在沙州城外召集眾將傳達朝廷的命令后。各近衛師很快就交割好軍用物資，只攜帶一些往肅州途中需要的東西，準備啟程。
伊列道行軍部下所有繳獲的戰利品連同清單都移交給侯君集，李業詡視若珍寶般的近百斤棉花種子，更是親自交到侯君集的手上。
這次帶回長安的人中，還有一些種植過棉花的原西域地住民，李業詡想班師回朝后，自己親自帶人試種棉花，以自己后世小時候在農村里種過棉花的經歷，還有帶回來這些種過棉花人的經驗，讓這些好不容易得來的棉花種子在長安生根發芽，開花結果，以使的這種極有戰略價值及惠民作用的物種，能在中原大地上廣泛種植。
侯君集對李業詡把這些棉花種子當成寶貝有些不可理解，但看到李業詡如此鄭重的樣子，也只得叮囑部下，將之列為最重要的保護對象，若出現差池，負責的軍官和士兵殺無赦。
依侯君集的命令，牛進達的第五近衛師，薛孤兒的第十四近衛師。程名振的第十五近衛師即在當天下午即從原駐地過來，駐扎到李業詡附近。
各近衛師到底是經過系統的訓練，無論是扎營還是起營，行動上都很迅速。
兩天后，所有軍務及物資都交割完畢，李業詡將帶著手下的十二個近衛師將士們率先啟程，趕往肅州，并在肅州休整，接收包括朝廷補充的糧草、手雷、箭弩、戰馬、帳篷、酒精、藥物等軍用物資。
待這些完畢后，大軍即轉向東北方向，出長城，沿張掖河進至居延海，在居延海近休整，再翻過峽口山。從峽口山往東再行進數百里，有一條著名的大道，那就是李靖率兵滅東突厥后，諸胡部落為方便來長安朝貢而修建的“參天可汗大道”，沿著這條大道一帶向北行進，即可是直搗薛延陀的牙帳所在地郁督軍山近。
只是李業詡所領的大軍不會同時沿著這一條大道直接先進和攻擊的，諸近衛師的戰時布署，肯定是從各個方向分頭出擊——
沙州城東，侯君集帶著所部的將領，還有沙州的官吏，為先一步行進的李業詡送行。
夏外袍也一道來送行，他和他所領的族人，也將跟隨侯君集一道進京，面見李世民。
沙州即敦煌。高大的城池在附近雄偉的祁連山及浩渺的沙草地映襯下，顯得那么突兀。
李業詡對著侯君集及送行的人行了一個莊重的軍禮，又對侯君集抱拳道：“侯大總管，末將先行一步，待滅了薛延陀，班師回朝后，再與大總管叨絮一番”
“李大總管，本將在長安恭候你的好消息他日你班師回朝，本將一定出城迎接”侯君集也還了禮，再抱拳回應道。
李業詡的眼光從侯君集臉上移過，看著所有送行人員的臉，最后落到夏外袍身上。
今日的夏外袍沒有了前幾日緊張的神情。
夏外袍知道李業詡將北征，不能和他們一道到長安了，非常擔憂地來未見李業詡。因為李業詡，他和他的族人回歸中原的夢想，一朝間就成了可能，只是那一個時常憧憬著的又十分陌生的地方，沒有這個給予他們希望的大唐將領一道，夏外袍不知道等待他們的是什么。
李業詡也寬慰了夏外袍一番，說他已經將此事上奏給了當今的皇帝，皇帝一定會優待他們的。夏外袍這才稍心安——
沙州到肅州，約有八百多里路程，安北道的大軍一路都是快速行進，在第九天午后，抵達肅州城外。
早一步抵達的特戰隊員已經將情況通傳給肅州刺史府，肅州刺史和屬下的官員們先一步為即將到達的安北道大軍做安置的準備。
近十萬大軍安置，還要補充給養，不是件簡單的事。
此時，朝廷運送的物資正在陸續運抵當中，已經送抵的物資中有青海大都護府提供的二十余萬匹戰馬。快速行進的安北道行軍部屬各近衛師，將全部換置戰馬，以使的在接下來的連續征戰中，不至于因為戰馬在過去一年內的連續行進，而影響與薛延陀作戰效能。
北征的大軍也要在肅州進行休整，以恢復體力。
李業詡所率的大軍抵達肅州后，朝廷運送的大批物資大部抵達，包括六十萬枚手雷，冬衣，干菜類食物及糧草等。
諸師盡取物資后，已經是抵達肅州的十天后，帶足物資的諸近衛師也跨過了長城，往塞北行進。
大軍出長城后，直往居延海進發。
居延海為北征大軍的最后一個休整地，過了居延海，翻過峽口山后，所屬各近衛師將快速奔襲夷南的牙帳及薛延陀屬下的部落。
依李業詡的布置，第二、第三、第五近衛師作為先頭部隊，由契苾何力帶領，行進在大軍的最前方；第一近衛師。還有上官懷仁的第六近衛師，程名振的第十五近衛師，行進在中間，與李業詡的帥帳一道，作為中軍；執失思力率第八、第九近衛師作為后軍，壓陣行進；第十、第十二近衛師在左翼行進，第十三、十四作為右翼。
整個大軍在斷面約三十里的地域上行進。
從肅州出發的第三天后，行進的大軍邊上出現一條大河。
“報告大帥，附近這條大河是張掖河，這一帶常有一些部落在此放牧，居延海近，放牧的族人會更多，要如何處置？”作為前軍統帥的契苾何力，親自回來向李業詡匯報情況。
自出塞后，大軍已經遇上了零星的一些北胡部落，這些臣服于薛延陀的部落，要么被殲滅，要么降服于北征的大軍，一道往北行進，他們的牛羊等牲畜，也被充作軍資。
在進入薛延陀腹地前，我大軍從西北方向攻擊夷南牙帳的消息，是萬不能被薛延陀人偵知的。前方有可能出現更多更大的部落，爆發大規模戰斗的可能性也在增加，契苾何力肯定要向李業詡請命。
作為鐵勒一支的契苾部，曾在這一帶生活了多年，契苾何力的弟弟契苾沙門，及他們的母親，帶著一部族人，如今還在離此地不遠的涼州一帶生活。
“何力將軍，你與本帥詳細講講這一帶的情況”特戰隊員在整支大軍的最前面行進，掃除一些可疑的情況，還有偵探情報。他們通傳回來的，只是前方的一些情況，附近的地形，因沒有事先偵探，知道的并不太詳細。李業詡知道契苾何力曾在這片土地上生活，也多次聽契苾何力關于這一帶地形的講述。
今日遇上新情況，還得要再聽契苾何力講解一下。
從契苾何力的講述中，李業詡也知道，張掖河發源于祁連山，流經甘州，再向北流近千里，注入居延海。
張掖河還有一個非常著名的河名，那就是傳說中的弱水。
“弱水三千，只取一瓢，”即出自這里。
“大帥，末將覺得，應先遣一部行至居延海近，消滅或者俘虜在居延海一帶放牧的部落，以免走漏消息，可以我大軍在居延海近休整”契苾何力講解了一番后，也對李業詡建議道，“末將請命，帶著前軍先行，清除那一帶的牧民，為大軍掃清障礙”
“本帥同意你的請求，”李業詡稍思考了一下，即同意。
幾大近衛師，所帶的馬匹能保證一人兩匹的換乘，還有一些可以用來駝運物資，行進速度也是很快，契苾何力即使帶著前軍先行，后續的隊伍也落不下多少距離，若前方有異動，或者遭遇人數比較多的牧民或者部落，都可以馬上作出應對和支援。
契苾何力領命快速而去，帶著第二、第三、第五近衛師先行一步。
李業詡也令左右兩翼幾師也向外側擴展，將搜索的范圍擴大。同時令執失思力縮短后軍與他自己親領的中軍的距離。
弱水近，由前軍清掃過的廣大地域，空無一人。
這是一片水草豐美的地方，只是因接近大唐肅州，這些年大唐與薛延陀關系時好時壞，放牧的人并不多，沒有多少牛羊啃食過的這片地，草長得挺好，給予出征大軍的數十萬匹戰馬提供了足夠的草料。
大軍進行間，李業詡快速馳上弱水畔的一個山頭，看著軍容整齊的大軍綿延行進在草原河流間，自信心油然而生，這是一支不可戰勝的軍隊，漢家兒郎終將是天下的主宰者。
得意間，卻覺得似少了些什么東西。
軍中士氣雖然不錯，但接下來還要有連續不斷的行軍，環境也進一步惡劣，將士們的情緒肯定會有影響，得要弄點東西出來鼓舞一下士氣。
“軍歌”李業詡猛然間想到，后世在野戰部隊時，官兵們日常拉練或者演習時候，常用軍歌來鼓舞士兵，像《解放軍進行曲那樣雄壯的曲樂很能鼓舞人心的。
如今軍中還沒有軍歌，也不能把《解放軍進行曲拿來代替，李業詡想著，待出征結束后，要弄一首軍歌出來，以激勵將士們報效國家，殺敵立功。
“有了，”李業詡轉念間想到一道太白先生的詩，可以用來暫時替代一下。
嚴風吹霜海草凋，
筋干精堅胡馬驕。
漢家戰士三十萬，
將軍兼領霍嫖姚。
流星白羽腰間插，
劍花秋蓮光出匣。
天兵照雪下玉關，
虜箭如沙射金甲。
云龍風虎盡交回，
太白入月敵可摧。
敵可摧，旄頭滅，
履胡之腸涉胡血。
懸胡青天上，
埋胡紫塞傍。
胡無人，漢道昌。
陛下之壽三千霜。
但歌大風云飛揚，
安用猛士兮守四方。
胡無人，漢道昌。
李業詡輕輕念唱了番，這詩雖然是寫漢時衛霍的，但寫的很有氣勢，也可以拿來暫時將就用一下，在將士們行進和沖殺間吼起來，用以鼓舞士氣。
胡無人，漢道昌，寫得太好了…