這邊廂黃家也在當日夜里就迎進了劉家孫少爺。劉少爺那么一說，黃家也算是明白了，不就是有人暗地對謝家下手么？謝榮身為朝廷要員，風光正霽，有人暗地里使刀子也是正常的。

不過此人從謝葳身上著手，終究讓他們有些不舒服，如果謝葳私行檢點，誰會想到從個閨閣女子頭上下手呢？再說雖然他們知道了這是有人作祟，可管不住別人不知道，要是繼續與謝家議婚，別人會不會把他們黃家當成執意貼上去抱大腿的媚權之輩？

劉少爺受魏暹受托，見他們沉默不語，少不得又陪上許多好話，總算把他們的心安撫了下來。

哪料到翌日下晌，黃淮才下了轎，就聽見黃夫人在花廳里氣得抹淚。一問之下原來是外頭有話傳進了府里，說是謝侍郎府里的下人偷偷把話帶出來了，說是前兩日東陽湖那冒名詆毀謝葳的人所說的話竟然有幾分真！

既然有幾分真，自然就是說謝葳確是不想嫁黃寅的了！謝葳曾經的那些豐功偉績他們是鼓作了萬般勇氣才勉強接受，他們沒曾嫌棄她，沒想到如今正在議婚之中，她反倒公然表示不肯嫁到黃家，這種女子又豈能要？

黃淮氣堵在胸，當了一輩子斯文人竟然也拍桌子罵起人來了！因知道黃寅身子不好，也不敢告訴他，黃寅卻不知怎么知道了，聞說伯父生氣，連忙忍著氣喘趕到了正房，勸慰道：“伯父勿惱，雖然咱們有這番意思，可人家姑娘不愿意也不能強娶，這婚事就且作罷吧！”

黃淮這里正說著，龐福就奉謝榮之命上門來解釋了，這會兒黃淮哪里還能聽他解釋，當下只一句：“既然貴府大姑娘的確沒有這意思。那就作罷了！這里是貴府姑娘的名帖，勞煩帶回去，并把在下送去的庚帖還給鄙府。”

也不與他多說，讀書人有讀書人的體面。有些事不必說得太明白，彼此有數不好了。

龐福還想再解釋，卻已經沒有了機會，只得拿著謝葳的庚帖回了府。

謝榮聽說后又是氣得在書房呆到夜半才出來。

謝琬這里從魏暹口中聽到確切內幕的時候已經是翌日，當聽說她費了這么大力氣替她撮合門婚事，謝葳竟然自己把它又給攪黃了，卻也忍不住把手上茶杯拍到桌子上了。

誠然，她也沒懷什么好心眼，謝葳嫁過去后頂多一年就要成寡婦，而且大半年時間都得侍候著漸漸重病在床的丈夫。因著讀書人家規矩森嚴，又因著她原先所做的錯事，黃寅死后她也必然不能再改嫁，謝葳嫁過去定然沒什么好果子吃。

更何況謝琬看中黃家的地方在于他們是正直人家，黃寅就是不死也未必會與謝榮同流合污。謝榮也不大容易達到把女婿當棋子使的目的。所以這樁婚事看起來她與榮取得了難得的一致，可事際上，卻依然是對立的。

然而就是成了事，對謝榮父女來說也不是一點好處都沒有，至少謝葳出了嫁，有關于她婚前那些不好的名聲也會漸漸隨著她嫁為人婦而淡去，謝榮沒了個因名聲敗壞而嫁不出去的女兒。不消幾年他就又可以道貌岸然做他的清貴名流。

以謝葳的作為，就是年輕守寡，能夠嫁到這樣正派的人家，也是她的福氣了。

“太太，現在可怎么處置為好？”羅矩和玉雪臉色凝重地道。

謝琬平了下心氣，說道：“這事是任如畫弄出來的。她既然這么想玩兒陰的，那我也跟她來玩把陰的好了！”

她叫來錢壯：“去打聽曾密什么時候休沐回京？”

又讓人把魏暹請進府里，說道：“你不是跟劉侍郎家挺熟的么？幫我想個法子把曾密留在京師多呆幾日唄！”

魏暹很得意能幫上她的忙，頓時鼻孔朝天說道：“交給我！”

曾密二十天后休沐歸京，他是兩個月準許回京探親一次。每次規定是三日。這次他去兵部報備，兵部郎中卻告訴他正好冬季營地的糧草該送去后軍營了，正好兵部手頭缺人，便要讓他在京多呆半個月，到時候一道帶回后軍營。

從七品在官兒在軍營能享受到多少福利？曾密突然得了這消息，十分高興，想要把一幫舊友約出來聚聚，想起他們當中竟有好些還在五城兵馬司呆著，而他當初走之前那么多人羨慕他能去后軍營任軍職，如今他沒升反而只弄到了個小都事，連原來的舊職都不如了，哪還有臉面去見他們？

想到這里他便又如泄了氣的皮球，悶悶地沒有點勁了。

任如畫提著這顆心防著謝琬找上門來防了個把月，人也被磨瘦了一圈，雖然謝葳跟黃家的婚事已經告吹，這些日子她卻不敢輕舉枉動，也不知道會陽伯夫人與四葉胡同聯系上了沒有。那失蹤的婆子她派人去找過，卻也一直沒有消息傳來，也不知是死是活。

這些事都壓在她心頭，于是連日也怏怏地沒精神。

這日見著曾密無聊得在廡廊下逗雀鳥，又不由擔心起他遭此一事心性變得懶散，若是就此失了斗志，那可又如何是好？心下愈發憂急，便就陪著笑上前道：“好容易有這么長時間的假，不如我們上街走走罷？眼看著要過冬了，正好也要去置幾匹綢緞制新衣。”

曾密并無不可，遂陪著她上了街。

這邊廂謝葳正在房里看書，張氏忽然走進來，說：“今兒天氣好，咱們也上街去逛逛吧。”

謝葳放下書道：“怎么忽然想起上街？”

張氏笑道：“方才聽護院們說起西市那邊有家新開的綢緞鋪子，售的都是蘇杭和潞州的綢緞，花色質地都極好，生意好得很，簡直說的是非去不可。正好入冬了也要添新衣，咱們也去看看。”

因著與謝蕓關系不錯，謝葳與張氏關系還是極好的，聽聞便就換了衣，走了出來。

張氏這里也特地挑了那議論的幾名護院跟隨出門，乘著馬車往西市去。

很快在護院的指引下到了西市名叫云記綢莊的店門前，只見果然是間極大的店鋪，上下兩層都用來放了貨，花色琳瑯滿目，而且兩邊都有樓梯上下，里面人頭涌動，熱鬧得很。

護院們下車引著二人進內，張氏見狀便就笑道：“你跟文四兒這般慫恿著我們來，這鋪子莫不是你們家親戚開的罷？”

文四兒忙道：“天可憐見！小的們不過是順帶給奶奶姑娘遞個訊兒，怎么就成了拉皮條的了？”

張氏笑罵了他一句，挽著謝葳進門來。

先在樓下轉了圈，文四兒打量了眼樓上，而后又指著樓上與張氏道：“聽說樓上貨色更名貴，奶奶姑娘不如上去看吧。”

張氏也就與謝葳上了樓梯。

曾密正坐在左首樓梯口設置的條凳上等正在選綢緞中的任如畫，謝葳與張氏上樓時他也隨意掃了眼，但是他不認識謝葳她們，因而就沒怎么在意。

謝葳與張氏走先，文四兒等四人走后。到了樓梯口，文四兒忽然在無人留意到時擲了個綠豆大的鐵珠擊向謝葳膝彎。謝府的護院們都是謝榮親自挑選出來的武功甚好的練家子，謝葳又是個養尊處優的大小姐，這一顆彈珠猛地落在膝彎，她雙膝忽而一軟，頓時就往旁邊的曾密身上倒去。

曾密并未盯著她們直瞧，哪里又曾防備她會突然往自己身上倒來，等到謝葳傾在他身上之時，他下意識地伸手一扶，兩個人的姿勢就呈很的模樣立時在樓上樓下都能看得見的角度展現出來了。

文四兒扯開嗓子大嚷起道：“登徒子！你敢非禮我家姑娘！我捧死你！”

說罷，便以迅雷不及掩耳之勢撲了上去，揪住曾密的衣襟猛揍起來。旁邊與他一道攛掇張氏和謝葳出街的護院王安這時也大嚷嚷著撲上去，揪住曾密另一邊也開始猛揍，一面喊叫道：“打死你個登徒子！居然當著這么多人面摟我們家姑娘！”

這下，樓上樓下全圍過來了。

曾密雖然行武，但他這種半桶水也就在五城兵馬司里混混合適的，哪里能敵得過兩個江湖出身的高手？所以不要說還手，竟是連半點反應也作不出來，連到了嘴邊的解釋的話都給壓到了喉嚨底下。

剩下兩名護院雖然覺得此事不宜聲張，但見得文四兒他們這般賣力，生恐自己回頭落個輕怠職責的罪名，于是也涌上去朝曾密死打來。

張氏嚇得半死，與丫鬟們互抱著不住尖叫。謝葳從始至終就不明白發生了什么，雖然不至于像張氏那樣，卻也緊繃著臉不知如何是好了。

店里掌柜的也趕過來了，原本是要叫人來拉架的，但是聽人說被非禮的居然是謝侍郎的閨女，而被打的居然又是廣恩伯府的三爺，頓時就揮了揮手，讓人退下去了。

京師里權貴遍地，據說天上掉下一顆石頭砸倒十個人，就有九個人非富即貴。這種事他一個買賣人還是少摻和為妙。

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