這一晚上，春花就提早把那條新做的繡著紫葡萄的儒裙拿了出來，檢查又檢查，直到確定一切無誤。

黑夜淡去，東日再次升起來，一切都孕育著新的契機。

到了京城，蕭遠騰也就沒有留下的理由了，南京滿香樓，還有一大堆事等著他處理，所以他在甄宅住一晚便決定離開了。

劉惜之沒辦法與他踐行，因為今天就是賞花會了。

蕭遠騰走的時候，只交代管事代為轉告一聲。

劉惜之在閨房里忙于整妝。

她穿上了紫葡萄儒裙，效果出乎意料地好，紫葡萄清新脫俗，趁得她艷麗中帶著俏皮，討喜可愛極了。

外披一件淺紫色的敞口紗衣，一舉一動皆引得紗衣有些波光流動之感，腰間系一塊血紅玉佩，平添一份貴氣。

孝仁皇后辦的賞花會，各色佳麗太多了，拼艷麗，未免過于俗，像劉惜之這樣的，反而讓人耳目一新。

她在春花的攙扶下，緩緩地踏上了馬車，春花的手里緊緊地拿著那張帖子。

馬車徐徐往皇宮駛去，帶著她駛向未知的以后。

來到宮門口，已經停了好幾輛馬車，即使有皇后的庚帖，貴女依舊只能步行前進。

劉惜之撩開車簾，在春花的陪同下，拿著庚帖走向宮門口，她的出現，引起不少貴女的側目，除了那一身別致的紫葡萄，當然還有那張臉。

今天的劉惜之梳了個與衣服相配的朝云近香髻，頭上只斜插入一只簡單的金鑲玉步搖。

瓊鼻櫻唇，配上水靈靈的大眼，一顰一笑都讓人移不開視線。

侍衛旁邊早已有內監在等著，見了劉惜之手上的庚帖，便迎了上來。

劉惜之把庚帖睇了過去，內監打開一看，道：“原來是劉右相的孫女，請隨雜家過來。”

她微微福了福，“有勞公公了。”

春花知趣地取了些碎銀塞給內監，內監笑著收了，并說了些討喜吉利的話。

婢女是不能跟隨入宮的，所以春花被留在宮門口。

進了神武門，再穿過順貞門，劉惜之被帶到御花園，此時御花園里已有一些貴女在等著。

劉惜之不是第一次進宮，但是此次她乖巧了許多，一路上不敢多問一句，不敢胡亂看，靜靜地跟著內監。

“雜家這就告辭了，你在這里等等，可以喝茶吃點心賞花看魚，也可以和其他貴女聊聊天。”他指了指站在御花園各處里的婢女，“劉姑娘，需要什么可以跟這些侍女說。”

劉惜之點了點頭，再次謝過他。

之后也6續有貴女被帶了進來。

但是一個時辰過去了，依舊沒有別的安排，有些貴女們開始不耐煩，稍稍地抱怨了下。

劉惜之雖不至于不耐煩，但太陽越來越裂，她的額頭上出了不少的汗水，拿著詩巾擦了又擦。

她坐在石凳上，不停地喝茶補充水分，每次喝完都會有侍女接著沏上。

忽然她的對面坐了一抹明媚的身影。

劉惜之抬眼瞄了下，是李閣老的孫女李明珠。

她今天也是精心打扮過，粉肌嫩唇，一身素色的拖地長裙，用桃紅色的絲線繡出一朵朵怒放的梅花，趁得她也如一朵寒冬中的紅梅，頭上抹上了好聞的香精，扎了個好看而復雜的髻，可以說是從頭絲講究到腳跟。

劉惜之對她微微一笑，侍女機敏地為她也沏上一茶，接著便立在旁邊，全程一語不。

“李姑娘，今天好養眼啊！”

李明珠驕傲地一笑，再瞄到劉惜之這一身，有些眼熱，眉毛往上一挑，“劉姑娘這一身好特別啊！”

“炎炎夏日，盛放的梅花才是特別。”

李明珠哼了聲，不敢在御花園里撒野，也只能言語挑逗一下，結果沒討到好果子。

在這無聊的等待之下，劉惜之心底是不介意陪李明珠閑聊的，但不代表能讓她隨意踐踏。

有內監走了進來，喊道：“皇后娘娘駕到。”

貴女們紛紛起身，齊齊行禮，道：“參見皇后娘娘。”

皇后娘娘穿著一身明黃龍云吉服，年近六十有余，保養得宜的臉只是有些許魚尾紋，仍舊滑嫩。

“平身。”

她一雙深邃而美麗的眼睛逐一看向各貴女，滿意地點了點頭。

劉惜之此時才察覺到，御花園里無處不在的侍女，其實是來監視他們的，這一頓暴曬，也是第一個考驗。

抬頭瞄了一眼站在身后的侍女，她也許已經為自己打了一個分數了吧，剛才她與李明珠一陣唇槍舌戰，會減分吧。

李明珠也明白了內里的竅門，頓時臉變成了紫紅。

孝仁皇后與旁邊的內監對視了一眼，內監點了點頭，便大聲念道了十幾二十個貴女的名諱出來。

被念道的貴女紛紛出列，隨后內監便把他們帶走了。

劉惜之和李明珠同時偷偷地舒了口氣，看來這第一關，他們是過了。

她不禁又去偷看那侍女，該侍女朝她微微一笑，劉惜之頓時臉燒紅。

接下來便是各顯神通的才藝表演了。

琴棋書畫刺繡等等，任各貴女選擇。

李明珠是出了名的才女，此人樣樣精通，但是她卻選了最宜家宜室的作畫，名為賞花會，她畫的便是此時開得正濃的薔薇花。

而反看劉惜之，上一世不學無術，這一世覺得這些沒用，不能保命，所以皆是一竅不通。

她是全場唯一一個真的在賞花的人。

孝仁皇后在御花園里穿梭，身后的侍女打著傘，旁邊一個內監為她引路。

看樣子，她打算一個個地看過去。

來到李明珠身旁時，孝仁皇后贊賞地點了點頭，還對畫中的薔薇評論一番，李明珠每一個對答都應對十分好。

“果然不愧為李閣老的掌上明珠，此名甚是配你。”

李明珠不敢高興得太早，起身福了福禮。

到孝仁皇后現劉惜之時，她已經覺得自己差不多可以被剔除候選名單了。

“你是？”孝仁皇后問道。

“民女乃是劉佑相之孫女劉惜之，參見皇后娘娘。”劉惜之微微躬身福了福禮。

孝仁皇后點了點頭，問道：“哀家見你甚是留戀與這些花花草草，御花園里如此之多，不知劉姑娘你最愛哪一朵？”

“民女是個好色之人，愛當季盛開的每一朵。”

孝仁皇后“咦”了聲，從頭到腳把她看了一遍，最后定格在她腰間的血紅玉佩。