雖說施黛感覺不到疼痛,傷口橫在指腹，血是真真切切在流。
江白硯懂得克制，沒舔舐太久,待雙目重回清明,把施黛的手指松開。
這么一會兒過去,食指滿是濕漉漉的水意,被他蹭得發麻。
腦子里一片滾燙，施黛迅速縮回。
她覺得在當下，自己應該說點什么，用來打破令人心亂的緘默：“還疼嗎？”
廢話但有效。
施黛強作鎮定,等待江白硯的回應。
“不疼，多謝。”
江白硯笑笑：“別忘止血。”
施黛點頭,剛從袖袋里拿出傷藥,就見跟前遞來一塊帕子。
江白硯輕聲道：“擦擦吧。”
施黛：……
他指的，是方才被含住的地方。
飲血本是無傷大雅的舉動,可江白硯舌尖輕輕一掃,無端多了種模糊的、難以言喻的意味。
施黛道一聲謝,拭去指尖水漬,涂藥膏時不忘提醒：“你也快止血。”
以江白硯的脾氣,大概又覺得這是不必上心的小傷。
江白硯乖乖應下,一邊漫不經心處理刀口,一邊垂目屏息,感受食指的痛意。
絲縷不絕，滲入體膚——
這是源于施黛身體里的痛。
他正與她的痛楚融為一體。
由此一來，疼痛成了極致的歡愉。
江白硯貪心想品嘗更多，可疼痛加劇，施黛定然流血。
流血不是好事,她不喜歡。
江白硯只得把瘋狂的念頭強壓下去。
今晚牽腸掛肚了一整夜，血蠱總算被遏制，施黛卸下懸在心里的石頭。
血口很快止住，她盯著食指，心滿意足：“完工——！”
不愧是鎮厄司的特效藥，涂上沒多久，血就不流了。
施黛扭頭，確認江白硯的傷口也被抹好藥膏：“我們去和云聲他們匯合吧。”
莫名其妙被卷入這場幻境，他們的當務之急，是盡快找到出口。
似乎無論什么時候，她永遠干勁十足。
看了眼施黛上揚的嘴角，江白硯頷首：“好。”
從銅柱后離開，遙遙望見施云聲，他正和聶斬小聲說著什么，兩人湊得很近。
記憶里，這是施云聲第一次對陌生人表現出親近。
施黛走近才發現，原來是聶斬在用言靈術。
所謂“言靈”，即言出法隨，利用天地靈氣，讓吐露的話語成真。
當然，言靈術大有講究，絕不是說什么來什么。
諸如“出門撿到一百兩銀子”，或“一夜間修為突飛猛進”的句子，屬于異想天開的信口胡謅，實現不了一點兒。
在施黛的印象中，修為越強，能用言靈術創造的東西越多。
儒生以文修道，初入門時，念出“潺潺流水”，可得一滴清泉；說出“
星火燎原”()，便得一點火星。
待實力更強∮()_[(()，到書圣的境界，能以“黃河之水天上來”引得洪水滔天。
在眼下，聶斬好整以暇立在一根銅柱旁，笑嘻嘻道：“弟弟你看啊——‘浮光掠影’。”
能在演武大會中闖進前三甲，這位儒生的本事爐火純青。
隨他右手一動，掌下光影變幻，浮現出一只林間奔跑的野兔。
樹影窸窣，野兔輕盈躍動，倏而另一道黑影猛地竄出。
聶斬嘿嘿道：“餓虎撲食！”
伺機而動的老虎一口吞下兔子，明暗交疊，畫面消散無蹤。
施云聲嘴巴微張，呆呆注視地面，眼底亮色閃過。
畢竟是小孩，最喜歡這類新奇有趣的術法。
聶斬揚起下巴，得意道：“怎么樣？厲害吧。”
施云聲：？
你的“厲害”，就指逗小孩？
把視線從影子挪開，施云聲斂去驚訝：“還行。”
“只是還行？”
聶斬：“不成，我給你再變一個。”
他蹙眉思忖，一晃眼，瞥見施黛與江白硯。
“施小姐、江公子。”
聶斬一笑：“江公子的傷勢如何了？”
江白硯：“小傷而已，并無大礙。”
“我們繼續往前走？”
施黛朝四周望了望：“這地方……好像分不出東南西北。”
大問題。
四面八方的景致大差不差，置身其中，根本不知道下一步往哪兒走。
一旦選錯方向，和出口背道而馳，全做了無用功。
前提是，幻境里真的有出口。
“今晚的筵席有十幾人在場。”
施黛說：“我們進入這里，已經過了大半個時辰，到現在，連其他人的影子都沒見著。”
發現自己孤身一人來到陌生的地方，第一反應，是尋找同伴。
看目前的情況……
施黛道：“幻境或許比我們想象中更大。”
聶斬嗚呼哀哉：“我們不會被困死在這里吧？”
“幻境遼闊，所需靈氣頗多。”
江白硯語氣平平，輕描淡寫：“尋常人維持不過一日。”
“而且，幻境是在百里家展開的。”
施黛接話：“百里家那么多丫鬟小廝，察覺筵席上沒一點兒聲響，肯定要進屋查探。”
發現屋子里空空如也，百里家人自會前往鎮厄司報案。
簡而言之，他們不必擔心被長久困在陣法里頭。
“要我看，待在原地就好。”
聶斬道：“這鬼地方難說到底有多大，不如靜觀其變，看設陣之人的下一步動作。”
施黛也動過這個念頭，聞言沒反駁：“的確……跟沒頭蒼蠅似的亂轉，反而消磨體力。”
不知道沈流霜怎么樣了。
可惜大昭沒有擴音
()器，否則她一路走一路播，找起人來效果絕佳。
這次的死者是百里簫，在場四人沒一個與他熟識，對案情一無所知。
聶斬頗為頭疼：“單單把我們困在幻境里，又不對我們動手。幕后黑手到底怎么想的？要殺要剮，給個準信啊。”
說罷咬了咬牙：“我只是想來百里家蹭個飯而已。”
怎么這樣倒霉？
江白硯道：“兇手或許還要殺人。”
施黛：“嗯？”
“幻境廣袤，所有人被分散。”
江白硯解釋：“若想對誰下手，是最好的時機。”
這里像是一片專屬于兇手的獵場，那人大可欣賞獵物倉惶無措、走投無路的慘狀，再不為人知地將其殘殺。
江白硯見過無數邪修與惡徒，對這類人的心思再熟悉不過。
準確來說，他也是其中之一。
“殺人？”
聶斬一個激靈：“殺誰？百里家的人？”
他話音方落，余光瞟過遠處，愕然睜圓眼：“快看后面！”
后面怎么了？
施黛回身，亦是怔住。
煉獄空茫，在遙遠的天地交接處，行來一排萬分詭譎的隊伍。
領頭是一黑一白兩道人影，雙雙手執鐵鏈，身量極高。
白的口吐長舌、面容慘白，黑的身寬體壯、氣勢冷峻，儼然是傳說中勾魂的黑白無常。
無常身后，是數量眾多的牛頭馬面和混沌小鬼，鬼影幢幢，簇擁一輛囚車。
看清囚車上的景象，施黛握住施云聲右手：“害怕的話，把眼睛閉上。”
他才不怕。
小孩低應一聲，沒掙脫她的手。
囚車以銅制成，車里的人不出所料，是死狀凄慘的百里簫。
衣物被燒得破破爛爛，只剩幾塊布料搭在身前。
裸現的皮膚慘不忍睹，皮肉開裂、燙傷處處，后背血淋淋一片，沒一塊好肉。
因生前遭受巨大的痛苦，百里簫死不瞑目，睜大一雙通紅的眼，五官猙獰。
聶斬哪見過這般慘樣，目瞪口呆：“老天……”
“罪人百里簫。”
領頭的白無常滿面堆笑，聲音不大，清晰響徹耳邊：“縱火謀命，判入六重銅柱煉獄，受百年火灼之刑。”
果然是為了懲處縱火的罪過。
施黛心下微動，余光里，晃過一襲白影。
——江白硯對一個個面貌駭人的妖魔鬼怪視若無睹，縱身一躍，跳上囚車頂端。
被他這個舉動嚇到的聶斬：？
“哇。”
聶斬嘆為觀止：“這兄弟，膽子這么大？”
施黛不以為奇：“他看出那群小鬼沒有敵意吧。”
如果有，江白硯會毫不猶豫拔劍出鞘。
銅車從外部破不開，江白硯立于囚車頂端，端詳內里的情形。
撲面而來一股燒焦
的惡臭，百里簫凝固的表情里，除卻痛苦，有明顯的恐懼。
他應是哭過，兩眼紅得嚇人，再往下——
江白硯目光頓住。
尸體呈跪姿，似在乞求寬恕，心口處，有一道醒目的刀傷。
一刀穿心，干凈利落，周圍洇開大片血跡。
看鮮血艷紅的色澤，是生前受的傷。
和在銅柱旁扇風的鬼影一樣，黑白無常對江白硯并不在意，回望一眼，繼續前行。
江白硯躍下囚車，言簡意賅闡述所見之景。
“刀傷？”
聶斬沉吟：“百里簫不是被火燒死的？”
“嗯。”
江白硯道：“刀口豎直，熟稔干脆，兇手極擅刀法。”
“在筵席上，我們見過百里簫活著的模樣。”
聶斬胡亂抓一把頭發：“兇手要殺他，再布置這一切……那家伙肯定在幻境里頭，該怎么逮出來？”
回應他的，是一道鐘聲。
鐘磬被敲響，往往有清遠悠長之意，令人心安。
然而在此時的煉獄里，成了另一種意思。
鐘聲回蕩，渺渺不絕，宛如無處不在的催命符，吵得心口發慌。
隨之而來，是一道尖銳笑音：“煉獄六重，客已滿。”
是幻境開始前的怪聲！
施云聲握緊長刀，展露防備姿態，離施黛更近一步。
“恭迎新客。”
似男似女的聲線傳遍八方，咯咯低笑：“入煉獄一重。”
施云聲納悶：“一重？”
“第一層地獄。”
江白硯道：“拔舌獄。”
顧名思義，拔舌獄懲罰的是挑撥離間、誹謗撒謊之人。
在這層煉獄里，罪人不得不承受拔舌酷刑，劇痛難當。
空寂遼遠的煉獄里，再度傳來一聲鐘響。
怪音笑個不停，聲調幾近變形：“新客名——”
“百里良。”
怪聲落畢，幻境陡然生變。
高聳的銅柱接連消失，天際暗色更濃，如同鮮血滿鋪。
身在其中，閻清歡咽了口唾沫。
很離譜。
他在江南安安穩穩活了十七年，從沒遇到過如此離奇的事。
——百里家究竟發生過什么，才惹來這樣的大麻煩？
左右張望一會兒，閻清歡握緊掌中銀針。
鬼門十三針，不僅對人，對妖鬼同樣有效。
怪音的言語像一道宣判，等它說完，幻境成了拔舌地獄的景觀。
一團團人影被綁縛在鐵柱上，雙膝跪地，被迫仰頭。
小鬼立于人影身前，手持鐵鉗，夾起人舌，反復撕扯拉拽。
哀嚎慟哭聲不絕于耳，冷風肅殺，直吹進骨頭里。
“無須擔心。”
閻清歡看向身后的人：“我試探過，這里的小
鬼不傷人。”
視線所及，是兩個面色慘白的女人。
主母葉晚行和一名相貌平平的少女。
遭受太大驚嚇，葉晚行已不復平素的波瀾不驚，臉龐蒼白如紙，靜默不語。
她身旁的，是貼身侍女青兒。
“閻公子。”
青兒哭紅了眼：“怎么還要死人？我們不會也……”
她被自己的猜想嚇得一哆嗦。
“不做虧心事，不怕鬼敲門。”
拭去掌心冷汗，閻清歡勉強扯出一個笑：“地獄罰的，全是有罪之人。那道聲音不是說了嗎？簫三伯是曾縱過火，才——”
逝者為大，他沒往下說。
閻清歡深吸口氣，轉移話題：“真遇上麻煩，我會盡全力護住你們。”
說出來了。
是想要說出口的話本臺詞之一，“我保護你”！
可是完全高興不起來。
因為他本人也非常害怕。
閻清歡苦巴巴兩眼望天。
可在他身前的，一個是養尊處優的百里家主母，一個是年紀不大的小姑娘，對怪力亂神之事一竅不通。
一旦他表露出恐懼的神色，定讓兩人方寸大亂，更加驚惶不安。
閻清歡深呼吸，挺直身板。
“再說，我們往前走，能遇上更多人。”
閻清歡笑道：“到時候就安全了。”
雖然兇手可能也藏在中間。
閻清歡把這句話咽回喉嚨里，沒嚇唬她們。
“多謝清歡。”
葉晚行勉力笑道：“遇上這種事，我們家……”
她說不下去，不知想到什么，打了個寒戰。
等葉晚行緩過神，面色煞白。
幾只小鬼緩步行來，察覺生人的氣息，朝三人側過腦袋。
鬼影并無五官，強烈的壓迫感卻如影隨形，與之對望，懼意好似海浪，自腳底漫過頭頂。
青兒瑟瑟發抖向前一步，把葉晚行擋在身后。
閻清歡心知鬼影不傷人，護住二人，往身側看了看。
葉晚行向來喜怒不形于色，無論何時何地，總帶一張笑臉。
原來她的膽子這么小？又或是……
小鬼轉身，拖著鐵鏈離開。
青兒牙齒打顫：“夫人，沒事吧？”
葉晚行點頭。
閻清歡順勢問：“葉伯母怕鬼？”
“正是。”
輕撫胸前，葉晚行氣息不穩，語調仍舊柔和：“小時候走夜路，撞見過一次厲鬼，后來便怕得緊。讓你見笑了。”
“那道聲音說，這層地獄的‘客人’是良伯父。”
閻清歡有些苦惱：“我們壓根不知道他在哪兒……咦？”
閻清歡一頓。
強撐出的冷靜嘩啦啦碎了滿地，閻清歡猛地蹦起，高揮雙臂：“施黛！白硯！云聲弟弟！”
什么叫久旱逢甘雨，他鄉遇故知。
他終于！碰到同伴了！
施黛喜出望外，也笑瞇瞇朝他揮手：“你沒事吧？受傷了嗎？”
幻境變化后，江白硯等人沒被傳送開。
他們走走停停，居然和閻清歡打了個照面。
據閻清歡介紹，他身邊的年輕姑娘，是葉晚行的貼身侍女。
葉晚行神情憔悴，發間珠玉琳瑯脫落大半，仍殘存幾分當家主母的風范，見到他們，端莊微笑：“平安就好。”
青兒一張鵝蛋臉，五官平平，清秀乖順，因太過害怕，嘴唇輕顫。
“百里府邸里，有不少丫鬟和小廝。”
聶斬直言不諱：“他們進來送菜送酒，發現室內空空，不就可以直接稟報鎮厄司？”
“短時間內，沒人進來。”
葉晚行遲疑道：“酒菜都已備齊，下人懂規矩，不會擅自闖入。”
至于侍奉在身側的傭人，全和青兒一樣，被拉進幻境了。
施黛做過心理準備：“等明早沒人出宴廳，他們才能發覺不對吧。”
一群人被困在密閉空間，一個接一個死掉，這不就是推理小說里最常見的暴風雪山莊模式。
還是極具大昭特色的那種。
施黛對另一個問題更感興趣：“百里良是哪位？”
“分家的人，他在席間同阿湘說過話。”
葉晚行道：“著紫袍、面白無須的那個。”
施黛想起來了。
是對沈流霜客客氣氣、剛見面就向她打招呼的中年人。
“阿良脾性是出了名的好。”
葉晚行面有郁色：“誰會對他下手？”
江白硯沒打算和她說客套話，單刀直入：“葉夫人對這樁案子的原委，可知曉一二？”
葉晚行一怔，懨懨搖頭：“他們兩兄弟做的事，我自是不知。”
她沉思片刻，緩聲道：“百里簫性子冷淡，平日里跋扈了些。可要說他縱火，我從未聽過。”
葉晚行說：“百里良就更循規蹈矩了。他出身分家，待人和善、勤勉踏實，連架都沒跟人吵過，以一己之力，把好幾家鋪子做得紅紅火火。”
說到這兒，她尾音顫了顫：“他該不會……真被拔舌吧？”
“探查百里簫尸體時，他胸前的血跡盡數凝固。”
江白硯道：“推算時間，他應當死在第一重幻境起始的時候。”
施黛聽懂他的言外之意：“現在第二重幻境開始，兇手很可能已經對百里良下手了？”
越早殺人，對兇手越有利。
等百里良與其他人匯合，再想殺他就難了。
閻清歡一愣：“什么胸前的血跡？百里簫不是被燒死的嗎？”
他遠遠見過被百鬼簇擁的囚車，記得百里簫滿身燒傷。
“江白硯靠近仔細看過。”
施黛道：“在他胸口有道刀傷，一刀穿心。
“一刀穿心？”
葉晚行遽然出聲：“刀口……是不是直豎的一線？”
江白硯抬眼：“是。”
聶斬好奇：“這有什么講究？”
“你們從他鄉來，有所不知。”
葉晚行道：“江南一帶，有位……懲殲除惡的俠士，擅使刀。”
提起這一茬，閻清歡最有發言權，快聲補充：
“此人身份不明，年紀、長相、甚至是男是女都沒人知道。因為殺人常以一刀穿心，人稱‘斬心刀’。”
他看過的話本子里，有不少角色是以這人為原型的。
聽描述……斬心刀來越州、來百里府了？
“傳聞斬心刀殺人，講求一刀斃命。”
葉晚行道：“像今日這般動用幻境、牽扯眾多的，此前從未有過。會不會是有誰以斬心刀為由，借這個名頭害人？”
“有可能。”
閻清歡點頭：“而且……筵席上的，應該沒人是斬心刀吧？”
看出施黛的困惑，閻清歡為她解釋：
“從我出生時起，斬心刀的名號就傳開了。算算年紀，那人最年輕也有四十歲。”
排除在場的小輩，只剩下百里家眾人。
閻清歡覺得，沒誰像是那個刀客。
“斬心刀在江南各地都出現過，行蹤不定，風里來雨里去。”
閻清歡道：“百里家的長輩忙著做生意，在越州抽不開身。”
線索到這里中斷，施黛凝神思考。
不管來的是本尊還是冒牌貨，兇手用斬心刀的方式殺人，想必有特別的理由。
她對越州知之甚少，想不出個所以然，聽聶斬道：“咱們接下來怎么辦？”
被卷入幻境，已過去大半個時辰。
他漫無目的一路前行，這會兒兩腿酸軟，成了軟綿綿的面條。
施黛不假思索：“留在這里，休息一陣子吧。”
她指指不遠處聳立的鐵柱：“正好可以借它靠一靠。”
聶斬如遇大赦，興奮握拳：“施小姐英明！”
鐵柱附近圍有三三兩兩的小鬼，葉晚行看了幾眼，并未多言。
青兒駭得不敢抬頭，乖乖跟在夫人身后，為她在地面鋪開手帕，以免坐在塵泥上。
閻清歡也累得夠嗆，靠在鐵柱旁，緊繃的神經松懈幾分。
施云聲倒是精力旺盛，左顧右盼，伸手去逗小鬼玩。
施黛大咧咧坐下，單手支頤，望向江白硯：“你要不要睡一會兒？”
江白硯：“什么？”
“你轉移疼痛，不是消耗了很多力氣嗎？”
施黛一副“我什么都知道”的模樣，咧開嘴角：“昨晚也沒睡好吧？”
昨天夜里，她和江白硯因為鮫珠販子的事忙到子時，今日見他，江白硯眼下有淡淡的青。
本就睡得不夠，又血蠱發作、靈氣殆盡，在幻境跋涉這么
久，饒是鐵人也撐不住。
所以聶斬問起接下來的計劃，施黛下意識說了“休息”。
江白硯垂眸笑笑。
昨日枯坐整夜，他未嘗入睡。
休憩于他不甚重要，過去獵殺妖鬼時，江白硯試過三天兩夜不合眼。
無論如何，留有一條命在就好。
面對施黛的提議，他卻說不出拒絕的話。
“睡吧睡吧。”
施黛拍一拍胸脯：“小憩一會兒也成。有我在，不會出事的。”
在幻境待久了，她的發髻略顯凌亂，幾縷碎發搭在額前，悠悠晃蕩，像被風吹拂的柳枝。
江白硯的目光隨它一動，繼而不動聲色收回視線：“多謝。”
他顯然累極，靠上身后的鐵柱，沒多久閉上雙眼。
眾人都有些疲倦，一時沒誰說話。
施黛懶散活動四肢，余光一瞥，掠過江白硯側臉。
江白硯時常含笑，大多時候，眼底其實是冷的。
桃花眼美則美矣，生在他面上，好似寒涼的墨玉，哪怕眉目彎彎，也叫人感到刀鋒般的銳氣。
此刻他眉眼低垂，神色沉靜，被晦暗光影勾出輪廓，像幅靜謐的水墨畫。
脊背瘦削挺直，看上去很乖。
她正新奇打量，忽見江白硯睫毛輕顫，驀地睜眼，彼此視線交匯。
施黛：……
完蛋，被抓包。
只要她不尷尬，尷尬的就是別人。
施黛佯裝無事發生：“怎么了？”
眼風掃過她臉頰，停頓半晌，似在確認她并未離開。
江白硯溫聲應道：“無事。”
他沒多言，重新閉眼。
施黛心覺莫名，沒法多問，只得靠上鐵柱，習慣性摸一把她弟弟的腦袋。
施云聲瞅她一眼，磨了磨牙，沒躲開。
線索零零散散，施黛嘗試捋順。
一是有關滅世之災。
施敬承與書圣同來越州，絕非巧合，會不會與阿貍口中的災變有關？
二是當下的命案。
兇手殺人，八成是為尋仇，看陣勢，說不定還有第三個被害者。
把已知線索整理一遍，施黛兩眼放空，猝不及防，覷見江白硯睜開雙眼。
與上回的風輕云淡不同，這一次，他像是從夢中驚醒，眉心微蹙。
隨他眼皮一搭，掩下眸底暗色，又成了溫靜淡然的情態。
施黛：“做噩夢了嗎？”
江白硯神色如常，閉了下眼：“無礙。”
就知道他要說這兩個字。
施黛右手托腮，笑得神秘兮兮：“我有個不做噩夢的秘訣。”
江白硯順著她的意思：“什么秘訣？”
“你在睡覺之前，可以想想我——或是別的什么。”
施黛說：“不是有句古話嗎？日有所思夜有所夢。打個比方，你想一
想我()，大概率可以夢見我。
她說罷握起拳頭()_[(()，往前面亮一亮：“我會保護你，幫你把臟東西趕跑的。”
江白硯輕扯嘴角，半開玩笑：“你入我的夢……許被嚇壞。”
施黛毫無心理負擔，立馬改口：“那就你來保護我嘛。兩個人在一起，總比一個人強。”
沉默須臾，江白硯低聲笑笑：“好。”
醒來前，他的確做了噩夢。
江白硯常做噩夢。
年紀更小的時候，夢里盡是殘肢斷臂。
江府的大火、血淋淋的尸體、執刀的黑影充斥夢境，每每夜半驚醒，冷汗浸濕后脊。
后來也會夢到邪修，和那間暗無天日的囚牢。
譬如方才，夢里便是幾年前掠取鮫淚的畫面。
地牢陰暗潮濕，邪修手持帶有倒刺的長鞭，抬臂揮過，揚起大片殷紅血花。
江白硯對這種夢習以為常。
平靜溫和的美夢，于他反而稀罕。
“繼續睡吧。”
施黛目帶期許，黑白分明的眼里盈滿笑意：“你試試我的辦法，說不定有用。”
她以前想吃草莓蛋糕、想去游樂場玩，常用這個法子。
雖然不能百分百夢到，但幾率大了很多。
江白硯道：“好。”
縱使沒抱多大指望，閉眼前，他依言把施黛的眉眼在心頭描摹幾遍。
隱約間，鼻尖飄過她身上清甜的梔子花香。
倦意上涌，視野漆黑。
令江白硯意想不到的是，在夢里，他當真見到施黛。
是個與過去任何時候，都截然不同的夢境。
春意叆叇，月色如紗。
不知名的暗香裊裊縈繞，似冬日的梅，也像晚春盛放的梔子花。
施黛坐于床邊。
在他的臥房。！