“學生遇到了那位道長。”

胡不為輕聲道：“當時，他一葉扁舟從海上來，借用了徐氏海船一程。在海船靠泉州港補給之時，他不知何時已經離開了。”

“回來了啊。”周太傅輕嘆。

不必胡不為明確說明，周太傅也知道那位道長指的是誰。而只要一聽到有關他的任何消息，就會有一種莫名的壓力。

草棚里難免沉默了片刻。

“不為，幫老夫收了麥子再走吧。”周太傅回神，看胡不為的目光十分隨和親切，如同在看自己的子侄晚輩：“三分地不算少了，老夫年紀大了，最近腰有些受不住了。”

“是。”胡不為應道。

周太傅招了招手，有仆人拿了幾把鐮刀過來。周太傅挑了一把，拿在手中試了試，見到刀口錚亮，滿意地點點頭，當先向麥田走了過去。

胡不為沒有拿過鐮刀，當然也就沒做過農活。

但此時，能幫助周太傅一起收割，這本身就是極大的榮幸。胡不為心情激蕩，拿了一把鐮刀，趕忙跟在了周太傅后面。

九公主也要去拿鐮刀。

周汐兒見狀俏臉白了一下，忙攔住九公主，示意下人將鐮刀一類的工具拿走，向九公主道：“哎喲我的好公主，您就別跟著添亂了，成嗎？真讓您動手，我們都要操著心！”

九公主有些不樂意：“我怎么就做不好了？”

她也是能舞劍殺人的好手。

“您做的好。”周汐兒不敢說她做不好，勸道：“但麥芒刺人，沾身會癢癢的，咱們女兒家，還是不要摻和了。”

會讓身上發癢的話……九公主想了想，便算了。

她們重新坐下，遠遠看著周太傅和胡不為并幾個仆人在麥田忙碌著。

“汐兒，你知道這胡不為是什么人嗎？老師為何這么看重他的樣子？”九公主問道。

“幾年前的蘇州府解元郎。”周汐兒微笑答道：“才學還是不錯的。可惜上次春闈進場之后犯了急腹癥，不然，現在應該是一位年輕的大人了。”

“出身上，也有些特別。”周汐兒將胡不為的背景介紹了一下，道：“……不過，我覺得，祖父看重他，更多是因為他同姑蘇徐氏的關系。”

“徐氏啊。”九公主說話的語氣有諸多復雜，道：“身為女子，我那位表姑母的成就，實在是讓人欽佩向往啊。不像你我，看似天驕之女，其實卻不過是籠中的金絲雀兒，可憐的緊……”

“九兒，你總是這般想法的話，日子會很難過的。”周汐兒收斂笑意，輕聲勸道。

九公主沉默。

翌日。

新帝和周太傅難得有閑暇，在御花園的廊下下棋。

五月里的御花園花木繁盛，郁郁蔥蔥。坐在這里，抬眼便見一片開闊的湖面，視野開闊，風景宜人。

“陛下心頭不是一直惦記著姑蘇徐氏么？”周太傅落下一子，緩緩地道：“昨日老臣見了一個小舉人，名叫胡不為，他正好與徐家小輩關系不錯，也正好去了一趟琉球島。”

“哦？”新帝果然十分有興趣，問道：“然后呢？”

“徐氏不足為慮。”周太傅淡淡地道：“當年群雄逐鹿，亂世之中那么好的機會，徐師那般人物，也是選擇了先皇輔佐，而非是取而代之……今日看來，在徐家人的骨血傳承之中，就少了一份雄心和野心吧。”

“怎么說？”新帝追問道。

周太傅緩緩將胡不為對于琉球島的相關描述同新帝講了講，見新帝十分在意，微微搖頭，淡淡地道：“一個沒有多大的海島，四面都是大海，的確合適固守作為退路……但也僅僅是能固守罷了。徐家，只能憑著海船在海上耍一耍威風，上不了岸。”

上不了岸，也就威脅不了大夏的政權。

大夏朝就不會腹背受敵。

這對于新帝來說，果然是個好消息。他笑起來，卻是道：“趙徐兩姓本就是姻親。朕從來就不擔心什么。”

他落下一子，一下子將周太傅的黑棋吞掉了一大片，哈哈大笑道：“老師，是您太擔心了！讓朕撿了個便宜！”

“哦？”周太傅觀察了一下棋盤，似乎覺得自己這一方已經沒有了什么掙扎的余地，隨即干脆丟子認輸，淡然一笑。

“朕真是好難贏了老師一回。”新帝高興的很。

“皇上。”周太傅容了新帝高興了一陣子，才輕聲開口提醒道：“那位道長又回來了。您這陣子一定要多加小心。大夏江山，皆系陛下一人安危矣。”

新帝驚了一下，隨即苦笑，也不再擺弄棋子，道：“老師，您也知道，他若是真的要來，朕身份有誰能擋得住？他想要殺朕，就沒有殺不了。朕真的很怕。”

“大夏江山就在朕手中，朕怕死，更怕死了之后，無臉去見列祖列宗。”

新帝看向周太傅，一臉難受驚惶，問道：“老師，求您教我，若他真的來到我面前來找我，我該如何做？”

周太傅良久沒有回答。

新帝抬眼看向平靜的水面，臉色十分難看。

“看來，周太傅也教不了你什么。”

突如其來的聲音，讓新帝猛然一驚，跳了起來。他勉強鎮定下來，站穩身子，先是下意識地去找他的護衛，卻發現這會兒竟然沒有人在，天地之間仿佛只剩下了他一人，孤零零的，無依無靠。

在他眼前，不知何時出現了一位神仙一般的人物，正是洪光道長。

“原來是洪光道長當面。”新帝面龐有些僵硬，微微施禮，沒有依足天子威儀，而是放低了身段。

他這個皇帝身份，人家根本不必太在意的。

“正是本尊。”洪光道長施施然走近，在原本周太傅所坐的位置坐下來，抬眼看向新帝，道：“皇上何必如此戒備本尊？本尊一向愛惜人命，絕非嗜殺之人。而今日，本尊也是帶著善意而來，希望能與皇上您有所合作。”

“道長請講。”新帝恭敬地道。

他其實已經猜到洪光道長要講的是什么。此時，他的頭腦瘋狂轉動著，想要找出一個兩全的回答來。

只可惜，洪光道長三言兩語就挑明了來意：“……陛下以為如何？”

“道長的條件，是人都是要動心的。”新帝十分為難，道：“只是，道長也知道，眼下大夏正是困難之時，實在抽不出太多人力物力去進行陵墓的修建啊。除非，朕這江山都不想要了。”

“不若道長且等待三兩年？”新帝誠懇地道：“朕不是先帝，朕還年輕，陵墓可以慢慢修。”

新帝沒有說不相信洪光道長關于“長生”的話。

他只是指出，之前太上皇是因為人壽不久，這才一而再地催促工程，弄的洪光道長也不是太愉快。他自己很年輕，完全可以慢慢來，慢慢投入。

新帝有時間。

但他卻沒考慮到，洪光道長還剩多少時間。

洪光道長面無表情，看著新帝道：“皇上不相信本尊之語？以為本尊是那哄騙世人的妖道？”

“不，絕不是。”新帝連忙解釋道：“朕見識過仙長丹藥之力，絕對是相信仙長您的。只是，大夏國庫實在是沒有銀子了啊……”

“以你的最大的能力，你能投入多少？”洪光道長問道。

“今年新年之前，朕只能從朕的私庫里撥出一萬兩銀子。”這句話一出，新帝自己也覺得羞愧難堪，又忙解釋道：“仙長，真不是朕不愿意配合您，只是大夏沒錢，朕也沒有辦法！”

“若不然，朕的父親也不會弄的老百姓怨聲載道，國家幾乎要分崩離析了！”

“仙長，您想想，若是大夏當真跨了，對您也沒有任何好處，是不是？”

新帝硬著頭發，才能讓舌頭不打顫地將整個話說完。

洪光道長一雙眼睛看著他，那目光當著就如同兩把刀子一般！新帝只覺得兩邊肩頭脖頸邊當真如同放了兩把刀片一般，冷颼颼的，幾乎就要割斷他的脖子！

他想殺死自己，甚至都不需要動一下手指頭！而自己卻連稍微反抗一下都不能！

新帝意識到這一點，身體越發僵直，一動也不敢動。

“本尊想要殺你，易如反掌。”洪光道長淡淡地道：“而且，本尊也不介意找一個聽話肯辦事的人來當這個皇上。”

他說的都是真的！

新帝恐懼極了，他哆嗦著嘴唇，一咬牙，道：“只要大夏不亡在朕手里，道長說怎么做，朕都照做就是！”

洪光道長收回了目光。

新帝清晰地感覺到肩膀上的刀片不再，心神一松，背后生出一身冷汗。

他大著膽子，向洪光道長苦澀地道：“仙長，大夏朝眼下什么情況，您都是知道的。不是朕不想配合仙長您，只是……朕能坐上這個位置，其他人也能利用同樣的借口坐上這個位置。而大夏皇位若再次更迭一次兩次，大夏就真的立即就完了。”

“若是大夏玩了，誰還去管什么皇陵？”新帝道：“歷史上，又不是沒有叛軍為了軍餉人心之類的借口，將之前皇族陵墓挖了籌錢泄憤的。”

真到了那種亂世，洪光道長要修的工程無法進行下去不說，只怕還要被憤怒的百姓們給毀了！

那種情況，新帝相信，也不是洪光道長希望看到的。

“你的話，倒也有理。”洪光道長淡淡地道：“本尊希望你記住今天你說過的話。”說罷，他平地起身，施施然離開了長廊。

竟然是縮地成寸的功夫！

新帝眼瞳放大，呆呆地盯著地面半晌，直到一陣冷風吹過，方才回過神來，放眼四周，再無他人，一下子跌坐在椅子上。

真真是鬼門關走了一趟！

陽明山。

五柳觀。

徐玫將道觀里的道童都毫不留情地轟到了山下去借住，“鼓動”了徐夫人到了五柳觀小住幾日。

徐立前和徐惠也陪著來了。

但這一日，待他們一家人聚在一起給徐玫過了一個簡單的生辰，徐立前和徐惠就被徐玫“攆”了回去：

“往前十幾年里，都是大兄你們陪著娘住在家里，這一次娘好不容易來到了我常住的地方，也該我自個兒陪她住幾日了吧？大兄，惠姐姐，你們就成全成全我這個做妹妹的，讓我獨占娘親幾日行不行？”

“就當可憐可憐我這個從小在山上長大的小丫頭？”

徐玫故作可憐兮兮地道。

徐立前立即就受不了徐玫這樣，當即心頭一軟，半是無奈半是寵溺地答應了下來：“好好，我們走就是了。弄得向我們欺負了你似的。”

徐惠撇撇嘴，無可無不可地，也跟著應下了。

徐玫立即開心起來，催促著兩人去辭別徐夫人，又歡歡喜喜地一直將他們送到了山腳下，看著他們上了馬車，這才回轉。

“送走了？”徐夫人站在柳樹下，目光充滿了笑意。

她從未想過，她的孩子里面，還能有會用“撒嬌扮癡”這種法子來達到目的的。恩，其實也挺有趣的。

徐玫湊上去，站在徐夫人身邊，看向潭水，道：“回娘親，大兄和惠姐姐走了。”她此時有些迫不及待，問道：“娘，咱們現在該怎么辦？”

“當然是將潭水引出去了。”徐夫人道。

不然，有這墨綠不見底的古怪潭水在，也做不成什么。

“那我們這就開始？”徐玫環顧左右，十分好奇，不知道徐夫人準備了什么。

徐夫人也不指望徐玫的樣子，對身邊的何老道：“何老，咱們開始吧。”

何老點點頭，向遠處打了一個手勢。

原來，不知道什么時候，潭水的一側，被挖出了一道小小的溝渠。溝渠沿著山勢向下，貌似集中在了遠處一個才挖出來的池子里。

水往低處流。

很快，潭水的水位就下降了一大半，徐玫已經能夠看清楚剩下的深度，和那些短短的泛著墨綠色的，看著就讓人覺得惡心的苔蘚和淤泥。

徐玫不知搓了搓手掌。

這個動作十分不雅觀，惹得徐夫人皺眉睨了她一眼。

徐玫吐了一下小舌頭，再次向潭中望去，目不轉睛。(