大業十二年的年初，隨著朝廷清剿令四起，整個河北全被卷入戰火之中，城市雖然大多還在隋軍的手中，可義軍深懂以農村包圍城市的戰略戰策，四鄉四野大多都落入了義軍的手里，于是城只是一個孤立的存在。
而侯家各處的農莊也在戰火中失去了控制而被迫拋荒。
就這樣，老天爺似乎還不過癮，也來湊熱鬧，從正月到三月，愣是一滴雨也不下，老農們急白了頭，四處請道士求雨，可道士們的符同了一扎又一扎，什么雷公，電母，龍王的供奉上了一桌又一桌，可金烏仍是天天高掛，吸收著土里僅有的水份。絕望的老農便咒著老天瞎了眼。原來奔騰的柳河，如今變成淺淺的河溝，好在，還有點水，使得柳城人不至于絕望。
轉眼進入了四月，四月初一這一天，本來烈日當空的天突然聚起了幾朵黑云，農民們看著這些黑云，欣喜萬分，都說要下雨了，老天爺終于開眼了，可老天爺似乎只是想過一把西方的愚人節，一陣風過后，黑云散去，不多久，金烏又重新高掛，人們失望之余便又咒著老天，可老天爺他老人家仍然是走自己的路，讓別人說去。
可柳城里的日子就不太好過了，天天都有人餓死在路邊，收尸的老姜頭常常哀聲嘆氣的對人說：“今日我幫你收尸，他日何人為我們收尸。”聽者也只能無奈的搖頭，那心里都難免涌起悲意，也許，他日連收尸的人都沒有了。
侯府的后院。
季小淘現在的肚子已經有四個多月，開始有些顯沉了，侯岳便不再讓她出去，畢竟外面太亂了，真要有個好歹，那是后悔莫及，可季小淘也是閑不住的主，看著沒人打理而荒了的后花園，上個月，她把去年收集的一些西瓜子種了下去，現在葉子已經有些大了，只是因為缺水，顯的蔫巴巴的，季小淘便提了桶，到井里打水，因為天干，井里的水也越來越淺，打一桶水也要費老大的勁。
“老三媳婦，你可是有身子的人，這重活可不能做。”這時，五嬸過來，一把搶過小淘手里的水桶。
“沒事，我小心著呢。”季小淘笑道，便要去拿回水桶，怎么著她也不能讓五嬸幫她打水吧。
可磨難十分的段練人，沒了錦衣玉食，沒了仆眾使婦，一個月下來，十指不沾陽春水的五嬸，做起事情了麻溜的很，系繩，甩桶，提水，一氣呵成。
“五嬸，路弟身子骨好些了嗎？”季小淘在一邊幫著一起把水桶從井臺上提下來，一邊問道。
“好多了，今兒個已經起床，還看了一會兒書。”五嬸說著，又有些感激的道：“還多虧了岳侄送來的藥和食物。”
“五嬸說什么呢，都是一家人，路弟是我們的弟弟，我們能眼看著自己的弟弟挨餓嗎？”季小淘道，不管五叔做過什么，五嬸和侯路卻沒有什么錯的，更何況，這個時代的家族觀念很重，侯老爺雖然恨侯申禮，但對侯申禮這一房卻不會聽之任之，有困難還得搭把手。
“對了，五嬸，五叔還沒有回來嗎？”季小淘又問。
自那日侯申禮離開后，家里就再也沒見到他，侯老爺暗地里也讓侯岳去找，可幾天過去了，仍是沒一點消息。
“沒呢，想著他那日離開的話，我這心揪的慌，就怕他會干出傻事。”五嬸說著，拿著澆水的勺子就愣愣的站在那里，眼眶紅紅的。
季小淘是聽五嬸說過五叔走時說的話，不知為啥，那話聽著，總讓人有一種交待后事的感覺。所以，這些日子侯岳找五叔都快找瘋，只是仍是一點消息也沒，讓人心總放不下。
這天晚上，侯岳回來的很晚，季小淘披了件衣服等著門，亥時才見侯岳進門，臉色卻不太好。
“怎么了？”季小淘端出事先熱好的一碗野菜稀飯，再加一個麥皮窩窩頭。和以前的吃食比起來那是一個天一個地，可就這還不是時時能吃到。
侯岳顯然餓急了，也顧不得回小淘的話，端了稀飯，拿著窩頭，三口兩口就全下肚了，現在日了雖苦了，不過倆小夫妻還算樂觀，這伙食怎么著還沾野味的邊，又是真真的純綠色食品，后世想吃還吃不著呢。
侯岳吃完，一摸嘴才道：“前幾天，永和田莊那邊派了人送糧過來，今天收到消息，糧在半路上讓人劫了，涿郡到柳城的這段路也掌握在了一個叫杜把頭的人手里，糧和人全落到了杜把頭的手里。我今天去找了渠少，他跟二哥交情不錯，而且象他們這種走下九道的人，路子挺野，或許有些辦法，糧食咱也不指望了，爹說怎么著，也要把人撈出來。”侯岳道，世道越來越亂了。如今涿郡封了城門，逃難的人根本進不了涿郡，而羅藝，正帶著兵同死磕，對于這些義軍或者路匪也暫時沒耐何，只得聽之任之。
“唉，還以為穿到古代，憑著咱們的一些先知先覺，能混個小康的日子過過，沒成想，碰上這亂事，小命兒哪一天玩完也不知道。”想著侯家由盛到衰，季小淘也不免有些沮喪，這時代想過安定日子，難嘍：“要不，咱們也拉支對伍起來干革命。”季小淘不由的浮想翩翩。
“那拿什么東西養他們，田莊那邊咱們是還有些糧食，可能不能運回來還是個未知數，就算能運回來，那又能架得住多少人吃喝，那瓦崗軍盯的是黎陽大倉，李家軍有整個太原做后盾，還有各大門閥的支持，馬賊出身的魏刀兒倒是沒啥根基，可人家以戰養戰，到處劫掠，無數個我們這樣的家族衰敗才成就了他如今的勢力，我們憑什么？真去劫掠，我可下不了手，再說了咱也沒那本事。”侯同學很有些郁悶的道，很有自知之明的。
季小淘打趣著：“別人穿隋末，造槍造炮，革命事業干的紅紅火火，你咋時時打著退堂鼓呢。如今咱們的孩子都快出來了，你這做爹的怎么不為他打算打算。”不過她也就說說，侯岳真要同意了，她說不準還得潑涼水呢，革命，革命，不明革敵人的命就是革自個兒的命。
“怎么沒打算，我早想過了，自郭絢死后，郭老爺子也知道低調了，那郭開現在也忙的很，我昨天跟虞頭打聽了，現在我們要出城很容易，田莊那邊，因為涿郡的封城，我也連系不上羅家，咱們是去不了了，不過，我找渠少幫我們弄船，直接去洛陽，路二叔會合后，再去長安，我開我的鞭炮作坊，你種你的西瓜，老爹還干他的老本行，乘亂圈點地種種糧食，總之，咱第一保證的是，孩子一出生，絕不能讓他跟咱們吃麥皮窩窩頭，要不然，那就是我這個做爹的對不住他了”侯后說著，那手輕撫上季小淘鼓起的肚子，丫的，小鬼頭在里面打長拳呢。
“就這出息……”季小淘嗔道，可話又說回來了，侯同學這打算倒是正和了小淘同學的心，這時代還就算長安穩定點，李淵打長安那會兒，似乎沒費太大的力，自有人開門迎客，此后，長安便一直避開戰火，那洛陽不是人呆的，瓦崗軍，王世充的軍隊，包括唐軍，長期膠著在那里，那里可以說是一個火藥桶。
兩夫妻聊著，便沉沉睡去，快天亮的時候，卻被一陣鑼鼓聲敲醒，只覺的外面嘈雜的很，出了屋，在院子里就能看見，城東那一塊，起了大火，映得天邊一片通紅。
侯岳出去一打聽，才知道是郭家賭場起火了，這火起的很快，似乎有好幾個著火點，再加上天干，根本沒法救，好在郭家賭場的邊上是天橋廣場，那塊很空，倒沒有牽連上別家。
“好事，郭家賭場燒了，那里面不知害了多少人家，燒了也干凈。”侯同學回來，很有些興災樂禍的道，又催著大家回屋里睡回籠覺。
只是侯老爺卻坐在廳上，對著空空四壁唉聲嘆氣，原來侯夫人昨晚咳了一個晚上，那啖中見血，人也昏昏沉沉的。
侯夫人的身體情況季小淘是知道的，這些天，她同二嫂輪流侍侯在床前，侯夫人的情形是越來越差了，一天大多時間都昏沉著。
“要不，我再去請柳大夫。”季小淘道。
“沒用的，前幾天柳大夫就跟我說了，你們娘這病拖一天是一天，自岳兒出身后，她的身子就虧了，只是這些年來，家里各補藥撐著，才顯好，如今家垮了，她的身子也垮了，好在，棺木早就準備好了，你們這些天，就多多陪在她身邊，跟她說說話吧。”侯老爺說著，就朝西連的一間屋子走去，那里就放著侯老爺和侯夫人的棺木，過去這些年，每年都要加一遍柒。
“老爺，我扶你。”玉夫人在一邊道。
侯老爺回過頭同，沖著她笑了笑：“不了，你帶著晴兒和山兒再去休息一會兒，這天還沒亮透呢，我一個靜靜。”
季小淘和侯岳對視一眼，也相扶持著回屋，侯老爺和侯夫人平日看著也就是相敬如賓，但他們的感覺深埋在心底，就算是現在這般表現出來，也是帶著一種壓抑，可正是這種壓抑的深情，卻讓小淘感到那萬分不舍的感情。