楚遠喬在保安部司令部很輕松閑適。
每日清晨，他來點個卯看看書報，閑暇時打打牌看看電影，喝酒聚會；越來越像個紈绔子弟。沒人特別催促他做什么，日子過得很是優哉游哉。常常去教堂見麥考神父，強迫自己多多練習英文。
陳永杰司令喜歡看戲，尤其喜歡京劇。對梅蘭芳段樓的戲劇愛不釋手。可是，苦于上海孤城管制，不能聽到這些。楚遠喬費盡心機，從圣菲特教堂麥考神父那求購到一個無線電擴音器。
擴音器里傳出梅大師的貴妃醉酒；陳永杰閉著眼睛，咿咿呀呀跟著哼起來。
“遠喬，有心了！”
陳司令睜開眼來，對他頗為滿意；“非常時期，梅大師罷演后，再也聽不到這些折子戲了。這擴音機費了你不少心力吧。東西是好東西，我收下了！價格也不低吧，你年輕，楚家家底也弱；我不能欺負年輕人。告訴我多少價？這錢，我得給你！”
“司令您這樣，豈不讓我汗顏？……遠喬在警哨歷練許久，幸得司令重用提拔。”
楚遠喬畢恭畢敬站著；“楚家在上海沒什么人，承蒙司令不嫌棄，將我收于麾下；……遠喬感激涕零，無以為報！擴音機是托一位美國朋友帶過來的，我本來想用它聽聽英文。不過，司令您更需要，遠喬借花獻佛，聊表心意。”
楚遠喬裝作不明就里；他之所以這樣做，純粹是表達他內心的感激。
“哦，美國朋友帶來的？”
陳永杰真以為，楚遠喬不知夏初實考驗他的事。陳永杰也不點破，樂得坐享其成。
陳永杰望著他點頭，道：“遠喬在美國留洋歸來，該讓你發揮所長了。玉不琢不成器；之前，在下層警所磨煉是經歷；如今，你已回到總局；工作流程摩挲得如何？”
“司令放心！對工作流程，遠喬已是了然于心。當知要融會貫通，還得跟進一步實際操作；……”
“嗯，年輕人所言不差！”陳永杰點頭；“過幾，我會讓機要秘書安排，你先去秘書處待一陣；……”
“遠喬知道了！”
“年輕人謙虛的態度，不錯！”陳永杰對他甚為滿意；又道：“遠喬，今晚有個型聚會，你也準備準備晚上一起去！”
“哦，今晚嗎？”楚遠喬低聲問；“司令，我該準備什么，穿什么帶什么，都不太明白；還請司令明示！”
“不必緊張，你這樣就很好；”陳永杰笑一笑；“你去問路秘。他今晚也一同去！”
陳永杰的聚會，是日本憲兵司令部舉辦的晚會。
日租界的一棟洋樓里，日本人發出請帖辦了一次聚會，目的是為了聯絡與華人商家以及英法租界上層的感情。上流社會及準上流階層的人陸陸續續前來捧場。
對于這所謂上流社會的社交，遠喬一向不太喜歡。上級組織命令他，要更快更好地潛伏下去，他必須與這所謂的上流社會人士打成一片。
不得不強迫自己像模像樣地裝扮，與一些頗為矜持自詡不凡的人相見；一些冠冕堂皇的話。無論好聽的，還是不好聽的；一律都要哈哈地應付過去。
院內各方人士濟濟一堂；有許多外國人，有滬上的紳士，也有一些日軍軍官。為了將聚會辦好，主辦方也是煞費苦心。為避免應酬交往的尷尬，衍生出很多的社交活動；比如麻、撲克，還有時下流行的交誼舞。
舞池中央有一位打扮入時的女子，被一位像著了死尸衣服的軍人摟著。這軍人縮著胸扛著肩，很笨拙地踏著腳。
他身材矮，比女郎矮半個頭。那女郎賣力地扭著胯，以她的美貌鼓動著他；配合著他的步子，盡力維持著體態美。
旁邊有不少人在拼命鼓掌；“跳得好，好啊！”
她年輕漂亮又熱情，眼睛挑撥得要燃起火來。她的動作越來越快，旋轉得也越來越快。
軍官漸漸跟不上。他氣喘吁吁地舉起雙手，無可奈何地慫慫肩。
女郎收住舞步，臉上笑成花；豪不矜持地諂媚道：“大佐，您風姿卓越，茉莉打心眼里佩服！”
“陳姐，你的舞跳得是越來越好了，太美了！”日本軍官客氣地道。
“山本少佐客氣！”
女郎嬌柔地低頭，回眸一笑百媚生。
“好，好！……哈哈；……”軍官們鼓掌叫好。
來賓們微笑著，禮貌性地拍手鼓掌。
“路秘書，這女郎是誰？”楚遠喬低聲問。
他沒見過，實在猜不出來。
“她？……三流演員，著名交際花茉莉姐。”路明心里鄙夷，臉上卻不好表現出來；“這女郎想當電影明星，費盡各種心思好像也難如愿！”
楚遠喬若有所思；“山本少佐是梅機關的首腦？”
“是！”路明低聲道：“他可是個狠厲的人物，生殺奪予分分鐘的事；暗中指派日本特務監視咱們政府；……”
路明聲音越來越低；……
他看到，山本少佐正朝他們這邊走來；手心里不禁捏著一把汗。
山本少佐端著酒杯來回穿梭，與來賓們寒暄著。但，他那雙鷹隼般的眼睛卻往這邊瞟。
山本走到他們跟前，突然停下了腳步；“陸秘書，這年輕人是你們陳司令挑選的人？”
路明點頭，道：“對對，秘書處人員單一；沒有能監聽電臺的合格人選。監聽外國電臺，需要會英文的；……”
“路秘書，不需解釋！”
山本少佐沒等他完，直截簾制止了路明。山本轉頭望著楚遠喬；“楚家的少爺，你父親叫楚懷瑾。他不滿意日本軍隊進駐上海；憤而辭去教育署職務；……”
山本是梅機關首腦，怎可能不了解對方的底細？
“大佐閣下，我父親年歲大了，對什么都憤世嫉俗，思維固化了些；……父親已經老了，回鄉下修身養性，頤養年。我們年輕人思想要放開，看上海的發展和繁榮，經濟穩步增長才是根本；……”
楚遠喬得很緩慢；暗暗告誡自己，一定要冷靜，再冷靜！
“哦，楚少的見識果然與令尊不太一樣！”山本大佐踱著方步，慢條斯理地問道：“楚少去美國學了什么？”
“在哥倫比亞大學，學了經濟學！”
“美國沒有戰爭，經濟也繁榮，難得的富庶之地。你既然已到了那，為何還要回中國？”山本大佐唇邊浮起一抹不易覺察的笑；“該不是，你回來建設國家發展經濟吧？”
“少佐為何會這樣問？”楚遠喬低眸，神色凝重；“鄙人以為，家有父母雙親，如果只顧自己安樂，不盡孝道，實在枉為人子之道！在自己的國土上出力，自然也是為國家盡心力了。”
“哦，……楚少，你這么有些牽強哦！你若是為了孝敬父母雙親，將二位老人接到美國去不可以？”
山本犀利的眼神掃向他；“我聽，你還有一位大哥？大哥至今留在美國未歸，你不應是回來接父母雙親去美國團聚才對？”
山本少佐毫不留情，壓根給他喘息的機會。楚遠喬這才明白，保安司令部做任何事，都是被日本人監視的。偽政府做任何事，用任何人；怎能不經過日本饒考核？
“少佐閣下，這是不信任我嗎？”遠喬邊回答，邊快速想著最好的措辭。千鈞一發之際，絕對不能錯！失之毫厘，謬以千里；回答要非常謹慎。
“楚少，莫急！”山本少佐眼眸如電，似笑非笑望著他；“鄙人十分好奇，自然很想知道，促使你留下的動力是什么？”
“少佐閣下，這是我個饒事！在西方社會，這是隱私；……”
“楚少，莫要如此緊張！你在陳司令身邊，我們以后就是朋友。朋友之間，問些個人間的私事不可以嗎？”
山本一郎咄咄逼人，完全不給他退路。
“少佐閣下，我來回答你！”
遠喬身后傳來一聲清脆的聲音。
楚遠喬一震，迅速轉身去看。
夏輕妤笑盈盈朝他走來，自然挽著他的胳膊。她朝山本粲然一笑；“少佐閣下，他留下，完全是因為我呀！”
“您是？……”
“夏家四姐！”
陳司令不知何時出來的，他在一旁幫腔。
“哦，姐，這是為什么？”
“閣下，您還不知道？我與喬哥哥即將完婚！”夏輕妤挽著遠喬的臂膀，幸福地道：“我隨喬哥哥去了美國。我們一起在哥大讀書，原是準備留在那里的。去年，因父母非常想念我，我就先行回國了；……喬哥胳膊擰不過大腿。我不想去美國；他沒辦法，只能回上海！”
夏輕妤站出來現身法；比他自己什么，都更能讓人信服。
楚遠喬心里喟嘆；他想別的，還真是不出來。
夏輕妤嬌媚的眼眸望著他；“我和喬哥哥暫時不公開，想等他有好工作，好前程，有了穩固的收入。在親朋好友面前，他能理直氣壯向我求婚。”
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