大魏芳華

第二十三章 榨干之后

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白氏回到府中,臉色仍是相當難看,奴兒們見著都縮著脖子,生怕觸到霉頭上。

剛才在路上的時間,并沒有讓她消氣,反而經過一陣子的回味和醞釀,讓那股子沒能撒到秦亮頭上的火氣、更加無處釋放。不時地她還有點懊悔,尋思著某兩句話說得不夠有力、應該如何如何才能刺中那小子。

走過后院回廊,白氏看了一眼守在臺基上的女奴,問了一句,“還在里面嗎?”

一個女奴道,“照夫人的吩咐,女郎未離半步。”

白氏推開房門,走了進去。

跪坐在后窗旁的王玄姬轉頭看了一眼,并未起身。待白氏走上前、在幾案對面跪坐下來,王玄姬才終于問道:“阿母真去找秦亮興師問罪了?”

白氏氣鼓鼓的一言不發,算是默認。

王玄姬“唉”地幽幽嘆一口,目光從白氏臉上轉向窗戶,她有氣無力地說道:“關人家什么事?丟人啊。最近我并不想出門,阿母叫人看著我做甚?”

本來就心情不好的白氏,聽到這句話,頓時感到腦子里“嗡”地一聲。她馬上欠身夠了過去,伸手便掐住王玄姬的臂膀,又使勁把手猛地一旋轉,自己的身體甚至也隨之偏轉。

王玄姬咬著牙,從鼻子里發出悶悶“嗯”的一聲。等白氏放開她,她伸手捂著了被掐的地方,使勁埋著頭沒再發出一絲聲音。白氏看不見她的眼睛,不知道哭了沒有。

白氏反而哭了,她一邊拿袖子揩著干燥的眼睛,一邊哽咽道:“你不看別的,也要看我這么多年、含辛茹苦的養育之恩啊。”

抽泣了一會兒,見王玄姬依舊埋著頭默不作聲毫無反應,白氏又泣道,“你能過上現在的日子,是誰的功勞?要是沒有我,你只有做歌女舞伎的命!”

王玄姬慢慢抬起頭,小聲嘀咕道:“還不如做歌舞伎。”

白氏明知她是氣話,卻依舊聲色俱厲地沉聲道:“你是真不懂世間險惡,我跟你說做伎是什么下場!”

她接著說,“十幾歲的時候,或可得到主人寵愛,只需服侍一人。別得意,年齡稍長,便只能服侍前來府中的賓客,這個人睡過來、那個人睡過去,興許能遇到年輕儒雅郎,也興許遇到的是頭發花白黃牙發臭者,你能挑揀不成?一旦人老珠黃,色相漸漸被榨干了,必遭賤賣趕走。以后只會顛沛流離不斷換地方,越來越差,死無葬身之地!”

王玄姬重新埋下頭,再度一聲不吭。

白氏把湊到王玄姬的耳旁,小聲說道:“我也是為你好,你要是不聽話,辜負了我這么多年的辛苦,我們就把秘密說出去罷,大不了玉石俱焚。”

她稍作停頓,又低聲說了一句,“你的前程還長,而我反正是已經活過了半輩子,有什么好怕的?”

王玄姬依舊不說話,她的眉頭緊蹙,臉色蒼白。

白氏“唉”地嘆了口氣,語氣終于隨之緩下來,語重心長地說道:“瞧瞧,現在的日子,好不容易啊!境遇如此之好,你又長成這般姿色,應該慶幸、應該感恩,怎能白費在不相干的人身上?阿母給你挑真正的君子,就算是做妾也能集寵愛于一身,強過白白錯付了人。”

待到白氏的態度軟下來,王玄姬總算開口了:“不是誰都滿腹陰謀。本不關他什么事,如今他卻無故被人上門羞辱一番,冤不冤枉?他大小是大將軍的掾屬,且有志向,我們可以不與他來往,與人結怨、何必?”

白氏道:“你真是油鹽不進,我懶得和你多說。”

孫禮在洛陽剩下的日子,就像是一頭臨近年關的黑豬,連年也過不了。

不過孫禮在大將軍府的地位相當硬氣,先帝臨終托付給曹爽的長史、大將軍府的首席佐官。因此秦亮已經聽說了,孫禮這次下放到淮南的職位不低,揚州刺史。

曹爽做事還算講究,雖看不慣孫禮,但仍把孫禮當自己人,待之甚厚。

于是陳安等大將軍府的掾屬們議論之后,得出結論:孫禮即將離開洛陽,大伙仍須各自送出一份厚道的禮物。

陳安在人前沒有多言,卻與秦亮私下說:孫禮是知恩圖報的人。

秦亮立刻明白所言何事了。孫禮早年遇到天下大亂,家鄉兵荒馬亂,他和母親幸好得到了同鄉的救助,后來孫禮為了報答恩情,便把全部土地財產都送給了同鄉,剩下孑然一身什么都沒保留。

然而秦亮有不同看法。

陳安待秦亮挺實誠,秦亮剛到大將軍任職時、對一切都很生疏,多虧了陳安不斷好心提醒。秦亮想到這里,便把自己的看法悄悄對陳安說了:孫禮那樣的人不愿意虧欠人情,可一旦恩斷義絕,做起事來會比一般人更堅決。

至于陳安贊同不贊同,秦亮不計較了,他只是以真心話回報陳安的實在。

之前秦亮在大將軍府拜見孫禮的時候,曾明確地提出過,希望自己能追隨他去地方參與軍事。不過孫禮暫且沒有回應,似乎沒當回事。

如今到了要送禮的時候,秦亮便犯難了。

正如他剛到洛陽時的盤算,人情客往花銷不會小。果不出其然,最近冀州刺史的公子呂巽回洛陽、要宴請賓客;孫禮又要離京,秦亮一下子感覺非常拮據。

主要是因為洛河南岸那兩百多畝地的產出、加上每年三百石的俸祿,本來就不多,就算秦亮等四個成年人不吃不喝、也很難支撐起像樣的開銷。

秦亮回家仔細翻看王康記錄的簡牘,親自清查倉庫。剩下的東西,就算全部用來換一份禮物,仍是不太起眼,會顯得有點寒磣;假如換成兩份,那簡直拿不出手。

為今之計,只能選其一,免得兩頭都討不著好。

當初長兄被抓進了牢房,秦亮到處奔波撈人,若無呂巽的幫助、事情是辦不成的。但呂巽的幫助已經是過去式,現在秦亮還想得到孫禮的一句話,何況孫禮做過秦亮的頂頭上司、關系更緊密。何去何從?

秦亮來回翻著手里的倉庫簡牘,繩子都快被他搓斷了,感受是相當窘迫。

他拿著簡牘,正無意識地在手心里拍打著,發出了“啪啪”有節奏的聲響。

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