皇上臉上的笑意還未來的及散去，詫異道：“你們跪什么，吾夸獎你們，怎么還讓吾恕罪呢？”
宮人們更加冷汗津津了，陛下這話究竟是夸獎還是反話，誰也不敢確定，他們可是的的確確的偷懶了，臨照殿的兩位美人都不受寵，宮殿又是在犄角旮旯里，他們以為陛下不會來的。
一時之間誰也不敢動，更不敢說話，都垂著頭跪在石板地上。
元向歌卻覺得，皇上是真的在夸獎這滿地落葉。
從姜姐姐的敘述中，皇上就是這樣一個，嗯……“奇怪”的人。
“別跪著了，起來吧。”他一甩衣擺，大步往殿中走去。
元向歌看了一眼猶猶豫豫的宮人們，也轉身回了殿中。
“你這里怎么冷冷清清的，連個擺件都沒有。”他這里瞧瞧，哪里看看，有些嫌棄的皺了皺眉頭。
這殿中確實有些寒磣，本來應該放擺件的架子上空空如也，整個空曠的大殿中唯一的裝飾便是窗子前的花瓶了，里面插著兩只百合花，散發著淡淡的香氣。
元向歌恭敬的垂著頭。
“這是你畫的？”他展開可放在案上的畫軸，語氣中溢出了欣賞之意。
元向歌心里咯噔一下，糟了，她忘記收起來了。
她應著頭皮答道：“回陛下，是妾畫的，這是準備送給王婕妤的賀禮。”
“畫技平庸，但是構思巧妙，意境醉人。“他連連肯定，嘆道：“若是苦練一番畫技，想必多年以后也是一位大家，你可不要辜負了這番天賦啊！”
“陛下過獎了。”元向歌微微屈膝。
皇上這話確實不是在恭維她，她在作畫上的確有幾分天賦，只可惜技藝不精，也不肯下功夫。
她認為作畫只是為了陶冶情操，心情愉悅，不應太過功利，若是深陷在技藝練習之苦中不可自拔，未免有些本末倒置了。
當然，這想法放在她的身上未嘗不可，要是放在靠賣畫為生的人身上，恐怕就要餓死了。
“吾可不會說過獎的話，既然有這樣的天賦，自當好好珍惜才是，留下幾幅值得傳世的珍品，也是這天下之幸，后人之福，也不枉你來這人世走一遭。”他非常認真，鄭重其事的說道。
見元向歌應了，他才滿意的點了點頭，戀戀不舍的將畫軸卷了起來，“趕明個，吾將自己的畫拿過來，讓你瞧瞧，吾那里還有好幾本難求的孤本，也都帶過來給你看看，你一定不能辜負吾的期望才是。”
元向歌既錯愕又茫然，這是什么意思？讓她好好學畫？莫不是往后還要給她布置作業，親自查驗不成？
讓元向歌猝不及防的是，他仔細的將畫軸放下，轉過臉來眨著細長的眼睛，盯著她的臉，話鋒一轉，“聽說你想要侍寢，乃至茶飯不思，心有郁結？”
話語雖直白又大膽，可他卻稀松平常，就像在說今天的天氣一樣。
元向歌愣住了。
她緩過神來，嘴角微抽，一字一句道：“妾不知陛下從哪聽來的，這話實在有些荒謬，妾恪守禮儀規矩，向來循規蹈矩，既不得陛下召見，自有陛下的道理，而每粒米妾惜如珍寶，生怕辜負了農人苦作的心血，又怎么會茶飯不思，至于心有郁結，妾也從未請過太醫瞧病，更不知這郁結從何而來，還請陛下明鑒。”
皇上一臉茫然，奇怪道：“這是溫美人說的，你們兩個不是住在一處嗎？怎么……”
他剛說到一半，余光瞥見有宮人鬼鬼祟祟的在門外張望，便打住了話，喊那宮人過來，“賊頭賊腦的干什么呢？”
那宮人一驚，恭敬的走過來道：“陛下，溫美人在殿外，說是來瞧元美人的。”
元向歌心里極不舒服了起來，溫佩這是在做什么，把她當成傻子，當成跳板？
“那就讓她進來吧，正好吾還想找她呢！”皇上倒是自在的很，一撩袍子，坐在了一旁，抓了一把剝好的石榴子放進了嘴里。
宮人“哎”了一聲，連忙往外去了，下意識的摸了摸自己袖子里沉甸甸的荷包，嘴角越發上揚了起來。
不一會，溫佩就娉娉婷婷的過來了，她打扮的格外用心，將自己淡雅清雋的氣質發揮到了極致，一身淺色寬袖的紗衣極為輕盈，耳畔的淡黃色絹花添了幾分楚楚動人。
皇上面露欣賞，目不轉睛的望著她，讓她臉頰微微發紅，含羞帶怯的朝著皇上行了一禮。
“妾不知陛下在此，打擾到陛下和妹妹了。”
元向歌心里冷笑一聲，皇上喜好美艷的美人，她這打扮恰恰反行其道，連功課都沒做好，還想得寵，簡直癡人說夢。
“不打擾，吾正想叫人去問問你呢。”皇上收回了目光，笑著指了指元向歌，道：“是你說她茶飯不思，心有郁結？怎么你們兩個人說的不一樣？”
溫佩笑容僵了僵，柔聲道：“想必是妹妹見到陛下，整個人就好起來了，上回我見妹妹還沒這么精神呢。”
皇上來回打量著她們二人，最后瞧著溫佩納悶道：“怎么吾瞧著你比元美人更加憔悴？瞧瞧你瘦的，全身上下都只剩骨頭了，是尚食局苛待你了？”
殿內好幾個宮人都抿了嘴笑起來，溫佩的臉刷的一下臊紅了，訥訥道：“妾，妾也是思念陛下不能自已，所以憔悴了。”
皇上若有所思的“哦”了一聲，“所以茶飯不思的是你，不是她嘍？”
“妾，妾和元美人都思念陛下。”她咬了咬唇，硬著頭皮說著。
“依吾看，你不是思念吾，而是思念太后吧。”皇上說罷又抓了一把石榴塞進了嘴里，點頭稱贊道：“這石榴真甜啊！”
溫佩心里咯噔一下，臉色驟然大變，忽然想起了太后與陛下不合的傳言。
當時她還不以為然，想著親母子哪有隔夜仇，一定是以訛傳訛了，看陛下這樣子，難不成傳言是真的？！
“行了，你先退下吧。”皇上將石榴籽吐了出來，身邊的宮人趕緊過來接著。
溫佩一時六神無主，慌亂至極，她知道，如果現在走了，恐怕她這一輩子都難見陛下的面了！
“陛下，是妾錯了，不該去找太后娘娘，但妾也是為了元美人，為了能見陛下一面，妾心蒼天可見啊陛下！”她跪下來，誠摯又繾綣的望著陛下，雙眼含淚好不楚楚可憐。
皇上不耐的皺起了眉頭，“吾又沒怪罪你，你先退下吧，等改日有空，吾會來看你的。”
溫佩將目光祈求的望向了元向歌，希望她能出言拉自己一把。
而元向歌只是笑著道：“溫姐姐，陛下都這樣說了，地下冷，你就別跪著了。”
她笑得人畜無害，溫佩一時也分不清她究竟是不是愿意幫自己，可再跪下去只能適得其反了。
最終，溫佩還是站起來告辭了。
她的身影漸漸飄遠，輕盈的衣袂帶著幾分頹廢的孤寂。
“可惜了。”皇上一邊嘆息著，一邊搖了搖頭，也不知道究竟在說什么可惜了。
他忽然又轉頭看向了站在一旁的元向歌，眼神有些復雜，是讓她看不懂的情緒。
半晌后，他嗤笑了一聲，站起了身來往外走去，玩世不恭揚了一下手，“走了，記得好好學畫。”
元向歌還沒反應過來，他就已經走到了中庭，轉眼就帶著浩浩蕩蕩的宮人們消失不見了。
這是什么意思？
來逛了一圈就又走了？她不用侍寢了？
不只是她愣在了原地，就連撒兒等人也都呆住了，來也匆匆去也匆匆，陛下這是何意？
等到夜幕降臨的時候，臨照殿有熱鬧了起來，皇上身邊的太監梅祥親自帶著人過來了，端著滿滿的畫軸，甚至還有幾本字帖，讓元向歌來接旨。
“元美人蘭質蕙心，穎悟絕倫，特賜顧愷之《畫云臺山記》、《斫琴圖》……”梅祥流利又高亢的念著長長的賞賜，讓跪在地上的元向歌腦袋暈暈乎乎的。
這都是絕筆的真跡，就這樣賞給她了？
梅祥宣讀完以后，笑瞇瞇的將旨意放到了元向歌的手中，和善道：“元美人，快起來吧。”
元向歌謝了恩，撒兒和清容趕快過來攙著她站起來，碧痕則笑嘻嘻的塞給了梅祥一個重重的荷包，小聲道：“美人的一點心意，還望公公不嫌棄。”
梅祥習以為常的接了過來，對元向歌拱手笑道：“那就多謝美人了，陛下的期望，美人可不要辜負啊，老奴還有事在身，就不在此耽擱了。”
“勞煩梅公公了。”元向歌笑盈盈的福了福身。
梅祥笑了笑，便匆匆轉身離去了。
賞賜之中孤品只是一部分，還有一部分是陛下的親筆，元向歌回了殿中，將畫軸一個個展開，粗略的看了一個遍。
那些孤品自是不必說，令元向歌驚訝的是，皇上的畫技竟然如此嫻熟精湛，其中還有一幅姜姐姐的畫像，正是姜姐姐站在桃花樹下，惆悵孤寂的樣子。
形神兼備，隔著紙張，她都能讀懂姜姐姐心中的悲涼。