除夕守歲，是大秦習俗。
尋常百姓之家，在這一日會聚在一起吃頓團圓飯，放一串響亮的炮竹，有辟邪去災之說，也有辭舊迎新之意。
元佑帝對除夕歲末的宮宴也十分看重，半月之前便叮囑過竇淑妃，讓她好生操持宮宴。
竇淑妃滿心歡喜地應下，精心籌備了宮宴。
宮宴上的美味珍饈不必一一細說，舞姬們也是分外嫵媚，扭動著纖細的腰身，款款輕舞。只可惜，無人凝神欣賞。
就連最喜美色的太子，也只輕飄飄地掃了一眼，便收回目光。
自鄭環兒之事后，太子對宮中舞姬再不敢生出半點心思。
太子妃代太孫呈了禮物，又將準備好的說辭說了出來。
元佑帝眉頭動了一動，微不可聞地哼了一聲。
目光一觸到阿嬌紅撲撲的小臉阿奕咧嘴傻笑的可愛模樣，到了嘴邊的話頓時改成：“阿詡既是太過疲乏，就讓他好生歇著吧！”
太子妃松了口氣。
坐在元佑帝身側的竇淑妃目光一閃，故作關切地說道：“太孫自小身子骨弱，精心調養多年，才和常人差不多。此次連著熬夜，勞累過度，可萬萬不能累出病來。不如派兩個太醫去太子府一趟，為太孫診診脈。也免得皇上憂心。”
太子妃立刻應道：“多謝淑妃娘娘心中惦記。不過，府中有葉太醫和徐大夫在，阿詡若有什么不適，自會召他們前去看診，就不必勞煩宮中太醫了。”
分明是找借口留在府里陪顧莞寧！
竇淑妃心中冷笑一聲，面上關切之意更盛：“這有什么勞煩的。讓太醫去瞧瞧，若是太孫無礙，便立時進宮來。也免得皇上少了長孫在眼前，心中不自在。”
太子妃心中咬牙暗恨。
這個竇淑妃，一開始執掌宮務還小心翼翼戰戰兢兢，幾個月過來，便漸漸擺出了威風來。
也怪不得竇淑妃趾高氣昂。
王皇后成了靜妃，不露人前。孫賢妃被軟禁景秀宮，今日宮宴也未露面。這宮里可不就成了她的天下？
竇淑妃見太子妃面色不虞，心里暗暗得意，又轉而看向元佑帝：“皇上，臣妾這就打發太醫去太子府……”
話未說完，元佑帝的神色已經冷了下來：“閉嘴！好好的宮宴，滿桌的珍饈美味，都堵不住你的嘴嗎？”
竇淑妃：“……”
竇淑妃萬萬沒料到元佑帝竟會動怒，心中又慌又急，忙跪下請罪：“臣妾失言，請皇上息怒！”
元佑帝不輕不重地哼了一聲：“阿詡累了，想在府里歇著，明日再進宮來也就是了。你不必再多言了。”
竇淑妃臉上火辣辣地，應了聲是。
起身后，正猶豫是否坐下，元佑帝的聲音又響了起來：“朕的身側，本該是皇后之位。如今宮中無后，卻也不能亂了規矩。”
竇淑妃：“……”
竇淑妃恨不得找個地洞鉆進去，低著頭應道：“臣妾冒失，求皇上恕罪。”
絲竹樂聲早已停下，舞姬們也停了動作。元佑帝的聲音雖不響亮，卻足以讓殿內所有人都進耳中。
太子妃心情陡然舒暢。
太子看著滿臉羞慚尷尬的竇淑妃，也覺得十分痛快。
孫賢妃被軟禁，連今日的宮宴都未能出席。看著竇淑妃擺出六宮之后的架勢打理宮宴，太子心中早就憋了一口悶氣。到此刻，才算是全數抒出胸膛。
哈哈！活該！
身為晚輩，不宜張口求情。魏王世子和傅妍俱都保持緘默。韓王世子心中著急，正欲張口，坐在他身側的林茹雪立刻扯了扯他的衣袖。
韓王世子只得閉上嘴。
獨坐在一旁的王敏，此時也垂了頭，掩去嘴角的冷笑和嘲諷。
這個竇淑妃，蹦跶得都快上天了。連帶著韓王世子夫婦也出盡風頭。可惜今日被元佑帝毫不留情地當眾訓斥，丟盡顏面。看她以后還有什么臉擺出高高在上的嘴臉。
元佑帝目光掃過神色不一的眾人，心里不知為何，掠過一抹深深的悵然。
皇家子嗣興旺。可惜，人多了，心思也就多了……
長孫想留在府中，無非是想陪一陪顧莞寧。
說起來，他也有大半年未見過她了。
這個顧莞寧，實在是高傲倔強。他不準她進宮，她也不匍匐哀求，竟然真的未再踏進宮中半步。
元佑帝略一走神，似乎忘了竇淑妃還跪在那兒。
竇淑妃維持著下跪賠罪的姿勢，顏面掃地，面如土色。
良久，元佑帝才淡淡說了句：“你知錯就好，以后不可再犯。坐回你原來的位置。”
一語雙關，話中有話。
竇淑妃當然不是蠢人，幾乎立刻聽懂了元佑帝的意思。就如一大盆冰水迎頭澆了下來，凍徹心扉，透心冰涼。
做了大半年的美夢，瞬間成了泡影。
元佑帝根本就沒有立她為后的意思。
竇淑妃忍著羞辱難堪，低聲應下，然后坐到了鳳椅下首第二個位置。
王皇后和孫賢妃雖未露面，她依然得留下她們的位置，不能逾越。
宮宴如此精彩，梧桐居里也是格外熱鬧。
珊瑚和季同在年底成了親，再加上玲瓏李山，還有琳瑯穆韜，三對小夫妻一起來給顧莞寧太孫磕頭謝恩。
顧莞寧坦然受之。
輪到季同和珊瑚的時候，顧莞寧笑容微微一頓，目光定定地落在兩人身上。
顧莞寧對身邊人素來慷慨大方，也給他們兩個放了半個月婚假。這是兩人成親后第一次露面。
珊瑚清秀的臉龐泛著絲絲喜意，目光也比往日明亮的多。季同為人內斂，倒是看不出有什么不同。
最高興的，反而是站在一旁的陳月娘。滿臉的喜色。
“阿同，你和珊瑚可得好好給太孫妃磕幾個頭。”
季同應了一聲，和珊瑚一起磕了三個頭。
顧莞寧回過神，含笑道：“都起身吧！”目光很自然地又掠過季同沉穩俊朗的臉孔。
太孫瞥了顧莞寧一眼，咳嗽一聲道：“你們幾個都退下吧！有我在這兒，不必你們伺候了。”
眾人一起應下，一一退了下去。