如是這般又過了好幾天,風雪停了,姜元羲收到了崔雅娘的帖子。
“雅娘約我去嘗嘗醉香樓新出的菜式......”
姜元羲想了想,對著阿方道:“去告訴送信過來的人,就說我明日會準時到醉香樓的花開富貴包廂。”
阿方應了,出去傳話回復。
明天要外出,姜元羲去世安苑將這事告訴阿娘,就見阿娘也笑了,“還真是湊巧,明天你二舅母也約了阿娘外出呢,你二表哥快要娶媳婦兒了,你二舅母擔心聘禮不合未來兒媳婦的心,丟了鄭家的臉面,讓阿娘去幫著掌掌眼。”
姜元羲知道二舅父的長子鄭永安,去年踏青之時救了一個不慎從山上滾下來的小娘子,又因著他救人之時與那位小娘子多有肌膚接觸,救了人后誠懇的道歉,還對人家小娘子承諾此事絕不會外傳,不想竟得了那位小娘子的青睞,覺得永安表哥為人可靠又體貼溫柔,此后也是緣分,兩人數次偶遇,最后還是那位小娘子攔住了永安表哥,問他何日上她家求親。
這位小娘子出身須昌何氏,雖是二流的世家,這門親事依然讓鄭家上下大喜——要知道這是第一個肯嫁進鄭家的世家女!
且二舅母出身商賈之家,生怕自己的出身會被兒媳婦看不起,又怕會委屈了兒媳婦,畢竟何氏著實是下嫁了,所以于聘禮上頭,二舅母很看重,每一樣都親自置辦不說,如今要阿娘掌眼,想著應該是讓阿娘看看聘禮中有什么是世家避諱不喜的,又有哪些是最近時興的。
“二表嫂倒是好命道呢。”
姜元羲慨嘆,二表哥忠厚沉穩,大氣爽朗,二舅母雖出身商賈,為人卻和善好說話,大方又和氣,鄭家出身寒門,又不興通房小妾,二表嫂雖下嫁,倒是嫁對了夫君和婆家。
記得上輩子二表嫂明年春嫁人,進門不到三個月,就懷上了孩子,鄭家上下都欣喜萬分,二表哥和二舅母更是愛重得不行,兩人都沒提通房侍妾的事,她隨阿娘去外祖父家,看到肚子隆起的二表嫂面色紅潤,眉眼舒緩,就知她在鄭家過得很好。
一個人過得好不好,其實看她的眉眼和周身的氣息就略知一二。
娘家侄子能娶到一個好出身、性情又好的侄媳婦,鄭幼娘心中也歡喜,只叮囑了一句姜元羲:“你明日出門,記得帶護衛,不要去湊不該湊的熱鬧。”
然后就打發姜元羲離去,自己跟阿朱一起嘀嘀咕咕不停,要給侄子添多少禮,添什么禮。
姜元羲無奈搖了搖頭,裹了裹身上的斗篷,回了梧桐苑。
第二天,姜元羲呵著白氣,看到進門的崔雅娘,帶著少許的打趣,“不是說要身材苗條的嗎,怎的還要專門約我出來嘗新菜?”
崔雅娘手里捧著手爐,身上裹著大紅羽紗面鶴氅,趁得臉色越發瑩白,聽到姜元羲的話,微微帶著一絲抱怨的語氣,
“聽我四哥說醉香樓里這道新出的菜式非常好吃,我在家里被他饞了好些天,這醉香樓的廚子又抽不開身去我家給我做這道菜,只能約你出來一道嘗嘗了,要是不好吃,回去就揍我四哥。”
她還揮了揮小拳頭,以示自己的決心。
姜元羲失笑不已,“崔四哥真可憐。”
崔雅娘在侍女的伺候下脫下了鶴氅,坐在她對面,聞言不滿的看著她,“你到底是幫誰呢?”
姜元羲舉手投降,“當然是幫你,若是不好吃,我幫你一起揍崔四哥。”
崔雅娘這才心滿意足,轉頭吩咐跟著她進來的堂客,“給我們上一道你們這里的火龍吐珠。”
堂客滿臉笑容,“哎,好嘞,小娘子可還要其他菜”
崔雅娘看向姜元羲,姜元羲擺擺手,“就把你們這里的招牌菜都上了就是。”
堂客應道:“好嘞,小娘子請稍后。”
不到一盞茶時間,堂客就帶著人在包廂里布置著,姜元羲見一個架子駕著一跟粗大的木棍,上面吊著一個用荷葉包著的東西,上面還冒著熱氣。
接著一個身材粗壯的男人拿著火把走了進來,姜家護衛和崔家護衛齊齊上前,將姜元羲和崔雅娘護著,警惕的看著那個男人。
堂客連忙解釋,“這位是我們的大廚,這個火把是用來做火龍吐珠用的,沒有惡意,絕對沒有惡意。”
崔雅娘也道:“聽四哥說火龍吐珠是要這樣弄的,你們不必過于緊張,留一點空隙讓我和五娘看看。”
崔家的護衛頭子望了姜家的護衛頭子一眼,姜家護衛頭子卻望向姜元羲,見姜元羲微微頷首,這才打了個手勢,護在姜元羲身前的人側了側身子,能讓她看到,卻依然護在她身前,見狀,崔家護衛也如法行事。
大廚站在荷葉包前面,右手持著火把,左手接過堂客遞過來的酒壺,大口大口的喝了,對著火把一噴!
一道火焰沖向荷葉包,崔雅娘身邊的小侍女輕輕“呀”了一聲,崔雅娘也稀奇的看著,姜元羲覺得有些趣味,見大廚如法炮制了五次,木棍也快要燒焦了,才停下來。
大廚順手將火把放進堂客準備好的水盆里,熄滅了火把,護衛們這才放松警惕,大廚將木棍上吊著的東西取下,擺放在案幾之上,輕輕挑開被燒得焦灼的荷葉,露出了里面烤得脆香的雞,雞尖嘴上面還叼著一顆鵪鶉蛋。
只看這樣的造型,姜元羲就笑,“原來這就是火龍吐珠的由來?”
堂客嬉笑著道:“是的,小娘子們請慢用,小的就不打擾了。”
“五娘嘗嘗。”崔雅娘催促道,“不好吃就回去找四哥算賬。”
姜元羲從善如流。
此時難得出了一個大晴天,街上行人不少,一輛馬車在街上疾馳,周圍護著十數個彪形大漢,行人紛紛避讓,等馬車過后,才暗暗吐了一口吐沫,心中暗自問候馬車里的人是否趕著投胎。
馬車的窗簾子被一雙粗壯的大手掀起,大手的主人面色陀紅,目光迷離,嘴里噴著酒氣。
他百無聊賴的看著車外的景色,驀地,他目光一亮,大喊了一聲:“停!”
馬車立時停下。
大手將窗簾子直接扯下,整個人趴著看外面,目光在一家鋪子里的兩個美婦人身上留戀,舔了舔嘴角,眸底泛起了熊熊大火。
“阿吳,幫孤打探一下這兩個婦人家住何方,今晚孤要嘗到兩人的滋味。”