大宋清歡

第272章 繼母柳氏

張阿四一面揉著屁股,一面三言并作兩語,將原委說了。

柳氏忿忿道:“這丫頭沒一頭撞死,好像變得更不好對付了。不過,從前在慶州,我剛進她姚家的門,就覺得,她看著柔弱,其實精得很。”

張阿四道:“那她去年出嫁曾府的當日,還惶惶然要尋短見?”

柳氏“哧”了一聲:“沒準就是她破釜沉舟的法子。她才沒想去死,只是鬧大些。”

因又恨道:“若不是那場大鬧,我怎會怕她和她姨母仗著風聲勢頭來討要家產,也就不會聽信我那相好的……不對,那畜生的話,急急地賣了屋子,如今落到這步田地。”

張阿四不揉屁股了,舔著臉湊上去,抓起柳氏的手:“我的好阿姊,莫去想陳年爛谷子事了,你如今的相好兒,是我。”

“你好個屁,”柳氏嗔怨他,“你給曾家公子出的什么餿點子!我那日就與你說過,屋后拉屎天不亮的么?如此大的陣仗,任哪一路的人里跳出一個來,多一句嘴,事情就得敗露。曾公子也是個沒腦子的,怎就信了你。”

張阿四郁郁辯解:“我出此策,也也是想著,沒準你家姚大姐兒,能上鉤呢。她若最后還是投進姓曾的男兒的懷里,就算是做個別宅婦,對你當初將她嫁去曾府的怨恨,應也能煙消云散吧。到時候,我再幫你們說合說合,讓你也帶著汝舟住去宅子里,一來幫襯著姚大姐兒與曾公子將來的嫡妻爭寵,二來汝舟傍上這么個年輕有為的姊夫,出人頭地也便宜許多不是?我聽說書的講過,大漢時候的衛青衛侯爺,就是靠姊妹給皇帝做妾,才得了領兵掙功名的機會……”

柳氏聽這后生,一句話里倒有大半句都是為她母子的前程思量,面色登時緩和了些。

她低頭想了一回,道:“此番倒也不算白干,至少曉得了兩樁事,曾公子的確沒沾上歡姐兒的身子,而那臭丫頭呢,裝腔作勢擺譜得厲害。敬酒不吃,那就給她吃罰酒。你我二人想個法子,干脆將她直接送到曾公子的嘴邊去。”

張阿四盯著她:“如此……對歡姐兒也太……不地道了吧?”

張阿四的確是個鼠輩,可畢竟由沈馥之雇了好幾年。初時依著飯食行的規矩,不能領薪水,但沈馥之除了不破行規外,吃穿上對他十分大方。半大孩子,吃窮老子,那時候他剛十三四歲,沈馥之都是盡著他吃豬雜、吃湯餅,春夏秋冬的,也給做鞋做衣裳。

沈馥之在世上,只有姚歡這一個血濃于水的晚輩,張阿四覺得,自己之前的點子再餿,至少沒想到強逼姚歡。

哄騙和用強,是兩碼事,老天應該不會因為前者,而拿雷劈他。

蠅營狗茍之人,其實不少,都怕被雷劈。

當然,其中也有一些,不怕。

柳氏譏誚地撇撇嘴,道聲“唷,你還長了一截菩薩腸子吶”。

她走到門邊,呼啦一聲撩起毛氈。

北風卷著雪粒子,毫無遲滯地撲進來。

“阿四,你瞧瞧外頭,外頭那些同樣破竹簍一般四處漏風的屋子,都是禁軍住的。我自打被你贖出來,半夜三更凍成狗似地去放火,好教你領著潛火隊有營生去做,有賞去討。結果呢,你們討來幾個賞錢了?論打仗,輪不著你們出力,靠軍功得富貴,休想。論分地,你們也不像慶州熙州的邊軍那樣,好歹能得幾塊薄田。你們吶,就是這開封城溝渠里終日出不了頭的老鼠一般,說得好聽是大宋禁軍,實則,還不如城中的乞丐!”

柳氏連珠炮似地喋喋之語,張阿四越聽,將頭埋得越低。

這女人說的是實情。

他入了禁軍,先后跟的指揮使,讓他辦臟活兒,他都辦得兢兢業業,但所得的犒賞,不過只能吃兩頓好菜而已。

柳氏又放下毛氈,走回榻前盯著張阿四:“你還有心去思量,你對那丫頭是不是地道。你怎地不想想,老天對你,地道過嗎?”

見張阿四老實聽自己教訓,柳氏頗有些得意。

到底還是個不上二十的愣頭青,男人年紀小些,確實才容易被女人牽著鼻子走。

張阿四打量一圈自己這個破屋,又想到襄園那精致華美的廬舍。

他寧可在那樣的地方做奴才,也不愿在眼下這狗窩里做主人。

柳氏說得對,上天不賞老子一副銜著金匙出生的好日子,老子為何要賞別人仁慈厚道。

越是挨了曾公子的揍,越是要繼續粘著他,吃得打、爬起來能繼續當差辦事的狗,主人才會喜歡,才會漸漸離不開。自己才能有朝一日也翻身做主人。

張阿四想到這里,再次入戲,哪里還顧得去惦記,劈他的雷是不是在趕來的路上。

他琢磨琢磨,對柳氏道:“曾公子說,歡姐兒性子烈,若非她自己愿意,恐怕她鬧。”

柳氏道:“唉,要不怎么說,世家公子還是膽子慫些,其實女子一旦成了他的人,自然就認命了。阿四,你道歡姐兒當初,為何對那死鬼念念不忘?”

柳氏告訴阿四一樁秘密。

阿四驚訝地看向她。

柳氏道:“我騙你作甚,當初將她送去曾府做孫媳婦之前,我長了個心眼兒,和媒娘子一道,找了穩婆來家中,摁著她給她驗了,果然已不是閨閣之身。那日她跟炸了毛的貓兒似的,還咬了我一口。不要臉的臭丫頭,定是在慶州時,就與那死鬼做下了丑事。虧我還擔心,她不是完璧之身進曾府,會被趕回來,愁得我偷偷去打聽法子。曾府親迎那日,我大清早地出門、去買了那東西來,在她上喜車時塞給她。”

她媚眼一彎,胸有成竹道:“曾公子畢竟不是他那人不人鬼不鬼、又病又瘋的侄兒,歡姐兒一旦與他有了夫妻之實,還鬧個甚。若鬧,你我就給曾公子做證,是女子先勾引的他,看是一張嘴厲害,還是三張嘴厲害。”

阿四道:“哦,那這一回,可還要準備你說的那物件?”

柳氏道:“當然要,想來曾四這樣的名流公子,最在意這個。為了哄曾公子高興,可冒不得險。”

阿四點頭,又問:“怎地將歡姐兒誆去襄園呢?”

柳氏道:“此事自然不是在襄園辦,須在我這個母親的宅子里,曾公子才敢來。”

他拍拍張阿四的肩頭:“你且先起來,待我取一件東西。”

張阿四下了榻,疑惑地讓開,但見柳氏抬起床板,移開床腳支撐的一塊大石頭,然后用張阿四執勤時的腰刀,掘開土層,掏出個布包來。

“這里頭有三根足金簪子,我當初留了個心眼兒,從賣房錢里摳出些來,換的,沒讓那畜生知曉。我困在逍遙洞時,不拿出來給自己贖身,是怕做皮肉生意那些畜生,不講江湖規矩,我獨個兒對付不了他們,萬一花了錢,人還脫不了身,哭天搶地也沒用。后來遇到你,你既然這般仗義,將我贖了,眼下我倆同舟共濟,我也須出力。你拿一根金簪去當鋪,換二十貫錢,在御街西頭,尋個旮旯里清凈之地,賃一處小院……”

油燈的昏暗光影中,柳氏聲如魔音,將自己的謀劃,點點滴滴、一步一步地說與張阿四聽。

再有半個月,便是除夕。

娃娃們每到這時候,最興奮。

而姚汝舟,比過年還高興。

柳氏趁著私塾里的先生午睡,偷偷找了個鄰家小女孩將汝舟喚出來時,汝舟簡直不敢相信自己的眼睛。

他認出這是自己一年半沒見的親娘后,最初的反應是憤怒。

“他們說你賣了阿爺的房子,跟人跑了。你不像個當娘的。”

小汝舟復述了最簡練、也是最精華的評價。

柳氏淚眼晶瑩:“娘不怪他們瞎說。汝舟,娘的乖船兒,娘是拿了你爹爹留給咱們的錢,去邊關跑買賣了,邊關苦得不行,哪有開封城的日子好,娘是舍不得你小小身子吃苦,所以才不帶著你。如今掙到了些銀錢,自是立時就回來找我兒。”

姚汝舟畢竟只七歲,眼前又是親娘,登時就將乳虎似的張牙舞爪收去五六分。

柳氏帶他去了一處雅潔的宅子,說是自己定下的,過幾日便可接他來住,汝舟更是將另一半提防也丟了。

柳氏卻很快將他送回私塾,關照他,先莫說與收留撫養他的沈家姨母聽,阿姊家的親戚們對她有誤會,她須想想,怎生出面,正經賠個罪。