應山在棗陽縣以東，自古便是湖北的門戶之地，此處有一個武陽關，是一處易守難攻之地，而扈再興這一次就盯上了武陽關，打算率兵奪回武陽關，但是卻有些兵力不足，故此才會對孟宗政提出要人的要求。

孟宗政眼下手頭兵力也不充裕，雖然想要援助一下扈再興，但是卻苦于人手不夠，最終才想到了高懷遠這支兵馬。

雖然輜重營只是一支鄉勇組成的鄉軍，但是在高懷遠的率領下，這支鄉兵的戰斗力并不弱，而且裝備水平也算是不錯，完全和正規軍有一拼的實力，故此將高懷遠派給扈再興也不失為一個不錯的辦法。

高懷遠沒得選擇，只能點頭答應，但是他卻對扈再興奪取武陽關一戰，不太看好，畢竟這里是金兵南下的重要關隘，以金軍主帥完顏賽的智商來說，絕不會看不出這里的重要性，定會派悍將重兵把守，扈再興雖然驍勇，但是他手頭不過只有區區三千多兵馬，即便加上自己這支輜重營，也不過四千余人，想要攻取武陽關，恐怕是力有不逮。

不過高懷遠卻沒說出來自己的想法，這個時候宋軍大勝不久，士氣高漲，他即便說出來也不見得就能阻止扈再興攻打武陽關，以他的身份，現在也只能暫且看形勢再說。

這段時間高懷遠沒少了解江北一帶的情況，以他看來，金軍這次再次揮軍南下，攻打棗陽，以孟宗政和扈再興的實力，不足以全面和金兵相抗，他們分兵擊之的戰略是不錯，但是強攻武陽關明顯有些不智，眼下最好是能采取游擊戰法，以扈再興和陳祥兩軍牽制金軍，以退為進，避其鋒芒，待到金軍久攻不下的時候，再反擊金軍勝算可能更大一些。

這一點賈奇和他的想法也不謀而合，輜重營自出了棗陽之后，高懷遠便不斷的在路上和賈奇等人討論這個事情，最終的意見都不看好扈再興的這次行動。

從棗陽到應山，路程有一百多里，但是走起來卻不近，畢竟現在金軍前鋒已經過了應山，正在朝著棗陽方向前進，如果走大路過去，少不得會碰上金軍主力，高懷遠可沒狂妄到用自己這支鄉軍去碰金軍大部隊呢，所以他們選了一條偏北的小路前往應山和扈再興軍會和，到那里之后看看情況再說，畢竟兩軍具體的情況他們還不是很清楚。

這次出來，他們攜帶了幾架攻堅使用的床子弩，還裝上了兩車踏蹶箭，其余的都是扈再興軍中所需的糧秣，但是車輛的數量比起從襄陽過來的時候少了許多，畢竟這一次是去應山打仗，不單單執行的是運輸的任務，所以七百鄉兵只護送了三十多輛大車，倒也算是輕裝前進了。

為了不碰上金軍大部隊，他們這一路走的十分小心，高懷遠還是派黃嚴做斥候，前出隊伍五里左右查看情況，而周昊作為后軍殿后，高懷遠親自居中調度，兩天之后，便進入了應山縣境內，并在一個叫燕子都的小鎮找到了扈再興的兵馬，可以說有驚無險的到達了目的地。

對于高懷遠的來援，扈再興十分高興，聞訊之后立即出了鎮子迎住了高懷遠一行人，這一點倒是讓高懷遠頗有些感動。

說起來他認識的第一個宋軍大將便是扈再興，只是因為他眼下還不想身陷軍中，所以才一直沒有答應投入扈再興麾下效力，而且扈再興為人耿直，算得上是個可交之人，而且扈再興對他也確實不錯，高懷遠這一點還是很感激他的。

“小將高懷遠姍姍來遲，望扈將軍見諒！”高懷遠立即翻身下馬，疾走幾步來到扈再興面前，倒頭參拜到。

“哈哈！不遲不遲！來的正好！你這個家伙今天總算是到我這里了，這一次看看你還跑不跑了！”扈再興倒是直性子，開口便大笑著又提起了要收編高懷遠的事情，并且上前一把將高懷遠攙了起來。

“扈將軍誤會了，小的并非不愿在將軍手下做事，只是因為特殊原因，小的現在尚不能入軍籍，但是只要小將在軍中一天，將軍有令，小將莫不遵從，以將軍馬頭是瞻！”高懷遠趕緊再次擺明態度，讓扈再興也打住。

扈再興見高懷遠態度不變，也就不再多說什么了，這次他本來沒指望孟宗政能給他派來援兵的，高懷遠的這支輜重營能過來，就已經讓他很是高興了，何況還給他送來了一批物資，可以支持他在這一帶和金軍干一場了！

進入大帳之后，扈再興便給高懷遠介紹了一番此地的情況，原來在高懷遠從棗陽出發的時候，金軍已經越過了武陽關，前鋒已經抵達了隨州，并在那里和陳祥軍發生了激戰，陳祥率軍在隨州一帶拖住了金軍，扈再興便是看到這個機會，想要趁機攻占武陽關，切斷金軍于信陽的聯系。

這個計劃十分大膽，但是風險也非常巨大，高懷遠雖然是一個輜重營的指揮使，但是這會兒在扈再興軍中也算是個說上話的人了，畢竟他麾下的鄉兵數量幾乎占據了扈再興軍中的五分之一，故此當高懷遠到了這里之后，扈再興倒想也聽聽高懷遠的意見。

高懷遠仔細的聽了一番斥候傳回來的消息，禁不住出言問道：“但不知此時金軍主力可是已經過了武陽關了嗎？”

“已經過了，現在完顏賽不已經率主力進入了應山，很快便會到達隨州，故此我才會想對武陽關下手，懷遠你不妨說說你的看法如何？”扈再興接口說道。

高懷遠仔細的看了一下扈再興帳中的那副地圖，古代地圖只標注了一些村鎮地點，對于地形的表現不很清晰，所以看了半天也沒看出個所以然來，于是便又問了一些有關武陽關的問題，在他記憶之中，南北交通要道京廣線鐵路似乎就通過了武勝關，那里地勢十分險要，易守難攻，以他們這四千人想要打下武陽關，似乎有點懸乎！

對于高懷遠的提問，扈再興有點不太高興，于是笑道：“據我所知，懷遠年紀雖輕，但是卻一身虎膽，難不成你會怕攻打武陽關不成？”

“將軍此言差異，既然將軍想聽小將的意見，那么小將便想盡可能的了解清楚之后再說，否則的話，貿然表態，豈不顯得小將不夠謹慎了嗎？武陽關雖然是個要隘，但是小將以為此戰我軍并不易攻打武陽關！”高懷遠在這個事情上還是堅持他的意見。

“哦？為何？”扈再興皺起眉頭問道。

“小將以為，將軍想法不錯，只要我們拿下武陽關便可以阻斷金軍的退路，但是眼下卻實際尚未成熟，因為金軍雖然年前新敗，但是并未傷及元氣，這一次又是剛剛重整旗鼓，士氣正處于如日中天之時，這是其一；

再者武陽關地勢險要，金軍主帥不會看不到它的重要性，一定會在這里陳布重兵把守，而且這里易守難攻，我們只一區區四千人的兵力，想要短時間拿下武陽關顯然是件不可能的事情。

再看一下這里的地形，從這里到武陽關，一路大概有二十余里，全部都是山道，小將聽聞此地只能容納一輛大車前行，連戰馬都無法并騎，即便我們具有兵力優勢，也無法在關前展開，一旦我們被拖在關下，進出武陽關只有這么一條道路，金軍主力得到消息的話，只要派出一支兵馬，將我們退路阻斷，我們便會被卡在山道之中，進退不得，搞不好就會全軍覆沒！

故此小將以為，現在我們貿然出兵攻打武陽關實為不智之舉！除非將軍下定決心，不成功則成仁，否則的話，攻打武陽關將是下策！還望扈將軍三思！”高懷遠看到扈再興不高興，但是還是堅持把他的意見陳述了出來，畢竟這一次扈再興要是前往攻打武陽關的話，他高懷遠也跑不了要隨行前往，一旦出了岔子的話，那么他也照樣跟著完蛋，所以他不愿意這么多人去冒險。

聽罷了高懷遠的話之后，扈再興的眉頭擰在了一起，這些事情他也想過，但是他只想出其不意，一舉攻克武陽關，便能切斷金軍的退路，卻沒有像高懷遠這么，將問題想得如此深，假如真的遇上了高懷遠所說的情況，他們突襲不成，一旦短時間拿不下武陽關的話，那么很可能被金軍掉頭給堵在山里面，進退不得，到時候可就是關門打狗，全軍覆沒并不是空話。

不但扈再興被嚇住了，他手下的幾名副將也都嚇了一跳，高懷遠的話跟一盆涼水一般，一下便將他們的熱情給澆滅了，因為高懷遠把話說的很明白，此戰其實就是決死之戰，不成功則成仁，勝則全功，敗則全死！

這可是四千余人的性命呀！扈再興想想有些后怕，他倒不是貪生怕死之輩，現在宋軍在襄陽一帶并不占數量上的優勢，眼下他手頭上的這四千兵將可以說是一支生力軍，一旦全軍覆沒的話，將會影響到整個戰局，故此理智上告訴他，這樣冒險的計劃不能實施，否則的話，敗的可能很大。

扈再興皺眉思量許久之后，對高懷遠說道：“恐怕懷遠來的路上就已經想好了吧！你說的不錯，現在我們攻打武陽關確實太過冒險了一些，但是本官想聽聽你有什么好辦法沒有，我們這幾千人總不能一直躲在這里吧！”

聽扈再興已經打消了冒然發兵攻打武陽關這個餿主意之后，高懷遠也放心了下來，現在他還年輕，可不想因為扈再興一時腦熱就把性命丟在了武陽關下面，以后需要他做的事情還多著呢！

“這個小將倒是還沒有仔細想過，不過以小將來看，這一次金軍勢大，扈將軍不妨還用去年的辦法，利用我軍對這一帶熟悉的優勢，從側翼突襲金軍，然后以退為進將其拖入山中，然后各個擊破，以此消耗金軍實力，即便金軍打到棗陽縣，我們也可以在其背后襲擾，令其無法集中兵力攻打棗陽縣，只要拖上一段時間，金兵自然會力竭而退的！扈將軍乃軍中主將，還是將軍定奪吧！”高懷遠一邊說出了他的想法，一邊將皮球踢回了扈再興那里。

扈再興思量良久之后，點頭道：“懷遠雖然年輕，但是卻很有眼光嘛！說的不錯，現在我們最好還是按照以前的老辦法，從側翼牽制金軍，將他們拖上一些時日再說也不錯！既然如此，那么我們便修正一下思路，考慮一下先打什么金軍什么地方！”

言罷之后，眾將便開始商量起第一仗該在什么地方下手了。

金軍雖然取下了信陽，而且攻至了棗陽，但是實質上卻沒有能完全控制住隨州和應山一帶，這里還是宋人的轄地，只是隨州兵馬數量不足以和金軍相抗罷了，而且金軍本意也不在隨州和棗陽等地，目的還是在于攻打襄陽，故此金軍實質上等于是在宋軍的地盤上行動，這就為扈再興的行動提供了很大的便利，可以令宋軍掌握一定的主動權。

高懷遠到了扈再興軍中之后，第二天清晨便隨著大軍離開了燕子都，朝隨州方向行去，他們此行的目的便是從側翼支援陳祥的宋軍，狠狠的敲打一下金軍。

一天之后他們行至隨州東南方向的興隆鄉，并在這里陳駐了下來，派出了斥候前往隨州打探消息。

天不亮高懷遠便聽到軍中擊鼓升帳的聲音，立即披掛整齊，奔赴了扈再興大帳之中。

諸營將官此時也都紛紛趕到了扈再興的大帳之中分兩列站定，等候扈再興發號施令。

“昨晚斥候來報，說離我們以西十五里左右的萬店鎮駐扎了一支金軍，這支金軍顯然沒有發現我們的存在，而且他們兵力有限，正好可以讓我們狠狠的敲打一下他們，諸位現在馬上令你們手下飽餐戰飯，半個時辰之后拔營起寨，立即隨同我前往萬店鎮，敢不用命者，修怪我兵法無情！”扈再興簡短的告知了眾將這個消息之后，吩咐他們立即準備出征。

高懷遠的輜重營再一次被安排到了后軍之中作為預備隊使用，于是得令之后立即回到營中開始忙碌了起來。

四千余宋軍在扈再興的率領下，用了半天時間突然出現在了萬店鎮，不待這里的兩千多金軍反應過來，便組成一個方陣全軍撲向了那支金軍。

這支金軍毫無防備之下，立即大驚失色，剛剛擺出陣型，還不待發箭，扈再興便領兵沖入了金軍陣中，這樣的情況下，以有備打無備，戰局立即出現了一邊倒的情況，金軍根本無法抵擋宋軍的瘋狂進攻，只支撐了短短一炷香時間，便開始發生了崩潰。

這樣的突襲戰可以說是沒有任何懸念，宋軍很輕松的便即潰了這支金兵，并且斬獲頗豐，一舉斬殺了三百多名金軍，剩下的那些金兵立即作鳥獸散狀，逃了個滿山遍野潰不成軍。

扈再興擔心金軍主力會隨時到來，所以命令停止追殺金軍潰兵，立即收攏了兵馬，朝著北面山區撤去，而高懷遠的輜重營這一次沒有撈到戰斗，跟著主力白跑了一趟，聽聞了扈再興的命令之后，只得立即隨軍一起撤往山中。

這一帶本來就是山區，很利于宋軍采用這樣的打法，快打快收，來去無蹤，而金軍在本地地形不熟，當即便吃了一個大大的悶虧。

首戰告捷之后，扈再興軍中立即士氣大振，為這樣的小勝欣喜不已，扈再興更是高興，連連稱贊高懷遠思考縝密，要不然的話，他們冒然攻打武陽關的話，還真就說不定會遇上什么情況呢！

事后他們才知道，這一戰即潰的金軍原來是被完顏賽不派往這一帶劫掠糧秣，以充軍中使用的，這一下倒好，沒有占到一點便宜不說，還被宋軍狠狠的咬了一口，落得了一個偷雞不成蝕把米的下場。

嘗到甜頭之后的扈再興，于是再也不想什么攻取武陽關的事情了，開始在這一帶山中帶軍轉悠了起來，連連出擊，不斷的攻襲一些金軍的散兵，短短數日之中，便吃掉了金軍數支散兵，大大的震動了金軍。

而且高懷遠再次獻計扈再興，告訴他同時這么多人一起行動很是不便，倒不如將他們這些人分散成幾波，分頭出擊，這樣行動可以更加迅速一些，也更不容易被金軍發覺，即便個別一路出了事情，也不會導致大軍全軍覆沒，更利于在這一帶開戰這樣的游擊戰。

扈再興聽他言之有理，于是當即從善如流，按照高懷遠的建議，將手下兵馬分成了四支，其中三支交由三個手下副將統領，他自己親率一支兵馬，散布到了隨州一帶的山中，開始了一場游擊戰。