很可惜，向佐的妹妹向日葵并不被梁薛氏看好，不得入梅紅堂。這小丫頭格外乖巧，一日相處倒是討得了小二月歡心。
每日向佐的母親向呂氏晨來做工，獲小二月特許將向日葵帶來。上午小二月在家教向日葵讀書，下午還帶著向日葵到纈彩坊，教向日葵同云娘一起學習管事看賬。
向日葵小小年紀，學習認真迅速，叫小二月想起了她自己五歲的時候，也是這般一心向學，對向日葵更加疼寵。不日，小二月就正式對向氏一家提起，欲將向日葵也召至門下。要向日葵也暫居于西宅，先做她的貼身丫鬟。待日后向佐得過兩試，她定想法子求得梁薛氏同意，將向日葵送入梅紅堂，日后還可做主為向日葵許個好人家。
向氏一家自是歡喜應允。向日葵成為小二月的貼身丫鬟，除了偶爾端茶倒水，小二月也不叫向日葵做什么事，只要隨時跟在她身邊就好。向呂氏感念小二月對向日葵這般好，做工更是勤勉。每日早到西宅，晨時既打掃好了外堂，將熱騰騰的早飯搬上桌，一上午細致打掃內院，常常午間也做好豐盛的飯菜，待小二月吃過，打包許多隨小二月一同送至纈彩坊，是給纈彩坊的工人們也都帶出了午飯。一下午，向呂氏又待在纈彩坊，幫忙給纈彩坊打雜。
如此一來，只剩向家九歲的二兒子向佑白日里留在家中照顧老父。一想日后姜子陽善堂開設，這二兒子也要隨向佐一同過去念書，白日里那臥床老父便是沒了人照顧哪行。
幸而，這幾日向佐遍訪名醫，終請來一人能耐，道向父腿癥頑疾，痊愈無望，但只要堅持每日針灸熏艾，漸漸地還可恢復些許知覺，尋常下床走動簡單自理還是可以做到的。
小二月早告醫費無憂，向佐當即請名醫施針，約定每日午后再來。半月過去，一日名醫午后久久不來。向佑心急跑去藥堂催促，得知名醫清早上山采藥，不慎失足，也是摔傷了腿腳，雖不甚嚴重，但也需在家將養幾日。向父那邊，名醫眼下是愛莫能助。可惜了，那每日針灸熏艾一斷，前功盡棄，日后再施卻要從頭再來。
這哪行？小二月前頭預支給他們家的三十兩銀子，轉眼已經花去大半。若在此時前功盡棄，那些銀子豈不都是白花了。這窮人家的孩子個保個仔細著銀子，更懂得感恩，小二月待他們全家已是不薄，他們也不好平白浪費了小二月給的銀子。
向佑落寞回到家中，瞅著老父床畔放著的銀針艾草，靈機一動。他自個兒每日瞅著老大夫施針，先后下針位置深淺早就都記住了。
“爹爹，于大夫不慎摔傷了腿腳，這幾日都來不了了。”向佑一邊同老父解釋著，一邊翻開了床畔針包，先燃起了艾草，“您這針灸每日不能間斷，不然前功盡棄，之前的銀子就都白花了。”
向父看明白了兒子的意思，也有擔憂，問道：“你可記清楚了于大夫如何施針？”
“記清楚了。”向佑手指拈著銀針，信誓旦旦道。
向父沖著兒子點了點頭，翻開被褥，亮出雙腿。那一雙腿枯瘦如柴，病態蒼白，見之瘆人，不忍多看。但若是仔細去看，還可見兩腿多處穴位布有紅點未消。
向佑之所以頗有信心，也是因為有著這些先頭施針的血點，可以借鑒。他記得，向大夫都是從足底開始扎起。
向佑的手不斷接近向父腳心，越是近了越是發抖，心中打鼓。針灸這活計看起來容易，做起來又哪里是那般輕松。向佐其實心下里也沒底，害怕自己或扎深了，或扎淺了，都不對。
終于，這一根針還是落下，先是準確扎入向父右足大拇指心一處穴位。向佐落針后仔細看著向父表情，觀察片刻后覺無恙，這才松了一口氣，敢落下一針，在向父左足同樣位置。
這兩針好落，于大夫每日開頭都是先落下這兩針，落針深淺，向佑看得也仔細。接下來，是……
向佑深呼吸了一口氣，足心有三針，這三針位置頗近，他一時越是緊張，越不好分辨先后，咬了咬牙按照直覺順序落下三針。
“唔……”向父忽然一聲悶哼，嚇得向佑最后落下那一針因為手一抖似乎扎得深了一些。
“爹爹，您怎樣？”向佑看著向父隱忍痛苦神色，開始害怕了，慌忙就要撤下那幾根針去。
向父忙伸手攔阻，虛弱笑道：“好！好！有知覺了，你繼續下針，不怕。”
向佑猶豫再三，又拈起一根針，仔細看著向父腳掌。這一針，他記得是在腳跟旁側……
向佑仔細分辨著，向父腳跟死皮泛白，一時難以看清這一處落針舊處。
“啊！”向佑換了一側去看，歡喜叫了一聲。右足位置看不清，左足倒是還能分辨，只要按照對稱位置……
“呼……”向父兩足此刻掛著共十根銀針，向佑一邊舒了一口氣，一邊又在向父左右腳踝前丘墟穴落下兩針。足處一共十二根銀針自此全部落下。
向佑取來艾草置于向父足下，先行熏炙。
這兩腿連同胯部還有許多針要下。向佑已經有信心了許多，一處一處落針都顯得干凈利落許多。他不斷在心底里給自己打氣，不怕，不怕，他都記得清楚。不再彷徨，那多日來深刻的記憶也就不再錯亂。
向佑一路下針，不等向父足下艾草燃盡，已是完工。
完事后，向佑抬手擦了擦額角汗水，抬頭沖著向父一笑，這才見向父咬緊了牙關，表情非常痛苦，竟已是滿頭虛汗，面色慘白，甚至嘴唇烏紫。
“爹爹！”向佑一下子慌了手腳。
“沒……沒事……”向父虛弱道，“你繼續……熏艾。”
“爹爹你真的沒事？”向佑幾次伸了伸手，此時也不敢貿貿然拔出向父各處銀針。
“有……也是好事。”向父勉強沖著向佑笑笑，鼓勵道，“我這雙腿知道疼了，是大好事啊。”
向佑心下沒底，可說不準向父如此明顯疼痛究竟是不是好事。但向佑到底年紀還小，此時向父命他繼續熏艾，他自個兒沒個主意，也就依言照做。
重新燃起四朵艾草，向佑將其中兩朵遞給向父。向父拿著自行熏炙胯骨兩側。向佑拿著另外兩朵，一手放于向父足底，一手在向父左右腿兩側不斷右移。
又約莫兩炷香后，艾草全部燃盡。向佑忙是將向父腿上銀針全部拔出。
這些針一拔出來，父子倆同時松了一口氣。向佑腳下一軟直接跌坐在了床沿，去看向父。向父竟忽然白眼一翻，身子一斜……
此刻在向佑眼中仿佛慢動作一般，只見向父一點點地身子不斷摔落，終于側倒在了床上。
“爹爹！”向佑大叫一聲，不住搖晃著向父，向父不醒，記得向佑都哭了出來，“嗚……爹爹，爹爹你醒醒啊！嗚嗚嗚……”
向父始終不醒，向佑慌亂之間，想到了出門求救。換不擇路，向佑下意識跑到了纈彩坊，一進門就放聲哭喊道：“哇啊……爹爹，爹爹……救救爹爹……哇啊啊……”
巧了向呂氏剛出門去買菜，不在。眾人忙是圍繞問詢，向佑磕磕絆絆，也是說清了事情始末。
小二月一瞬間復雜地深深看了向佑一眼，心里說不上來是又氣又急又有些好笑，但很快嚴肅了表情，吩咐道：“賢香你和云娘看店，向佑你腿腳快，快去請于大夫，就是讓人抬著，也要把于大夫請到你家中去……啊東、啊強，你們跟著向佑一同去，幫一把手。快，日葵你帶我回家去。”
吩咐完了，小二月沒忘在柜臺上胡亂抓了一把銀子帶在身上。兩路人馬各自跑著去了。
他們走后，賢香和云娘很是擔憂，又擅自做主。
云娘道：“出了這么大的事，我得回去通知向公子一聲。”
“去吧，店里我看著就行了。”賢香沖著云娘點了點頭。
云娘也忙是跑回西宅。向佐一聽，哪里還顧得上守著西宅這么個空宅。云娘也是忘了。二人匆忙往向家跑走，都忘記了將西宅大門上鎖。
向家。
小二月和向日葵先到，和二人之力，好歹將向父扶正了躺著，幫他重新蓋好被褥。接下來二人卻一時再無所事事，只能是看著干著急。小二月都自覺心急得不得了，回頭看向日葵。小丫頭眼里含著淚珠兒，但咬牙忍著不哭，可是堅強。
小二月抱了抱向日葵，安慰道：“沒事，一會兒大夫就來了。”
“嗯。”小丫頭點頭，相信有小二月在，定不惜銀子，幫她把爹爹救回。只要有足夠的銀子，大夫盡心，爹爹應該會沒事吧？
小二月不知，此時小丫頭悄悄看了看小二月鼓鼓的腰包，暗暗在心底里立誓，將來她一定也要像小姐一樣，做大買賣賺大錢，只要有錢，就什么都不怕。
很快地，向佑一行人也抬回了于大夫。老大夫人還沒進來，一路的數落抱怨聲就先傳了進來。
“你這混小子……膽子怎么這么大呢？想我行醫數十載……三十歲前跟在師傅身邊已是苦學藝術十來年……師傅都不許……我也不敢貿貿然替人施針……你倒好……看我……幾日就敢胡亂施針……你爹爹要是……都是你這混小子害的！”
伴著越來越大的罵聲，人總算進了門來。
向佑首當其沖，滿臉知錯，為抬著于大夫進門的三人支開門板。
阿東和阿強兩手搭在中間，像抬轎子一般，二人合力抬著坐在上頭的于大夫進了門。后頭還跟著一個小藥童，一手在后扶著于大夫的腰身，一手拎著藥箱。
小二月和向日葵忙是從床邊讓了讓，讓于大夫得以落座在床畔。
于大夫在此刻停止了數落，忙是抓住向父的手把脈。片刻后，于大夫面上有些古怪，幾次回頭看了看乖巧低頭守在一旁的向佑。想了想，于大夫翻開被褥，竟是對向佑道：“你按我說的這幾處施針。”
向佑詫異抬頭看著于大夫，怔楞半晌不知道答話。
“混小子，別愣著了啊，快按我說的做。”于大夫嘴上雖然罵著，但目光含笑，似在鼓勵向佑，催促道。
“哦！是。”向佑猛然回過神來，兩手顫悠悠接過于大夫遞來針包。
“足拇指左隱白右大敦。”于大夫說著，手指在他所說那兩處穴位一點，“深如米。”
“大米是小米？若是大米，是按長還是寬……”向佑拈針近前，但不落，問道。
于大夫一瞪眼，向佑自動消音，但耐著脾氣道：“大米，寬！”
“哦。”向佑這才落針。
隨后于大夫又道，“眉心印堂穴。”
印堂穴大家都知道在哪，這次向佑不用想大夫再指點，立即一針扎入向父眉心米寬。于大夫看著點了點頭，目光頗含贊許。
向佑這時候才問：“于大夫您沒說，該是也扎米深對吧？”
“對！”于大夫皺眉閉米嘆笑，“呵呵呵……”心里特別想罵，你說不準還落了針才問？但忍住了沒罵出口。
“還有嗎？”向佑雖然有些懼怕于大夫，但看他雖然皺眉好歹在笑，也就撞著膽子問道。
于大夫睜開了眼睛，嚴肅道：“人中。”
這處向佑也知道，于大夫音落，利落施針。后于大夫仔細觀察了向父片刻，又道：“合谷、少商。”
向佑現在向父兩手食指和拇指間準確施針合谷穴，后不好意思地問道：“少商在何處呀？”
于大夫夠不到向父兩手，只得在自己大拇指上外沿一處一點。
“哦！”向佑一看立即在向父兩手拇指外沿相同處落針。
這些針落齊了，于大夫再沒吩咐。眾人屏息等待，片刻后向父猛吸了一口氣，咳嗽著醒了過來。
“醒了！醒了！”
正好向佐帶著云娘跑來，剛到門口，就聽里頭眾人驚喜喊道。人沖了進來，直接撲倒在床畔，跟著哽咽歡喜道：“爹爹醒了，醒了，無事便好。”
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