在前廳見過西府老太爺和老爺們,就由婆子引著來到后宅。
畫師很誠實地勾勒出了西府老夫人的特點,以至于簡瑩進門第一眼就認出她了。
她看起來比畫像上年老一些,六十來歲的樣子,兩鬢斑白,臉頰瘦削,天生一副刻薄相。便是笑的時候,面部輪廓也是冷硬的,叫人難以親近。
彼此廝見過,西府老夫人就問起簡老夫人的情況。簡瑩一一作答,順便將簡老夫人捎來的禮物送上,是一盒谷雨前剛剛采摘的雨花茶。
西府老夫人叫身邊的大丫頭收下了,跟簡瑩唏噓道:“你祖母出身高貴,情趣清雅,說起茶來頭頭是道。我卻是個俗人,自小就不愛喝那苦茶湯。
當年我嫁到簡家來的時候,嫁妝里頭光茶就有十幾擔,什么毛峰,瓜片,黃芽,翠蘭,火青,小花,有幾樣我到現在還叫不上名字。
因我記不得喝用,一直擱在庫房里,上好的茶都變成陳茶了……”
簡瑩察覺廳里比方才安靜了許多,拿眼一掃,見一大半的人都低頭盯著自己手上的帕子,有幾個捧著茶盞正要喝茶的,也趕緊放下了。
心知西府老夫人這是要開裝B模式的前奏,未免自己忍不住吐槽,做出犯上的事情來,便搶先截住她的話頭:“我聽祖母說了,當年您的嫁妝比她老人家多一倍。
從安徽到濟南府這一路上,凡是見過您的送嫁隊伍的,沒有不眼紅羨慕的,那才是名副其實的十里紅妝呢。
祖母還說,您這個人最慷慨不過,私房里有多少好東西都叫您送出去了。嫁進簡家的媳婦,嫁出簡家的女兒,哪一個頭上身上沒有一樣您送的東西?”
西府老夫人沒想到一向瞧她不起的簡老夫人會在背后稱贊她,一時間頗為意外。馬上又醒過神兒來,金氏那老賊婦,這是慫恿自己的孫女兒跟她要東西呢。
其實她冤枉簡老夫人了,且不說東府比西府富裕得多,不缺她那一樣兩樣的添妝。就算東府不如西府,以簡老夫人清高的性子,也斷然不會算計她的東西。
她仔細想一想,就能明白簡瑩信口胡謅。只不過她對簡老夫人有偏見,寧愿相信這話是簡老夫人攛掇簡瑩說的。
見滿屋子的人雖沒在看她,可各個豎起耳朵,等著聽她如何接話。
心說她不能落得個小氣的名聲,白白讓金氏笑話。咬了咬牙,吩咐大丫頭道:“將我那套游魚戲水的頭面拿來。”
大丫頭一愣,唯恐自己搞錯了,趕忙確認道:“老夫人,可是那套赤金……頭面?”
西府老夫人把頭一點,“沒錯,就是那套。”
大丫頭滿心驚訝,卻不敢表現在臉上。低頭應了聲“是”,只管照吩咐辦事。
西府的一干女眷卻是心潮澎湃,看向簡瑩的目光不自覺地帶上了幾分羨慕和嫉妒。要知道,那不僅僅是一套赤金頭面,而是鑲了南珠的赤金頭面。
南珠是所有珍珠里面成色最好的,粒大,圓潤,光澤上乘。已經被朝廷列為貢品,是有價無市的好東西。
這樣的好東西西府老夫人卻有整整兩套,是她當年的陪嫁。一套蝴蝶逐花,一套游魚戲水。每一顆珍珠都有指腹般大小,一萬只珠貝里面能挑出一顆就不錯了。
據說西府老夫人娘家嫡系的姐妹有七八個,每個姐妹出嫁都至少有一套這樣的陪嫁。當年的徽商婁家是何等的窮奢極侈,由此可見一斑。
俗話說越有錢越摳門,西府老夫人跟“慷慨”二字絕對沾不上邊兒。她私庫那些好東西,別說兒媳孫媳,就是親閨女也輕易不讓碰的。
西府最小的姑奶奶眼饞那兩套南珠頭面不是一兩天,出嫁的時候軟磨硬泡了一個月,才將那套蝴蝶逐花的頭面要了去。沒想到東府的小丫頭片子三言兩語,就把另一套給誆走了。
這讓她們心里極度不平衡!
簡瑩也沒指望西府老夫人怎么著,不過是有棗沒棗打三竿子。瞧著眾人的神情,就知道這一趟賺了。待看到那套金燦燦明晃晃的頭面,心里更是樂開了花。
她不擅長估價,不知道這堆玩意兒到底值多少銀子。可以肯定的是,在原來的世界,她奮斗到死都未必能買上這么一兩件兒。
五萬兩銀子,再加上一盒子珠寶,她這輩子什么都不干,也能過上小康生活了。
要不怎么說,這人的好運要是來了,連城墻都擋不住呢。
不過這東西拿回去,百分之二百五會被記在嫁妝單子上。一旦上了嫁妝單子,就算不得她的東西。
簡家能一次偷梁換柱,就能二次移花接木。萬一小六兒哪天回來了,要求各歸各位,那她豈不是竹籃打水,白忙一場?
東西是西府老夫人以添妝的名義送的,又有這么多人看著,想要瞞過東府是不可能的。她要怎么做,才能把這套土豪裝備變成自己的私有財產呢?
一門心思琢磨這件事,西府老夫人又說了些什么,她一個字都沒有聽進去。
茶過三盅,婉拒了西府老夫人留她用午飯的好意,起身告辭。
西府老夫人身邊的婆子送她出門,將那匣子首飾交給雪琴捧著。
簡瑩不想馬上回府,就說要到街上逛一逛。
姜媽見時辰還早,有她和雪琴跟著,還有幾個身手不錯的護院暗中盯著,街上的鋪子里也多得是簡家的伙計,想必出不了什么事情,便點頭允了。
以防萬一,她要是提了一個條件,就是簡瑩不能下車。想要什么只管吩咐她們去買,想看景坐在車里看就是。
閣子前街不遠就是大明湖,與大明湖相連的曲水亭街十分繁華。街道兩旁店鋪林立,吃的玩的用的應有盡有,歇腳喝茶、消遣解悶的去處也比比皆是。
簡瑩對那些都不感興趣,只盯著當鋪錢莊之類的地方看。
當她發現十家鋪子里頭有八、九家都帶有“簡記”的標志,不由泄氣。
正覺沒意思,打算吩咐姜媽掉頭回去的時候,就聽車外響起一個沉穩的女子聲音,“敢問車里坐著的可是簡家六小姐?
婢子是濟安王妃身邊的人,我們王妃在前頭的茶樓里面喝茶,想請六小姐移步過去一敘,不知六小姐是否方便?”