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當晚,姜韶華便在景陽宮里住下了。
鄭太皇太后拉攏起人心來,也是一把好手。當年姜韶華住過的寢室,被收拾得干凈清雅。宮人送來的夜宵,都是姜韶華愛吃的。
銀朱荼白都進了宮,以便伺候姜韶華衣食起居,陳瑾瑜每日隨行左右,也住進了景陽宮里。至于宋淵等幾個親衛,則另外安頓,不必細述。
姜韶華這一日奔波來回,耗費體力心力,此時才露出倦意。
銀朱看著心疼:“明日郡主還得早起給太皇太后和太后娘娘請安,今晚就早些歇了吧!”
姜韶華嗯了一聲,頭沾到松軟的枕頭上,迅速入眠。
隔日五更,姜韶華睜眼醒來。
景陽宮里沒有練武房,宮中人多口雜,她想練武頗有些不便。索性就在寢室里打了一套拳。寢室頗為寬敞,姜韶華騰挪間輕巧如燕。
練完拳后,姜韶華梳洗穿衣,吃一頓豐盛可口的早膳,精神十足地奔赴“戰場”。
先去給鄭太皇太后請安,和寶華公主東平縣主淮陽縣主你來我往地寒暄。公主伴讀范嘉寧一直不見蹤影,姜韶華隨口笑問:“范姑娘怎么沒進宮來?”
寶華公主看姜韶華一眼:“嘉寧今年十六,到了議親之齡,不便再進宮做伴讀。兩個月前就沒再進宮了。”
范嘉寧比姜韶華大了一歲。身為范大將軍嫡親的孫女范太貴妃的侄女,范嘉寧是京城最頂尖的貴女,能配得上她的少年郎寥寥無幾,基本都在天子身邊做著中書舍人。出于聯姻結親的考慮,范家將范嘉寧接出了宮。
姜韶華神色未變,微微笑道:“范姑娘才學出眾,美麗賢淑,范家定是一家有女百家求了。”
鄭太皇太后呵呵一笑,接了話茬:“可不是,嘉寧那丫頭出宮之后,范家都快被踏破門檻了。”
范嘉寧美麗出眾,更重要的是,范大將軍去執掌邊軍,一躍成為軍方第一人。想和范大將軍做親家的比比皆是。
東平縣主瞟一眼姜韶華,忽然道:“說起來,鄭家原本在和范家議親。鄭尚書忽然被彈劾,親事不得不擱置了。不然,韶華堂妹就該聽聞好消息了。”
在東平縣主看來,姜韶華是因為堅持招贅進門,才拒絕了鄭宸和王瑾。這也算不得什么,鄭宸照樣能娶到高門貴女。聽到這樣的消息,姜韶華心里能不泛酸嗎?
可惜,姜韶華連眉梢都沒動一下,淺笑盈盈地應道:“鄭舍人文武雙全,和范姑娘是天生一對。”
東平縣主還想張口,鄭太皇太后略有些不快地掃了一眼過來。東平縣主立刻閉了嘴。
淮陽縣主也不是省心的主,笑著說道:“論年齡,王舍人比鄭舍人還大了一歲,今年都十八了。遲遲沒有議親,也不知將來會娶什么樣的姑娘。”
寶華公主垂下眼眸,掩去眼底的黯然。
不管王瑾會娶誰,十之八九都不肯做駙馬。大梁朝的駙馬,只能任虛職閑差。王瑾志向遠大,自然不愿吃軟飯。
淮陽縣主本來是想刺一刺姜韶華的心窩,卻不知,姜韶華無動于衷,被深深刺痛的是寶華公主。
一眾少女出了景陽宮后,一同去寧安宮請安。
姜韶華見了憔悴消瘦的李太后,不用刻意也流露出了驚訝和心疼:“一別兩年,太后娘娘怎么如此清減憔悴了?”
一來是因為李家接連被打壓,她在宮中被鄭太皇太后壓得喘不過氣來。二來,是因為太和帝的病癥。
得知太和帝遺傳了先帝的病癥,對李太后來說無疑是晴天霹靂。這些日子,她不知哭了多少回流了多少眼淚。
當著姜韶華的面,李太后要維持太后的尊嚴和傲氣,張口道:“哀家心憂皇上龍體,近來茶飯不思寢食難安,難免憔悴些。”
頓了頓,又道:“哀家沒料到,你會趕來京城。聽聞昨日你還去了一趟王府,請王丞相回朝。你能為皇上分憂,可見是來對了。”
這對李太后來說,就算放下身段示好了。
姜韶華沒有計較李太后略顯生硬的語氣和不夠柔和的面色,微笑著應道:“這都是我分內之事,不敢當太后娘娘夸贊。”
周旋一番后,眾人又一同去了昭和殿。
太和帝的病癥,在宮中已經不是什么秘密。寶華公主滿面憂色,姜韶華輕聲安慰道:“堂姐不必憂慮,皇上龍體沒有大礙,慢慢將養,總能好起來。”
太康帝就是勞碌操心昏厥了幾回,再也沒醒來。大梁眼下這樣的情形,能容太和帝慢慢將養嗎?
當著眾人的面,寶華公主不便說這些,打起精神應道:“韶華堂妹說的是。”
今日守在昭和殿外的,是中書舍人李博元。
東平縣主見了未婚夫婿,俏臉微紅,眼波頻頻。李博元也看了她幾眼,然后正色對眾少女道:“皇上要靜養,不宜見人,諸位都請回。”
寶華公主有些失望,卻也沒出聲。
然后,就聽李博元道:“南陽郡主請留步,皇上吩咐了,請郡主入內一見。”
眾少女:“……”
昭和殿外不能喧嘩。
回了公主寢宮后,淮陽縣主憤憤出聲:“皇上要靜養,不能見人,為何姜韶華便能進昭和殿?”
東平縣主也為寶華公主抱不平:“殿下可是皇上嫡親的長姐,皇上不信公主,反倒信任姜韶華,這也太荒謬了。姜韶華是姓姜,其實就是個外姓女子。憑什么能得皇上這般信任?”
是啊!這就是姜莞華姜月華最不服氣的地方。
她們才是真正的姜氏女。至于姜韶華,明明是盧氏血脈,不過是隨母姓姜罷了。和她們相比,在血緣上就要差了一截。
寶華公主看著滿面不平的姜莞華姜月華,輕聲道:“就憑韶華堂妹每年給朝廷敬獻大批軍糧,憑她能為皇上分憂解難,憑她坐擁繁華安寧的南陽郡,憑她有強大的兵力和忠心的王府屬官。”
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