大抵是當娘的看自家孩子都是完美無缺的，鐵姑雖不是輝白的娘，但長姐如母，在她眼中，輝白樣樣都好。只有他挑人的份兒，斷然沒有人挑他的理兒。

前頭因曉笳年紀小等兩年就罷了，這又要等四年。答應就答應，不答應就不答應，兩年四年地等個沒完，當她家小榔頭是望妻石呢？

只要小榔頭愿意，什么樣的姑娘她不能給他找了來？這樣一個中人之姿的小丫頭片子，也敢在她跟前拿喬？

她雖不會武功，卻是四海通的頭兒。上位者做久了，自有那么一股子不怒自威的氣勢。

曉笳再怎么有主見，也不過是個十四歲的小姑娘，被她并不凌厲的眼風一掃，只覺后背一涼，不由自主地打了個哆嗦。

若論護犢子，簡瑩絕不會輸給鐵姑。瞧著鐵姑在她地兒兇她的人，臉便沉了下來，接著鐵姑的話音說道：“曉笳，我先前說過不會干涉你，這話我收回。”

不等曉笳反應過來，又轉頭吩咐元芳，“你去前院告訴輝白，叫他甭等了。他不愁娶，我的丫頭也不愁嫁，沒必要非得在一棵歪脖子樹上吊死不是？”

元芳應一聲“是”，就要往外走。

雪琴聞到了火藥味兒，唯恐簡瑩跟鐵姑打起來吃虧，趕忙拉住元芳，“我去說，你在這兒陪著夫人。”

元芳明白了她的意思，立時站住了腳。

鐵姑看著簡瑩，眉峰一聳，“你這是什么意思？”

“我的意思還不夠明顯嗎？”簡瑩彎了唇角，半瞇著眸子與她對視，“今早之前我還覺得你是一個灑脫帥氣、超逸不凡的人，跟我這等滿身煙火氣的俗人大不相同。

原是我看走眼了，即便你手握大權，令許多男人麾下效命，任你驅使。即便你讓許多男人拜倒在你的石榴裙下，被你玩弄于股掌之間，即便你做著那些驚世駭俗、欺律犯禁的事情，即便你對禮法教條嗤之以鼻。你骨子里還是一個被世俗毒害并禁錮住的狹隘之人。

身為女人，你卻瞧不上這世上的絕大多數女人，認為她們無知愚昧，就該成為男人圈養在后宅里的寵物，不能給予她們與自個兒等同的尊重。

你覺得我的丫頭不起眼。不夠優秀，你弟弟朝她拋個媚眼兒，她就該感恩戴德，像討好主人的小狗一樣，搖著尾巴撒著歡兒，撲上去投懷送抱。

她沒有這樣做，你便覺得她不識抬舉，敬酒不吃吃罰酒，拿出你江湖老大的派頭，準備以勢壓人。

因為輝白是我府里的人。又一片誠心想要求娶曉笳，你來提親我才敞開了大門歡迎你。如今你高高在上，以偏見的目光，挑剔的心態對待曉笳，恕我不樂，沒法子視而不見，不能促其雙成。

雖說你已經被我從‘未來親家’的名單里刪除了，但我這個人恩怨分明，一碼歸一碼，作為朋友我還是很欣賞你很喜歡你的。

如果你還認我這個朋友。盡管住下去，咱們什么都可以談，唯有親事免談；如果你因為我說了幾句大實話惱羞成怒，不認我這個朋友了。那么你請便就是。”

隨著她不緊不慢的話音落下，屋子里靜得嚇人。

曉笳和接替雪琴進門伺候的銀屏眼瞧著鐵姑神色由惱火轉為驚訝，又由驚訝轉為憤怒，變得凝重冷肅，最后歸于平靜，有種暴風雨來臨前的沉悶之感。緊張得心臟怦怦直跳，手心涔涔冒汗。

元芳更是繃緊了神經，暗暗提起內勁，調動五感，做好了動手的準備。

鐵姑凝視了簡瑩半晌，嘴角一動，發出一聲意味不明的輕笑。就在曉笳三人以為她要發作的時候，就聽得那一聲輕笑之后，一連串高亢酣暢的大笑從她嘴里迸發出來。

莫說她們，就是簡瑩也愣了一瞬。隨即微笑起來，體貼地遞了條帕子過去。

鐵姑接過帕子，擦了擦笑出來的眼淚，“好久沒有人敢這樣跟我說話了，我竟然覺得很痛快。”

簡瑩拋個眼風過去，“我還有很多大實話可以說給你聽，保準讓你欲仙欲死。”

“改日吧，定當洗耳恭聽。”鐵姑收了笑，正起神色，“方才是我不對，我跟你道歉。”

朝簡瑩抱了抱拳，又轉向曉笳，“你主子說得不錯，我的確對你有些偏見。

我也是一個俗人，事關我最愛重的弟弟的終身大事，關心則亂，難免急躁了一些。冒犯之處，還望你不要放在心上，更不要因為我的不是，對小榔頭生出不好的想法。

不過你能否告訴我，為何要等四年？”

她的態度可謂一百八十度大轉彎，語氣也變得十分和藹，可她方才霸氣側漏的形象已經先入為主地刻在了曉笳的腦子里，心里依舊有些怵她的，脫口辯白道：“不是我讓他等的，是他說要等的。”

鐵姑還是不明白，“所以說，他為何要提出等你四年？”

“你還沒看出來嗎？”簡瑩接起話茬，“我這丫頭是個大器晚成的，到現在都不懂事兒呢。你弟弟是王八吃秤砣鐵了心，打算跟她耗到開竅為止。”

鐵姑上下打量了曉笳一遭，似乎不敢相信十四五歲的姑娘在那方面還如此懵懂。半晌嘆了一口氣，又搖頭笑道：“看來我又多管閑事，又要被小榔頭嫌惡了。”

她這話剛說完沒一會兒，金屏就自門外進來了，“夫人，許管家說有急事求見。”

這許管家自然就是輝白了。

鐵姑拿手扶了一下額頭，似無奈又饒有興致地笑道：“這就來了。”

簡瑩不講究男女大防，也想讓曉笳看看輝白心急如焚的模樣兒，便不讓丫頭們退避，吩咐金屏將輝白請進來。

三月里早上的天氣還是很涼的，輝白頂著一腦門子熱汗，氣喘吁吁，顯然是一路狂奔跑過來的。也不知是熱的還是急的，抑或者是氣的，一張臉漲得通紅。

進門怒視了鐵姑一眼，便規規矩矩地垂下眸子，給簡瑩見了禮，似宣誓一樣鏗鏘有力地道：“夫人，小的家有爹娘兄長，府里有伯爺和您，小的親事，不需要外人來插手！”