聽過鈴兒的匯報，皮曲氏沉默片刻，然后只輕輕點了點頭。她決定不將此事告知皮襄氏或皮照民。李冬梅不日就將被問斬，皮洛秋只想最后見娘親一面。如果皮洛秋能明說，一百兩她都會給。但皮洛秋不說，多少叫皮曲氏心里感到了些許失落。
這時，鈴兒又吞吐道：“夫人……”
“怎？”
“我看到洛秋小姐走出牢房時在笑。”鈴兒還是說了出來。
皮曲氏一愣，想象了皮洛秋走出牢房時各種悲傷表情，唯獨想不到皮洛秋竟是在笑，難以想象地對鈴兒道：“你沒有看錯？”
“夫人……”鈴兒面上很是古怪，盡力解釋著，“洛秋小姐真的在笑，而且笑得很……”燦爛？
只有親眼見過那笑容的人才會深有感觸。在那燦爛的笑容背后似乎藏著許多……復雜的東西。鈴兒親眼所見，當時愣了，現在回想都找不出合適的形容詞來描繪。那笑容似乎透著某種自信，好像掌握了一些什么，就能掌握了天下般的強大自信。那笑容的臉上一雙眼睛格外閃亮，卻又好像散發著濃重黑暗，如果有黑色的光，奇異的，正是鈴兒所見到的色彩。
鈴兒之所以說了出來，是心里早就有著不祥的預感，說不準，仍擔憂道：“夫人，我沒有辦法跟進去，不曉得李冬梅同洛秋小姐說了什么，怕是李冬梅……”
皮曲氏搖了搖頭，阻止了鈴兒繼續說下去，也是不由皺眉。她最不想見的，就是皮洛秋會將李冬梅的死記恨在她和二月頭上。如若皮洛秋不單單是記恨，還要尋仇……她該拿皮洛秋怎么辦？
皮曲氏已經看開了許多，但心底里的善念仍叫她因為李冬梅的將死，對皮洛秋有著歉意。為了彌補，她總是想要對皮洛秋好一些。皮洛秋不愿歸家，她想方設法地給皮洛秋送東西，狠怕皮洛秋在堂中缺了什么。皮洛秋總算歸家，張口要錢，要一百兩，她問了，皮洛秋不說原因，她猶豫了，但皮洛秋又改口要五十兩，她不問原因也是給了。她知道自己始終無法替代李冬梅，但她也是在盡力做好一個母親，都是真心待皮洛秋的。
無用嗎？皮曲氏苦笑。如果鈴兒沒有看錯，怕是李冬梅的死，皮洛秋會怨她和小二月，還有曲家人一輩子。這仇恨一日不除，皮洛秋怕是都不會將她當成娘親看待，只是仇人。
仇人啊……
傍晚皮照民歸家，門房多嘴，告知皮洛秋白日里回來了一趟。皮襄氏這也才知道皮洛秋白日里曾回來了一趟。
不得已，皮曲氏只得向皮照民和皮襄氏道明，皮洛秋白日里回來一趟，是為了向她要錢，然后去探監了李冬梅。
皮襄氏和皮照民聽后都沉默片刻，最終什么都沒說。
三日后，李冬梅問斬。無論是曲家人還是李家人都裝作不知，沒有到刑場。不知道李家人是如何想的，皮家人只是不忍觀刑。事后還是為李冬梅打點了一番。只要給夠了銀兩，不用他們真正出面。衙門的人買回了棺材，將李冬梅的尸首回收后安葬在了城外一處山頭。
擔憂皮洛秋，皮曲氏和皮照民還是到梅紅堂看了看。皮洛秋不愿見。小二月出來見了，告知二人，不必擔心，皮洛秋在堂中照常學習，不曾見多傷感。
皮照民聽后就安下心來。皮曲氏聽后心下卻更擔憂。當著皮照民的面皮曲氏也不好說些什么，先跟皮照民一同回了家。
到家后，皮曲氏立即修書一封，又叫鈴兒送到了梅紅堂交給了小二月。
信上書，皮洛秋曾到牢房探監，是笑著走出牢房，皮曲氏擔憂，叫小二月防范一些，怕皮洛秋記恨尋仇。
小二月看后將這封書信燒毀，內心不起波瀾，甚至彎了彎嘴角。
“小姐，夫人說了什么？”賢香察覺小二月表情古怪，忍不住問道。
小二月搖了搖頭，什么都沒說。
打這日起，皮洛秋更不曾歸家。但她每月月初必派多寶回府一趟，不曾驚動皮襄氏或皮照民，只為向皮曲氏要錢。一個月五十兩，不曾多要也不曾少要。這似乎成了皮洛秋的月錢標準。
皮曲氏每次都給足了，不曾同皮襄氏和皮照民說過，其實二人也知道，但都默許了。小二月是知道的，也沒攔著皮曲氏。而小二月也開始固定在月初問皮曲氏要錢，只不過她只拿二十兩。這些，皮襄氏和皮照民也知道。
此外，皮洛秋不曾鬧事。在堂中學習，皮洛秋和小二月無法相互避諱，每次打了照面只當互不相見。一開始，雙方伴讀丫鬟還互道安好。后來一日多寶見了小二月頓時面色古怪，匆忙低頭避視不再請安。小二月也不勉強，只吩咐賢香和雯香也免了再向皮洛秋請安。
皮家出了這么大的事，再見小二月和皮洛秋在堂中互不相視，堂中所有人都瞧出了二人水火不容。大家都好教養，也不曾聽聞誰說道議論此時。唯一受到波折的只有余雨陽吧，也不算嚴重。余雨陽跟小二月感情早已深厚，不過是更徹底跟皮洛秋斷了聯系，也跟著小二月將皮洛秋視若不見。
反觀皮洛秋身旁好友，或是跟小二月交情不至如此深厚的，倒不避諱，如常同兩邊單獨見了還會互道安好。
轉眼三年過，皮洛秋當真不曾回皮家一次。梅紅堂中，眾人都習慣了同小二月和皮洛秋相處模式。基于皮洛秋不曾招惹，小二月也樂得只當皮洛秋不存在。
這一年節，小二月回家時倒是又發現了些許與前世不同。
她還記得姜子陽這號人物。前世，皮懷禮曾到其在省城開封府開設的學堂念書，得以與同窗梁允交好。后事發展，二人成為深交兄弟都算是極好的，梁允可以幫襯皮懷禮不少。小二月還曾自責過，怕因為她的干涉，妨礙了皮懷禮和梁允結交。而且，姜子陽該同皮照民交好，都幫了皮照民不少……
眼前，皮懷禮也到了適合入學年紀。家人商議過，便是打算將皮懷禮送入善師堂。人已經到善師堂見過，只等年后便可送入學堂。沒想到，姜子陽不曾辭官歸家。嘛，官是辭了，不過人是留在了京中，成了善師堂的老師。負責入學考試皮懷禮的，正是姜子陽。只是交談了幾句，皮照民同姜子陽也是立即互生贊賞，意欲交好。
小二月聽著家人交談，心中些許詫異，倒也樂得見眾人陰差陽錯，再續前緣。