三艘小一號的戰艦，呈品字形，航行在巨艦的前方。
左右兩側，是火船與拖拽船。
在巨艦后方，則是十八艘滿載貨物的貨船。
整整六日時間，他們一直貼著山東的海岸線航行。
如今，已經抵達了登州，
這一路駛來，風平浪靜，格外順利。
接下來，只需穿過海峽，便可進入北海。
到了北海，相距泥沽海口就近了，完全能在十日內趕到。
船艙內，艄公熟練的駕駛巨艦，朝著海峽行去。
膠州灣至北海這段航線，經過數百上千年的海貿，已經極為成熟了。
甚至不需牽星板、量天尺這類定位儀器的輔助，僅憑洋流和風向，艄公便能輕松駕駛海船駛入北海。
李南嘉矗立在甲板之上，海風迎面拂來，撩動她鬢角的發絲。
喚來傳令兵，她吩咐道：“即將穿過北海海峽，讓將士們都打起精神。”
盡管金國水師孱弱，但也不得不防。
“是！”
傳令兵躬身應道。
還不待他轉身離去，就聽頭頂上方傳來一陣尖銳刺耳的哨聲。
李南嘉目光一凝，抬頭看去，只見瞭望臺上的哨兵，正一邊吹著哨子，一邊揮舞黑白兩色的小旗。
李南嘉高聲道：“敵襲，所有將士整軍備戰！”
嘩啦！
話音落下，一隊隊水師士兵從船艙中沖出，有序的來到各自守衛區域。
匡子新身著一席紙甲，大步來到甲板上，沉聲問道：“敵軍幾何？”
李南嘉用清冷的聲音答道：“黑白旗，應當不下五十艘船。”
“五十條船？”
匡子新滿臉不可思議。
別說金國了，就算把高麗、倭國的水師全加上，估摸著都湊不出五十條船。
不多時，上百條大大小小的船，出現在李南嘉等人的視野中。
這些船大的有三十多米，小的甚至只有十幾米，亂糟糟的堵在海峽口。
“是海賊！”
匡子新只一眼便認出了對方。
他本就是海賊出身，很快便想明白了前因后果。
遇到大獵物，一個人啃不動時，尋人合伙干一票在海賊中是常事。
但眼下聚集了如此多的海賊勢力，匡子新還是頭一回兒見。
李南嘉冷笑一聲：“這些海賊當真是膽大包天，敢找我們水師的麻煩，正巧拿這些海賊來祭旗！”
“需盡快解決，不能延誤軍機。”
匡子新說罷，高聲吩咐道：“命護衛艦注意，攔住敵方火船！”
這會兒的船不管大小，都是木質，所以火攻是最常見的戰術。
果不其然，隨著雙方距離不斷拉近，三十幾艘小漁船急沖而出，直奔神舟戰艦群而來。
這些小漁船上，滿載著干草柴火，又澆上了助燃的火油，由三五個精通水性的海賊操控。
嗖嗖嗖！
數道破風聲響起。
只見三艘護衛艦上，六架三弓床弩齊齊發射。
如長槍般的箭矢，激射而出。
第一輪騎射，一半箭矢都射偏了，但有三艘小船被命中。
三弓床弩恐怖的威力，直接洞穿了火船，引得海水不斷灌入船之中。
緊接著，第二輪齊射襲來。
幾輪齊射后，還是有十幾艘火船突破了三弓床弩的火力網。
駕駛火船來到一艘護衛艦下方，一名海賊扔出一根鉤鎖，牢牢勾住護衛艦，另一名海賊正準備掏出火折子點燃船上的干草時，一陣密集的箭雨襲來。
頃刻間，兩名海賊便被射成了刺猬。
三十幾艘火船，最終只有五艘成功點燃。
然而還不待海賊高興，數道水柱自護衛艦上噴出，燃起的大火瞬間被澆滅。
見到這一幕，匡子新嘴角不由勾起一抹冷笑。
海賊有甚么手段，他心里門清兒，怎會沒有應對的辦法。
護衛艦與神舟戰艦建造之時，他就提議在船上高處，建立數個水倉。
平時可以用作日常飲水，戰時則用來澆滅火船，一舉兩得。
遠處一艘海盜船上，張清撇嘴道：“俺就說別整這些花里胡哨的玩意兒，直接沖殺。”
咚咚咚！
伴隨著一陣激昂的鼓聲，上百條海盜船朝神舟戰艦群發起沖鋒。
倪睦站在甲板上，眼睛死死盯著一艘三十余米的海盜船，心中不斷計算著距離。
這艘海盜船，是其中最大的一艘。
片刻后，他開口道：“平角，炮口左移三寸。”
聞言，主炮手立刻開始調整攻城炮的角度和方向。
調整完畢后，另外兩名炮手，立刻開始裝填火藥與炮彈。
“準備完畢！”
“開炮！”
引線被點燃，閃爍著耀眼的火花。
震耳欲聾的巨響，在海面上空回蕩。
張清站在甲板上，正在做戰前動員。
忽然，他看到神舟戰艦的甲板上升騰起一股煙霧，緊接著一聲巨響傳入耳中。
正當他疑惑之際，一枚鐵制的炮彈閃電般襲來。
張清下意識的想要躲閃，可惜對于炮彈來說，實在太慢了。
張清眼前一黑，永遠的失去了知覺。
站在他身側的二當家，只聽一聲悶響，就見張清化作一灘肉泥。
鮮血混合著碎肉內臟，噴濺了他一身。
然而炮彈的威力并不止如此，將張清砸成肉泥后，威勢不減，又砸中了第二個，第三個，第四個……
一直砸死十幾名海賊后，炮彈狠狠砸進船艙之中。
木質船艙被擊穿的同時，濺起的碎木屑橫飛，這些碎木屑猶如鋒利的鋼針，能輕易扎進皮肉之中，對海賊們造成了二次傷害。
“啊啊啊！！！”
一時間，甲板上響起一陣陣凄厲的慘叫。
這一幕，被兩側其他船上的海賊目睹，一個個嚇得面色慘白。
他們何曾見過火炮，以為是山東水師使了什么妖法。
否則的話，怎會隔著七八百步之遠，讓張清等一眾海賊變成肉泥？
一炮精準命中，倪睦面露得色。
兩名炮手，則迅速清理炮膛。
一番觀察后，倪睦繼續開口道：“仰角一寸，炮口右移三寸。”
“準備完畢！”
“開炮！”
又一聲巨響。
只不過這一炮偏了，炮彈幾乎是擦著一艘海盜船，落入海水之中，濺起數米高的水花。
饒是如此，也將船上的海盜嚇得不輕。
有海盜跪在甲板上，不住的磕頭，口中念叨道：“龍王爺爺饒命，龍王爺爺饒命啊！”
倪睦撇撇嘴，調整道：“仰角一寸，炮口右移兩寸。”
經過調整之后，這一炮成功命中。
不但帶走十幾條海賊的性命，炮彈還將船上一根詭桿擊斷。
連續三炮后，倪睦等炮手便不再開炮了。
沒法子，炮膛溫度太高，得過陣子才能開炮。
這玩意兒猛是猛，但缺點也很明顯，最多連續三炮，就得歇上一陣子，等炮膛重新冷卻。
而且打三十炮之后，就得送去檢修，由匠人查看銅芯、鐵箍、以及炮身是否出現裂痕。
一旦出現裂痕，就不能再用了，否則就有炸膛的危險。
在益都軍營培訓之時，倪睦可是親眼見過炮管炸膛的恐怖之處。
五名炮手，當場斃命。
其中一個倒霉蛋，更是炸上了天，足足飛了七八米之高。
摔下來的時候，已經不成人形了。
自那之后，所有炮手對火炮的規章制度，都能夠倒背如流。
別看這三炮只殺了二三十號海賊，真正的威力，卻遠不止這些，起碼一大半的海賊被嚇的膽顫，心中驚懼交加，更別提戰意了。
眼見上百艘海盜船殺來，倪睦興奮的跑進船艙。
攻城炮用不了，但還有野戰炮啊！
不多時，三艘護衛艦與海盜船碰撞在一起，一個個鉤鎖從四面八方扔來，將船用鉤鎖牢牢鏈接在一起后，海賊們一個個叼著刀，開始接舷戰。
“殺啊！！！”
震天的喊殺聲響起。
當海盜們沖上甲板之時，迎接他們的是一柄柄強弩。
箭雨襲來，海盜們立刻成片的倒下。
三艘護衛艦被十幾條海盜船包圍，剩余的海盜船，則趁勢突進到后方，直奔神州戰艦而去。
匡子新不慌不忙的下令道：“全速航行，兩翼野戰炮準備！”
面對沖來的海盜船，神州戰艦不閃不避，碾壓而過。
見狀，那些海盜船反倒紛紛打舵，避開神州戰艦。
開甚么頑笑，神州戰艦是甚么噸位，他們又是甚么噸位。
光是戰艦船頭那兩丈長，包著厚厚鐵皮的撞角，就已經足夠駭人了。
用腳趾頭想都知道，被撞一下，會是甚么下場。
避開船頭的撞角，七八艘海盜船趁機來到神舟戰艦的左右兩側，正當海盜們準備用鉤鎖之時，卻見戰艦的船艙上窗口洞開，伸出五根黝黑的炮管。
“開炮！”
轟轟轟！
伴隨著震耳欲聾的巨響，一陣陣濃郁的煙霧升騰而起。
野戰炮的射程雖不如攻城炮，但近距離的殺傷范圍，卻極其恐怖。
噴涌而出的鐵釘鐵蒺藜，籠罩了數丈的范圍。
但聽一陣噼里啪啦的巨響，兩側的海盜船瞬間被打成了篩子。
船艙以及甲板上，無數海盜倒地哀嚎，鮮血迅速染紅了甲板。
“繼續前進，野戰炮自由開火！”
耳邊聽著海盜們傳來的慘叫，匡子新再度下令。
轟轟轟！
野戰炮一發接一發，不斷收割著海盜的生命。
海水漸漸被染紅，碎裂的木板與一具具尸體，漂浮在海面之上。
李南嘉手握斬馬刀，神色復雜道：“自打火炮出現后，往后個人勇武只怕會越來越無用。”
“這樣不是挺好。”
匡子新笑道：“以往練習武藝，需數年甚至十數年，才能有所小成。但有了火器，只需三五月便能學會。”
“是啊！”
李南嘉幽幽的嘆了口氣。
“跑啊！”
一邊倒的屠殺，讓海賊們膽寒。
大伙兒雖然是把腦袋別在褲腰帶上混飯吃，但卻沒人想送死。
眼下已經不是在廝殺了，而是單方面被山東水師屠殺。
幾十條海盜船沒有絲毫猶豫，四散而逃。
傳令兵問道：“旅長，是否追擊？”
匡子新擺擺手：“不必，一群雜魚而已，回頭再慢慢收拾他們，眼下當務之急是運送糧草輜重。若是延誤了軍機，俺可擔當不起。”