光陰似水、歲月如梭，轉眼就過了兩年有余。
這楊老爺子新去，按照規矩楊家兩房人都要為楊老爺子守孝，因此這兩年多來、楊家大房和二房兩家的日子都過得十分低調，并且都按照規矩禁作樂、婚嫁、同房等犯忌諱被視為不孝的事宜。
魚兒早前對北宋守孝的各種規矩不甚清楚，親身經歷了一著后才知道原來在北宋、守孝可是有著許多大小規矩，不像現代人那般潦草應付。并且守孝期間這些規矩直系晚輩都要嚴格遵守，一旦違反了規矩、經人告發就要被官府辦罪。
既然同律法牽扯上關系，那守孝一事對魚兒一家來說可就是大事了，早在楊老爺子剛剛去世那會兒，劉氏就把家里的六個孩子都叫到了一塊兒，仔細的向他們叮囑了守孝期間應當遵守的各項規矩，并讓他們一定要牢牢記住不可輕視。
而魚兒最先知道的是替楊老爺子守孝的期限，這個期限很長、足足有二十七個月，在這二十七個月里當官的晚輩、比如楊大郎必須告“丁憂”回鄉守孝，孝服滿后才能上京陳請復職。
除此之外，一干晚輩在守孝的二十七個月里，不能參加宴會應酬，不能上酒館、煙花之地等場所尋歡作樂，哪怕是已經成親多年的老夫老妻也不能同房，否則將會被視作大不孝。
當然，禁欲二十七個月、時間的確是有些太長了，不過這夫妻倆關起門來做什么事外頭的人哪會知曉？只要夫妻倆不在守孝期間生下孩子、以人把柄就行。
否則若是有晚輩在守孝期間生下孩子，那他們這一輩子的名聲可就臭了、一輩子都會被人戳著脊梁骨罵不孝，而若是當官的出了這樣的丑事，那除了名聲臭了外、這一輩子的官運也就完了。
而魚兒一家守孝滿兩年零三個月后，恰好又到了三年舉行一次的科舉考試，這一次正好楊四郎孝滿能夠去參加，魚兒一家一出了孝期首先籌備起來的便是這件最要緊的大事了，畢竟一家人對從小就天資聰穎的楊四郎的期望還是很高的。
這楊四郎眼下去參加科舉考試，已不似楊大郎當年參考時那般艱難、事事都需要費力打點，畢竟楊四郎眼下可是有了一個當官的哥哥了，加上李二娘娘家的三個哥哥也都在朝為官，這些關系讓楊四郎成了不折不扣的“關系戶”，參加秋闈時也因為這些關系而少走了許多彎路，刻意刁難他索要打點費用的人也少了許多。
而楊大郎才剛剛當官一年多就因丁憂而告假還鄉，這對剛剛在官場上起步的楊大郎來說有些不利，因此楊大郎一守完孝就帶著李二娘直奔東京，很快就在幾個大舅子的幫助下重新謀了份不錯的美差，這差事一領完楊大郎便即刻奔赴上任去了。
而因楊大郎急著奔赴上任，所以當楊四郎到東京參加省試時、他未能留在京城照顧，于是楊大郎臨走前便和李二娘一起、把楊四郎托付給了幾個大舅子，請李二娘的三位哥哥幫著照看頭一次上京趕考的楊四郎。
李二娘的三位哥哥巴不得楊家再出一個當官的，又聽楊大郎說楊四郎打小便天資聰穎、對讀書極有天賦，既然楊四郎自小天賦異稟、那這一次自是很有希望中舉了。因此李二娘的三位哥哥對接待和照顧潛在的人才自是十分熱心，一聽了楊大郎的請求就一口應下了。
幾位大舅子愿意照拂楊四郎、楊大郎自然是喜出望外，很快就給家里捎了封家書，讓楊四郎到東京時直接帶著這封家書去找李二娘的幾位哥哥，請他們幫著照顧和打點一兒。
而魚兒一家接到楊大郎的信、得知楊四郎此次進京要去拜見親家舅舅時，劉氏馬上就忙了起來，一邊忙著打點楊四郎上京需要的物事，一邊想著替楊四郎準備像樣的禮物，好讓他前去拜見李二娘的幾位哥哥時帶去。
畢竟楊四郎到了東京還要指望李二娘的幾位哥哥幫襯和照拂，因此這該盡的禮數一樣都不能少。再說了，若是讓楊四郎空手上門拜訪，不但傳出去不好聽、也很會落楊大郎的面子，讓他今后在李家抬不起頭來。
只是讓楊四郎帶什么物事去拜見李二娘的哥哥，這件事卻讓劉氏一連愁了好幾天，總不能讓楊四郎帶土特產去拜見李二娘的哥哥吧？
再說了，小岞村的特產就是海產品，總不能讓楊四郎兜著一兜腥味兒極重的魚干、蝦干什么的上京吧？那一路上還不把人給熏死了？
而這幾年來魚兒可謂是越發的能干，雖然平日里家里里里外外、都是由劉氏帶著林三娘這個媳婦兒打點的，但每每遇到什么她們婆媳二人拿不到主意的事兒，她們都會找上魚兒、讓魚兒給幫著出個主意，而魚兒每次出的主意也大多能把事情解決得很完美。
因此這一次劉氏同林三娘商量了好幾天、都沒商量出個妥當的法子，最終只能愁眉苦臉的找上魚兒商討：“阿妹，眼下你四哥已在泉州府候著，就等著咱把帶去給你大嫂幾位哥哥的物事送過去，這物事一送到你四哥就得趕緊啟程往京城趕了……”
這楊四郎參加完秋闈已然到了十月，而他最晚十二月中旬就要趕到東京，否則就趕不及參加初春舉行的省試了。扣去從泉州府趕去東京路上所要花費的時日，眼下劉氏只有一個月多一點的時日、用來準備給李二娘幾位哥哥的物事了。
因此劉氏把楊四郎剩下的時日一算，臉上的愁容立馬又深了幾分：“阿母也知道你四哥只能再等個個把月的功夫，可就是想不出送什么物事給那幾位親家舅舅好！這給親家送禮還真不是件容易事兒……”
魚兒想了想，馬上給劉氏出了個主意：“阿母，不然您帶上銀子、我們上城里的鋪子轉轉？指不定能挑到合適的物事”
“哎！這個主意你三嫂早就提了出來了，我和她也早早就揣上銀子上城里去兜了好幾圈了！可那幾位親家舅舅長年在京城當官，什么好物事他們沒見過？指不定咱在城里花大價錢買的物事，送到人家那兒人家連看都不愛看一眼……”
魚兒聽了劉氏這番話后也覺得有些道理，畢竟在京城當官的什么寶貝沒見過？且那些京官的眼界也比地方官的眼界要高出許多，大約只對那些真的十分稀罕少見的物事、或是有著什么特殊之處的物事感興趣。
只是魚兒他們住的這個小地方，有什么物事是既有特色、又能讓楊四郎拿得出手的呢？魚兒想著想著也跟著劉氏一起愁了起來……
而劉氏的思緒則依舊停在多花些銀子買些好物事上頭，很快就又嘮叨開來：“雖說只要有銀子、指不定也能淘到什么稀罕的寶貝，可問題是咱家的銀子也就那些、多的咱也拿不出來，就那點銀子還真難淘到什么好寶貝。”
“哎，眼下是便宜的物事、咱不好意思讓小四捎帶去送給親家舅舅，貴重一些的稀罕寶貝咱又沒那么多銀子買，這可如何是好啊！”
劉氏一嘆氣魚兒心里也跟著不好受起來，只能邊說些不頂用的話兒寬慰劉氏、邊轉動著小腦筋想解決此事的辦法。
而就在此時，林三娘突然急匆匆的奔進了屋，一見到劉氏就語帶歡喜的說道：“阿母，我想到讓四弟帶什么物事去送給親家舅舅了！”
林三娘的話當下就把魚兒和劉氏的注意力給吸引了過去，劉氏更是迫不及待的開口問道：“什么物事？”
“就是阿妹平日里在家里搗鼓了那個玩意兒，就是那種可以在上頭雕刻出畫兒的石頭，”林三娘喘了口氣兒，才接著說道：“我先前又上城里去轉悠了，想去看看能不能尋到什么合適的物事捎去給四弟，轉了一圈后我發現有一處鋪子專門賣阿妹平日里搗鼓的那種石頭……”
“于是我便進去隨意問了下那些石畫的價錢，沒想到那掌柜的開的價錢高得嚇人，我再仔細的瞧了瞧那些石頭，上頭雕的畫兒都沒我們阿妹雕的好看呢！既然那些沒阿妹雕的好看的石頭、都能賣那么高的價錢，那我們阿妹雕的石頭若是拿去賣、一定能賣得更貴些！”
劉氏聽了林三娘的話后一臉霧水、顯然沒想到這影雕會如此值錢，而魚兒雖然知道瘸腿婆婆傳給她的影雕絕技十分珍貴，但先前也以為這影雕最多也就比尋常的物事貴些罷了，沒想到它竟能躋身到奢侈品的行列里頭、且價位一點都不比那些古玩擺設什么的便宜。
不過魚兒有些擔心林三娘沒打聽清楚、鬧烏龍，于是趕忙開口問了句：“三嫂，那位掌柜的可有說為何影畫兒要賣那么高的價錢？”
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