又兩日，桑擰月所居住的薔薇苑，迎來了侯府的一位主人。

三姑娘沈玉瑤前來做客。

薔薇苑的狹小破落，很顯然出乎了這位侯門貴女的預料。就見沈玉瑤從進門起就蹙起眉頭，小臉皺巴的跟包子似的。

當著桑擰月的面，沈玉瑤忍住了幾欲脫口而出的嫌棄。但很顯然，薔薇苑的環境太過簡陋，讓她分外不適。

這里沒有鱗次櫛比的房屋，沒有精雕細琢的亭臺樓閣，少了假山花園、湖泊水榭，就連這里的花草都稀疏凋落，看起來像是野蠻生長的。

沈玉瑤出生就在金玉堆砌的富貴窩里，她人生所經之處，俱都繁花似錦。是以沈玉瑤從來沒有想到，世間竟有如此殘敗破落的居所，且還是自家的。

她的認知受到了沖擊，整個人都是恍惚的。及至被桑擰月迎進了那間逼仄的花廳，沈玉瑤依舊心不在焉，好似魂飛到天外去了。

好在薔薇苑的茶點還不錯，勉強可以入口，但這依舊無法撫平她被沖擊的搖搖欲墜的心靈。

沈玉瑤在薔薇苑呆了片刻，就帶著幾個丫鬟離去。

桑擰月送她出門，等到沈玉瑤一行人走遠，這才回了院子。

素心憋了好久終于可以暢所欲言，表情非常振奮，“三姑娘看到咱們的居所，面上的神情真是精彩極了。她是真不知道薔薇苑是什么情況么？”

桑擰月頷首，“應該是真不知……這沒什么可奇怪的。”畢竟三姑娘從出生起就被眾人捧在掌心，她是名副其實的天子嬌女。她吃用的是燕窩魚翅，簪戴的是錦繡花環，出入的是高門豪庭。她人生的不如意，大概也僅限于和友人拌嘴了，別人有的簪子我沒有，亦或者是今天的飯菜不合胃口……

就不說三姑娘了，只說她。

爹娘沒離世前，她也生活在錦繡堆里。每天苦惱的不過是：古籍被爹爹鎖在暗格中不給她；要赴宴了可她只想在家讀書；繪畫的顏料不符合她的預想，不知道市面上有沒有更好的……

她也不知人間疾苦。

——

她是何時才知道，這世間原來還有這百般苦楚的？

是在她寄居在舅舅家后。

……

沈玉瑤離開薔薇苑，忍不住質問起身邊的丫鬟，“桑表姐住的院子這么破落，這是誰給她挑的？我們家是沒別的院子了么？什么時候侯府能拿出這種院子招待客人了？是沈叔安排的客院么？我找沈叔去。”

沈叔是侯府的大管家，他的祖輩隨侍沈太祖左右，因勞苦功高、恪盡職守，被賜沈姓。

琳瑯看姑娘一溜煙往前院跑去，跺跺腳趕緊追上前，“好姑娘你快別去找沈叔了，這事兒和沈叔有什么關系？”

“他是府里的大管家，府里什么事兒不經他手？你的意思是這事兒和沈叔沒關系，那你告訴我，這事兒它究竟和誰有關系！”

沈玉瑤氣的挽袖子叉腰，頭上的釵環都要甩到臉上去。“這人是蠢吧！桑表姐好歹也是侯府拐著彎的親戚，竟給人安排這樣的院子，這是看不起誰呢？這是打咱們自己的臉啊。”

“你看薔薇苑逼仄的，我連大聲說話都不好意思。因為緊鄰花廳的東廂房中，桑家的小公子在讀書。我在花廳說話，直接吵得人家書都看不進去。就這么大點地方，我都邁不開腿。我們侯府窮的就剩這一個院子了么？”

沈玉瑤氣的喘息不勻，琳瑯幾人見狀趕緊給姑娘拍背，又是撫胸口，好不容易沈玉瑤安靜下來了，琳瑯被身后的丫鬟們捅捅腰，這才把薔薇苑的情況說給沈玉瑤聽。

沈玉瑤人都懵了，“你說這是三嫂特意給桑表姐安排的？”

“可不是么，是三夫人身邊的織錦點名要的這所院子。沈叔怕他們不知道薔薇苑內里什么情況，還讓人帶織錦去里邊瞧過，結果織錦回頭就敲定那小院。理由也找的好，說是桑姑娘和桑公子就兩個人，姐弟情深，住在一起好照應。若是院子太大，空寥寥的，怕他們不適應。”

“不適應個……鬼！”沈玉瑤眼睛都瞪圓了，“這是哪里來的蹩腳的借口，我就只聽說過別人嫌棄院子狹小擁擠的，從沒聽人嫌棄過院子太大，走動起來麻煩的。三嫂這思想有毒吧，她和桑表姐是有什么深仇大恨么？”

琳瑯攤攤手，“這奴婢哪里知道。”

不過大家都說，三夫人和這位桑姑娘肯定有齟齬，不然哪至于這么惡心人？

武安侯府的前身是一座郡王府，府邸占地百余畝，內有房屋四五百棟，院子更是數不勝數。可侯府的主子才幾個？

可以說，侯府半數以上的院子都是空閑狀態。這么多院子，要從中找出闊朗的、精美的，簡直不要太容易。

可三夫人就是特意挑了破敗又狹小的薔薇苑。

這兩人的關系啊，你品，你細品，那是絕對不會和睦的。

沈玉瑤看明白了琳瑯的眉眼官司，她抱著最后一絲僥幸問，“當真是三嫂安排的么？會不會是織錦拿三嫂當借口，是織錦心懷不軌？”

明知道這個說法拙劣的站不住腳，可沈玉瑤依舊不想把周寶璐往最不堪的地方想。“你們也見了，之前在鶴延堂時，三嫂見到桑表妹，激動的哭的止不住，人都快抽過去了。”

琳瑯就說，“那姑娘知不知道，在您見到桑姑娘前，三夫人一次都沒往薔薇苑去過？您還派人送了東西給桑姑娘，可三夫人自從隨大流給了一次禮外，之后什么東西都沒往薔薇苑送過，更別提親自來薔薇苑探病了。”

“那，那不是榮安還小，三嫂擔心過了病氣么。”

沈玉瑤努力找借口，琳瑯就那般看著她不說話，還一副“姑娘您高興就好”“姑娘您說什么都是對的”。她這模樣氣的沈玉瑤跺腳，“你等著，我找人問問去，看三嫂和桑表姐究竟有沒有不對付。”

這話讓琳瑯慌了神，她扯住沈玉瑤的衣袖，“姑娘您準備問誰去？”

問誰？

她能問誰？

問母親指定不行，三嫂的陪嫁丫鬟肯定也問不出什么，那就只能問三嫂院里的丫鬟了。

可先不說她一個小姑子去探聽嫂子院里的事情，有多不講究；就說即便真要探聽點消息，也不能她親自出面，要不然多跌份。

沈玉瑤看向琳瑯，琳瑯擺手，她也嫌丟人。

沈玉瑤怒目而視，琳瑯快要屈服了，也就是此時，一道天籟之聲拯救琳瑯出苦海。

“瑤兒，你瞪著大眼又想為難誰？三哥許久不回來，一到家就看見你耍潑的模樣，你也是大姑娘了，能注意點形象么？”

沈玉瑤猛回首，就看著璀璨的日光下，站著一個風塵仆仆的男子。

他一身天青色書生寬袍，身材消瘦而挺拔。他唇角含笑，氣息清雅，就那般的站在暖陽下看著她，當真好一個斯文端方的貴公子。

沈玉瑤驚喜的說話都顫抖，她拔步向男子沖去，“三哥！”