穆雪腳下滑了滑，扶車廂穩住身子，低聲回：“李世昌看起來生龍活虎的，易先生可確定？”

易青面有得色：“十之八.九。”

穆雪：“如當年扁鵲見蔡桓公？”

易青正色道：“不敢比神醫。”

穆雪笑，上車后，便見夏侯云愁眉苦臉地看著自己，不覺失笑：“殿下，你這樣子，有損你的俊顏。”

夏侯云打個大大哈欠：“再俊的顏，你也瞧不見。”

“閑得你。”穆雪道，“李世昌親自帶金甲衛來接管博士署，可見寰王聽進了冷總管的稟報，想必中尉軍也已經出動，龍城應該可以平穩度過這次危機。”

夏侯云沒精打采：“可惜抓不到幕后人，一天抓不到，龍城一天不得真正安穩。”

穆雪：“那么多活口送到廷尉署，總能問出點東西來，鳥在天上飛，總要落到枝頭，魚在水里游，難免浮到水面，幕后人行動越多，露的痕跡就越多。”

夏侯云：“寰王召我連夜進宮，絲毫不體恤我昨夜遇襲，唉。”

穆雪呆了呆，瞅著夏侯云：“殿下，你這樣子，我會以為你在撒，嗯，嬌。”

夏侯云眨眨眼睛：“你欺負我的，你看，昨天，白天害我摔跟頭，晚上害我睡不好。”

害不害的，怎么聽怎么有說不清道不明的味道呢？穆雪頭痛地看著裝腔作勢的夏侯云。

夏侯云滿臉傷心欲絕外加恨鐵不成鋼：“今天，你打架打得歡，要不是那個青衣女子，我這會兒就是一具尸體了！你還一點過意不去都沒有！我說，你一個丫頭片子。動不動齜牙咧嘴，拳腳相加，好看嗎？”

穆雪似笑非笑：“你敢你說不認識她？人家為你兩次出手了哦。”暗暗磨牙，好看不好看的，誰請你看了！知恩不報，再多的圣賢書也改不了一肚子不知好歹的狼心狗肺！

夏侯云揉揉鼻子，也似笑不笑：“至少說。我不認識會使鞭子的她。你想想。這次的刺客，是誰的人？士子鬧榜，場面混亂。亂中出亂，如果我真死了，那些鬧榜的士子，一口大黑鍋。想不背都不成。”

穆雪涼涼道：“沒想到龍城的水，深得不見底。你這個太子。真悲哀，處處有人欲置你于死地。”

“庸人才不遭人嫉恨。”夏侯云哼哼道，“阿雪，這么晚了進宮。寰王能有什么事？”

穆雪：“你不知道？”

夏侯云：“不知道。”

“這么笨，拿什么來拯救你的腦子，”穆雪抬手支著下巴。四十五度看天，“聽說。狗很聰明，要不，燉狗腦給你補補？”

夏侯云很認真：“你是說，狗比我聰明，我不如狗，狗都不如？”

穆雪也很認真地想了想：“我說過這話嗎？我確信自己的表達沒有錯誤，一定是你理解錯誤，果然很笨。”

夏侯云瞪著穆雪，泄了氣，用手一戳穆雪的額頭：“你就欺負我吧。”

穆雪一本正經：“我欺負你？殿下，話不可以亂說的。桑老廷尉說，亂說話是要拔舌的。”

夏侯云仰天長嘆：“不但兇拳惡腳，還伶牙俐齒，我這日子怎么過！”

穆雪涼涼道：“搭襠合作期可以提前結束的。”

“千萬別！”夏侯云大驚，“拳腳是兇惡了一些，但動作看起來賞心悅目，牙齒是伶俐了一些，但聲音聽起來琳瑯如玉，本宮樂在其中。”

“無——”賴字啐到舌尖，吞回喉嚨，變成含糊不清的“外面腳步密集，想是中尉軍正在巡防”。穆雪耳根微熱，有一種不太陌生的氣息在他和她之間流動，不覺悚然一驚，屏氣正色，道：“你一會兒見寰王，說正事。”

夏侯云懶洋洋道：“聽著呢。”

穆雪：“士子鬧榜，不明身份的武士混在士子中間煽風點火，其真實目的并不明朗，是拖宋家垮塌，或是有州城初步謀求行政獨立，還是架火把鬧榜變成民變獲取利益，也許兼而有之，也許僅限于落榜士子的不甘心，在廷尉署的審訊結果出來前，不宜下任何結論。”

夏侯云：“寰王連夜召我進宮，能有什么事，不外乎是眼前的困境，御榜重議不重議，博士署營私查不查，怎么查。解決妥當，那是寰王圣明，解決不妥，我就是抵擋朝野攻訐的盾牌。你放心，我什么話都不說。我身子已廢，壽元將盡，誰來逼我，誰就是鐵石心腸。”

穆雪：“你明明潔身自好，卻被人稱作花蝴蝶，明明仁善忍耐，卻被看成性子綿軟，你的名聲并不好。榜上榜下的士子都得了你的允諾，你若甩手，將在士林失盡人心。所以，至少關于御榜重議，你得說話。”

夏侯云：“這個話不好說。現在大家都認定有營私舞弊的惡行，不修議等同默認買榜的行為合法，默認便是贊同，以后的御榜將更難公正。修議，卻會掉進落榜士子鬧榜的泥潭，往后放榜，落榜士子再聚集鬧榜，又該如何處置。”

穆雪眉頭緊鎖：“的確是個死扣。”

夏侯云：“今天能夠迅速壓下士子們的囂張氣勢，很重要的一點，你一番詭詞把落榜士子的代表人物陳鉅，駁得啞口無言。想那陳鉅，按你的說法，便是個有才無德的。也不知博士署哪位官員火眼金睛，將他給踢了。”

穆雪：“陳鉅能得到鶴鳴山官衙的薦折，可見他的孝感天地在當地得到一致認可。我只是覺得天賜黃金玄之又玄，朱門燈紅酒綠，蓬戶饑寒交迫，有人不傷螻蟻，有人殺戮無數，神仙忙著與天同壽，妖魔忙著修成正果，鬼魂忙著勾.搭判官投個好胎，天上地下哪個有閑時，來管凡塵俗世的人多事多。他們都來伸手，要人君做什么。”

夏侯云嗤地笑了：“詭辯。長安宮可快到了，怎么辦？”

穆雪想了想：“任免官員，一般以德才為據。我父親曾說，德才兼備是上品，重用，有德無才是次品，選用，有才無德是危險品，慎用，無德無才是廢品，不用。”

夏侯云無力撫額：“別說空話，這德才豈是一天能相看的。”

穆雪沉思，道：“一個人的德，一天內看不清，你可以估且相信薦折上的贊語，而一個人有才無才，試一試便知。我記得大秦統一之前，關東齊國有個稷下學宮，興盛時期，匯集天下賢士有千人多，學子要想聞達于眾，就與其他學子辯，舌戰群生。”

夏侯云嘴角牽牽：“碰到韓非那樣口吃的，與人辯卻是辯不過。”

穆雪：“說不出來，可以寫出來吧，口吃的韓非寫出驚世之作《韓非子》，誰能說他無才？”

夏侯云揉鼻子。

宣室殿內外燈火通明。

四十五歲的寰王，身形瘦而挺，一張臉孔有棱有角，下頜方方的，胡子不長，但很濃，很黑，眉毛也是濃而黑的，一對眼睛深邃而朦朧。當年的北夏第一少，而今有如一杯又醇又烈的陳年酒。

從古至今，酒的力量都很神奇，讓人喜歡，讓人著迷。歲月如刀，卻令寰王這杯酒更加醇烈、令人沉醉欲罷不能。二十多年來，多少美貌女子醉死在這杯酒里，九死而不悔。

坐在輪椅上的夏侯云，仿佛沒看見跪了滿殿的官吏，徑直向寰王行過禮，語聲淡淡：“大王召兒臣夤夜進宮，不知有何吩咐？”

寰王目光炯炯，盯著夏侯云：“那些士子，都散了？”

“基本上。”

寰王：“士子鬧榜，你怎么看？”

“桑老廷尉捉了幾個人，相信他會給大王一個答復。”

寰王：“滿意的答復？”

“不一定。”

寰王：“有刺客借機刺殺你，怎么回事？”

“不清楚。”

寰王：“你這么招恨，讓人非殺了你不可？”

“也許吧。”

寰王目光更深：“你保證上榜的士子，無罪不會革除功名，你保證給落榜的士子復審的機會，寡人便問你，如何保證。”

夏侯云笑道：“大王說笑了。兒臣以驅散鬧榜士子為目的，所用手段，當然由朝中的重臣彌補，宋丞相足智多謀，詭——人中俊杰，自然能替大王分憂，兒臣已是殘廢之軀，不敢妄議朝政。”

宋丞相忍不住咳了兩聲，這是妥妥的只管挖坑不管埋？

年近六十的宋丞相，個子不高，身軀微僂，穿一件光閃閃的朱紅廣袖官袍，漆紗籠冠下一張寬胖松馳的臉，花白的胡須稀疏不齊，有遲暮之年、龍鐘之態，卻仍有一種咄咄逼人的威勢和尊嚴，令人凜然。

寰王：“在其位，謀其政，你一日是太子，一日當議朝政。”

夏侯云微微撇嘴：“有宋丞相臨危不懼，大義滅親，大王何必為難兒臣。”

寰王：“那好吧，寡人這就傳旨，有不服御榜的，到北宮尋太子理論便可。”

“兒臣已遞了奏折，去煙霞山莊休養。”

寰王：“煙霞山莊遇襲，死傷慘重，還是北宮安全。”

“有錦燕衛、左驍衛守護，煙霞山莊很安全。”

寰王：“寡人收回兩衛。”

“君無戲言！”

寰王：“此一時，彼一時。”

“別！”夏侯云放淡聲音道，“兒臣有個想法，可行不可行，還得大王定奪。”

“說！”