幾位官兵倒也沒直接動手。打頭的一人是縣太爺的手下宋都頭，生得是高大健壯、皮膚黝黑更顯孔武有力，為人憨厚老實十分仗義。早前宋都頭也是土坡村的人，好巧還是李家鄰居，曾對李冬梅多有愛意。
那時小小的宋都頭名叫宋二娃，家中排行老二，上頭還有一個姐姐，下頭有個弟弟，較小小的李冬梅年長三歲，打小就非常愛護這個鄰家妹妹，當然，還只是孩童間的喜愛。李家窮，李家人又偏心李玉海，不說是偶爾有了什么好吃的都緊著給李玉海吃，就是尋常飯食哪怕要李冬梅挨餓，都要給李玉海多吃上半碗。小冬梅常常因為餓肚子自己悄悄躲在房子后面哭。小二娃家其實也窮，但好歹還不至于會讓家里幾個孩子餓肚子。小二娃每見小冬梅躲在自家房子后面角落哭泣，便都會拿了家里一個饅頭或半張餅子來給小冬梅吃，偶爾還會有半碗飯菜。
次數多了，其實兩家人都知道，但倆家人都裝作不知。宋家人裝作不知是多少可憐小冬梅這鄰家女娃兒。才幾歲的孩子就要餓肚子，還那么乖巧，都是自己躲起來悄悄抹眼淚。兩家那么近，他們聽著小冬梅偶爾忍不住抽泣出聲都覺得心疼。何況小二娃都是從自己飯碗里省下來的飯菜分給小冬梅，看得出小二娃著實喜歡小冬梅，大人都不好拆穿，只會想著多給小二娃碗里添些飯菜，怕小二娃再餓到自己。李家人裝作不知就是厚著臉皮了，想著宋家人都不曾來找，李冬梅又可以吃飽了肚子，他們干嘛要自己上趕著拆穿？可以說，李冬梅算是宋家幫忙養活大的。
待小冬梅七八歲了，便是不得不幫家里干起了農活。雖然力氣小，但她幫手后家里那兩塊地收成似乎當真好了些，家里看在她要幫襯農活也會讓她吃飽了飯。那時候啊，其實也都是剛十歲出頭的小二娃偷偷幫著小冬梅提水、拔草。不然那么大個木桶再裝滿了水，才七八歲的瘦弱女娃兒又哪里提得動喲。
小冬梅也是十分依賴小二娃的。她餓肚子，他會分東西給她吃。她干農活，他幫著她干。比起家中的哥哥玉海，小冬梅自是同小二娃這個鄰家哥哥更親。
待到小冬梅十二三歲，這俊俏的模樣就開始顯露出來，而小二娃已經十五六歲，正是情竇初開的年紀，不知不覺就對小冬梅起了別樣情愫。到小二娃意識到自己對小冬梅起了愛意，卻反而不再敢跟小冬梅多講話，還會避著小冬梅，只敢打遠處偷偷望著小冬梅干農活。閃舞小說網好在小冬梅已經能夠自己照看好家中兩塊田地，卻也有些失落。每每一轉頭撞見小二娃躲在某棵樹后偷看自己，卻在和自己對上眼的瞬間轉身跑走，小冬梅都會氣得一跺腳。追上去把，她跑得沒他快，追不上。不追上去吧，小冬梅真是想破了腦袋都想不出，二娃哥哥為什么要躲著自己？從什么時候開始他老是躲著自己的呢？她確定自己從來沒做過什么事情惹他生氣，那究竟是為什么呢？
偏偏，偶爾宋家得了什么好東西，小二娃又會偷偷地趕在天蒙蒙亮的時候放在李家田地。等一小會兒，小冬梅到了地上就會發現，轉頭到那棵樹后去找小二娃。小二娃都是憨憨笑著摸一摸后腦勺，確定小冬梅拿到了，又馬上跑開。這可就叫小冬梅更加困惑。二娃哥哥還是對她好的，可是為什么要躲著自己呢？想著，手里拿著小二娃送來的禮物，小冬梅不懂，嘴角卻也會不由得上翹，笑得甜蜜。漸漸的，小冬梅再看著小二娃跑走，仔細去看能看出小二娃是紅著臉，自己這小心肝兒啊就會跟著狂跳一陣，跳得她自個兒臉上也是發紅。
如此青梅竹馬，兩小無猜，到得李冬梅近十五年紀。一日宋二娃終于提起勇氣，清早跑到李家田地，不由分說捧起李冬梅雙手，道：“妹妹，哥哥我今兒就要到縣城里頭去考捕快。你可要在家中等我，等我……”
[等我謀到捕快之職便回來娶你！]這話到了嘴邊，宋二娃卻是舌頭打了結，半天說不出口。
“等我好消息。”末了，宋二娃只憋出了這樣一句，便是提起包袱頭也不回地跑了。他實在是害羞，能感覺得到自己的面上燙得不得了，怕回頭叫李冬梅看到他滿臉通紅。
李冬梅愣愣地看著宋二娃跑遠，也不知懂沒懂得宋二娃心中之意。當時怕是沒懂，但事后李冬梅回想，漸漸就猜出了一些，開始幻想，等到二娃哥哥回來，可會用大紅花轎抬著她，叫她做了他的媳婦。若是能夠嫁給他，他定十分疼惜自個兒。李冬梅幻想著，又會后悔，當時她怎么就沒反應過來，應該說一聲，[唉，我定等你回來。]
“啊！羞死了！”李家人就常聽到李冬梅躲在被窩里突然大喊上這么一句。一開始還會問上兩句，李冬梅都死死抓著被子捂著頭不肯出來。漸漸地李家人也就見怪不怪了。
可惜，可惜啊。宋二娃這一去就是整整一年，待到第二年終于考上了縣衙捕快，抓緊回鄉，到了家中卻聽說李冬梅已經嫁了人。再三打聽，得知李冬梅是嫁入了土坡村的首富皮家，成為了皮照民的正室妻子。旁人都說皮李氏有福氣，嫁了戶好人家，當初皮家下的聘禮可是叫全村別個婦人都羨慕。宋捕快還不敢輕信，偷偷跑到皮家附近觀望了幾日。
最后，宋捕快親眼所見，皮家待皮李氏當真不薄。皮李氏雖然也會幫著皮家打理后院幾塊自用田地，家中做做灑掃，但皮襄氏和皮照民可不像李家人，都知道疼惜皮李氏。太陽太大了、下雨了，這日皮李氏都不用出來勞作，只等到太陽下去、雨停了，可出來看一看，若是莊稼無事最好，若是毀了也就毀了。而且……
宋捕快手里握著的玉鐲緊了又緊，在他大力之下都怕碎了，質地很是普通。遠遠望著，皮李氏的手腕卻會偶爾露出蒼翠玉鐲。聽說那是皮李氏過門第二日皮襄氏親手給她戴上的。恰皮李氏一抬手一滴汗水滑落到了那玉鐲上，映著日光竟晃眼，生生晃痛了宋捕快一顆心。