緩行馬車之上，身著藏青胡服的男子目光灼灼的望著眼前手執羊皮卷的蒼雙鶴，口氣中難掩興奮道：“先生，那群賊子分明便是虞國大將軍茍惑手下的偏將軍常逐所扮，如此公然挑釁，想必我大央機會到了。”
蒼雙鶴微點頭道：“人已至，是該抬頭了。”
胡服男子微愣，隨即了然道：“先生是指晏……”
蒼雙鶴微挑眉峰笑道：“姬殤，知者為知，我不攔你，可有些時候，知者為不知，方安人心。”
聽聞蒼雙鶴所言，姬殤伸手搔頭，赧然道：“在先生眼前，我常失定然。”
蒼雙鶴搖頭笑道：“是你把我放的高了，便失了本色，其實我年歲尚不及你，以平常之心待之，便能安然若素。”
姬殤笑道：“先生務虛勸我，我只在先生眼前如此，先生放心便是，對了，先生方才為何不同晏小上大夫道別，此番實有失禮道，也讓旁人愈加詆毀先生名節。”
蒼雙鶴淡笑道：“姬殤，你何時也計較起名節之說了，晏亭心氣虛浮，若換是你，會同她說些什么？如盛康般假意相勸，還是如大王般同演哀戚。”
姬殤沉默片刻，后喃喃說道：“畢竟今后少不得明里暗地的接觸，緩和些氣氛倒也好些相處。”
“先入為主，即便我再多表現，她也只當我如盛康一般看待，莫不如少那一舉。”
姬殤低聲道：“先生之思總是旁人不同。”
蒼雙鶴淺笑道：“不過四體不勤而已。”
送殯之后，自是頂門立戶，承襲家業，雖由領喪者便知下一介家主，可接任家主好歹也算得上是件大事，且還要同時立下新主母，因此總要有個過得去的禮節，又因尚且在喪期，倒也不可能張揚，因此聚齊門客與十分相近的親朋寥寥，便算宣示眾人了。
先一日屠幼菱于屠府中哭了整整一天，屠太史怕她生出別樣的心思，找了四五個婆子寸步不離的守著，卻是未想到屠幼菱哭過之后便安然的睡去，第二日一早起身穿戴，因是白婚，并不能同正式婚姻一般穿紅掛綠，只梳理整潔，穿了素縞等著出門。
那些婆子見屠幼菱如此安然，心中倒也生出不忍，畢竟自幼看其長大，屠幼菱又十分乖巧喜人，如今這般死氣沉沉的，哪個能好受了去，卻也實在不能說晏家不好，倒都要沉默了，若是當真的喜慶之事，大家定是爭先恐后的上前夸贊上幾句，屠幼菱是生得曼妙。
又說那寒士柴安，用了晏亭留他的錢財請了郎中，雖說他身子消瘦，可畢竟年輕，也才調理了幾日便能下地。
柴安祖上也出過能人，分支之后倒才漸漸沒落，其父未逝之前，家中尚有些余錢，怎奈其父身染惡疾，待到余錢盡了，他也去了，只留下寡妻幼子。
柴母是個剛硬的女人，早年有娘家間或幫襯著，又再自己接些糊口的零活，倒也把柴安養大成人。
柴母堅信柴安有才氣，定能成大事，并不讓他做田間地頭的農活，只要專心讀書便可，柴安長得身嬌體貴，柴母卻是四十出頭已有六十的面容，不過見柴安當真顯出才情，柴母心中歡喜甚巨。
卻是不想一年半之前，偶然機會，使得柴安偶遇屠家小姐，至此沉溺其中，鎮日魂牽夢縈，其母苦言相勸，竟引得柴安以為其母見不得屠幼菱的好處。
終究明白了門戶之差的鴻溝，可也泥足深陷，翻身不得，那日晏府惡奴打得甚狠，柴安以為自己避不過此劫，一來愧對含辛茹苦的寡母，二來想念屠幼菱心如刀絞，卻是未料屠家惡奴竟留了他一命，只要求其寫下與屠幼菱絕交的信箋便可。
柴安原是不肯動筆，柴母竟當著眾人給他下跪，寡母最怕兒傷，柴安嘔出一口鮮血，給屠幼菱寥寥幾句，以為至此天各一方了。
卻是未曾想到那日臨近傍晚屠幼菱竟一身濕潤來見，隨后由晏亭口中得知屠幼菱待自己也是生死相依，心頭又開始活躍，雖屠幼菱即將嫁做人婦，可晏亭卻給了他三年希望，與其至此了無生趣相比，三年希望足以令其重新活過，為了寡母，為了屠幼菱，他只選擇相信晏痕上大夫之子不是空話小人。
可心頭有了定數是一回事，真正到了屠幼菱出嫁的日子，心情的起伏便是另外一回事。
柴母怕其再去屠家受打，寸步不離，柴安雖惶惶不可終日，卻沒再想過去到屠府外見屠幼菱，他知道自己即便去了也見不到她，只能平白給自己才見好轉的身子招惹禍端，可到了正日，柴安挨不過，跪在柴母身前嚎啕而泣。
他哭柴母也哭，最后挨不過，放了柴安去見。
從屠家到晏府中間有一段水路，柴安用上次晏亭給他的余錢雇了葉扁舟，停在橋下，靜待屠幼菱出嫁的婚轎路過。
先前晏家吩咐過，只接屠幼菱到府便可，不必張揚，因此送嫁的婚隊并沒有幾個人，屠太史本想再多發幾個，可是迎婚的章化見了，硬生生的給退了。
一路上也沒樂手吹打，如同普通行路之人，靜悄悄的由遠慢慢向柴安上方的石橋行來。
柴安見屠幼菱的轎子近了，喉間又嘔出一口淤血，隨即用巾子若無其事的擦拭了嘴角，慢慢捧起一個青灰的陶塤，矗立于扁舟之上，待到轎子上橋，輕吹起了哀婉的曲子。
本來端坐于轎中的屠幼菱聽了塤聲，立刻不安分了起來，趁人不備竟掀了轎簾，跳出轎子，伏在橋欄上，揚聲喊道：“安哥哥，幼菱等著你，安哥哥，幼菱會一直等著你的……”
說話之時，頰邊落淚，柴安仰起頭看著橋上的屠幼菱，她滴下的淚珠落在柴安憔悴的臉上，與他的混在一起，滾落到柴安領子里，竟分不清究竟是誰的水澤。
那頭屠家送嫁的人怎么肯，帶頭者兇神惡煞的說道：“又是這恬不知恥的寒酸小子，兄弟們，抓住了狠狠的打！”
說罷便要下去，水路有個好處，待到屠家準備妥當，柴安定能全身而退，柴安也便是特別選了此處，屠幼菱要見，可是命若沒了，那屠幼菱便要真真的成了別人的夫人了。
可機會難得，即便屠家惡奴已然放話，柴安卻委實不舍，還仰頭癡癡的望著。
他不舍，屠幼菱更是不舍，可屠幼菱明白柴安若是再不走，想走也便難了，遂揚聲喊道：“安哥哥，他是正人君子，你且逃命去，我等著你，快些逃命去吧！”
柴安咬唇點頭道：“我柴安此生定不負你！”
說罷低頭，屠幼菱那新落的淚在柴安低頭的前一瞬滴到他臉上，待他低頭之時，淚珠滑落到了柴安心口處，好像灼燙了在了他的心尖子上，溫度炙熱難忍，痛的撕心裂肺。
扁舟迅速駛離，章化輕嘆口氣，冷聲阻止了屠家惡奴對柴安的追逼，只說莫要耽擱了時辰，那等惡奴莫不膽怯晏府章化，且心中明白即便去追也追不上了，倒也聽話的停住了腳步。
章化緩步走到還伏在橋欄上的屠幼菱身后，輕聲說道：“少主交代，等人見過之后，便斷了心思，安分的做晏府夫人，若他當真有心，少主也不會枉做食言小人。”
屠幼菱淚流滿面的轉頭，對章化擠出一抹笑，輕聲道：“晏公子大恩，幼菱銘記在心。”
章化笑道：“少主不需你銘記，少主只需你聽話。”
屠幼菱再看那已經遙遠到看不清柴安身影的扁舟，輕緩道：“幼菱明白。”
隨后順從的上轎，見也見了，心痛之后，便是等待希望——嫁了晏亭，實在是她眼下最好的選擇，她心中明白，晏亭看她的眼神，清澈到見不到情緒。
那頭晏府已經準備妥帖，即便是接任門戶，捎帶成親，那身孝服也不能除去，不明就里的人總是用擔心的眼神審視著晏亭，畢竟此時到訪的人都是與晏家有直接利害關系的，也不知是孝服的緣由，還是這些時日未曾休息好，晏亭的臉色看上去愈加的難看，且眉眼低垂的好像隨時便要入睡了一般。
外人并不知曉晏亭心思，可曾貹乙每每見了晏亭這番模樣都憋笑在心，他心中了然，晏亭這副不堪的樣貌，是從那夜他問過睿王可曾留宿過臣子之后才愈加的嚴重的。
屠幼菱到，晏亭率先上前迎她，下了轎子，晏亭伸手抓住其手，屠幼菱抗拒的往回瑟縮了一下，奈何晏亭抓得緊，屠幼菱竟掙扎不動，見晏亭清澈的眼，倒也放松了。
晏亭的手，有些冰涼，但異常的柔軟，比之屠幼菱握過的任何女子的手都還要軟。
晏亭牽著屠幼菱的手宣布承襲晏府家主，眾人倒也輕聲道賀，也就在這時，外頭來人送了蒼雙鶴的拜帖，竟是邀約兩日后到其府上詳談的請貼。