鳳回巢

第六章 忠仆

比起吳蓮香,另外一位表小姐姚若竹就識趣討喜多了。

姚若竹和顧莞寧同齡,生的皮膚白皙,容貌秀氣,舉止斯文。

姚若竹早年喪母,父親遠在泉州做知府,一直沒有續弦,無人照料她的衣食起居。在離京之前,姚大人將年幼的姚若竹托付給了太夫人。

這一托付,就是五年。

姚若竹是太夫人嫡親的侄孫女,太夫人顧惜有加。顧莞寧因著祖母的緣故,對姚若竹也格外和善親切。

姚若竹說話慢聲細語,聲音悅耳:“寧表姐姐是顧家正經的嫡出小姐,二嬸娘口中雖然不說,心里最疼的就是寧表姐了。不管誰來,也越不過寧表姐去。”

前世的她,也是這么天真的認為。又怎么能料到沈青嵐父女進京背后有那樣錯綜復雜的隱情?

“但愿如姚表妹所言。”顧莞寧扯了扯唇角,隨意地扯開了話題:“夫子昨日布置的課業,你們都背好了沒有?待會兒夫子可要一個個檢查的。”

顧莞華最是謙和,聞言笑道:“我勉強背上了幾句,今日怕是過不了關了。”

顧莞敏嘆氣:“我也背得結結巴巴,待會兒定會被夫子數落。”

顧莞敏今年十二歲,在顧家這一輩的小姐中排行第三。

顧莞敏的生母是吳氏的陪嫁丫鬟,生她的時候難產身亡。顧莞敏自幼被養在吳氏名下,和顧莞華同進同出頗為親密。

在一眾少女中,顧莞敏的容貌不算出眾,臉孔有些扁平,放在人堆里毫不起眼。

“大姐三姐平日最勤奮用功,若是你們兩個都被夫子責罵,今天我們幾個誰也躲不了了。”顧莞琪淘氣地扮了個鬼臉。

顧莞琪是三房長女,今年十一歲,在堂姐妹中排行第四。

她生的嬌美可愛,性子活潑,唇邊總掛著討喜的笑容。

年齡最小的顧莞月是顧莞琪的庶妹,今年只有五歲,剛開蒙讀書。連字還沒認識幾個,夫子布置的課業自是和她無關。

聽著眾人你一言我一語的謙虛,顧莞月插嘴道:“諸位姐姐不用擔心。夫子雖然愛板著臉,其實脾氣好的很,不會罵人的。”

眾人都被逗樂了。

女學里的幾位女夫子各有所長,負責教學的內容各自不同。誰課業落后了,少不得被委婉地數落幾句,罵人卻是不會的。

她們都是顧家花了重金聘來的,拿著顧家的銀子,對侯府里的眾小姐自是要盡心盡力。

顧莞月天真爛漫的樣子十分可愛。

顧莞寧摸了摸她的包包頭,笑著說道:“如果夫子生氣罵人,五妹可千萬記得替我們求情。夫子一向最喜歡五妹,五妹一張口,夫子肯定會心軟,或許就不會責罰我們了。”

顧莞月眨了眨烏溜溜的大眼,十分認真地點頭應了。

顧莞寧心里一暖,捏了捏顧莞月圓潤白嫩的小臉蛋。

定北侯府的男人們在外征戰殺敵流汗流血,這才有了顧家女眷們優渥富貴的生活。太夫人治家嚴明,極重家風,侯府內宅也因此一片安寧。

這一輩的堂兄弟姐妹,堪稱和睦友愛。

不討人喜的吳蓮香是例外。不過,以她那點淺薄的心計,沒本事在顧家掀起什么風浪。

沈青嵐父女的到來,徹底打破了定北侯府的平靜。

沈氏的偏執私心陰暗瘋狂,將整個顧家推進了萬劫不復的深淵。

祖母病逝后,幾個堂兄弟都去了軍中“歷練”,無一生還。

顧莞華顧莞敏出嫁的早,受的牽累少一些。顧莞琪卻被沈氏做主嫁給了年過半百的吏部侍郎做繼室,天真可愛的顧莞月生病無人過問,年少夭折。

短短幾年間,定北侯府眾人死的死亡的亡逃的逃,幾乎都沒落得好下場。

后來,她親手報了仇,卻已滿目蒼夷舉目無親。

縱然權傾天下,坐上了至高無上的位置。她心里依舊有著深深的遺憾和悔恨。

幸好,一切有了重來的機會。

她會守護好定北侯府,守住所有的親人。

女學的課程排的并不緊張。

上午一個半時辰,眾人一起讀書習字作畫。中午各自回院子,吃飯午休。

到了下午,練琴吹簫下棋,可以任意選擇喜好的學習一個時辰。最后半個時辰是騎射武藝課,所有人都得參加。

負責教導眾小姐武藝的陳夫子十分寬厚,只重點教導對這門課真正感興趣的人比如顧莞寧。其他偷懶躲滑不肯用功的,陳夫子睜一只眼閉一只眼,從不勉強。

上陣殺敵畢竟是男子的事。身為顧家女兒,練習騎射是為了強身健體,撐著顧家尚武的門風。學得好一點差一點都無妨。

和其他幾位聘來的夫子不同,這位陳夫子原本是顧家家將的女兒,閨名慧娘,自幼隨其父練了一身好武藝。被太夫人看中,在太夫人身邊做了一等丫鬟。

這也是定北侯府的慣例。每個主子身邊,都有武使丫鬟,保護主子安危。

陳夫子在太夫人身邊伺候數年,說話行事謹慎有度,頗得太夫人器重歡心。二十歲的時候,被太夫人做主許配了婚事,嫁給了侯府里的季姓家將。成親一年后就生了兒子。

后來,陳夫子的丈夫隨著定北侯顧湛去了邊關,在戰場上殞命。陳夫子年紀輕輕就守了寡。

太夫人憐惜她,想讓她改嫁。陳夫子卻執意不肯,獨自將兒子季同養大成人。如今季同已經是顧家年輕一輩家將中的佼佼者,頗受器重。

陳夫子閑著無事,太夫人便派她到了女學里,做了教小姐們騎射武藝的夫子。

陳夫子早就被放了奴籍,可她一直視自己為顧家奴婢。縱然做了夫子,對著顧家諸位小姐們,依然戰戰兢兢頗為恭敬。

別說數落訓斥了,就連大聲說話都極少。

也因此,騎射練武反倒成了眾人最喜歡的一門課程。

一邊慢悠悠地練拳,一邊說說笑笑。累了隨時可以休息,還可以喝茶吃點心閑聊,著實愜意。

一堆軟綿綿的花拳繡腿中,顧莞寧顯得格外惹眼。

她換了一套淺藍色的女子武服,貼身的武服勾勒出少女動人的身姿,身材高挑,腰肢纖細,胸前也有了起伏的曲線。

目光專注,神采奕奕。

一套熱身拳,打得行云流水,利落漂亮。更難得的是,出拳時干脆利落,頗有力道。

陳夫子忍不住頻頻注目。

顧二小姐對練武既有興趣又有天分,在眾人里一直是佼佼者。不過,往日也沒這般出色。這幾天就像忽然開了竅一般,進步神速

正想著,顧二小姐已經氣定神閑地停了手。俏臉上泛起絲絲紅暈,白里透紅,宛如桃花般姣美奪目。

顧莞寧走了過來,恭敬地喊了聲“陳夫子”。

不知怎么地,對著那雙平靜清亮的眼眸,陳夫子竟有些局促,忙應道:“二小姐不必多禮。前幾日教的這套拳,二小姐已經練的頗有火候,今日可以不必再練。接下來的時間,二小姐移步去那一邊練射箭吧!”

顧莞寧點點頭,溫和地笑道:“勞煩陳夫子多多指點。”

陳夫子一直對祖母忠心耿耿。

祖母病逝后,陳夫子不愿為沈氏所用,自請為祖母結廬守墓。

季同則領著顧家所有家將追隨顧莞寧母子,一路逃出京城。身形和她最相似的珊瑚喬裝改扮成她的模樣,和季同一起引開了追兵。最終雙雙隕落,尸骨無存。

幾年后,顧莞寧大仇得報,領著兒子到祖母的墓前燒香磕頭時,看到的是年已半百滿臉皺紋頭發花白的陳夫子。

當陳夫子恭敬地跪下,喊著二小姐的時候,她滿心酸楚淚盈于睫。

為了顧家,陳夫子死了丈夫,唯一的兒子也不得善終,孤苦一人守著祖母的墳墓,卻毫無怨言甘之如飴。

她這個做主子的,虧欠陳夫子的實在太多了。

她賞賜了一座府邸給陳夫子,又封了陳夫子“一品忠義夫人”的誥命,奉養陳夫子安度余生。

只可惜,陳夫子做了忠義夫人之后,壽元不長,短短幾年就生了重病去世。

身邊的人一一離去,顧莞寧心里的柔軟也漸漸逝去,慢慢地越來越冷硬。

重生在青春韶華之齡,對顧莞寧來說,最大的驚喜就是得以和故人一一重逢。比如眼前只有三十六歲姿容颯爽目光明亮的陳夫子。

顧莞寧是顧家最矜貴的嫡女,明艷動人,美麗奪目,在眾小姐中是最出挑拔尖的,素日里性情也有幾分高傲。

像此刻這般溫言軟語,著實少見。

陳夫子頓時受寵若驚,忙笑道:“教導二小姐是我分內的事,不敢擔勞煩二字。”

顧莞寧清楚陳夫子的性情脾氣,縱然有心親近,也不宜操之過急。免得示好不成,反而嚇壞了陳夫子。聞言淡淡一笑,并不多言。

陳夫子果然更習慣這樣的顧莞寧,暗暗松了口氣。