煮石居是個小小的院子，三間正屋，兩耳房，兩廂房。后頭一間小小的后罩房，一直做庫房的。
韋老夫人想得周到，請孟夫人自住了正房，耳房讓丫頭住著。西廂做了仆下們的房間，東廂則請孟夫人掂掇著使用。
孟夫人便在正房東屋，跪坐在黑檀條案之后，靜靜讀書。
沈溪待下人通傳，安靜進入，行了跪拜大禮，聲音甜糯：“弟子沈溪，拜見孟先生。”
先生？
合家都叫夫人，她卻要叫先生。這是想要標榜她的與眾不同么？
孟夫人眉梢都沒有顫動一絲，目光依然在書上，口中漫聲問道：“三小姐跟著先頭的女夫子，都學了些什么？”
沈溪深吸一口氣，仔細稟道：“《女誡》《女則》《毛詩》《楚辭》，還有半部《論語》。”
孟夫人點了點頭，又問：“最基礎的都在這里了。三小姐既然學到了這里，接下來想學什么？”
自己想學什么？
沈溪瞬間茫然。
難道不是先生教什么自己學什么嗎？怎么還問自己想學什么？
輕輕咬了咬嘴唇，沈溪試探著道：“弟子想多認幾個字，然后學學人情世故……”
唉，這就是眼界差距啊。
孟夫人垂眸看著自己眼前的書頁。
沈濯的父親畢竟是禮部侍郎，母親又是豫章羅家的嫡出小姐。
她一聽到自己的問題，第一先皺了眉，然后告訴自己：
《詩經》是要重講的，四書是必須學全的。史書是要學的，大秦地方志是要學的，風物人情是要了解的。至于其他陶冶性情的，楚辭漢賦六朝的小品文，各種文學大家的集子也都是要看的……
她甚至給自己開了個課表書單。
到了這位三小姐這邊，倒是很會才盡其用，直接要學“人情世故”！
這是拿著自己當了后宮害人機巧的傳授者了？
孟夫人神色不動，看著沈溪：“既然如此，我就從宮規祖制講起，還望三小姐不要嫌煩才好。”
宮規祖制？！
這可是要嫁入王公貴戚之家的大家小姐們才能得到的教導！
而且，只有尚儀局的女官們才敢教！
沈溪激動不已，小臉兒通紅，立即就大禮拜了下去：“多謝先生！”
“只是三小姐，府上如今亂哄哄的，我怕也很難安心在沈家教你多久。三小姐能學多少，是多少吧。”
孟夫人淡淡地看著愕然的沈溪，就好像正在議論最無關緊要的天氣問題。
一個時辰后，下課，沈溪告辭。
匆匆回去，沈溪趕走所有人，關了門跟母親說話。
半個時辰之后，馮氏開了院門，扶著呂媽媽去了桐香苑。
等她從桐香苑出來，立即轉道去了醒心堂。
米氏還沒生出來。
馮氏進了院子，立即顯出自己掌家的熟稔：“都擠在門口做什么，都散了！熱水不能斷，參湯燉了沒有？孩子下生是要先呷一口黃連的，可備下了？”
一邊又吩咐呂媽媽：“看看各院的哺食都備了不曾。雖說病的病，哭的哭，但該勸吃飯的時候，大丫頭還是要勸的。”
米氏在屋里一邊大汗淋漓地聽著穩婆的話用勁，一邊卻聽見了，身子一顫，嘶聲問：“外頭是二嫂？”
大丫頭寶鈿忙上來給她擦汗，低聲告訴她：“府里的女主子們都躺下了，可不二夫人就病愈了？好似是從桐香苑過來的。”
米氏驚疑不定，剛想說話，又一波劇痛襲來，頓時又尖聲叫起來。
寶鈿用力捏一捏她的手，低聲道：“奴婢知道的。夫人就只管安心生產罷！天大地大還能大得過奴婢的小主子不成？”
穩婆又好氣又好笑：“夫人，您可真有閑心！”
管外頭做什么？
自己和孩子的命不是更要緊？
米氏這個孩子從半上午開始生，一直過了酉時還沒動靜。
沈信行這下子有點兒急了，差人來問：“三夫人怎么樣了？”
馮氏笑著讓來人去回他的話：“三夫人這是頭胎，用的時辰必短不了。三叔安心等著吧。”
又細細問了穩婆，再令人給桐香苑送信兒安心：“胎位沒問題的，只是三夫人這也算是驚胎，所以有些艱難。穩婆說了，沒事兒，子時前必能落地的。”
壽眉聽見了，也松一口氣，軟語安慰韋老夫人：“一來一去，機緣天定。老夫人這個春秋了，什么沒經歷過呢？好生保養，日后您還得看著二小姐出閣呢。”
韋老夫人沉默著推開粥碗，只管跪地念經持頌不已。
朱碧堂一片愁云慘霧，并沒有人拿著外頭的消息進去打擾羅氏。
唯有到了亥時三點，醒心堂來人，悄悄告訴芳菲：“三夫人生了個女兒，六斤六兩。母女平安。”
芳菲忙替羅氏打賞了，又紅著眼睛道歉：“我們夫人這樣，也就不去醒心堂招惹三夫人傷心了。嫂子替我們磕頭吧。”
來人嘆息著接了賞賜，又勸了她幾句“保重，少哭”，方又悄悄去了。
春深齋。
鮑姨奶奶聽說王媽媽溺斃、沈承掉下假山，急命緊閉院門。
待到米氏生了個女兒的消息送來，鮑姨奶奶悄悄地咬牙笑了起來：“活該！讓他們欺負簪姐兒！這下子遭報應了罷！”
自去小靜室里磕頭：“老君保佑，讓大房和三房也都沒了兒子！還求老君能賜我一個孫兒，我必給老君重塑金身！”
品紅遲疑半天，方悄聲問鮑姨奶奶：“那承哥兒的事……”
鮑姨奶奶沉吟了半晌，臉上閃過一絲不安，卻仍舊揮手道：“馮氏沒那個魄力；咱們沒出手；簪姐兒她娘雖然嚷嚷得兇，卻一貫膽小。應該就是意外而已。”
品紅苦笑：“姨奶奶，王媽媽可是淹死的。她淹死在先，誰把承哥兒弄上的假山？她淹死在后，又怎么會讓承哥兒出事？若說她是從假山上掉下去的，那承哥兒醒來因何一字不提？”
所以，王媽媽的死早就說明了一件事：沈承一定是被人害死的！
鮑姨奶奶嘆了口氣，揉了揉額角，道：“這是誰這樣不管不顧？三房都沒個男丁，這事兒就算攤到老太爺跟前，只怕也是個死字。罷了。你去查查吧。”
品紅完全沒料到這個差事又落在了自己的身上，愣了一會兒，方垂首答應。
小鮑姨娘聽見消息，狂笑不已：“我詛咒你們！我詛咒你們！我詛咒你們所有人！”