正如人在釋放激情后總會倦怠那般，葉柔一旦說出了這個帶著出氣意味的觀點后，又陷入新的惶惶。

她壓著眼皮，咬著嘴唇，緊張地盯著邵清。

少年時，尚未情思萌動，她覺得他，就像她周遭熟悉的某一片景致，比如燕京城內的一座玉砌流丹的樓閣，或者城外一條沉靜蜿蜒的清溪。

她與他相處，是輕松自如的。

到了及笄在望的年紀，葉柔再見到他時，忽然就害怕起來，每次都是。

她怕自己的言談舉止，有哪里教他覺得奇怪，或無趣，或可笑，或鄙夷。

而此刻，她怕邵清發怒。

怒火所依托的斥責，甚至掀桌子摔碗，都還不算什么。

葉柔怕的是，怒火本身，恰恰會說明，她的猜想，再不會假。那她真不知道，自己還怎么能繼續呆在開封，還怎么像當初告別父親時承諾的那樣，要意氣風發地做一番功績出來。

邵清放下筷著，捧起了碗。

他將碗稍稍朝遠離自己的地方推了一下，微張著嘴，目光定在一處，似乎是落在葉柔的短褙子前襟所秀的蘭草花紋上。

邵清看上去，竟沒有慍意，而是好像如一位聆聽謀士的上將一般，真的在細細思索謀士的主意。

沉默，彌漫在這對名義上的主仆二人間。

片刻后，邵清瞇了瞇眼睛，終于向葉柔道：“你能作此想法，看來學呂剛他們學得確實很快。”

葉柔揣摩著他的口吻，并不是揶揄諷刺。

邵清嘆氣：“想法不錯，卻不可能實現。你又不是不知道，姚娘子在慶州時，就已經許了人。那兒郎是個環慶軍軍校，死在宋夏洪德城之戰。對曾府抗婚，姚娘子做過一次，就能做第二次，是對叔叔，還是對侄兒，有甚分別？你莫看南人女子外表纖弱，骨性其實硬氣得很。這姚娘子，做買賣、撫養幼弟都挺盡力，卻看不出有什么再嫁的心思。”

他站起來，背著袖子踱了幾步，淡漠的目光掃過來：“不說這個姚娘子了。葉柔，曾布此人，都知樞密院也好，能壓過章惇去做首輔也罷，我們在曾家埋一兩個暗樁都是必須，至少，大宋君臣對西夏是打還是和，對我大遼有沒有討回燕云十六州的想法，吾等或能早些知曉。但是……”

邵清走到葉柔跟前，一字一頓道：“但是，就算我、你、呂剛，我們三人能躲在宣德樓后的政事堂里聽天子與諸位宰相商議國事，難道就夠了嗎？若一國戍守之軍的戰力虛弱、兵戈老舊，提前知曉軍情，又有何用？”

葉柔的鵝蛋臉上現了踟躕之色。

“先生，我明白。弓弩院那人，我，我前幾日，已想了個法子，與他結識。他阿爺，果然就住在前頭那條巷子，他常來看他阿爺。”

葉柔囁嚅著，沒有再說下去，臉卻更紅了。

她畢竟還是未出閣的女孩兒家，即使作為一名忠于大遼的戰士，計劃中的一些細節，也說不出口，只能閉著眼睛去做。

邵清怎會不明白。

他心一軟，霎那間也確實有些心疼這童年伙伴。

邵清嗓音沉釅釅地：“你與呂剛要演的戲，要做的局，你們自己商量著拿主意，不必事事向我稟報。我相信你們二人，都聰明得很。只是，一旦弓弩院的事有了進展，你越發要當心自己。若眼見著要吃虧，務必與我講，我可另想辦法。你和你姐姐一樣，回燕京是要嫁人的。在開封，我實際便如你長兄一般，你萬一有什么差池，我如何與葉刺史交待？”

葉柔原本聽邵清的話中有關切之意，胸中立時激蕩起來，驚喜得好像當初聽說蕭林牙同意父親派她來開封的請求。

不料轉瞬之間，就聽得邵清的最后那句，她頓覺樂極生悲。

所以，蕭清，不管你對那姚氏有沒有繾綣之情，你對我，只是待以兄妹之誼？

然而葉柔抬頭望向邵清，見了他云山霧罩似的面容中，仍好像透了幾分煦暖的陽光給自己似的，又如遠遠的若隱若現的燈火，教迷茫夜行之人生發一絲兒勇氣與希望。

葉柔想起來開封之前，知曉她心思的姐姐，曾叮囑她：蕭清呀，與那些氣概粗豪、心性簡單的契丹男兒不一樣，你只能，一面將事辦好，一面碰碰運氣，等他來屬意于你，日久生情也未可知。而你，不能著急上火的，去求他、甚至逼他。

葉柔于是強打精神，展顏一笑：“先生所說的，我記下了。先生放心，弓弩院，呂剛和我志在必得。先生等我的好消息吧。”

邵清平靜地頷首：“秋來人易乏，你去打個盹兒，這酸酪餅子，我慢慢吃著。”

葉柔順從地道聲“是”，轉身出了門。

邵清盯著葉柔的背影消失在院落轉角處，臉色終于一沉，兩道劍眉越擰越緊。

今日確實反倒要感謝葉刺史這小女兒，那番自作聰明的試探之語，倒點醒了他邵清。

呂剛的口風之緊，邵清還是有把握的。要怪還是怪他邵清自己，定是面對姚歡時，越來越忘了掩飾。女子本就比男子心細，何況葉柔對自己還有一廂情愿的希求，她看出什么，也不奇怪。

葉家的這兩個女兒，姐姐且不去說她，這妹妹，若隨了葉刺史的性子，不達目的不罷休，可會為姚歡帶去困擾，甚至危險？

看來自己接下來，要收斂一些。

邵清有些煩亂地往后一仰，靠在柳木椅背上。

他此刻，多么希望，身體里能變出另一個叫作蕭清的傀儡，去替自己完成必須完成的任務，應付必須應付的人。

這個傀儡，可以縝密地布置、指揮著暗樁們，收集到有用的情報，找到那件有用的東西，傳回大遼。

這個傀儡，可以聽從蕭林牙的安排，不僅于公事上有所建樹，還能與大遼天子倚重的南院漢官集團聯姻。

這個傀儡，可以用自己本就智慧的頭腦，加上居住開封城多年的經驗，為大遼出謀劃策，以對得起身體內那一半的契丹人血液。

而他，自由了的邵清，還是蕭清，管他姓什么呢，他就可以像個真正尋常的郎中或私塾先生一般，去傾注全力地，追求一個同樣普普通通、卻令他想與她安靜廝守的大宋女子。

邵清轉過頭，望著墻上那幅精心裱過、再看不出褶皺破損的字來。

那是蘇軾蘇學士的字，被他從腳店般的小酒館里撿出來，寶貝似地拿回家。

對南人的書法，邵清原本愛的是蔡襄的字。

而現在，蔡襄是誰？

他只愛蘇學士。

誰讓蘇學士在自己的《浣溪沙》里，明明白白地，寫就一句：

人間有味是清歡。

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