夫人被迫覓王侯

第三百章 準備

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趙洛泱不會主動害人,但她這個人很是小氣,高里正這些人與山匪勾結,對付十六戶,這筆賬她得與他們算。

雖然她們忙著做買賣,但是這件事也沒撂下,趙大人那邊查找證據,她也借著做皮襖的機會,找了附近村子的遷民,盡量弄清楚洮州村子的情形。

有些村子的里正藏在暗處,若是不能一次鏟除,將來還會鬧出事端。

晚些時候,孫家村的方勝忠來了鳳霞村。

趙學禮將方勝忠帶到屋子里,趙洛泱端了杯熱水放在方勝忠面前。

趙學禮道:“喝點熱的暖暖身子再說。”

孫家村離這里不遠,但也得走上半個時辰。

方勝忠笑著道:“穿了靴子,已經不覺得冷了,前陣子打這么個來回,腳要緩好久才有感覺。”

不止是他穿上了靴子,村子里的糧食也買了不少,晚上有炭火,白日里能吃個飽,今年冬天至少他們一家能熬過去。

趙學禮道:“村子里怎么樣?”

方勝忠嘆口氣:“昨兒夜里走了一個,年紀大了,搬遷路上就生了病,家里也給請了郎中,剩下的銀錢都買了藥,也沒能好起來。”

他們在孫家村入籍之后,這已經是死的第四個了。

“這也不錯了,”方勝忠道,“比我們想的要好的多,說到底還是你們暗中幫襯了不少,否則前兩日那場雪,不知要凍死多少人。”

十六戶現在都有事做,馮老三和石平的那個小炭窯,需要人手,就讓方勝忠來幫忙。方勝忠賺了些銀錢,還買到了低價錢的炭,他家里的女眷們還跟著鳳霞村做皮襖,這些加起來雖然不能說發一筆小財,但也確實是雪中送炭,在關鍵時刻幫了他們一把。

鳳霞村出事之后,方勝忠他們也暗中防備,恐怕那些黑心人向他們下手。不過這樣防著也不是事,大家聚在一起的時候,方勝忠就提起來,不如將那些暗中搗鬼的人送去衙署。

本來就都是遷民,又受了欺壓,大家同病相憐,達成共識也格外的快,眼下大事他們不敢去做,但回去之后盯著那些里正,探聽村中的消息,這樣的小事,還是手到擒來的。

他們不知道的是,這看似自然而然達成共識,其實是趙洛泱有意促成的。

方勝忠低聲道:“他們在悄悄地賣高價糧和炭了,可能城里的米糧鋪子缺糧,最近又涌進不少的流民,傳言都說朝廷賑濟的糧食要分出一些給流民,米鋪剩下的糧食根本不夠吃,若是現在不買,之后只會更貴。”

方勝忠說著喝了口熱水:“咱們也不敢說你們給了多少工錢,那些人一直以為你們只顧得自己賺銀錢。”

為了讓那些人能上鉤,方勝忠這些人回去故意議論鳳霞村。

“有時候想想,挺對不住你們的。”

趙學禮笑道:“都是為了抓出那些人,你們若是說我們好話,那些人還敢從中挑撥,賣給你們高價糧?”

方勝忠點點頭,其余幾個村子也都是這樣做的,說的時候只覺得虧心到家了。

時玖道:“看到流民的時候,你是不是就想到這些了?”

趙洛泱應聲:“不管流民是真是假,那些人肯定要借這個生事,果然就是這樣。到時候趙大人還得安置流民,哪有精神去應對躲在暗中的那些人。”

時玖道:“但這也是除掉他們最好的機會。”

方勝忠道:“那些人應該早就將糧食藏在了離村子不遠的地窖里,現在我們知曉的有孫家村、王家村的里正暗中勾結。”

所有消息都是在鳳霞村西村匯聚在一起的,方勝忠不知道的還有稍遠的徐家村和張家村也是這樣。

當時鳳霞村出事,只能抓一個高里正,現在不一樣了,知曉這么多村子,就能將他們一并拿辦。

趙洛泱道:“他們賣糧食就是實證,在此之前趙大人說過,若是發現有人販賣高價糧,必定要嚴辦,現在還得弄清楚他們與城中的米鋪是不是有勾結。”這樣就能一次將孫集那些人藏匿的糧食都尋到。

方勝忠道:“我們回去盯緊了,肯定能查明白。”

一口氣將面前的水都喝完,方勝忠也站起身準備走了。

趙學禮和趙洛泱將人送出去,趙學禮還囑咐:“不管怎么查都得小心,別讓他們察覺了,暗地里向你們下手。”

方勝忠道:“知道了,那些人與山匪來往,狠著哩。”要不是活不下去了,誰也不敢冒險做這些。

說到底,就是為自己爭一條命。

等人走了,趙學禮和趙洛泱去了宋家,將消息告訴宋太爺。

趙學禮道:“沒想到那么多村子都這樣。”

宋太爺早有所料:“看看洮州這幾個村子,農戶日子過的啥樣,大概就心里有數了。都有耕地,也都是手腳勤快的人,卻沒有幾戶有大牲口,那些里正說話,也從來不敢反駁,必然是被人要挾。”

趙洛泱道:“孟高說,洮州的米糧都會被里正收起來一起賣,可能先是賣給洮州的米糧鋪子,然后賺了銀錢再給孫集那些人,再由那些人孝敬給馮家。”

這就是他們欺壓百姓的手段。

趙洛泱說完,就聽時玖道:“從底下往上查是對的,否則就算朝廷真的來人查,也不過抓幾個孫集罷了,等到換上馮家來的官員,還是如此。”

宋太爺道:“這些地方,就是從外面爛到了芯子,將這里的農戶折騰的差不多了,又想著遷民過來,遷民能給他們帶來多大的好處?辛辛苦苦耕種,最后不得已賤賣糧食,唉……京中那些官員,哪里知曉這些事。”

趙洛泱腦海中的時玖開口道:“確實很難知曉,就算來了人,農戶們也不敢將實情上告。”

趙景云來了多久了?除了少數幾個狀告孫集的人,大多數百姓都閉口不提。也不能怪他們膽小,只因為之前看得太多了,官員不停的換,但他們的日子沒變,誰也不曾真正為他們做主。

宋太爺道:“就看這次趙大人的手段了。”

趙洛泱道:“先生放心,趙大人與別人不一樣。”因為在洮州的可不止是趙景云,還有蕭煜和他的武衛軍。

但這件事不能讓蕭煜直接插手,會引來馮家的懷疑,所以從他們這里鬧起來是最穩妥的,可以讓馮家放松警惕,打他們一個措手不及。

趙洛泱道:“我將這些都告訴懷慶,懷慶會稟告給趙大人。”

鳳霞村在表面上還是不能與衙署來往太過密切。

趙學禮想到當日擒拿山匪的情形,忽然道:“這次不知道咱們能不能幫上忙?”他們與那會兒又不一樣了,大家一直練拳腳和射箭,不能說多厲害,但是也能頂些人手。

宋太爺點點頭:“牽扯到這么多村子,肯定能幫上忙,至少得看好那些糧食,不能讓他們帶走或是毀了。”

趙學禮知曉糧食的重要,真的找到了糧食,那得養活多少人?肯定不能出岔子。

看來他們也得多做準備。

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