昭嫆慵懶從內室走了出來。
皇后忙上前請安行禮，“皇額娘，十九弟他——”
昭嫆笑了笑，便吩咐胡慶喜：“帶些茶水點心去清芳圃，賞賜給秀女們，就說本宮這會兒子還在午睡，讓她們吃些茶點，賞賞花，不必急。”
“嗻！奴才省得了。”
胡慶喜便招呼了兩個小太監，外加一個小禝兒，一并退下了。
皇后郭絡羅氏如丈二的和尚，摸不著頭腦，“皇額娘這是何意？”
昭嫆撫了撫自己鬢角的點翠珠花，笑著道：“當年禌自己挑中了淑淺、禨挑中了齊福，如今都恩愛得緊。本宮自然也盼著小兒子能有個恩愛一生的妻子。”
皇后頓時明白了一切，臉上不免有些觸動，“皇額娘慈心憐愛。”
昭嫆轉頭看著皇后那明艷的面龐，不禁唏噓道：“本宮唯一后悔的，便是沒有支持阿禩娶你。”——若是當初她堅定地站在阿禩一邊，強勢支持，或許……玄燁也會妥協的。
皇后一怔，眼圈竟一瞬間濕潤了，她聲音哽咽了起來：“皇額娘……”
昭嫆忙拍了拍皇后的手背，“好在，如今一切都好了。”阿禩如愿以償將心愛之人扶正、立為中宮皇后，郭絡羅氏也算是苦盡甘來了。
皇后眼里含著淚，飛快點頭不止。
昭嫆笑著道：“好了好了，快跟我說說，這些秀女吧。”
皇后忙拭淚，展顏笑道：“今年秀女，若論家世門第、姿容儀態最佳者，莫過于都統阿爾薩蘭之女鈕祜祿氏了。”
昭嫆一愣，“阿爾薩蘭？”這個名字好生耳熟。
皇后忙道：“三年前，阿爾薩蘭的庶長女被臣妾許配給了九弟為側福晉，如今正當恩愛，都懷了身孕了呢。如今這個小鈕祜祿氏，便是九側福晉的妹妹。”說著，皇后又忙補充道：“這個小鈕祜祿氏是嫡出的。”
鈕祜祿家嫡出的格格嗎？論家世門第出身，都是沒得挑剔的，連皇后都稱贊其容貌，可見真的是個美人兒。
昭嫆微微頷首，心下有幾分意動。
皇后笑著繼續道：“阿爾薩蘭雖然子女頗多，但嫡出的女兒就這么一個，今年才十六，與十九弟同歲。”
昭嫆心中微微一凝，阿爾薩蘭子女頗多？但嫡出只有這一個？也就是說都統府上，庶子庶女頗多嘍？也就是說，阿爾薩蘭姬妾不少，頗為好色？
一個府中，庶出子女過多，只怕這夫妻關系也好不到哪兒去了。
昭嫆私心，還是想選個夫妻恩愛之家之女，許給小禝兒的。父母恩愛，往往下一代子女也跟著學樣恩愛和弦，若父母感情疏離，只怕子女也活在后院宅斗算計中，性子只怕平添不少心機。
擱后世的話就是原生家庭對后代的影響頗大。
不過這也不是絕對的，齊福的阿瑪都統伯石文炳也是好色之輩，廣有妻妾，坐擁齊人之福，齊福不也挺好的？
罷了，讓小禝兒自己選就是了，她操那么多心干什么？
皇后又嘆息著道：“原本富察家也有個極好的姑娘，算起來還是淑佳額駙的晚輩侄女呢，可沒想到數日前竟突發疹子，只得撂了牌子。好在那丫頭才十四，三年后還可以再選。”
昭嫆眉心一緊，富察家的格格？那必定是秀女中佼佼者，再加上跟固倫額駙傅德的關系，無疑也將是小禝兒嫡福晉的有力人選之一。但這個有力人選，卻在來暢春園選閱之前，發了惡疾，無法再選了？這未免太巧合了些！
“走吧，咱們也去清芳圃瞅瞅。”昭嫆終究是坐不住了，小禝兒畢竟還小，以他年紀，想要透過外表看清人的本質，著實難了些。如今又關乎她的婚姻大事，昭嫆著實不能不急！
此刻清芳圃中，著實熱鬧。如今正值四月，牡丹亭一帶姹紫嫣紅，爭妍斗艷，著實是一派美景，而一個個秀女更是正當妙齡，嫩臉羞蛾的，端的是人比花嬌。
秀女們吃著點心、品著茶水，三三兩兩，低語帶笑，俱是優雅而矜持的。看似優雅，一個個心里都是有些局促的，因為她們來到暢春園行宮，是要等待太上皇后的親自選閱，能不著急嗎？
而太上皇后選閱的目的，便是從她們中選出十九貝勒未來的嫡福晉。
十九貝勒，那可是太上皇后與太上皇的小兒子，皇上最疼愛的幼弟！嫁給他，將來何愁一個親王福晉之尊榮？
唯一的例外便是都統阿爾薩蘭嫡出之女鈕祜祿羨鴛，她年芳十六，論家世是這群秀女最卓越的，她生得艷若桃李，那張臉蛋在這群秀女中也起碼能排前三。
只是前三而已，因為這群秀女中有幾個漢軍旗的秀女。漢軍旗的家世終究是低滿軍旗一籌的，因此來此甄選的漢軍旗秀女，一個個都是極美的。一張張臉蛋，嫩生生俏麗，有的楚楚可人、有的明媚妖嬈，中有一四品鴻臚寺卿之女沈氏，生得雪膚花貌，無疑是其中姿容最佼佼者。
鈕祜祿羨鴛打量著那張桃花玉面，明媚的眼睛里突然染了陰霾。
這時候，漢軍旗秀女董秋筠紫漲了臉皮跑到那沈氏跟前，咬牙道：“庭梔姐姐，我……我……”董秋筠捂著肚子，完全一副是憋不住了的樣子。
沈庭梔妙目一愣，“你、你該不會是——”她記得，方才秋筠渴急了，竟一口氣喝了三盞茶！
董秋筠點頭不迭，淚眼汪汪道：“我……我快憋不住了。”
沈庭梔又氣又無奈，又生恐被旁人聽見，二話不說忙拉著董秋筠退避到梧桐樹后，她壓低了聲音斥道：“剛才就讓你少喝點，你就是不聽！！”
董秋筠捂著肚子跺腳：“庭梔姐姐，你就別罵了我了，快幫我想想主意啊！”
沈庭梔急得四下張望，忽的她瞅見了在旁邊假山側也四下張望的一個小太監，她心下一動，便拉著董秋筠的手，快步走到那位小公公跟前。
如斯玉面桃腮佳人近前，小禝兒只聞淺淺的香風撲面，不禁心神一蕩。
沈庭梔面帶柔柔微笑，依稀帶著幾分熱切：“這位小公公不知如何稱呼？
“小公公？”小禝兒眨了眨眼，才恍然大悟，是了，他現在是個小太監，小禝兒忙道：“我姓紀。”
沈庭梔嫣然笑著，屈膝蹲了個萬福：“小紀公公好。”
如此客氣有禮，叫小禝兒有些摸不準頭腦，“姑娘也好。”