鳳涅殃

第五十八章 領俸餉

半月后。35xs

一早皮襄氏喚了皮照民到房內,問道:“下月便是京中會試,此次你可去參考?”

皮照民支吾片刻,終無法道明,因禮部陳尚書記恨曲家,連帶使絆阻撓他取進一事。怕是陳尚書一日不解恨,他都難過陳尚書負責主考的京中會試。如此苦衷,他就是向皮襄氏說了,除了憑添皮襄氏苦惱,皮襄氏又能有什么辦法?

皮照民只好撒謊道:“我還沒準備好,這次就不參加了吧。”

皮襄氏皺了皺眉頭,問道:“怎么沒準備好呢?距離上次會試,這已經過了三年,你每日勤奮念書……”

“我說沒準備好就是沒準備好,娘親您就別再問了。”皮照民打斷皮襄氏,怕皮襄氏再追問,急忙退出門去。

不一會兒皮照民只派了杏兒過來,由杏兒向皮襄氏知會道:“稟老夫人,老爺說今年的俸餉還沒領,要去縣衙里領一領,順便去省城探望曲家老爺、夫人,也去新竹堂看看懷禮少爺。這會兒已經帶著二月小姐,要東健駕車出了門去。”

“這孩子……”皮襄氏脫口抱怨,知道皮照民是借口逃脫她的追問,轉念一想,又急忙吩咐杏兒道,“他把二月也帶去了?怎么沒帶上你呢?人走遠了沒?你快去追……”

“回老夫人,老爺說了這次不用帶上我,叫我在家中安心灑掃,估摸著這會兒工夫人也已經走遠了。35xs”杏兒不急不忙地回道。

皮襄氏嘆了口氣,擺了擺手,叫杏兒退下了。

這邊,皮照民一行人很快到了縣衙。徐大人早已命人備好了皮照民的俸餉。跟負責的衙兵打聲招呼,簽了字,皮照民便可領走。

其實舉人也可為官。縣太爺徐大人當年便是舉人出身,論學問出身便是與皮照民相當,所以對皮照民如此客氣。但這些年文科考試也改為了一年一次,前后中舉者無數。皮照民至今未得官職,只為舉人名頭,朝廷所發俸餉只有每月糧三、四石,看頭年收成如何,或白銀十五至二十兩。這對許多家庭來說已是一筆不少的補助,完全可以滿足一家人的吃喝,而且免了家中賦稅徭役,各家的收入多少就都是自己的,叫舉人可以更安心學習,全力以取進為目標。

當然,也有人止步于此。他們憑著舉人出身,哪怕不能謀得朝廷正式指派官職,除了每月領取舉人俸餉,也可額外在家鄉縣衙甚至省城衙門謀個下屬師爺做做,若能升為省衙門主簿,便也有了正式品階,俸祿直接改為按官品下發;再不濟可以自己被聘為狀師;或到富人家里為師教導孩童學習。其中為狀師者若能闖出名堂,收入可不比富商之流少,就是有時可能為了掙錢要昧著些良心……這話就先不多說。

這會兒皮照民自打今年年初就未曾領取過俸餉,現在是五月初,聽說頭年的收成不錯,這五個月的俸餉加起來便有糧二十石,或可折合成白銀一百兩。雖然是駕車前來,但這一輛馬車還坐著人可裝不下這么多糧食,皮照民便決定只領取糧八石,剩下的都欲折合為現銀。

為了方便考慮,衙兵還特意為皮照民換成了銀票一張五十兩,剩下十兩為碎銀,并未都換成沉甸甸的現銀給皮照民。皮照民接過,只需將銀票收入懷中,碎銀放入腰包,便可隨身攜帶,對那體貼的衙兵一番告謝。

待趙東健將那幾石糧食搬上馬車,皮照民幾人沒在縣衙花費多少工夫,便領好了俸餉,告辭離去。從縣衙出發,他們又駕車近兩個時辰到了省城開封府。

見小二月在馬車上久坐顛簸有些疲累,皮照民便授意趙東健先到了曲家。先頭皮照民已修書告知近日會到訪拜會。曲秦氏這幾日就都未出門,正在家中等,聽門人傳告便迎接出來。不過眼下曲泰樊一早同曲廣玉一起出門打理生意,還未歸家。

皮照民與曲秦氏只在曲家大門口略微寒暄幾句,將小二月托付給姥姥照顧,道先獨自去新竹堂探望兒子皮懷禮,晚些待爹親曲泰樊回家再來拜會接回二月。因新竹堂距離曲家不是太遠,當初家中買來這匹老馬一路拉著幾人和那八石糧食也顯疲態,皮照民便吩咐趙東健也留在曲家等候,獨自步行離去。

到了新竹堂,正好近午時,晨堂剛剛下課。皮照民好意請姜子陽一同外出用飯,姜子陽欣然應允。二人先往宿屋走,自也要帶上皮懷禮。不想剛走出學堂沒幾步就被一人叫住。

“請問老師,這位可就是懷禮同學爹親皮老爺?”王五恭敬問道。

姜子陽為二人介紹道:“這位正是文科舉人皮照民。這位是學生王五,為十六衛大將軍王將軍之子。”

皮照民有些驚訝,十六衛大將軍可是京城高官,竟連其子都拜在姜子陽門下,不由更加敬佩姜子陽,也是下意識對王五使用尊稱,“王公子您好,幸會。”

“皮老爺幸會。”王五則對皮照民更加客氣,不單單是因為已將皮二月視為未來梁允妃子,皮照民便是皇家親戚,更是因為皮照民已為舉人。身為知情人之一,若不是禮部陳尚書使絆,其還可能早在三年前便高中進士,甚至學識被姜子陽連加褒贊很可能得取殿試前三甲。

在新竹堂學習這半月來,王五刻苦,深知學問不易。因梁允刻意接近皮懷禮,他也與皮懷禮有所結交,還能常常就學習上的問題向皮懷禮討教。皮懷禮的學識已叫王五深深折服。知道皮懷禮在入學新竹堂前都是皮照民在家親自教導,王五更是不由敬佩皮照民。

看王五凝視皮照民表情便知,那雙眼里頭是一萬分的殷切。皮照民意識到后有些奇怪,二人不過初相識,他怎的如此……因王五熱情不斷貼近,皮照民有些被嚇到,下意識退后一步。

姜子陽適時出聲,攔住王五再加貼近皮照民,問道:“你叫住我們是為何事?”

王五回過神來,暫時不去看皮照民,回答姜子陽道:“五公子有命……吩咐學生,若是皮老爺來到新竹堂,想與皮老爺見上一面。”