二三意

武安侯對嫡長子仕途心有成算。

可以說，幾乎是從沈廷鈞出生那刻起，他人生的所有規劃，便都在武安侯的預算中。

武安侯也當真給嫡長子安排了一條通天的捷徑——先做太子伴讀，繼而科舉出仕，然后憑能力與多年朝夕相伴出的感情，得帝王信任并委以重任。

上輩子，沈廷鈞自然是不介意遵照著父親的安排走的。事實上，武安侯隨早逝，但沈廷鈞的仕途，卻幾乎都是按照父親的預演在前進。

但今生不同了，他有了更重要的抉擇。也有了更緊要的，要去做的事情。

久經宦徒的沈廷鈞要說服父親，自然不是一件難事。

事實上，武安侯雖然對于他的貿然決定心中不滿，但兒子素來主意大，這次考量的也確實周全。既然他有心外放，那就放他出去。左右他正直壯年，還可以將侯府撐上二三十年。

武安侯到底是頷首同意了兒子的提議。其實如今他不同意也沒辦法。畢竟事情既然鬧到他這里，隆慶帝和太子哪里必然更早一步得到信。

為人臣子，要言而有信，可更重要的是要不畏艱難險阻為帝王盡忠效力。

說出去的話潑出去的水，斷然沒有收回來的道理。不然，滿朝文武之后要如何看待子淵？隆慶帝和太子又要如何看待兒子的出爾反爾？

武安侯點了頭，但外放的事情也不是一朝一夕就能安排好的。

沈廷鈞到底是太子伴讀，還承擔著太子府里的一些差事，這個自然要早些做好交接。

再來，他在六部輪值，如今其余五部都走過，只差工部還沒轉過一圈，自然要功德圓滿了，才好離去。

最為重要的是，沈廷鈞這次是有目的的外放，他要到晉州去。而晉州因是書商之地，學習氣氛濃郁，百姓被教化的也好。這就導致，這邊的官員很容易出政績——也就是說，這邊的官位比較搶手，何時能空出一個合適的位置給沈廷鈞，那真不好說。

鑒于這種種，沈廷鈞外放的事情就擱置下來。

他面上若無其事，每天上衙下衙，甚至在工部輪值過，還按照隆慶帝的吩咐，又去督察院和大理寺走過一圈。

因為與三司有關的事情，沈廷鈞都太熟悉了。而官場這一套，他又早就精通其中的章法，這就導致，到了他手里的事情。總是能最大程度的被處理好。

長此以往，隆慶帝愈發舍不得放人了。為此還在與皇后共進午膳時說：“有子淵在側，朕省了大力氣。這小子，不知道是之前藏拙了，還是如今開竅了，朕使喚起來，竟是比那些閣臣還順手。”

順手且罷了，關鍵這小子事兒做的漂亮，還不居功自傲，就真的謙遜又有能力。這樣的人，就是再有十個八個隆慶帝也不嫌多。如今既沒有那么多，可有一個子淵也是好的，偏子淵今天又詢問他外放的事兒……

隆慶帝一時間就覺得，似乎連面前的飯菜都不香了。

他與皇后道：“這都過了一年了，他這心意也沒改變。罷罷罷，既他想去，那就讓他去。”

皇后聞言這才開口問：“可有合適的位置？子淵可有想去的地方？”

提及這個話題，隆慶帝忍不住輕“呵”一聲。“那小子倒是沒仔細與朕說過，想要去哪里任職。只朕聽晟兒說，子淵沒少折騰與江南幾個州府有關的書籍看。他看的最多的是晉州的書籍，似是想去哪里。”

皇后輕笑：“那陛下干脆好人做到底，這次就成全了子淵吧。”

隆慶帝又哼哼，但哼哼過后也嘆口氣說：“成全他也好，總歸是在咱們膝下長大的，和咱們的孩子也差不到哪里去。他要離家了，咱們總的為孩子做些什么，那就順了他的心意，放他到晉州去闖一闖。”

隆慶帝定了主意，很快吏部就傳來了明確的旨意。

沈廷鈞被擢升為正四品晉州通判。

正四品，這官職看似不高，在朝中也不起眼。可若是放在地方上，那也是文官中數一數二的存在了。

且別看沈廷鈞如今才正四品，可他本人卻還不到弱冠之年。年僅十九歲而已，還能稱得上一句風華正茂的少年郎。

不少人在他這個年紀，還在閉門苦讀考科舉，可他早已經六元及第，六部三司輪值，并且累計了半朝的人脈，成功得到隆慶帝和太子的看重與信任。

不說沈廷鈞拿到這個任命后，心中所和感想。只說滿朝廷的官員在得知這個消息后，俱都忍不住與同僚慨嘆了一句：武安侯府有此子，至少還能在京城煊赫上一甲子。

此子龍章鳳姿、能力出眾，更難得的是，他在帝王膝下長大，與太子不是親兄弟卻勝似親兄弟。無與倫比的能力，再加上長久培養出來的感情，別說如今隆慶帝在位時對他寵愛有加，即便之后新帝登基，他也是名副其實的股肱心腹。

此子，前途不可限量啊。

武安侯得知隆慶帝這個任命后，反倒有些惶恐。等到傍晚時沈廷鈞從宮里出來歸家，父子倆在書房中敘話。隆慶帝老調重彈，語氣沉重的說道：“陛下對你寄予厚望。”

“兒子也對陛下感恩戴德。”

武安侯被噎了一下，轉而說，“你知道的，陛下要的不是你的感恩。”

沈廷鈞輕“嗯”一聲，說道：“父親放心，兒子知道您要說什么，也知道陛下看重什么。兒子外放，必定盡心竭力，絕不墮武安侯府的威風，不讓群臣有機會附議陛下的決斷。”

“……你明白就好。”

既任命已下，沈廷鈞就開始張羅起遠行的事兒。

衙門的事情大體已經交接過，唯獨手中剩下的兩樁重案要案，沒辦法直接轉手給小吏，沈廷鈞便特意去了一趟大理寺，將之仔細說給大理寺卿聽。

從大理寺出來，恰好見街面上鬧哄哄的，人群也都沸沸揚揚，俱都在說著什么“賜婚”，什么“圣旨”。

沈廷鈞無暇關注這些事情，徑直帶著成林與成毅回了侯府。

到了侯府后，卻被老夫人喚去了鶴延堂。

老夫人知道兒子剛從大理寺回來，就讓他坐下喝茶歇歇腳。

別看如今才三四月份，但今年的春天來的雖晚，氣溫卻很高。

這一路走來，沈廷鈞也熱出了一身汗，就連儀容也有些不整。

好不容易緩過那陣熾熱，沈廷鈞將茶盞放在身側茶幾上，這才問老夫人：“您喚孩兒過來，可是有什么話要吩咐？”

老夫人躊躇著，不知道那些話該說不該說。

沈廷鈞見老夫人為難，就道：“您想說什么，只管說就是。兒子是您親生的，知道您不管做什么，都是為我好。”

“那娘可真說了。”

沈廷鈞微頷首：“您說就是。”

老夫人這才支支吾吾的詢問他，“可要帶兩個丫鬟跟著一道南下？”

沈廷鈞先時還沒明白母親的意思，可也只是一瞬間，他就知曉了母親的心思。

丫鬟若只是單純來伺候飲食起居的，母親斷不至于如此為難，那就只剩下一個解釋，也就是通房丫鬟了。

沈廷鈞眉頭微擰，“娘，兒子是去任職，又不是去玩耍，帶上兩個丫鬟算怎么回事兒？”

況且他這趟去晉州，還是去尋月兒的。他想光明正大、明媒正娶，讓她做自己的原配夫人。若是傳出去他上任還帶著通房的消息，不說桑家，即便是別的疼愛女兒的人家，也不敢將自家的掌珠，嫁給他這樣的風流子弟吧？

沈廷鈞濃眉狠狠的皺了起來，他看著老夫人的視線，也帶著滿滿的不贊同。

老夫人尷尬么？她現在尷尬壞了。

她也知道，這時候往兒子身邊塞女人，很說不過去。畢竟滿京城打聽打聽去，那個有規矩的人家，兒子還沒娶正妻，就先弄得滿屋子小妖精的？這傳出不像話啊。

可她這不是，這不是……

這不是兒子要遠行了，此一走，還不知道何時才能回來。她擔心兒子身邊沒個貼心的人照顧，再加上承恩公府哪里，剛剛接到賜婚……

老夫人磕磕絆絆的，就將方才聽到的消息說了出來。

原來，剛外邊傳來消息，說是宮里給長榮郡主與承恩公世子魏明謙賜婚了。

老夫人想到，上一年皇后娘娘還給大郎與長榮做媒，可卻被大郎婉拒……

若是當時大郎吐口同意，指不定現在長榮都過了門，成了他們侯府的新媳婦。

可惜……

世上沒有可惜，但因為長榮的親事定了，定的還是和大郎一起長大的魏明謙。而這幾個從小一起在宮里長大的小兒女中，太子是早兩年就娶了太子妃的，梁昊升的婚期也定了，許知君的母親正拉著兒子四處相看，聽說已經有了中意的人家。

原本還有個魏明謙與兒子一樣單著，可魏明謙轉眼就和長榮定了下來……

如今大眼看去，也就只剩下她的大郎，還孤零零一個人。老夫人即便不心急抱孫子，那也擔心兒子外放再把婚事耽擱了，亦或是兒子身邊沒個貼心伺候的人，自己再受了委屈。

老夫人說了這許多，沈廷鈞面上只在最初有過恍然，隨即便又恢復平靜。

時間過了將近一整年，可這一年時間，魏明謙發熱的腦袋不僅沒涼下來，反倒更熱了。

他和長榮又攪合在一起……也好，這次他們是好是歹，總和他沒有半點關系。

與他有關系的，今生今世只一個桑擰月。

沈廷鈞又在老夫人房里坐了一會兒，好生安撫老夫人，不用做這些無用的事情。

姻緣自有天定，他的緣分許是正在到來的路上。他不是小孩子了，喜歡什么樣的姑娘心中有數。若有了心儀之人，之后不定帶她來見母親。

老夫人聞言就很欣慰，可等到兒子離開了鶴延堂，老夫人才后知后覺的意識到，大郎那話似乎有哪里不妥。

她就詢問身邊的崔嬤嬤：“是我的錯覺么？我怎么感覺，大郎似是篤定要在外邊給我找個兒媳婦？”

崔嬤嬤微頷首：“奴婢聽著世子爺也是這個意思。”

老夫人倒吸一口氣，隨即又操心上了。

“我倒不是說，外邊的姑娘們不好。只是大郎才見過幾個姑娘家，我擔心他被那些姑娘們哄騙了。要說找媳婦，還得是在京城找，最起碼大家都知根知底的，誰家也騙不了誰家。”

可如今說這些不晚么？世子也都已經離開了。

再來，世子爺這些時日主意越發大了。夫人想給世子爺身邊添兩個丫鬟，都被世子爺直白的拒絕了。夫人還想越過世子爺，直接給他安排個姑娘，這，怎么感覺這么不可行啊。

主仆兩人都有些憂心，可也容不得他們想太多，因為距離沈廷鈞離京的時間越來越近了。

也是即將離京，沈廷鈞陡然就忙碌起來。

一些親朋故舊，他肯定是要親自辭別一番的。此外，還得特意抽出一天時間去宮里拜別一下。再就是，還得隨母親去趟皇覺寺，求個平安符……

等沈廷鈞忙完這許多雜事，終于能離開京城時，時序已經進入了四月。

他帶著成林、成毅，并幾個從小一起長大的侍衛，在京城的碼頭處登船。隨著船夫一聲“開船了”，客船緩緩駛離了碼頭。

漸漸的，船只變成一道黑影，再是變成一個小黑點，直至看不見……

直到那艘客船徹底消失在視野中，武安侯才側首過來看著夫人說：“回去吧，大郎已經走遠了，你再落淚，他也看不見了。”

沈廷祎和沈廷瀾，也都齊齊出聲安撫母親，勸她坐回馬車里去。

大哥這一走，眼見著是把母親的魂兒都帶走了。

但日子還得繼續過下去，母親總這么哭著，總不是事兒。

兩人給沈玉瑤使眼色，沈玉瑤如今還不到母親大腿高，還是個粉雕玉琢的小團子。但她是武安侯夫婦唯一的嫡女，且是老夫人老蚌含珠生下來的老來女，就真的是，對她含在嘴里怕化了，捧在掌心怕摔了。

沈玉瑤開口撒嬌，那威力杠杠的。就聽小家伙奶聲奶氣的說：“娘，回府去吧，等大哥回京的時候，我們再來接他。”

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