嫡裔

第四十二章 死去的胡姨娘

曹姨娘有喜了,這消息不過小半日就傳得整個府里都知道了,就連吟華苑里素來不大走動的丫頭婆子們也都得了消息,私下瞧瞧議論著。

“小姐,這曹姨娘倒真是有福氣,前頭有了個四少爺,如今還又有了身子,老太太、老爺一定喜歡著呢。”紐兒咂咂嘴道。

若華倒是對這個消息有些吃驚,前次玉珠曾說起大夫人手段極為厲害,當初她自己的通房丫頭有了身子都沒能保住,連命都搭上了,這個曹姨娘為何卻能在大夫人的眼皮子下生了一個少爺,還又懷上了身子。

“倒也是樁喜事,你去庫房里選幾匹好點的料子送過去,也算是道個喜了。”若華吩咐道,也是為了上次曹姨娘私下的提醒,即便她是為了別的目的,但也算是幫過自己。

紐兒應下了,口中還是詰詰呱呱不停地道:“是該去道個喜,說起來大房里有好些年沒有這等喜事了,自打曹姨娘生了四少爺之后,就再沒見添喜。”

若華心里咯噔一下,有些警覺,追問道:“那之后都沒有人懷上身子么?”

“可不是,這說來也是冤孽,房里好幾個都是為了身子送了性命的。”紐兒似模似樣地念了句佛,倒像真事似的。

若華見她那模樣本想笑得,只是聽那話有些不對,疑道:“還有誰是有了身子倒丟了性命的?”除了玉珠說過的通房丫頭連翹外,還有誰?

紐兒吃了一驚,壓低聲音道:“小姐,您不記得了,先前老爺身邊的胡姨娘可不就是臨到生產時沒了的么?”

“胡姨娘?”若華吃驚地道,又無事般向紐兒道:“你又不是不知道,自打那次病好了之后,好些事都記不起來了,每每想想便覺著頭疼得緊。”

紐兒點點頭,又接著之前的話嘆道:“說起胡姨娘可真是一籮筐的話了,只可惜小姐記不住了,當年府里的人都知道她可是了不得,先不說別的,那模樣和性情都是百里挑一的,就連老太太都喜歡地緊,常常讓她去壽安居說話呢。”

這么個出挑的人,又是位姨娘,大夫人怎么就讓大老爺納了她呢?若華問了紐兒,只聽她道:“是老太太準了的,這胡姨娘的娘家也不是等閑的,當年也是徽州城里數得上的大戶人家,她雖然是庶出的,陪嫁的嫁妝卻是不少呢,足足有二十四抬,把大夫人都比下去了,當時可是整個徽州城都驚動了,還說沒見過哪家納妾有這么大排場的。”紐兒說得嘖嘖稱奇。

若華卻只覺得惋惜,這么個家世不錯,容貌性情上佳的女子怎么就嫁給了杜宏昌做妾了:“那大老爺對胡姨娘如何呢?”

“自然是喜歡地緊了,后來胡姨娘有了身子就更是看得重了。”紐兒道。

所以這胡姨娘才會沒了,這么個惹人眼熱的妾室在房里,任誰都會寢食不安的,大夫人怕是動了手了吧。若華心里想著,口中卻淡淡道:“可惜了,這胡姨娘怎么就沒了。”

紐兒一臉惋惜地道:“可不是,那時我還是個三等小丫頭,還在院子里灑掃上幫忙呢,也曾見過她幾次,跟丫頭們說話都是那么和和氣氣的,叫人打心里喜歡。可惜后來聽他們說偏偏就是難產,自己沒了不算,連肚子里已經足月的孩子都沒保住。”

若華眼神微微冷了下來,想不到這么個普通宅院里還藏了這么多不為人知的陰暗。只是她敏銳地捕捉到了一點,向著紐兒一笑道:“真是糊涂了,那時候你多大年歲,怎么就進府里來了?”

紐兒笑了笑道:“那時候奴婢才滿了十四,因為是家生子,所以早早進了府里伺候了。”

“你老子娘現在哪一處做事?怎么也不見你家去?”若華狀似無意地問道。

紐兒嘆口氣道:“他們還都留在徽州老宅子那邊呢,只有我跟著小姐進了京。”

“原來如此,”若華點頭笑道,“倒是難為你了,一個人跟著我過來了。”

紐兒笑著擺手道:“二小姐這是折殺奴婢了,這都是奴婢的本分,斷斷不敢說難為的話。”

“對了,這房里從前只得你一個人伺候么?怎么不見其他人,你來之前的丫頭們呢?”若華一邊低頭翻著書卷,一邊問道。

紐兒偏著頭想了想,道:“小姐是問柳兒姐姐她們吧?你住在園子里的時候都是她們在跟前伺候的,后來您分出來住了不久,大夫人便說她們也到了年歲,都打發了出去,把奴婢和幾個婆子調過來伺候您。”

聽上去似乎沒有什么異常,只是若華直覺覺得似乎有什么問題在里面,卻說不出來,只得暫且作罷,讓紐兒出去了。

若華皺著眉在房里走來走去,這位胡姨娘幾乎從未聽人提起,除了紐兒此次無意間說起被自己追問了出來,平日大家似乎對這段過去諱莫若深,究竟當年是怎么回事?還有大房里有數年未曾有喜訊了,有了胡姨娘和連翹的前車之鑒,為何曹姨娘還能懷上身孕,還敢懷上身孕呢?

最最重要的是紐兒十四歲時還在院子里做灑掃丫頭,為何忽然調到自己房里來,并且從前的丫頭全部都被打發出去了,一個都沒有剩下,若是真的是因為年歲到了配了人,也不會一下子全部換掉,連婆子都是新送來的。一定是出了什么事才會如此徹底地換人,可是究竟是什么事呢?會是什么事讓大夫人不惜對自己這么個失勢的小姐動了手,甚至想要除掉呢?

正想著,瑾梅打了簾子進來,福身道:“大小姐回府了,現在在老太太房里。”

若華將那些復雜的內情暫且壓在心里,歡喜地道:“去壽安居,好些日子不見她了。”

壽安居。若華一進門便看見若蘭穿著緗色刻絲大袖衫裙,面上清淡不施脂粉,一臉笑容陪坐在老太太身邊,卻與平日的妝扮有些不一樣。

見若華進來,她笑著點頭,滿眼歡喜地道:“妹妹來了,快來坐下。”

待若華行了禮,老太太高興地道:“你來得正好,快給你姐姐道個喜吧,如今可真是雙喜臨門了。”

道喜?若華扭轉頭有些不明白地看著若蘭,只見她有些羞澀地淺笑著輕聲道:“昨兒請了大夫過來瞧了,說是有喜了。”

若華一愣,若蘭也有喜了,這還真是巧。卻是打心里高興地道:“那真是要給賀喜姐姐了,怎么不在家好好養著,這么車馬勞頓,倒叫人擔心。”

老太太點頭嗔道:“可不是,我方才說了她好一會了,這會子就該安生養著,她倒是沒事一般,還坐了馬車回來,讓人聽著都不放心。你婆婆就讓你這么回來了?”

若蘭笑道:“她也是千百個不放心,只是我想著怕是好一段日子不能回來了,總該回來說一說,求了她好一會才松了口,就是這樣還差了兩個婆子陪著我一起過來才算了。”語氣里滿是歡喜。

若華卻真真為她高興,她能懷上身孕,扶為正室的事就更為有把握了,日后總算不用背著妾室的名分看人眼色過日子,也是熬出頭了,這才真真是件喜事呢。