太祖站在雕龍畫鳳的高臺上，俯瞰著高臺之下的眾皇子和大臣。可能因為陵王平時太過頑皮，皇子之中少了蕭昭平，他也不甚在意，畢竟，在他看來眼下的事情才是最重要的。
昭明太子卻對自己是否會繼位的事情并不是很感興趣，他心憂地問蕭云起道：“昭平不會出什么事兒吧？自從圍獵開始就沒見到他。”
蕭云起道：“太子殿下，眼下的事情才是最重要的，等您繼位之后，天下河清海晏，弱化士庶之分，才是您的使命。”
昭明太子：“我當然明白你所說的。可是，昭平他……”
陵王的貼身侍衛心急如焚，以至于直接從馬上摔到眾大臣皇子面前，他也顧不得疼痛，“嘭”地一下站起來，大喊道：“救命！”
傳位再一次被打斷！太祖的心情很不美麗，看著漫天的烏云將場間的色調壓得灰暗沉悶，他簡直覺得老天爺都在跟他作對。
太祖將詔書遞給一個滿頭白發的宦官總管——魏大監。魏大監環視臺下排列的文武百官，突然猛烈地咳嗽了起來，咳了快半刻鐘都沒停下，太祖氣道：“老東西！你平時身體好得很，今日是怎么了？咳嗽個沒完！你不知道今日是什么日子嗎？”
魏大監瞥到陵王的一個貼身侍衛飛也似的騎馬趕來，他終于清了清嗓子開始字正腔圓地閱讀詔書：“奉天承運，皇帝詔曰，近日來，朕頗感力不從心，幸有昭明皇兒為朕分憂……”
太祖拍案而起，怒道：“天子腳下，也敢做出這樣的事，我們皇家的顏面還往哪里放？誰是負責安保的將領？給我站出來！”
鹿鳴山圍獵的安保都是歸屬于禁軍的。禁軍統領王襄，是瑯琊王氏士族子弟，受祖輩蔭蔽，加冠之年便做了統領。
雖然太祖因為他生性殘忍而有些不喜陵王這個兒子，不過終究是自己的骨血，怎么可能漠不關心，他趕緊問道：“怎么回事？平兒怎么了？”
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侍衛道：“他被一幫黑衣人抓走了！”
面對著太祖的怒火，他有些怯懦地站了出來：“是末將！”
蕭云起覺得自己有些對不住他，他也沒料到，居然會出現這樣的事。不過他馬上就想明白了，陵王是昭明太子的親弟弟，謀事者這是想要打算利用陵王來做些什么。
他在官場上還是非常稚嫩，因此他有很多事都會去詢問蕭云起。蕭云起是個直脾氣，有話直說，王襄雖然時常因為他直言不諱的批評感到受傷，覺得受益匪淺，于是二王襄一直視蕭云起為自己的兄長。
禁軍出發之前，蕭云起特地過來囑咐他說，多注意對昭明太子和陛下的保護，因此他將較多的布防都放在了這邊。
王襄立即翻身上馬，帶著部分士兵離開。蕭云起對昭明太子道：“殿下，我也跟去看看，陵王是您的軟肋，不能讓陵王讓賊人抓住。”
昭明太子心急如焚，道：“不行，我去找！”
他斜眼看了一眼陸敬，后者神態自若地看了回來。蕭云起從這個老狐貍的眼中看不出什么，只好作罷。
太祖看到是瑯琊王氏的子弟，想了想，還是沒有把所有怒火都撒在他身上。太祖道：“還不快去找？”
太祖搖頭道：“終究還是不懂得什么是人心險惡。”
女玉衡廉貞道：“他不是不知道人心險惡，他只是不愿意用惡意揣度自己的親兄弟。”
太祖厲目望著他，不讓他前去，太祖厲聲道：“繼續！”
魏大監又開始讀起了詔書，還沒等他讀出一個字，昭明太子已經上馬追著蕭云起去找被綁架的陵王去了。
太祖笑道：“我相信你，我也相信你的夫君。”
眾人都沒注意到，陸敬暗自看了一眼袁敬忠，后者默然頷首。陸敬嘴角一彎，露出滿意的笑。
太祖道：“棠棣灼灼終歸塵土。替我保護好他。”
女玉衡道：“臣定不辱命！”
侍衛將他們帶到剛才陵王被擄走的地點，蕭云起仔細看著地上的痕跡，推斷陵王與擄走他的劫匪之間的打斗。
王襄四處仔細看了看，他感覺樹干上有什么東西不對勁，但看起來沒什么特別的。感性這東西有時候就是比理性更加管用，他覺得樹上可能會有人，便大聲道：“樹上有人！”
另一邊，昭明太子和蕭云起、王襄兩人已經會合。王襄不解道：“不久前，云林軍中的林匡將軍為何被派去了甘州戍邊啊？有他在，陵王也不至于被擄走。”
蕭云起搖頭：“是他自請離開，我勸了他好長時間都沒勸住。不過去邊關歷練一下也好，他是個帶兵的好手，過段時間我就把他調回來。”
來不及有什么情緒，剩下的人已經和黑衣人打起來了。
袁敬忠在不遠處看著他們，他身旁還站著一個蒙面的殺手，殺手拉弓之滿月，對準昭明太子。
果然，十幾個個黑衣人從樹上跳下來，他們人還沒落地，飛針先從眼前過來了。幾個禁軍也顧不得自己的安危，將太子牢牢地擋在自己身后，他們被數十根飛針射中，紛紛倒地口吐白沫。
蕭云起驚道：“千山派！”
一箭貫穿蕭云起的前胸，飛濺的鮮血撒在了昭明太子的胸前。
昭明太子急道：“你怎么樣？”
眾人正打得難解難分，沒有誰注意到遠處草叢里還藏著要放冷箭的。
昭明太子聽到箭矢破空的聲音時，那箭已經到了眼前，蕭云起心中一驚，也來不及反應，就擋在了昭明太子身前。
禁軍不一會兒就將黑衣人打退了，王襄留了個活口，追問陵王的下落，還沒用什么刑，他便松口了。
“陵王被綁在那邊！”黑衣人指著一個方向說道。
蕭云起道：“沒事，沒傷到要害。”
蕭云起半跪下來，反手將劍插在地上支撐自己，他另一手將背后箭頭折斷，又從前面將箭拔出來。這樣箭頭處血槽不會掛到他的血肉，讓他流更多的血。
蕭昭平委屈道：“哥，快來救我！”
昭明太子想都不想就沖了上去，王襄大喊著小心，可昭明太子就是聽不見，他也只好跟著上去。
昭明太子派人留下照顧蕭云起，他和王襄順著黑衣人指的方向去了。
昭明太子看到被吊在樹上的蕭昭平，頓時心疼道：“昭平，你還好嗎？哥哥來救你了！”
密集的破空聲傳過來。蕭昭平面色發青，他暗自罵道：陸老賊，竟然想把我也干掉！他日我必將你碎尸萬段。
王襄撇了兩支飛鏢將綁著蕭昭平的繩索斬斷。昭明太子趕忙接住蕭昭平，見一只箭就要從他背后穿過來，昭明顧不及想太多，就一個旋身與蕭昭平互換了位置，箭穿胸而過。
蕭昭平驚呆了：“大哥！”
鮮血從昭明太子的嘴里涌出來，“平弟，別害怕！”