坊間戲稱:

陶土進去,銀子出來!

就像是變魔術,烈火那么一燒,身價百倍。

一句話:王家有錢,也有勢。

全縣的大戶都以王家為尊。區區七品知縣流官未必拿捏的了王家!

“縣尊,可否向我們通報一下剿賊最新進展?”

知縣皮笑肉不笑,清了清嗓子:

“皇上圣明,撫遠大將軍英明,撫臺大人清明,綠營兵們個個用命。現如今的戰線大約是在東流縣一帶。”

“哦?還在安徽境內。”

眾士紳欣慰,紛紛面露笑意。安徽打的慘一些沒關系,只要戰火別燒到咱大江西。

王鄉紳卻是冷不丁來了一句:

“縣尊容稟,在下雖不才,可也在兵部禮部做過幾年微末小官。目前對咱們浮梁縣威脅最大的恐怕不是竄襲東流縣的賊軍,而是駐扎在徽州府的賊軍。”

眾人愣了,以他們貧乏的軍事常識。

聽不懂!

知縣實際上也不懂,他這輩子對于經典之外的一切書籍都嗤之以鼻。

時常譏諷那些除了考不上功名,其他啥都懂的雜學派:

“拎不清,盡做無用功。”

“王前輩,給本官還有諸位鄉親講講這里面的學問?”知縣有意讓他出丑。

誰料王鄉紳居然不是裝懂,而是真的懂。

他站起身,拱手一圈:

“諸位可知,大軍出行路線必定選成熟道路。從徽州歙縣出發有9條驛道。民間戲稱九龍出海?”

眾人茫然,也有少數走過的人點頭。

“從徽州歙縣到咱們浮梁縣,就有一條現成的驛道,喚作徽浮古道,全程石條鋪設。縱然是騎兵,亦可小心勒馬,或牽或騎緩行通過。”

知縣皺眉:

“你卻如何知曉?”

王鄉紳聽出了這話里的陰森,卻是絲毫不懼:

“諸位,要說這浮梁縣誰最忠誠于朝廷,必定是我王某人。家族三代為官,全賴朝廷重視科舉。我不忠于大清?還忠于誰?”

眾人點頭稱是。

就連縣衙的一些屬官也默默點頭,覺得邏輯清楚,無需懷疑。

知縣的臉皮有些微微發緊,心中惱怒。

“老夫想說的是,徽州府賊軍一旦走徽浮古道,浮梁縣怕是一片戰火,乃至饒州府都不得安寧!”

眾人嘩然,議論紛紛。

要知道哪怕是李郁那個時代。地理盲的比例也遠高于其余科目的盲。

何況是沒有衛星測繪,沒有比例地圖的時代,。

絕大多數人對于本縣之外一概不知。

最了解地理的反而是商隊和軍隊,因為一代代人用腳步和鮮血丈量過。

王鄉紳能夠對徽浮古道的戰略意義有如此深的了解,除了兵部的經歷之外,還因為生意。

燒瓷,最佳的原料不在景德鎮。

而在數百里外的徽州府祁門縣,那里的白土燒制出來的瓷器堪稱藝術品。

大概幾十年后,祁門縣太和坑白土燒出的瓷器就因為品質過于優秀,而成為了皇室御用貢品。

這會的名聲尚不顯。

這也是王鄉紳家瓷窯產品長期壓同行一頭的緣故。

知縣盯著他:

“你所言或有幾分道理,本官會稟告撫臺大人的。軍機大事我等做不了主。”

“那還請縣尊盡快出面,調來精銳綠營駐扎本縣東北方向抵擋賊軍。”

一場勸捐,不歡而散。

知縣覺得自己的面子被拂了,很是惱火。

王鄉紳如此出頭,不是不知道會得罪人,而是事關自家產業,不得不得罪。

他的家產大部分是搬不走的,現銀不多,但宅子多、田畝多,山頭多、瓷窯多。

一旦浮梁縣淪陷,

他縱使跑出去了,也幾乎成了窮光蛋!

回到家里,

他一咬牙,干脆提筆給撫遠大將軍阿桂寫信,分析當前戰況,并誠懇邀請派一支綠營兵來駐扎,所需費用本地士紳可承擔。

實際上浮梁縣的大部分人并不緊張。

戰爭的陰云,只要沒燒到自己眼前就都是和平。

或許這也是一種幸福!

因為清醒也改變不了現實,不如糊涂的狂歡,至少不會把自己提前嚇死。

而縣衙二堂,

浮梁知縣越想越氣,召來了師爺:

“本官想治一治那個老王八,你看看從哪方面入手?”

師爺一聽,就知道罵的是王鄉紳。

略一思索,還是勸慰道:

“要治王家,在下起碼有10種辦法。可為了東翁的仕途,還是不要得罪此人為好。”

“他家現在有什么硬關系嗎?”

“親眷內倒是沒有現任官,可隔著一兩年,京城就會有年輕人來拜訪王家。”

“什么來頭?”

“倒是不知。每次都是拎著京城的一些土特產,執的是子侄禮。”

“未知,那還怕個什么?”

“哎,東翁此言差矣。未知的東西才可怕。”

知縣停下了喝茶的動作,不解。

師爺于是解釋道:

“已知的東西,一清二楚,反而不擔心。未知就難說了,也許就是個普通京城舊友,也許是個隱匿身份的大佬呢。”

“東翁你在浮梁縣,乃至饒州府都是大人物。可在京城里,那什么都算不上。隨便哪個衙門的狗屁書吏懷恨在心,關鍵時刻都能捏咱們一把。”

“您是正途官,行的是正途事。不了解這世上的蠅營狗茍,即使是一個京衙的書辦在合法范圍內刁難您,都能讓您狼狽不堪。”

知縣沉默,臉色變幻。

半晌,才恨恨問道:

“本官信你,這么多年了。你辦事從未出過差池。”

“就是,這口氣咽不下去。”

師爺矜持一笑,捋了捋老鼠胡須:

“東翁,每年1000兩的幕酬,您從不拖欠,信任有加。在下都記在心里。”

“在下雖沒有臥龍鳳雛之才,可也是紹興師爺當中的翹楚。有一計可為您解氣,如何?”

“請講!”

“辦壽。”師爺好似說相聲,“3天后,您過生日。5天后,您的愛妾過生日。7天后,您的兒子過生日。就這么車轱轆辦下去”

知縣一時沒反應過來:

“好像生辰不對吧?”

“東翁,辦壽就得收份子。那些人是不是就得來孝敬您?屆時,在下安排個混角色做禮部尚書,當場唱出禮單。誰要是少了50兩銀子,就給他攔在門口一頓羞辱,不讓他進來。任誰都挑不出理來。”

知縣大笑,笑的眼淚都出來了。

半天才指著師爺笑罵:

“伱們這些紹興師爺是真缺德。娘的,這鬼主意還真不錯,他們有苦說不出,只能乖乖的來赴宴。”

“東翁沒有意見的話,在下這就派人去發請帖。”

知縣收斂笑容,抹去眼淚:

“你辦事,我放心。”

“這幫吝嗇的士紳不捐銀子捐糧食。哼,當本官不知道他們存的什么心思嗎?”

“辦,狠狠的收禮!”

九江府湖口縣,

這里的士紳商賈們,就沒這么輕松了。

城中的大兵數量不斷在增加。城外也開始挖陷馬坑,放置拒馬,挖掘壕溝。

就連稀罕的八旗大兵也開始出現了。

種種跡象都指向了一件事:偽吳王的大軍真的要來了。

清廷不是白癡。

他們的細作潛入江南并不難,而且他們發現了一些規律,從而可以輔佐判斷吳軍的動向。

水運!

吳軍的每次大型調動必定伴隨著大批的船只集結。

所以這次他們提前2天就送出了情報,而且基本無誤。

(本章完)

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