大宋清歡

第178章 孤幼院聽到的秘密(上)

在這個時代,“餛飩”指的是半月狀、面皮未發酵過的餡料點心,就是后世的餃子。

而劉錫點的馉饳,才是后世的餛飩。

按照開封人的習俗,冬至要吃馉饳。民諺說:“新節一到,大擔馉饳,一口一個。”

冬至吃的馉饳,皮仍是薄的,但個頭須大些,餡料要足,最好做成花團錦簇的模樣,才預示著豐年的期盼。

馉饳要做成花朵的樣子,不難,薄薄的皮子上擺置餡料時,盡量堆得集中而高聳,折疊皮子時別工整地對半折,而是上皮的兩個角分別對準下皮兩條邊的中點,形成錯開的45度角,再圍攏時,就好似一朵盛開的月季。

但為了逗孤幼院的娃娃們開心,馉饳皮子還要有顏色。

宋時,南瓜、甜菜、紫甘藍、胡蘿卜都尚未出現在華夏大地上,廚娘無法用這些蔬菜熬出的汁揉面,以期達到姹紫嫣紅、金黃鮮橙的效果。

綠色倒是能辦到——菠菜或者韭菜汁。

絳紅色,也有戲——煮過紅曲米的水。

這兩樣食材,隆冬仍能備貨,姚歡提前煮好兩大桶,清早與前來幫忙的美團和小玥兒,和進面團里,再搟成馉饳皮子,一眼望去,紅紅綠綠,春來大地似的,煞是好看。

除了馉饳,冬至還要吃夾子。

夾子,就是用藕、紫瓜或者瓠子這些長圓形的瓜菜,用一刀斷、一刀連的方法,切出夾片,在中間塞上各種餡料,再入油鍋炸熟。

劉錫給的銀錢充足,夾子的餡料,姚歡就用新鮮的羊肉和驢肉。

做這道夾子呢,塞好肉餡,入鍋炸之前,還要準備一大盆調了雞蛋液的濕面糊,將夾子在里頭滾一遍,掛上糊,再油炸,色澤金黃,吃口還香脆。

但這濕面糊又有講究。

姚歡此前吃了開封市肆里的各種“夾子”,最大的感覺是,外頭那層面皮硬邦邦的,即使店家舍得放雞蛋液,也仍有這個問題。

她回憶起上輩子在日料小店吃天婦羅時,向主廚討教過天婦羅衣面漿的制作竅門。主廚說,調制的關鍵是,不能產生面筋感,而簡單粗暴地混合攪拌,就很容易產生這種成事不足敗事有余的面筋感。

姚歡于是在自家灶頭試制了一次。

先打散雞蛋液、一點點加冰涼的井水,再添面粉,但不過分攪動,而是耐心地用筷子垂直著戳動,讓面粉漸漸散開,溫和地“融入”而不是“拌入”蛋液里。

再將羊肉夾子掛了這樣的面粉雞蛋糊炸,果然這夾子的外層很快就吃了油,變得蓬松可愛。

冬至的清晨真冷,不吃餃子也能凍掉耳朵。

未到辰時中,人們大多還縮在被窩里,再將一夜酣眠的美好滋味續個杯。

姚歡已經帶著美團和小玥兒兩個幫手,帶上各種半成品,坐著劉錫家的牛車往孤幼院去。

姚歡穿個前一陣從帽衫兒鋪淘來的不知道啥動物的裘毛褙子,擠在兩個女娃娃中間,仍是瑟瑟發抖。打量一眼坐在對面閉目養神的劉錫,見他只穿個普通的直裰單衣袍子,泰然自若,不由贊嘆,武人到底身體好。

再偷瞄一眼身邊的美團,姚歡憑著過來人的直覺,明白了美團今日,為何從一個小話癆,變成了悶嘴葫蘆。

這小姑娘剛過及笄之年,一顆心兒如頭臉身子般,長開了。

知慕少艾乃人之美好本性,今日美團自與劉將軍照過面,臉就一直紅紅的,是凍的還是羞的,只有她自己明白咯。

行到城南那片灰瓦平房外,墻里頭陣陣脆嫩的童子嬉鬧聲,清晰可聞。

停車,搬東西,劉錫剛扛上一筐面團,回頭就看到美團這小丫頭,左肩上一根扁擔,兩頭都掛著裝滿食材的竹籃,右手扶住頭上的竹篋,急匆匆地跟過來。

劉錫向來不喜歡開封城里那些嬌嬌怯怯、風吹要倒的小娘子,此際見了美團的模樣,結結實實地一聲彩。

“看不出來,你力氣不小吶。”

美團本來總算有機會瞄一瞄劉將軍的寬肩后背,冷不丁被他回頭搭話,只覺得男子熱烘烘的陽剛之氣撲面而來,登時目光都不知往哪兒放才好,窘得一張粉面更紅了。

劉錫抿嘴,將她肩頭的扁擔接過來,溫言道:“給我吧,哪有男子出力比一個女娃娃還少的道理。”

姚歡聽了暗自好笑。

劉將軍你可以的,當初冒險救人都讓我上,今日對著我家小姑娘,一個擔兒都心疼她。

美團,則愣愣地由著肩頭一松,但很快意識到主人姚歡笑吟吟地看著自己,忙囁嚅著道聲“多謝劉將軍”。

她明明垂了眼睛,好像盯著地面,再往里走時,卻險些被一塊冒出雪堆的石頭絆了。

姚歡扶了她一把,再覷一眼那背著竹簍的小玥兒,小玥兒正那皮靴尖兒踢雪玩,對威猛的劉將軍或者精干的劉府男仆,好像都沒看見似的。

姚歡更覺有趣得緊。

不過相差兩三歲,女兒家就忽然從娃娃變成少女啦,眼里關注的人與事大相徑庭了。

前幾日,曾緯來找姚歡,要她趁著冬至輟朝店休,去府里見見魏夫人,陪魏夫人和大嫂王氏抄抄經。聽聞姚歡已應承了劉家去孤幼院送吃的,他倒也未露失望不悅,反倒開通地表示,熙河路邊帥素來與父親曾布關系不錯,兩家越來越往世交方向發展,姚歡為劉家的孤幼院出力,樞相和魏夫人定也高興。

末了,還不忘在她耳邊低語一句:“劉錫那小子已知我與你定了情,我也不怕他敢惦記你。”

四叔變作四郎后,情話張口就來,且透著宣誓主權的直辣勁兒,和他在人前的翩翩公子模樣反差不小。但姚歡聽了,只有心悸情動。

同時,她也松口氣。

一想到曾府,她就犯怵。雖然曾緯那精神本就不正常的侄兒,或許當初要她性命,是因為吃錯了東西,可就算不論那樁驚險的禍事,曾府那一大家子陷于宅斗氣氛的婆婆媽媽,也夠她頭昏的。

此刻多好哇,看著自家可愛的小婢子被威猛爽朗的劉將軍逗得羞紅了面龐,看著雖不奢靡但一看就能吃飽的菜食點心運進兒童福利院,看著院里打雪仗的孩子們呼啦啦圍了過來。

高門深院不足貴,市井煙火方知惜。