“太后，那件事您考慮得怎么樣了？”
太后苦笑了笑：“還能怎樣？太子年幼，大清不能沒有皇帝！哀家不能眼睜睜看著他步了先帝的后塵！”
聽到這話，蘇麻喇姑松了一口氣。
“等皇帝醒來，哀家會去跟他說。”太后喃喃道。
“太后圣母仁愛。”蘇麻喇姑眼里閃爍著激動的淚光。
聽了這般恭維，太后苦笑了笑，“什么圣母仁愛，哀家是母后皇太后！”她打量著蘇麻喇姑那枯槁狼狽的面龐，“蘇麻啊蘇麻，你自己做不了決斷的事兒，硬是推給哀家！”
蘇麻喇姑滿臉愧疚，“老奴對不住太后，更對不住太皇太后！”說著，蘇麻喇姑老淚縱橫，“待送了太皇太后回盛京與太宗同葬，老奴會去底下給太皇太后賠罪的！”
太后搖了搖頭：“經此一役，你以為，皇帝會全了太皇太后遺愿，讓她與太宗同葬嗎？”
蘇麻喇姑抬頭看著太后，一時張口結舌，“皇上他”
太后幽幽嘆了口氣。“哀家原以為，皇帝跟他皇父不同，沒想到，他只是更善于隱忍罷了。”太后眼底露出幾分苦澀。
這一夜，紫禁城無眠。
惠妃、榮妃相繼趕到，忙活著為太皇太后穿上華美的壽衣。因太皇太后今冬病事不妙，為了沖喜，內務府一早就備下了壽材，如今東西都是現成的，取來便能用。
二妃都是宮中老人兒了，指揮若定，安排上下，總算在天亮的時候，在慈寧宮正殿擺好了靈堂。
宜妃盯著滿眼血色來正殿請示，“太后，皇上還未醒來。需下旨叫宗室親貴入宮哭孝才是啊！”若有中宮，尚可請中宮下旨。四妃雖掌中宮之權，這等大事，卻是不敢擅專的。
太后沉吟片刻，便道：“你去擬好懿旨，哀家蓋印！”
“是！”
太皇太后殯天，六宮嬪妃、公主全都趕來，跪在慈寧宮哭孝，連一直病臥在床的皇貴妃，也身著孝服，被宮女攙扶著趕了來。身子骨不爽利的溫貴妃，更是不能缺席的。
這內宮，唯一沒來的，也就只有尚在昏迷中的佳妃昭嫆了。
很快，宮外的福晉、格格、命婦們，也遵從太后懿旨，身著素服趕來慈寧宮哭喪。
一時間，慈寧宮外，一片嗚咽。
一個身穿蟒服的首領太監快步上前，麻利磕頭，道：“稟太后，諸王及文武官員都已入宮舉哀，太子爺主持局面，一切無虞，特遣奴才來稟報太后，請太后安心。”
——舉哀之地，分前朝、后宮兩地，內外命婦聚慈寧宮哭孝。而朝臣自然不得入內宮，因此安排在乾清門外舉哀。外朝之地，哪怕是太后也不便干預，康熙昏迷，能主持外朝舉哀的，自然只有太子了。
“阿彌陀佛！”太后念了一句佛號，又道：“還好太子年少老成。告訴太子，皇帝已經沒有大礙了，讓他放心。”
“嗻！”
毓慶宮首領太監磕了個頭，便退下了。
宜妃有些疑惑：“太后，皇上到現在都沒”
太后立刻瞪了宜妃一眼，宜妃立刻把沒說完的話，生生給咽了回去。康熙到現在為止，還沒有醒來呢，太醫說皇上吐血太多，傷了龍體。
太后幽幽道：“太子已經十六歲了，哀家——不得不防。”
宜妃聽懂了太后話里的意思，不由一驚，臉色都白了半邊。皇上昏迷，若是太子趁機生出不該有的心思——那可是大大的不妙啊！！到時候，太后尚且可以做太皇太后，她呢？她可還不想當太妃啊！宜妃不由心中祈禱，讓皇上趕緊醒來吧！
榮妃還算勉強鎮定，“太后多慮了，太子素來孝順，定不會辜負皇上厚愛。”
太后喃喃道：“但愿只是哀家小人之心了。”
這時候，太后身邊的瑞大嬤嬤跑了進來，“太后，不好了！皇貴妃暈倒了！”
榮妃嘆道：“又暈了一個。”
太后不免有些厭惡，“抬回她自己宮里！”
“嗻！”
宮中位高的嬪妃以及公主們，都是跪在正殿中的，雖不能墊著蒲團，但殿前起碼暖和，才跪了這么一小會兒就暈了過去，可見皇貴妃的身子骨真是壞透了。
慈寧宮中哭聲、哽咽聲不斷，一群女人嗚嗚咽咽的，宛若鬼哭狼嚎，聽著便叫人心煩意亂。
宜妃榮妃惠妃幾個身子骨英朗，跪著倒也罷了，溫貴妃跪了一會兒，便臉色蒼白，身軀搖搖欲墜。眾人只當她是之前服侍太皇太后過于勞累，才染了病。
可太皇太后薨了，哪怕是病著，也是要跪著哭喪的。
太后是曉得內情之人，不免憐惜，便吩咐道：“給貴妃熬一碗參湯送去，她的身子骨以后怕是不濟了。”
瑞大嬤嬤忙應了一聲，便下去熬參湯了。
太后平日里雖不理會后宮之事，但到了要緊時候，四妃終究是鎮不住場面，還得她來主持大局。
太后也提著一顆心，傳旨叫來救治康熙的太醫全都拘在偏殿，不許出殿門一步。前朝那頭，也時時刻刻叫人盯著太子，以防萬一。
好在康熙終究尚在盛年，雖然吐了一大口心頭血，但畢竟身子健壯，心底里又有一股子意念撐著，因此傍晚的時候，便恢復了意識。
他這一醒來，太后與三妃幾乎都喜極而泣了。
惠妃更是直掉淚，他的兒子跟太子不睦，若是太子這時候即位，哪里有她大阿哥的活路啊！
慈寧宮偏殿。
太后老淚縱橫，“皇帝，太皇太后已經薨了，你要愛惜自己的身子才是！”
惠妃宜妃榮妃忙齊刷刷跪下，帶著哭腔勸慰：“求皇上保重龍體！”
康熙撐著爬了起來，“朕咳咳！”這一急促起身，生生撤動心口，不由咳嗽了兩聲。
太后忙親手撫慰著他心口，又對三妃道：“好了，你們都退下吧，這里有哀家就是了。”
“是，太后！”只要康熙醒來，惠妃宜妃榮妃三人便有了主心骨，一顆心算是安定了下來。
三人推出偏殿，康熙見內室已無外人，便忍不住問：“皇額娘，佳妃她”
旁邊伺候的李德全急忙道：“皇上請放心，鐘粹宮特意留了太醫看守。佳妃娘娘雖在昏迷，但暫時沒有性命之憂！”
太后皺眉，有些不悅這個奴才插嘴。
康熙這才松了一口氣。
(天津)