任公為了躲避戕害，從錦翠苑偷溜走，另幾位國府大員對此事默不作聲，并沒有掀起什么波瀾。周佛瀚夫婦松了口氣，心里的石頭落了地。他們松懈了，對任某沒有窮追。
這天，楊慧怡起了個大早，她吃過早餐，心情極好地拿報紙來看。申報二版頭條登出了有關周某人的奇聞異事。
楊慧怡將報紙拿近，湊前看起來。
看著看著，她的臉突然就變了色，拿端著茶杯的手哆嗦起來，茶杯“咣當”一聲落地，茶水灑落了一地。
她嘴角一抽，大聲喊道，“快，帶幾個人上街去將今天的報紙全買了，有多少買多少！”
必須封鎖報紙上記載的消息，絕不能讓外人看到這些！
仆人們不知出了何事，紛紛猜想夫人的緊張為哪般？
仆人們立著沒動。
“怎么都杵在這？要死啊！”
楊慧怡生氣，尖著嗓子叫喚，“孫管家，管家！”
管家聽夫人召喚，趕緊小跑過來，他接過報紙一看，眼睛都綠了。“走，都跟我出去！”
他帶著十幾人慌慌張張地出了門，將大街小巷的申報買回家。楊慧怡的案頭上，分別擺滿了各類報紙。
楊慧怡臉色鐵青，嘴唇都哆嗦起來，“誹謗！這絕對是誹謗！”
她幾乎是低吼，“去，告訴馬主任，讓他通知警察局長將這些造謠生事的人都抓起來！”
“是！”
管家點頭，就去搖電話。他使勁兒撥號，不知怎的，電話根本接，仿佛是斷了線一樣。
楊慧怡的臉色蠟白，眼睛里充滿了驚恐不安。所有的事，她都親身經歷，她當然知道，這是有人故意捅出來的。目的就是要周佛瀚難堪。
不，不僅僅是難堪，這回，對方像是有備而來，最近，正在對幾個漢奸賣國賊實行公審。經歷了八年戰亂的國民，將在戰亂中經歷的所有屈辱和仇恨，一股腦指向這些人。
這憤怒的火濤濤，如火山噴涌難以抵御。
此時再提從前的賣國行徑，不啻于點燃了憤怒的導火線。打蛇打七寸，招招致命！
楊慧怡有些站立不穩，渾身先篩子般顫栗起來。
她歇斯底里地吼，“你，去市政廳，將此事告訴老爺！”
“好，夫人，我……我這就去！”
下人們從未見夫人如此失態，管家驚得說話都結巴起來。
他不敢細問，帶著幾人坐車朝市政廳沖去。
此時，周佛瀚背著手，在屋里走來走去，“誹謗，絕對是誹謗！”
他臉色鐵青，連脖頸上的青筋突起，黑框鏡架后的眼睛充滿了血絲。
他不甘心就此失敗，向警察局長下了死命令，“一些極左分子惡意栽贓，給我找出這些報紙，將報館封存了！”
“是，卑職這就去！”
警察局長路明有些懵，他也搞不清楚狀況，昏頭昏腦地來，又昏頭昏腦地領著人走了。
馬主任與秘書拘謹地站在后面，兩人互相望一眼，面面相覷。他們不知道這是咋回事，整個人都懵了。
“小馬，你來！”
周佛瀚揮揮手，“去查，到底是誰，在這個時候搞事情！查出人，立馬解決掉！”
馬闐小聲道，“司令，是不是任……任某人？”
“任某？”
周佛瀚瞥了馬闐一眼，臉上很不屑，“他自身難保，還有心思做這？他從錦翠苑匆匆忙忙逃出，一定是躲起來了。他，身邊沒人，怎么能做這些？”
“在上海灘，誰敢與您過不去？除了他，我真想不起誰敢！”
“嗯，你說得有道理，”周長官慢慢踱著步，“是，他不需自己去做，除非，有人幫他！是誰呢？”
“卑職，卑職也很莫名！”馬闐弓著身，輕聲道，“會不會有人接應他？他身邊有個吳秘書，就是個書生，一老一弱，如何從守衛森嚴的錦翠苑逃走的？”
周佛瀚一滯，猛地轉過身，“一老一弱從守衛森嚴的錦翠苑逃走的？什么時候的事，為什么沒人告訴我！”
馬闐脖子一縮，眼角瞟了一眼秘書。他有些自責，這秘書不稱職啊。當時，是誰給挑的這么個二百五？
秘書垂著頭，一副死相，“司令，我，……”
“混賬東西！”
周佛瀚狠狠罵一句。事已至此，你就是揍他一頓，也太晚了，而且，改變不了事實。
周佛瀚穩住神，“你們兩個一起去查，寧可錯殺，不可讓一人漏網！抓到人，就地解決！”周說話惡狠狠的，用手在脖頸邊做了個“咔嚓”動作。
“是，是，……”
“是！”
馬闐領著秘書小心翼翼退出。
日本人投降后，日偽政府的漢奸淪為階下囚。前偽政府周佛瀚的同事死的死，下臺的下臺，唯有周矗立不倒。
馬闐知道，周長官能被重慶政府看中任命為上海特別行動隊總司令，是因為周手里有一支一萬多人的隊伍。
一支進可攻、退可守的武裝力量。周重新成為蔣公跟前的紅人，實實在在是真金白銀的力量，任你是誰也不敢對他小覷。
如今，是誰頂風而上？
馬闐收集了幾張報紙，大約知道了，各大報紙不約而同發表了‘周某某’的若干黑歷史。
周某某，早年留學日本，回國在國民政府任職，擅長溜須拍馬，做了蔣公眼前的紅人。抗戰爆發后，國民政府敗，步步后退，周某某見國府大勢已去，與汪偽政府勾結，做起了日軍的走狗。在上海，為日本人賣命，魚肉百姓，漢奸行徑路人不齒。
此公是騎墻派，太平洋戰役爆發，見日軍一步步走了下坡路，他掉頭向重慶政府獻媚，搖身一變成了英雄，成為國府接收大員，繼續作威作福。此等漢奸怎能逍遙法外？應受到全體國民的審判云云，……
報紙上的周某某，不用猜，明眼人都知道是誰。
只是，不知誰這樣大膽，敢捅這馬蜂窩？
輿論鋪天蓋地，對周某的討伐漸起。國內外輿論造勢，齊齊指向南京政府。
政府能將長官如何？
馬闐自信地認為，日軍兵敗撤退，可是做接收大員，用特別行動隊不費一槍一彈，保衛住上海。
馬闐想，長官對上海有功，國府看到這點，不會對長官怎樣的。
馬闐走后，周佛瀚的智囊團緊跟著進來，
其中一人獻計，“不如先向政府辭請，退居國外以避風險。”
“不可！”另一人道，“這樣，可能正中某些人下懷。向辭請容易，再想回上海掌權可就難了。不如先看看，以靜制動，再謀其他。”
“萬一，有人落井下石，我們很難環轉！”
“不怕，”周佛瀚眸子一黯，“咱有裝備完整的一萬多人，不是吃素的！”