聽到熟悉腳步聲的菱兒，飛快站起來拍拍衣裙，推門走進了少女的香閨。

兩丈見方的雅致閨房里縈繞著淡淡的宜人芳氣，那是程姑娘贈予姑娘的香露氣息，姑娘回來后就讓她噴灑在衣櫥里。

那時候她還心疼地問為什么不直接灑在身上，灑在衣櫥里多浪費。可是如今看來姑娘是對的，灑在衣櫥里，香味蔓延到衣裳上，氤氳釀開后氣味淡濃適宜，更能引人入勝。

少女端坐在榻上，發絲微顯凌亂，散落的碎發垂在兩邊，露出幾分嬌羞之媚。

啊碧跟在菱兒身后進來，熟練地給蘇襄挽著發髻。

“姑娘，今年侯老夫人的壽辰，您打算準備什么賀禮呀。”菱兒目不轉睛盯著那張姝麗面孔問道。

剛剛在外面晾曬的時候她突然想到了這個月底就是姑娘外祖家的侯老夫人生辰，終于找到理由讓姑娘出門了。準備賀禮總得上街挑挑去吧，不過以往每年姑娘送的壽辰禮多半是自己親手寫的字畫，如果今年姑娘還是送這個的話，那大概上街的愿望也是泡湯了。不過寫字畫也有可能要出去買新的筆墨，畢竟姑娘的筆墨都好久沒用了。

“壽辰？”少女不禁發愣，是了，重生之后她都沒有去過外祖家，竟差些把外祖母的壽辰給落了。

想到壽辰賀禮，少女搖頭一笑，以往她送的賀禮十年如一日都是自己抄的佛經字帖，因外祖母虔心向佛，而她又實在沒有什么拿得出手的禮物，有一次外祖母夸過她的字寫得好，于是外祖母每年的生辰賀禮，她都只得厚著臉皮送上一副字帖。這么些年下來，她送的字帖應該可以堆滿楊怡侯府的祠堂了。

不過今年她可不打算就這么含糊過去，外祖父楊怡侯和外祖母從小就對她與蘇植疼愛有加，自從母親搬進小佛堂不理俗事之后，每每看見她兄妹二人便唏噓不已。

今年楊怡侯府的壽辰宴，母親定然會陪她們一起去的。思及此處，少女唇角彎了彎。這一次的賀禮，她一定要好好準備。

外祖母有著多年的寒腿病疾，每當變天之時，膝蓋便因疼痛而無法直立，迫于臥床。雖算不上什么性命堪憂之疾，卻長年累月地受之折磨。此疾放眼大漢，皆為不治之癥。她的外祖父楊怡侯當年也托著關系請來過宮中的御醫給老伴看過診，但都得出跟京中名醫一樣的結論，得了此癥的人，就只能一年年等著病癥加深，最后終日臥床，被病痛折磨致死。

前世她拿到方子的時候，第一個想到的便是為外祖母醫治，可惜當時回來后不久，她就死于非命了。此癥放在大漢確實是不治之癥，但是北齊的神醫老嫗卻精通此病，有一次北齊王的一位寵妃染上了寒腿病，膝蓋腫脹得隔著衣服都能看出來，服下老嫗配置的丹藥后，不出半個月便能下地走路了。

當然，治療此癥如果想效果顯著的話，配上銀針施灸是最好的。可是她如何能尋到理由跟外祖母說她會針灸之術而又順理成章呢。罷了，可信的說辭遠遠比不上治好外祖母的寒疾來得重要。

外祖母的生辰就在月底，調配藥材和配置藥丸至少需要五天時間，那么她必須明天就要動身外出采藥了。所需的藥材并不是常見的藥用之物，蘇襄記得老嫗說過，這些藥材喜陽，一般生長在山頂高拔之處。京城最有名的山是靜陀寺的紅霞山，但要數最高的山，卻是京郊的翠屏山。

“去備好竹婁，明日一早就去翠屏山。”少女抽回思緒淡淡道。

“姑娘去翠屏山作甚，靜陀寺在紅霞山呢。”聽到出門消息的菱兒還未來得及為自己的計策得意，便疑惑起來。

翠屏山山路陡峭，平日里罕有人跡，姑娘是想去靜陀寺還神，說錯了吧。

“采藥。”少女輕飄飄吐出的兩個字打破了丫鬟最后一絲幻想。

采藥也比悶在府里強，菱兒艱難自我安慰著。

兩名丫頭退出房間后，便找來藤條編起竹婁來。

側閣里，稟報完消息的珊瑚垂手立在一旁，只言不發。

自從主子退親之后，性情就變得更乖戾無常，更別說五姑娘樣貌脫胎換骨帶來的刺激，那日晚宴之后，姑娘回來拿起剪刀便把許多平日里喜愛的衣裳給絞爛了，狠狠地出了一場脾氣。

第二日府里的丫鬟婆子都跑到隔壁去看五姑娘去了，她愣是半步不敢離開側閣，雖然一墻之隔，聽壁腳的膽子她都沒有，若是被姑娘發現了，說不定要遣去浣衣坊做粗重活了，所以直至現在她都沒見過五姑娘的新面孔，只得從其他下人那里聽來只言片語。

“你確定是翠屏山？不是紅霞山？”蘇芮語氣冷峭，聽得人心底冒寒。

“是。”珊瑚秉承著多說多錯的道理，言簡意賅道。

她剛剛跟著菱兒，親耳聽見她跟車夫說明日卯時五姑娘要去翠屏山，讓車夫備車。她原本也以為自己聽錯了，還特意等菱兒走后，三番跟車夫確認過，她還把姑娘賞給她的絲絹帕子贈了給小車夫呢。還好菱兒找的不是啊生，那個油鹽不進的榆木疙瘩，除了生得好之外便一無是處，想從他那里討得消息是不可能的。

想到這里，珊瑚忽然發現似乎已經好幾日沒見到啊生了，抬眸想跟蘇芮稟明，一跟那雙陰騭的眼睛對上，話到嘴邊便咽了下去。人說姑娘是伯府里出落得最好的一位，但她對蘇芮除了畏懼，就再無第二感覺。

蘇芮靠著彈墨色的引枕向榻上歪了歪，去翠屏山作甚，那里高聳峭壁的，平日里連漁獵的獵戶都不會過去的地方，那個丑八怪過去莫非是憋著什么不可告人的勾當。

丑八怪，蘇芮在心里默默加重了這三個字的念想，一股強烈的不甘從心底里騰升起來，她明明已經當了十五年的丑八怪，竟然還能改頭換臉不成。這當中必然有一些不為人知的蹊蹺之處，什么觀音娘娘慈悲為善之說，她是一個字都不相信，若真有神明顯靈，為何只有蘇襄一個人受盡拂照而她就求仁不得仁。

一個念頭閃過，讓蘇芮心頭一跳，那丑八怪難不成會什么妖魔之術。

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