年初二，大舅媽走娘家回來，就托姥姥去二爺家說媒。原來她娘家堂侄，跟著愛軍舅舅當兵，年前回來探親結婚，因為女方要“三轉一響”，婚事黃了。
她堂侄是個孤兒，從小在大舅媽家長大，和自己家的孩子一樣。國家照顧孤兒，優先參軍，不過在部隊，二舅沒少照顧他，現在他都是連長了。
本來親事是女方家主動提的，說好的這次回來就結婚。誰知大舅媽的侄子多了個心眼，回家沒穿自己四個兜的軍官裝，而是穿的倆兜的戰士服。
女方原來覺著有悠悠二舅在部隊罩著，咋著也得混個一官半職的，自己好去隨軍，借此脫離農門，誰知還是個大頭兵。于是就提出了條件，沒有“三轉一響”不結婚。
這些東西可不是有錢就能買到的，因此婚事就耽擱了下來，女方見到了臘月二十九也沒把東西送去，就把訂婚的東西退了回來，提出退婚。
大舅媽的堂侄不聽勸，接了東西，倆人各奔東西。大舅媽一直忙著賣藥，年前沒顧得回娘家，對這事情不知道。初二回娘家才聽說了，就想到了桂金。
侄子是個孤兒，桂金就她自己，她父親又是國家榮養軍人，以后對侄子也是個助力。
關鍵是，桂金本人也出息，自然條件好，還是高中生，在隊里也是個干部。
大舅媽的娘家人也覺著倆人合適，就讓大舅媽操心。因為姥姥和二爺家關系好，就找姥姥出面。
姥姥去了二爺家，二爺家因為桂花生了個兒子，正熱鬧著那，他們正在準備送“粥米”（娘家給生孩子的女兒送禮物）的禮物。
這里的習俗是，生兒子五天娘家送“粥米”，姥姥進門就用小棉被，把嬰兒捂住，防備孩子得“七風”（破傷風）。
現在農村的醫療條件差，嬰兒死亡率高。特別是“七風”，得了孩子基本上救不過來，孩子得病渾身抽搐，好像受涼風打哆嗦，加上沒活過七天的，因此大家就稱它為“七風”。
其實，“七風”就是常見的敗血癥，農村婦女生孩子都是在家里，只有難產才往醫院送。找的就是附近的經驗豐富的接生婆，衛生條件可想而知。
因此，孩子感染破傷風的幾率就大，造成嬰兒死亡率高，這也是韓道偉的娘說孩子收了一半的原因。現在生了孩子打一支破傷風防疫針，基本上就沒問題了。
不過娘家五天送“粥米”的習俗保留了下來，還有個原因就是娘家疼閨女，提前給閨女送些好吃的，好給閨女補充營養。
因為隔著年節，二親家商議好了，九天再去送“粥米”。桂花被婆婆待見，加上生了男孩，二奶奶家也不惦記她受委屈。
而且在桂花女婿送喜訊時，就讓他捎回去一百個雞蛋，十斤白面，二斤紅糖。
姥姥把大舅媽的意思給二爺說了，二爺爺覺得合適，就和姥姥倆人去了他哥韓德財家。
桂金一家三口在家玩紙牌，韓德財離不開輪椅，個子又大，桂金從小就幫著照顧父親，因此，他一家三口基本上不出去串門，都是在家里活動。
韓德財是一等殘疾，每月都有工資和補貼，為了照顧他，國家每月還給他妻子二十元的護理費，而且在分口糧時，吃村里的平均數。
因此，他家的生活還是不錯的，不是為了照顧二爺一家，估計他們應該不會回來。桂金高中畢業后，怕母親一個人照顧不了父親，就回家務農。
桂金是村里學歷最高的女孩子，又是軍人的后代，回村就當了記工員，還兼著婦女隊長。一家三口，過得溫馨安寧。
按說她五五年出生，年齡也不小了，早該訂婚了。可她惦記父母，舍不得離開他們，親事就耽擱了下來。她自己想著找個上門女婿，不過一直沒有合適的，她本身條件好，也不想湊合。
大舅媽的堂侄今年二十六，當兵也十年了。如今，算是大齡青年。雖然是連長，婚事也不易。年齡小的差距太大，況且家里人還急著給他結婚。年齡大的都有這樣那樣的問題，合適的也不好找。大舅媽提起來桂金，她娘家也覺得合適。
姥姥把男方的情況說了，況且周樓和韓屯就隔著一個大堤，各村的情況大體上也知道些。就是男方一走十年，在部隊的表現就不得而知了。
不過韓德才說了：“人家孩子在部隊準時個好的，不然提不了干，愛軍再怎么照顧他，在提干上還得靠自己的本領。”
桂金聽父親這么說，也沒意見，她娘凡事都聽這爺倆的，高興的說：“這樣的正合俺的心思，沒父母不要緊，俺把他當自己的孩子，就是不說倒插門，也和倒插門一樣。年齡大幾歲不算啥，桂金爸比俺大十好幾那，這不也過的挺好。”
姥姥聽他們都沒意見，就征求韓得才的意見：“大爺爺，男方的假期到正月十八，俺讓孩子明天上午來，您和大奶奶先看看，了解一下。”
韓德才同意了：“行，俺行動不方便，別驚動旁人了，你直接讓孩子往家里來吧。”
這里的習俗是，男女說親，第一次見面一般在村外的路邊，先是女方的家人相看男方。要是看中了，再讓男方的家人趁趕集時相看女方。
雙雙都沒意見了，才讓男方來女方家，兩人相互相看，說上一會話，要是沒意見，就算定下來了。
“行，俺聽大爺爺的，這就和愛國家說去。”二爺推著哥哥，也跟著悠悠姥姥往外走，他們去找二舅打聽男方的情況。
大舅媽聽了姥姥的回話，馬上就去了娘家，給她堂侄回話去了。
二舅非常贊同這門親事：“勝英是個好樣的，和桂金般配。”接著對他哥倆介紹起周勝英的情況。
周勝英從十六歲參軍起，就跟著愛軍舅舅，那時二舅已經是排長了。他在外人面前，從來沒有提過兩人的關系，也沒想著利用親戚關系，給自己謀福利。
他為人正直，勤奮勇敢，在部隊是出了名的標兵。而且注重學習，硬是把初中的課本給啃了下來，現在竟然成了連長中的秀才，各種報告都是自己動手寫。
二爺哥倆聽了都非常滿意，就看明天桂金他倆的緣分了。
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