左少陽笑道：“娘，放心，這比洗衣服、縫衣服做飯簡單，你做飯做的那么好，那么復雜的針線活都會，這有啥不會的。也不累，都是有步驟的，到點了你就按照我說的做就是了。”

梁氏訕訕道：“好嘛……，那我就試試？”

左貴老爹點頭道：“不過，你可得記住了，這炮制技術可是我們家換錢的行當，不能讓外人知曉了，要不然，錢可就賺不到了。你炮制的時候得關上門，也別給外人說去。聽見沒有？”

“這個我省的！嘿嘿，一個月一兩五錢銀子呢！打死我都不會說的。”

茴香嘻嘻笑道：“我本來有心過來幫個忙，聽爹這么一說，我這個嫁出去的女就算了，免得爹疑心我女生外向，把掙錢的秘方給泄露了出去。”

左貴道：“不是信不過你，這邊還沒忙道要你回來的地步。你還是忙你家里的吧。”

左少陽又道：“爹，以后我們經常要炮制藥材，我覺得我們家炮制藥材的火力沒有很好地利用，火力一大半都從煙囪白白浪費地派出去了。應該合理利用，如果合理利用起來，家里的采暖應該能一定程度上得以解決！”

左貴到：“怎么個解決法？”

“把咱們的灶臺改造一下，改成長條形的，在火力外排的通道上放一口大鍋，用剩余火力燒水，這大鍋連接一根銅管，連接進大堂里，然后做成回旋型，盤繞在大堂四周，最后回到炮制房的大鍋里。”

左少陽按照現代城市水暖樣式設計了一個家庭用簡易水暖循環系統。比比劃劃說了給左貴聽。左貴聽罷，捋著胡須道：“修這東西，要多少錢？”

左少陽楞了一下，他不知道唐初工程造價，望向姐夫侯普。侯普笑道：“大郎說的這玩意到有些意思啊，不過，既然都是銅的，那可有點貴，要這么修下來，沒有兩千文只怕修不了。”

左少陽頓時傻眼了，訕訕望著左貴老爹。

左貴冷哼一聲：“盡想些沒邊的玩意！吃飯！”

左少陽只好悶聲不響吃飯。

侯普見場面有些尷尬，沒話找話打圓場：“聽說了嗎？咱家隔壁那告老還鄉的京官的兒子，殺傷了人，只怕要流放千里之外喲！”

左少陽哦了一聲，心想藥鋪隔壁右邊家油鹽店，店主是個悶頭葫蘆的老頭，應該不是什么告老還鄉的京官，那就應該是左邊這家，也就是后門小巷一墻之隔的那家，長滿青苔的青磚高墻，門口缺了腳指頭的石獅子，一直緊閉的剝落了油漆的大門，就覺得宅院里冷冷清清的，連個響動都沒有。想必就是了，用筷子指了指左邊，低聲道：“是這家嗎？”

“可不是嘛。他兒子不知怎么著把人打傷了，又沒錢打點疏通，被知縣大老爺打了一頓，押送州府處置了。聽說要判流刑呢，一千里兩千里的還不知道，反正這輩子是甭想回故鄉了。唉！可憐啊。”

左貴早就知道他家是告老還鄉的京官，而且還是正六品的京官，比自己爺爺當年的八品官可高多了。所以一直心存敬畏，雖說是鄰居，一墻之隔，但是這么些年了，難得見到幾次面，這家人也很少與人來往，大門總是緊閉著。一年到頭，只是有人病了，到他要鋪來瞧病，這才見上一面，說兩句話。

六品京官找他這小藥鋪的郎中瞧病，這讓左貴很是有些受寵若驚的感覺，后來才知道，這京官家道艱難，人又多病，看不起惠民堂那樣的高價名醫。雖是如此，左貴還是有幾分受寵若驚的感覺，而這京官又很斯文，半點官架子都沒有，待人極為和氣，就是不太愛說話，總是低著頭想心思似的。身體也著實不好，有時候病重起不了床，左貴也出診上門去看過。這京官就老兩口，膝下一兒一女，兒子娶了一房媳婦，卻沒生養，女兒出嫁了，命薄，與女婿雙雙病故，只留下一個女兒，家中無人照料，所以來投外祖父這老京官。

這京官日子也不好過，家里就剩下這棟老宅，高墻深院，只是有些陳舊，雕梁畫棟的地方，也看不真切，油漆都剝落了，里面的家居都很是破敗，想必日子也有些艱難。

按理說，正六品京官告老還鄉，還是能領到一部分月俸的，不知為何日子還是過得如此艱難。左貴不是個愛打聽的人，所以也沒多問。兩家就這么平平淡淡的相處。

現如今聽說他兒子吃了官司，還可能被流放他鄉，左貴不僅有些同情，停下筷子，呆了半晌，悠悠嘆了口氣：“算了，家家有本難念的經，不提也罷！吃飯吧！”

左少陽還待再問的，聽了這話，不敢多說，埋頭吃飯。

一家人吃過飯，茴香幫著母親收拾完，便和侯普一起回去了。左少陽開始教母親怎么炮制烏頭、附子和天南星。左貴也在一旁瞧著，聽完之后，皺眉道：“這樣簡單就能去毒？管用嗎？”

左少陽道：“是的，我上次就是這樣炮制的，恒昌藥行的祝老掌柜吃了之后感覺很好，所以才找我簽約的。”

左貴捋著胡須不置可否，他行醫這么多年，從來沒聽說過這樣炮制的天南星、烏頭和附子的，他不知道這樣炮制出來的藥材是否真的這么管用，不過，恒昌藥行跟自己簽約這倒是事實，現在對他來說，有沒有用倒是次要的，關鍵是能賺點錢就行，現在藥鋪要想維系下去，日子要想過得好一點，差的就是錢。所以也沒說什么，背著手出去了。

第二天一大早，左少陽起了床，砸松果喂了小松鼠。母親梁氏早已經起來了，先看了炮制房浸泡的藥材，按照左少陽教的辦法進行換水，發現浸泡的水面有白沫的時候，便往里加適量的白礬。炮制藥材必須細心，左少陽見母親如此用心，也就放心了。

老爹左貴也起了床，洗漱之后，帶著左少陽便往清香茶肆去了。

茴香頭天給左少陽縫了個小袋子，系在腰間，用來裝小松鼠的。小松鼠蜷縮了小袋子里，不時把腦袋探出來四下亂瞧。

左少陽把上次在清香茶肆拿來裝錢的錢搭子也帶上，把布料和絲綿用一塊藍布包好，扛著跟著老爹左貴來到了茶肆。

清香茶肆廚房。

桑老爹正在跟桑母說話：“剛才祝老漢說讓我們不要為難三丫頭。算給他一個面子。又說現在好多人都在說這件事，說咱們仗義疏財，扶危濟困……”

“屁！”桑母扯著嗓門歪著腦袋沖著后院道，“什么仗義疏財，扶危濟困，老娘只知道白花花的銀子就這么沒了！要我放過這死丫頭？沒門！我這心頭氣還沒順溜呢！得罪老娘，就別想有好果子吃！”

“你小聲點！”桑老爹使勁扯了他一把，“你被豬油蒙了心了？你這奸貨！要得罪了祝老漢，這茶肆還怎么開？”

桑母的確是氣瘋了，她是下午才知道桑小妹拿著首飾去當了錢給了左少陽他們還債。下午有茶客來喝茶，贊譽他們兩口子扶危濟困，她還以為開玩笑，又聽到有茶客這么說了，才感覺有些不對勁，笑著從旁打聽了一下，這才弄明白，她不知道婆婆私底下給了桑小妹這么多的首飾，否則，她老早就把首飾謀過來了。她更不知道女兒如此大膽，如此臉皮厚，竟然不顧廉恥拿嫁妝當錢私下給男人還債。聽罷頓時火冒三丈高，沖進廚房，見桑小妹正在燒火，便亂罵著從地上揀了根柴火要去打桑小妹。桑小妹便繞著灶臺跑，桑母身材矮胖，又到底上了年紀，追她不上，只得扔了柴火，喘著粗氣叉著腰指手畫腳一通亂罵。

她罵的也都是些污穢言語，又不針對這件事，茶客們在外面聽見了，也只當桑小妹做錯了事挨了母親罵，這桑母是個潑婦，罵街慣了的，誰也沒理會。

桑母一直罵到天黑關門，污言穢語罵得實在難聽，桑小妹氣得直抹眼淚，賭氣不吃飯，躲到屋里哭。這桑母索性一把鎖把她反鎖在了屋里。茶飯也不給。

桑母本來立馬就要去貴芝堂找左貴把銀子要回來的。但是被桑老爹死拉住了，桑老爹說，小不忍則亂大謀，現在木已成舟，銀錢都已經被債主瓜分完了，貴芝堂沒錢可以還他們，如果現在去鬧，不僅拿不到錢，還會把換來的好名聲被廢了。更可怕的是，這樣一來，就會暴露事情真相，如果讓人知道是桑小妹自己把嫁妝拿去當錢給左家小郎中還債，那肯定會作為笑柄傳得滿城風雨的。以后誰還敢娶這樣自己找婆家的女人？那用小妹賺一大筆聘禮的夢想也就泡湯了。所以得等，估計貴芝堂會來說這債的事情的，等幾天如果不來，那時候再去找他們說。

桑母可看不到這么遠，雖然覺得有理，可是肚子里這氣就順不了。第二天起床，依舊坐在樓梯口亂罵，也不開鎖讓桑小妹出來。黃芹想給桑小妹送點吃的，卻也上不去樓。

第二天一大早，祝藥柜來了，對桑老爹說了叫他不要為難桑小妹，桑老爹自然把胸脯拍得山響，讓祝藥柜放心，說這件事本來就是他們夫妻的事，如何會為難女兒呢。祝藥柜有些意外，問桑小妹在哪里，桑老爹騙說她不太舒服，還沒起床。祝藥柜也就沒多問。獨自到后院河邊吹寒風喝熱茶去了。