大宋潑皮

0382【粥里加幾把沙子】

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正午時分。

驕陽下,百余名胥吏一路穿過宣德門,朝延福宮大殿而去。

踏在雕有纏枝花卉紋的青石板上,一眾胥吏心潮激蕩,面色激動。

曾幾何時,他們這群低賤的胥吏,哪有資格踏入皇城,入朝覲見。

就算能入皇宮,那也是跟在上官身后,幫著拿一些公文賬目,與奴才何異?

而現在,時代變了。

韓縣長來了,要與胥吏共天下!

穿過一重重宮門,一行人越發激動。

走進延福宮大殿,一道高大英武的身影,映入眾人眼簾。

“見過陛下!”

百名胥吏行大禮參拜,齊齊高喊。

這聲陛下,喊得是真情意切,聲容并茂。

“免禮。”

韓楨一手虛抬。

聞言,眾人這才紛紛起身。

環顧一圈眾人,韓楨緩緩開口道:“端拱二年,中書門下胥吏陳貽慶,私自參加科舉,以周易學究登進士及第,為一甲第五名,此為趙宋第一例胥吏參加科舉之事。由此可見,胥吏學問不弱于人。”

“趙光義得知后大怒,言:科級之設,待士流也,豈容走吏冒進,竊取科名!下令對陳貽慶追奪所受敕牒,釋其罪,勒歸本局,并下令今后嚴禁胥吏參加科舉。自此之后,胥吏徹底淪為低賤之人,永世不得翻身。”

作為東京城里的胥吏,陳貽慶之事不少人知道。

此刻,聽韓楨再度提起,一個個面露憤慨。

韓楨問道:“你們覺得,此事公平么?”

“不公平!”

百名胥吏齊齊高吼。

韓楨點頭道:“我也覺得不公平,干最多最累的差事,卻拿著最微薄的俸祿,上官欺辱,百姓咒罵,子孫后輩更是抬不起頭。”

一字一句,都說到了這些胥吏的心坎里。

此時此刻,在這些胥吏眼中,韓楨簡直比親爹還親。

“何雋,臨淄人士,祖上三代皆為胥吏,現任壽光縣知縣。祁蒙,益都人士,曾任戶曹胥吏,現任即墨知縣……”

韓楨每念到一個人的名字,這些胥吏的眼神就變亮一分。

一連念了十幾個人的名字后,韓楨頓了頓,朗聲道:“我能給你們的承諾不多,只兩點,提高俸祿待遇,打通上升渠道,至于能否活出個人樣,魚躍龍門,為官一任,全靠你們自己,明白嗎?”

“明白!”

胥吏們再度大吼。

韓楨滿意的點點頭,輕笑道:“伱等都是各省部寺院的高級胥吏,對部門如何運轉了如指掌。眼下有個機會,就看你們能否把握住了,趙宋官員盡皆被我罷免,空出無數實缺,你等暫任各部門侍郎,為期三個月。若能通過考核,便可轉正為正式官員,若不行,那就怨不得旁人了。”

“在我治下,能者上,庸者下。”

一眾胥吏只覺呼吸急促,面色漲紅,心中激動的無以復加,再度行大禮叩拜:“多謝陛下!”

韓楨正色道:“如今京師混亂,民心不穩,我希望盡快安定下來,你等莫要讓我失望。”

胥吏高喊:“微臣(卑下)必定殫精竭慮,不負君恩!”

“去罷。”

韓楨擺擺手。

一眾胥吏神色亢奮的出了大殿,一個個腳下生風,意氣風發。

何栗的動作很快,下午時分,就在外城東南西北四個方向,設置賑災施粥點。

南城西大街上。

臨時搭建的草棚下,一口口大鍋散發出陣陣熱氣。

數百名太學生端著碗,狼吞虎咽的喝著粥。

陳東板著臉,呵斥道:“災民還未吃上,你們倒是先吃上了。”

聞言,一眾太學生面色羞愧。

一名太學生訕笑道:“陳師兄,吾等實在太餓了,若是不吃些粥墊墊肚子,只怕沒走幾步,就會餓暈在路邊。”

立馬有人附和道:“是啊,俺們餓得連筆桿都握不穩,如何救民。”

太學人多,糧食都是三日采買一次。

先是金人圍城,接著是韓楨,太學已經斷糧好幾日了,這些個學生一個個餓得兩眼發昏,幾乎與災民無異。

陳東一陣默然。

一旁煮粥的廚子勸道:“陳相公,你也吃些罷。”

“好。”

陳東點點頭,接過米粥,三兩口吃光。

一碗米粥下肚,肚中頓時暖洋洋的,整個人總算精神了些。

“陳相公再來一碗罷。”

廚子說著,拿起木勺正要再給他添一碗,卻見陳東擺擺手:“一碗就夠了,我多吃一碗,災民就少吃一碗。”

放下碗,陳東朝太學生們吩咐道:“你們吃完就去各廂坊宣傳。”

“好。”

一眾太學生紛紛點頭。

能來幫忙的太學生,除開一些別有用心之輩,大多都是有志青年,滿腦子都是救世濟民,名留青史的想法。

很幼稚,但卻滿腔熱血。

吃完粥,這些太學生便按照劃分好的區域,三三兩兩去通知難民。

不多時,就有百姓前來。

這些個百姓一個個餓得渾身無力,走路都得有人攙扶,甚至有些餓得連路都走不動,還需太學生們抬著過來。

在三班胥吏的指揮下,百姓們排成數條長隊。

賑災的糧食,都來自軍中。

可軍中糧食也不多了,山東的糧食過幾日才能運到,所以暫且每人每天只能領到一碗粥。

雖不多,卻能保住一條命。

開封府的胥吏一字排開,攤開紙筆,挨個記錄。

賑災的同時,順帶做一次人口普查。

有保甲與鄰里作證,作不得假,如此也能防止有百姓重復領粥。

“姓名。”

“張阿龜。”

“年齡。”

“三十七……不對,三十八。”

“到底三十七還是三十八?”

“好似是三十八。”

“家住哪個廂哪個坊哪條巷,家中幾口人?”

既是人口普查,自然要詳細。

為了領粥,這些百姓也是知無不言言無不盡。

“下一個。”

記好之后,陳東擺擺手。

下一刻,一個胖乎乎的身影出現在視野中。

見狀,陳東微微皺起眉頭:“我認得你,你家住殺豬巷。”

“沒錯,相公好記性。”

中年胖子諂笑著點點頭。

陳東質問道:“你家境殷實,如今各處米鋪開門營業,糧價比之以往還低三成,不去買糧,為何要來與災民搶粥?”

那胖子早有應對,叫屈道:“相公這是哪里的話,若非遭了災,誰會來領賑災糧。俺家被丘八搶了,如今已是兩日沒吃飯了。相公別看俺胖,可都是虛的,俺自小就這樣,喝水都胖。”

只是聽他那中氣十足的聲音,怎么也不像是餓了兩天的樣子。

陳東心知他是在胡編亂造,卻一時又反駁不了。

強壓下心頭怒火,陳東問道:“姓名!”

“徐大元。”

待問完之后,徐大元領到一碗米粥。

小口小口的喝完后,背著手悠哉悠哉的離去了,口中還哼著小曲。

一旁的胥吏提醒道:“陳相公,這徐大元在說謊。”

“我知道。”

陳東點了點頭。

這些人的心思就是有便宜不占王八蛋。

白得一碗粥,誰不愿意。

至于多喝一碗,會不會導致一名難民餓死,那就不關他們的事兒。

一下午時間過去了,陳東發現類似徐大元這樣的人,足有數千人。

一片城區數千人,整個外城四片城區就是兩三萬人。

“著實可恨!”

陳東一拳砸在木桌上,面露憤慨。

有胥吏提議道:“陳相公,不如明日讓快班捕頭,將這些人都抓起來。”

“不妥。”

陳東搖搖頭。

兩三萬人,如何能抓得過來。

且,賑災本是善舉,若是抓人,輿情之下,恐怕會讓許多真正的災民心生恐懼,不敢來了領粥。

傍晚,粥鋪收攤后,太學生們紛紛回去了。

陳東則與胥吏們前往開封府衙交差。

府衙大堂內,負責其他三個城區的官員已經先一步回來了。

趙鼎還是那身打扮,麻衣芒鞋,身上隱隱散發著一股尸臭味兒。

何栗問道:“如何?”

陳東陰沉著臉:“今日前來領粥的災民,共計三萬八千余人,其中有約莫五千人明明家境殷實,卻也來搶災民的救濟糧。”

聞言,許翰輕撫胡須道:“本官負責的東城,亦是如此。糧食本就是陛下從軍中臨時借調而來,數量不多,如何能經得起這般折騰?”

何栗嘆了口氣:“人心不古啊。”

就在這時,卻見趙鼎微微一笑,不慌不忙道:“此事,說難也難,說簡單也簡單。”

“何解?”

陳東忙問道。

趙鼎好整以暇道:“只需在熬粥之時,加幾把沙子。”

“簡直一派胡言,米粥乃是災民救命的口糧,如何能在其中加……”

陳東一臉憤慨,說著說著,卻忽然頓住了。

想明白其中的關節后,他躬身道:“陳東受教了!”

何栗拍案叫好:“元鎮大才!”

趙鼎搖頭苦笑道:“無奈之舉罷了,只是苦了真正的災民了。”

翌日。

一大早,外城四個城區,再度開始施粥。

沒過多久,徐大元又來了。

上好的錦袍下,肚子高高隆起,像極了孕期七八個月的孕婦。

徐大元笑呵呵的問道:“陳相公,今日還需登記么?”

“不用了。”

陳東擺擺手。

徐大元裝模作樣的說道:“如此倒也省事,快且給俺一碗粥,可憐俺昨夜被餓醒了數次,心里像是火燒似得。”

很快,廚子便遞過去一碗粥。

粟米、黍米與大豆等粗糧熬煮的米粥,賣相并不好,里頭還放了不少野菜,因此看上去綠油油的。

沙子隱藏在其中,根本發現不了。

接過米粥,徐大元吹了幾口涼氣,這才喝下一口。

剛咀嚼了兩口,便聽咯噔一聲。

緊接著,牙齒傳來鉆心一般的疼痛。

“呸!”

徐大元將口中的米粥吐了出來,叫道:“這米粥里怎地這般多沙子?”

陳東冷聲道:“即是救濟糧,有些沙子不是常事?命都保不住了,還在乎沙子。”

是的,難民都快餓死了,哪里會在乎有沒有沙子?

“這……”

徐大元面色一滯,看著手中的米粥,吃也不是,不吃也不是。

陳東一雙眼睛死死盯著他,一旁維持秩序的快班捕頭,也都眼露兇光。

見到這一幕,徐大元只得咬牙繼續喝粥。

他不敢咀嚼,怕在硌到牙,可即便如此,沙子經過喉嚨下肚時,也讓他面色一陣扭曲。

三兩口喝完米粥,徐大元捂著嘴落荒而逃。

而那些真正的難民,卻與他形成鮮明的對比,哪怕粥里有沙子,依舊吃的香甜。

因為,這是救命的糧食!

(本章完)

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