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72膽大心細

沈公公幫著倪妃娘娘去處理外面的事情少不得在官員里面走動，在京城也是見識過青樓文化的，對于京城青樓流行的曲子頗為熟悉，這次聽到了小寡婦唱的南地新曲，心中十分受用。等何琪敏唱完，他果斷打賞了一百兩銀票，原先他在京城里也是這般豪爽的。

何琪敏被沈公公的大手筆嚇著了，立刻說到：“我雖然是個寡婦，可不是不正經的人，你別指望著拿錢買我的身子，我唱個小曲五兩銀子的賞錢就夠了。”

沈公公被何琪敏逗得眼淚都出來了，他一個公公還能壞寡婦的清白？這是很久都沒遇到的事情了，真是好笑，這小寡婦還挺正經的嘛，一百兩銀子的高價讓她陪睡還不打算接客，真是有趣。

看到沈老爺大笑的模樣，何琪敏終于猜到了沈老爺的身份，沈老爺不是個男人，他是太監。何琪敏是有見識的人，她在青樓學藝的時候見過宮里出來的太監和官員們喝花酒，這種笑聲就是太監的笑聲。太監出來做生意，這件事一定牽涉到宮妃和她們的娘家，就憑這個消息，她拿一百兩銀子的賞錢就足夠了。剩下的事情她一點也不想沾上，什么都沒有命重要。

沈公公笑過之后，指著一百兩銀子說到：“這是賞你的，不要你陪睡，是包你唱曲的，但凡本老爺想聽曲子了，你就必須給老爺我唱。”

何琪敏睜大了眼睛，略帶疑惑地說到：“真的只是唱曲就給這么多錢？我會唱的可不多，您不會聽膩了？還有我是真心只想賺了錢當嫁妝改嫁的，壞名聲的事情我是絕對不做。寡婦也是清白人，不正經會讓人看不起。”

沈公公對何琪敏的作風比較滿意，何琪敏怕丟了性命，接下來的日子也過得格外小心，除了被召喚去洗衣服，伺候沈老爺，給沈老爺唱曲，她從來不多走動一步，不和任何人聊天。就算是偶爾散心，也是獨自坐在船尾看看風景便算了。

其實何琪敏也不傻，她看風景的時候多半是小補給船離開的時候，沈老爺的船一次都沒有靠岸，但是在某些渡口會有補給船出現，往船上送新鮮的食材或者還有什么禮物，但是絕對沒有貨物。何琪敏覺得自己還能賣一個消息，就是渡船補給大約在第幾天的什么時候，有心人可以通過時間查到什么人送補給給這個沈老爺。何琪敏覺得這趟辦差還是挺有趣的，就是用點小心思就能賺到了三百多兩銀子。

旅途是寂寞而安寧的，因為伙食好，何琪敏十五天下來養得白白嫩嫩，胖了一圈，她急切地希望返程把消息賣出去。沈老爺到了青州渡口卻有點舍不得何琪敏這個小寡婦了，為什么呢，他在外頭跑了多次都沒見到過這么識趣的下人，有心帶著何琪敏去京城的外宅伺候。

沈公公的好意，何琪敏是不能接受的，她還有林哥兒要照看呢，干什么要去京城。看到何琪敏避之不及的表情，沈公公也不想強迫她了。不知道為什么他覺得這小寡婦挺好的，守著本心，本分聽話，不貪財，不貪富貴，真的去了京城那個大染缸可就不可能這么清爽了，所以還是算了吧。

何琪敏被沈公公身邊的人送到一支去南威城的商隊，商隊的領隊收了十兩銀子的好處費，便答應把王何氏送到南威城李掌柜那邊，一路上包吃包住，絕對不委屈這個小娘子。沈公公又額外送了一只鑲嵌珍珠的金簪子給何琪敏，說是給她添嫁妝的，何琪敏趕緊跪下道謝，還擠出幾滴眼淚來。

何琪敏坐到回程的馬車里頗有些歸心似箭的感覺，她身上揣著一百兩銀票，十幾兩銀子都是從沈公公處賺的，她不能大意了，也不知道這家護送她回程的商隊是不是還要監視她，于是她一路上并不多話，像一個老實的小寡婦。

有時候何琪敏會拿出那只沈公公送的簪子來看，以她的見識，這支簪子真心不算便宜，因為那顆珍珠就能賣個上百兩銀子，這位公公心真善良，前后給了她將近二十畝地的家當了，她還要出賣這位公公，是不是有點壞了良心。

再說林哥兒那邊，在金太太和張姑婆的照顧下，好不容易把何師爺的喪事辦完了，前后花費了四五百兩銀子，幸好何師爺的同窗同年和那位雇主都還算大方，送來的喪儀錢大約有六百兩銀子，兩處相抵之后，剩下的銀子還能給何師爺夫妻做個七七超度。

金太太是人精，這些賬目都丟給衙門的小吏去張羅，反正最終林哥兒是沒有沾這個何師爺一文錢便宜，何師爺的家產和所有人情來往的銀子全部花在何師爺一家身上，最后的錢財便是在何師爺一家的墓地買了一畝祭田，交給一家子佃戶打理，不收租子，只要求他們一家照料好何家四口人的墳地就可以了。至于扶靈葬入何家祖墳，何師爺是不夠格的，除非將來林哥兒能有大出息，被主家認可。

料理完這些事情，何琪敏才剛剛回程到李掌柜處。李掌柜當然是金掌柜的人了，在確定了沒有人盯著何琪敏之后，金太太悄悄見了何琪敏一面。何琪敏把自己一路上的經歷和推測的消息都說了，金太太便一句話都不說拿了兩百兩銀票給她，通過這件事金太太覺得還是主子的眼光毒辣，這個何琪敏平時是不太靠譜，但是一旦讓她面對很危險的事情，她的潛質就出來了，真是一個膽大心細的好苗子。

金太太將何琪敏的情報聯系起來，金掌柜去查證了一些事情之后就綜合出了一份新的情報。倪妃宮中的大太監楊公公以去江南采辦貨物的名義出宮，具體辦什么私密的事情不祥，但是在出宮了半個月之后，他疑似和齊王世子悄悄見面，送了兩個人過去，楊公公可能拿到了什么重要的東西，跟齊王世子又暗中交易，具體是什么，還要要繼續追查。

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