父可敵國

第一一三六章 玩把大的

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朱楨剛回到簽押房,第一泡茶還沒喝完,毛驤便來稟報說,五個受審的舉子全都撂了。

倒也沒什么好笑話他們的。錦衣衛那些酷刑,雖然有的還是他發明的,但他很有自知之明,估計自己一樣也熬不下來。

“挨個兒帶過來吧。”朱楨呷一口香茗。

“是。”毛驤便讓人給他們換了條褲子,依次帶進來問話。

第一個被帶進來的就是王良璧,他額頭上還有一圈明顯的血印,兩個眼睛也有些微突。錦衣衛把他架進來后,一松手,他就爛泥似的癱在地上。

“想起考題怎么來的了?”朱楨瞥他一眼。

“是。”王良璧已經徹底崩潰,原原本本交代道:

“那天端午,彭年兄叫我們一幫舉子到他屋里吃雄黃酒。喝完酒之后他便讓書童到外頭守著,然后讓我們發毒誓,絕對不能出賣他。”

“我們問他什么事,他說天大的好事,但得我們發了誓才能說。”王良璧滿臉糾結道:“我們也是好奇,就發了誓。唉,真是悔不當初,為什么要知道這件事?”

“說重點!”毛驤在他身后暴喝一聲,嚇得王良璧差點又尿了。

“重點就是,我們發完誓,他就拿出來幾張手寫的試題,告訴我們說這是夢里神仙所授,很可能就是今科考題。”王良璧哪怕到現在,還是有些不可思議道:

“我們起先是不信的,但他說不管我們信不信,反正他是確信無疑的。”

“這人在大考之前,特別容易聽風就是雨。尤其這次還要考我們從沒考過的算術,大伙更是寧信其有,不信其無。所以,都點頭說我們也信。”

“彭年兄這才將考卷給我們過目,又跟我們一起把上面的考題做了一遍。但這么多人群策群力,還是有那么五六道題,想破腦袋也不會做。”王良璧說著嘆了口氣道:

“我們便把這幾道題拿出來,分別請教精于此道的學者。為了不讓他們事后懷疑,我們每人就請教一道題,而且還是混在其他十幾道題里一起問的。”

“好歹在考前兩天拿到了正確答案,我們又湊在一起記住答案,然后彭年兄就把所有相關的文字統統燒光了。”王良璧接著嘆息道:“他還反復叮囑我們,只能把答案記在心里,絕不能寫在紙上留在證據。不然,不然就會像現在這樣……”

“那你的紙條是怎么回事?”朱楨沉聲問道。

“是,絕大部分舉人都記性很好,過目不忘者也不乏其人,但總有例外啊。”王良璧嘆氣道:“我就是那個例外,我擅長的東西還好點,不擅長的幾天就能忘干凈。那幾道難題每道題的答案都長長一串,我又看不懂,只能一遍遍死記硬背,生怕記錯了哪里,滿篇皆錯。”

“后來我發現,好多同年都偷偷把考題寫在紙上,以免考前遺忘。我也就有樣學樣,只是沒想到,藏在枕頭芯里都能被你們找到。”他一臉自認倒霉道。

“蠢材,怪不得給你考題都考不中!告訴你——我們搜查的時候第一個就搜枕頭。”毛驤哂笑一聲道:“因為人總覺得,睡覺的時候,把東西壓在頭底下才安心。”

“好吧……”王良璧頹然道。

這也是他之前最郁悶的地方——在貢院里,會試的考卷一發下來,他便趕緊看那數學卷,只見上頭的考題,跟彭年兄給的那份一模一樣。

當時他欣喜若狂,趕忙提筆就作,結果還是忘了兩道題的關鍵步驟……數學這種東西,不會就是不會。所以到最后交卷時,他也沒做出那兩道題來。

結果就不出意外的落榜了……

另外四個舉子的供述,也跟王良璧大差不差。在沒有串供的情況下,足以保證真實性了。

朱楨和毛驤的臉色,卻非但沒有輕松一些,反而愈加凝重了。

雖然還沒有抓獲任何一個主犯,但從這些外圍人員的供述中,便已經能勾勒出整個案件的輪廓了——這是一起上下勾結,內外串通,牽扯范圍極廣的科舉舞弊案!

“王爺,這要是深究起來,這一科所有金榜題名的舉子都保不住了。”毛驤忍不住要提醒老六一句。

“這不是你操心的問題。”朱楨看看墻角的更漏,距離殿試開始還有一個時辰。不容置疑道:“在沒命令你停下來之前,就必須一查到底。不管牽扯到誰,都給我揪出來!”

“是!”毛驤忙重重點頭,又問道:“是不是應該先叩閽,緊急稟報皇上?”

“沒必要,橫豎就一個時辰了,等開了宮門再說吧。”朱楨卻搖頭道。

“哎。”毛驤應一聲,暗暗咋舌道:‘宮門一開,中式舉子就要參加殿試了,王爺這是擺明了要把事情鬧大啊。’

不過老六剛教訓了他,他是決計不敢多嘴的。

“那咱就等等吧。”毛驤從善如流道。

“也不能干等著。”朱楨指了指桌上的口供道:“這上面不是有那幾個算學家的名字嗎。去,把他們請過來,千萬別嚇著人家。”

“哎。”毛驤有應一聲,趕忙快步出去吩咐。

三更半夜,長街無人,錦衣衛縱馬狂奔,不一會兒就按圖索驥找到那幾位算學家的門上。

顧不上廢話,直接踹門進去,把幾位老先生從被窩里拎出來,胡亂套上件袍子,架著就往外走。

“你們要干什么?!”老先生們都快嚇尿了。

“別怕,跟我們到錦衣衛衙門走一趟。”

“啊,去哪?!”這下直接把老先生們嚇尿了。

一直等見到了朱楨,他們才驚魂稍定。不管別人怎么評價這位王爺,他都是算術這門學問的大恩人。

是他把算術設為國子大學必修的科目,還帶入了科舉考試中,他們這些數學家的地位才水漲船高,而且通過授課輔導有了豐厚的收入。所以他們相信這位王爺是不會害他們的。

“諸位別緊張,時間太趕,軍士們難免粗魯,本王向你們道個歉。”朱楨含笑朝他們抱抱拳。

“王爺太客氣了。”幾位算學家一邊擦汗一邊受寵若驚道:“恁有事只管吩咐,草民一定在所不辭。”

“好。”朱楨便讓人給他們每人一張紙,命他們當場默寫那些題目。

(本章完)

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