車夫為難地看向蘇清蓉。
蘇清蓉卻被無邊的美景吸引，應道：“聽三姑娘的，去吧！”
車夫只得應了下來。
蘇清玖撐著傘，一把攬住蘇清蓉的手腕，帶著她跨過石橋。
蘇清蓉又是一驚，問道：“你就帶了一把傘？”
蘇清玖淺笑：“兩把”，在蘇清蓉好奇的眼神中，她又道：“不過，另一把在你的馬車上，我沒拿下來。蓉姐姐，怎么好意思叫你親自打傘，只怕要累壞了你！”
蘇清蓉嘟了嘟嘴，默認了蘇清玖的安排，兩人手挽著手，親如姐妹地走過石橋。
蘇清玖叩開了表姑祖父家的門，依舊是表姑婆過來開的門，熱情地迎兩人進去，直道是稀客。
蘇清玖淡笑，朝里面喊道：“姑祖父，你該起床了，再不起來，我可把你的魚給放跑了！”
表姑祖父的臥房是正廳左邊的耳室，里頭傳來窸窣的響動，正是老頭子披衣起身了，不大痛快地往外喊道：“臭丫頭，大清早的，擾人清夢。”
蘇清玖憋著笑，回道：“我今日可以帶了位稀客過來，姑祖父不想出來看看嗎？”
話音落下，表姑祖父已經披著衣裳，站在了門口，看了兩位青蔥少女一眼，沉聲說道：“進來吧！”
蘇清蓉還有些緊張，抿了抿唇，并不說話，蘇清玖則是湊上去，挽著老者的胳膊，甜甜地道：“姑祖父，還沒吃早飯吧，我們給你帶了玫瑰花餅，這玫瑰花醬可是從昆明輾轉帶過來的，味道好極了呢，香氣濃郁，滋味甜美，外酥里嫩。”
她一邊介紹著，一邊竹編食屜，從里面取出幾盤精致的糕點。
老者拿出一塊，先是試探地嘗了一口，然后沒有隱藏住享受地表情，不消一會兒，便吃完了兩塊。
蘇清玖不忘邀功道：“這可是我大姐姐趕早給你做的，味道可還行？”
蘇清蓉詫異地皺了皺眉，疑惑自己不曾做過這餅，但很快意識到蘇清玖的意圖，沒有揭穿。
“味道是不錯，只是甜膩了一些。”老者皺眉，似是在故意打壓，把那份威嚴擺了個十成十。
蘇清玖心中暗道：好你個老頭兒，分明是個沒正形的，今日卻擺起譜兒來，只怕故意折騰蘇清蓉，真是壞透了。
蘇清蓉低著頭，心中不大好受，解釋道：“蓉兒記下了，下次會做的清淡一些。”
蘇清玖見火候成熟，笑著道：“老頭兒，你連人家的拜師禮都吃了，就趕緊收了人家做徒弟吧。”
表姑祖父蹙眉，沉聲道：“臭丫頭，你這是算計上我這個老頭兒了？”
蘇清玖陪笑：“哪有，我姐姐長得好看，人又聰明，你收她做徒弟，以后有人承歡膝下，也不會太過于冷清了不是？”
“哼”老頭子冷哼了一聲，“我看你啊，就是盼著我這把老骨頭去給你們家收拾爛攤子。”
“表姑祖父，能者多勞嘛，我這不也是沒有辦法了嘛！”她笑著說道。
此間的利害關系，她昨日已經修書說明，表姑祖父自然能理解。
若是由表姑祖父單獨出面，拿下蘇記商行，柳氏和金氏兩家都會記恨上他，到時候危險自然不必說。
但幫著蘇清蓉拿下蘇記商行，性質便不同了，屆時，金氏和柳氏兩家必定斗得頭破血流，他們正好轉移視線，坐收漁利，何樂而不為呢？
今日演這一出，不過是叫蘇清蓉心中不起疑罷了。
一番你來我往的推搡之后，表姑祖父便提出了條件，“要做我的徒弟，也不是不行，不過，我不收無能之輩。要做我的徒弟，須得拿出一些真本事來。”
“表姑祖父說吧，我們盡力而為。”
“昨日城外發了水患，淹了幾個村子，難民想要入城，被都指揮使的人攔在城外，你們若能安置難民，我便許你們過關。不過，有一個條件，安置難民，不可虧損半分錢財，你可能做到？”
表姑祖父看著蘇清玖，眼神中似乎有所期待。
蘇清玖遲疑了一下，點了點頭，蘇清蓉拉著她低聲道：“這怎么可能完的成，救治災民，總要錢買米糧，我看他分明是刁難我們。”
蘇清玖低聲道：“且先應下來，完不完的成，試試才知道！”
蘇清蓉深深憂慮，蹙眉道：“你也沒有對策？”
蘇清玖搖了搖頭，暗想：這老頭兒，昨日接了她的信箋，倒是想了許多花花腸子。
老者捋了捋胡子，嘴角含笑，調侃道：“兩個臭丫頭，若是沒本事，現在就打道回府吧。開疆拓土，那是男孩子做的事情，你們不如待在閨閣里繡繡花，到了年紀，找個人嫁了也就是了！”
若是別人說這話，蘇清玖必定是要上手打人的，但表姑祖父是長輩，所以只嘟了嘟嘴，心中暗道：老小子，這是激將法吧！
想考驗我到底有沒有留在金陵的實力？
她接也得接，不接也得接。
蘇清蓉有些怯場，拉著蘇清玖又道：“不如，我們還是算了吧。”
蘇清玖瞪了她一眼道：“只要思想不滑坡，辦法總比困難多，大姐，你就放心吧，包在我身上！”
蘇清蓉這才安心地點點頭。
蘇清玖也不著急走，在外面賣菜的路邊小攤買了一些排骨，和一些蔬菜，在表姑婆的廚房里忙碌起來。
新鮮的排骨先切好，用生抽、姜、料酒、木薯粉腌制，在鍋中燒好熱油，放入冰糖炒出糖色，放入腌制好的排骨，炒制一會兒，再倒入香醋、開水、八角、香葉等煮上大半個時辰，然后挑出香葉八角等調料，收汁出鍋。
還未出鍋，香氣已經濃郁地散開來，表姑祖父被勾動了饞蟲，站在小廚房門口看了又看。
就連養尊處優的蘇清蓉大小姐，也咽了咽口水，巴巴地看著。
蘇清玖將糖醋排骨裝盤，分出兩份，一份放進食屜，一份放在飯桌上，然后又做了幾個拿手的小菜，一一上桌。
“小玖啊，你這廚藝真不錯，我昨日買了兩條鱸魚，不如你也給一起做了吧！”
蘇清玖翻了個白眼道：“明日吧，我今日還得去做表姑祖父布置的任務呢，恐怕是沒有時間了。大姐姐，你吃了沒？不如也一起吃點？”
“我……走了一路，確實有些餓了！”