晚宴設在面向太液池、臨靠御花園的彤華殿，太液池畔，御花園里，一丈一燈，燈光冰光相映，有伶人在冰面上做冰嬉舞，樂聲宛若風過松林，又如清泉流石。
往年一家一席，今天則分為東西殿男女兩大席，星府和風府均無王室金牒的側妃，因此列席的只有苗藿和桑柔，穆雪本當自己是個女護衛，在彤華殿外看伶人冰舞，卻有宮女延請入席，既來之，則安之，穆雪看似很隨意地挑了個靠殿門的位置，紅薔紫薔也不在外吹冷風，站在穆雪身后。長安宮妃嬪眾多，一時間軟語嬌聲，衣香鬢影，鶯鶯燕燕。
也許是第一次見，繼唐美人與穆雪碰酒后，不少妃嬪紛紛給穆雪敬酒，看著那些花枝招展的女人從頭到腳的諂媚，檀曼莉氣得幾乎掀案，再也吃不下，甩帕子出了彤華殿。
穆雪心知這些女人心存不善，倒也來者不拒，大約飲了七八杯酒，正想借口頭暈離席，見丘嬋娟似是被一道新上的椒鹽蝦熏著，蹙眉欲嘔，急急起身往殿外走，桑柔突然扶案而起，似乎不勝酒力，搖搖晃晃，便與急步而行的丘嬋娟擦上了肩臂，桑柔的手肘碰上丘嬋娟的上腹。
丘嬋娟被碰得退兩步，身子歪兩歪，水鸝水鶯一把扶住，丘嬋娟忍不住，嘔一聲彎腰便吐，水鶯一腳踩上臟物，腳下一滑。本能地伸手想抓。抓著桑柔的衣裙。水鶯摔倒了，桑柔被拖得站不住，扶案的雙手一用力，壓得圓案一下子傾翻，壓在就近的幾個人身上，案上的杯盤碗碟稀里嘩啦全往地上落，湯湯水水四濺。
穆雪身形一閃，裙擺不知被誰壓住。一盤魚正潑在衣裙上。
滿殿狼藉，驚呼駭叫，主席的蘇夫人眉頭皺了起來，倒不慌亂，先叫宮女去東殿男席回話，再吩咐宮女扶起眾人，帶去偏殿更衣。
宮里的妃嬪謝過蘇夫人，各自回住處。宮女在前帶路，不一刻，來到彤華殿西的偏殿。福禮請各位王子妃稍候，等尚衣局的宮女送衣服來。
桑柔難為情地向苗藿致歉。對穆雪很抱歉地一笑：“秦妃，不知可否與婦閑聊一二？”
穆雪眸光暗了暗，道：“桑妃見邀，不敢不從。”
丘嬋娟和苗藿笑了笑，往北廂去。穆雪和桑柔在南廂。
“秦妃，是榆州人？”桑柔忽然出聲問。
穆雪：“在榆州居住。”
桑柔笑了笑：“寶慧，寶慈，你們兩個退下，我與秦妃說些體己話。”
寶慧寶慈福禮告退，紅薔紫薔得到穆雪點頭，也退到門外。
“秦妃之秦，是南秦國姓，秦妃之氣度，不似小戶出身，難不成秦妃是南秦皇室中人？”桑柔語調不緊不慢，問話卻顯咄咄逼人。
穆雪：“桑妃很會想。”
桑柔笑意淺淺：“我聽說，南秦皇長子駐守邊疆多年，有位十一公主，在榆州長住，一年前才返咸陽。”
穆雪眼光縮了縮：“皇長子和十一公主在榆州住，榆州人都知。”
皇長子受正元皇帝命，在北方軍團任監軍，十一公主自小與皇長子親近，因此常到榆州，見到張寒之后，她就在榆州住下來，張寒到咸陽就職，她也回了咸陽，那點小心思，盡管她進退有宜，從不逾矩，還是落在了旁人眼里。
穆雪心中凜肅，桑柔竟有看她是十一公主的意思！
桑柔笑道：“寰王下旨，正月十六，秦妃和太子殿下大婚。十五大朝會，三殿下想在朝會后對父王說一說南秦十一公主。秦妃，你猜，父王會怎么辦？”
穆雪神色淡淡，心中波瀾頓起，十五朝會，婚，聽桑柔言外之意，朝會上寰王將留官員們參加婚禮，而在朝會后，寰王若是相信了新娘是南秦十一公主，不但取消朝野皆知的婚禮，還要抓住她殺了她示眾，如此，夏侯云必為寰王摒棄，為朝野臣民鄙笑，成為一條再也翻不了身的死魚。
穆雪瞬間有暴走的沖動，真想揪住寰王，問一問他吃了什么糊涂藥，要為他不喜的兒子再娶太子妃，太子妃又不是金玉珠寶，可以隨便給。
穆雪伸手撥了撥垂落的紗幔，桑柔把夏侯風的謀劃露出來，有什么意圖呢，嘴角彎了彎，穆雪道：“三殿下想說十一公主，也沒什么不好說的，榆州人都知道，十一公主早回咸陽了。”
“哦，”桑柔似不以為意，“聽說南秦皇長子死了，與他交好的十一公主，日子怕是不好過，離開咸陽散散心，也是可能的。”
穆雪笑了：“桑妃真的很會想。”
桑柔斂去笑意，眸底閃過一道暗芒，道：“秦妃，你信這世上有鬼嗎？”
穆雪微微一怔，這話，轉彎轉得有點大，道：“眼見為實，沒見過的，不敢妄語。”
桑柔幽幽嘆道：“星府鬧過鬼，龍城傳得沸沸揚揚，秦妃沒聽過？”
“我在煙霞山莊，倒沒聽說星府鬧鬼，相由心生，以訛傳訛，不值當信。”
桑柔吃吃笑起來：“也對，星府鬧鬼，眾說紛紜，信不信都在人心。我卻是信這世上有鬼的，怨魂三百年，怨氣沖天，化為厲鬼，快意恩仇！”
穆雪瞇了瞇眼，望著桑柔那染上戾色的眉眼，淡淡道：“桑妃，你想多了。”
屋門推開，宮女捧著衣服，腳不出聲走進來。穆雪取過一套淡青色外衣，繞到屏風后換妥，見桑柔換上一身水藍色衣裙，微福，隨宮女出屋。
來到屋外，只見寶慧寶慈，不見紅薔紫薔。問：“我的侍女呢？”
寶慧向殿后角落一指：“兩位姐姐如廁去了。”
穆雪腳尖一點。疾掠到恭房。只見紫薔一人倒在墻角，垂著頭，穆雪心下一沉，連擊紫薔幾處大穴，紫薔哼兩聲醒過來。
“阿紅呢？”
紫薔吸吸鼻子，鼻端依然有一股淡香，低叫道：“少主，有人下迷藥。奴婢竟不知什么時候中了暗算！”
穆雪：“先找阿紅。”
主婢找遍偏殿內外，沒看見紅薔，找到紅薔的一枚發簪，簪子指向西北。穆雪和紫薔怕引來宮中金甲衛，不敢掠墻而過，出了偏殿往西北方向，進了御花園。
宮中的妃嬪都在彤華殿，留守的內侍宮女也聚一起，歡飲辭舊迎新。冬夜的御花園，冷冷清清。路邊的宮燈發出淡淡的彩光。
穆雪在撿到第二粒耳珠時，看到梅林后一片冰光。大約是園中的蓮花池，池畔有一間小木屋，燈光透過兩扇圓窗，在暗夜里一閃一閃，仿似一對嘲弄的眼。
穆雪和紫薔悄悄靠近小木屋，站在門口聽了聽，屋里有聲音，聽起來甚是怪異，主婢相視，紫薔輕輕推門，門虛掩著，透過門縫，穆雪看到，一個男人壓著一個女人，兩個人身無片縷，那怪異的聲音正是兩具相撞發出來的。
穆雪聳了聳肩，轉身要走，就在轉頭的一剎那，她看到被壓著的那個女人，睜著眼，滿眼的絕望，赫然是紅薔！穆雪大驚大怒，一腳踹開屋門，雙拳齊出，向那男人后心打去。
那男人翻身一滾，脫離了紅薔的身體，兩眼赤紅地瞪著穆雪，抓起身旁的長刀向穆雪砍來。
刀光森寒，刀勢只一個字，快，快得看不清，快得來不及避開。并不見穆雪身形動作，人已飄然退出一尺。那男人怔了怔，似是不信必殺的一刀走空，厲笑一聲，力透刀刃，刃抖波光，霎時間如有千丈洪濤決堤而下，直逼得穆雪連連后退，退到屋外。那男人好事被攪，怒氣勃發，揮刀緊追不舍。
進長安宮，不允許佩帶武器，穆雪赤手空拳，此時哪管得對方一絲不掛，拳掌變幻，在刀光中閃轉騰挪，心中卻是吃驚，這男人刀快力猛，一把刀突如巨蟒探幽，又似蒼龍出谷，好似路轉峰回，又見奇峰兀起，沾著刀便是臂斷腿折，好精湛的武功！
屋里，紅薔裹著紫薔解下的斗篷，泣不成聲，那發不出聲的哭泣，使紫薔淚如雨下。
就在這時，腳步聲，說話聲，紛至沓來，丘嬋娟、檀曼莉、苗藿、桑柔各帶侍女，出現在蓮花池畔，待看到和穆雪激烈打斗的是一個赤身男人，全都驚呼起來。
穆雪心念一轉，知道自己中了暗算，奈何那男人刀法絕倫，自己憑一雙手，短時間取不了他的性命。
眾女人很快發現小木屋里的紅薔紫薔，看著紅薔那露在斗篷外一大截白肩和兩條白嫩的腿，看著滿地的碎衣爛衫，全都明白過來。
苗藿嘆了口氣，走上前扶起相擁流淚的紅薔紫薔，解下自己的貂皮裘，反系在紅薔的頸后。
桑柔的目光從慘無血色的紅薔，看到揮刀與穆雪惡戰的男人，垂下眼瞼，掩去眼底那片黯色。
更多的腳步聲傳來。
穆雪瞥過搖搖欲墜的紅薔，心中又痛又悔，她知道有些人不會放過她，入長安宮以來，時時警戒身邊動靜，入口的東西都先過了紅薔的手，卻沒料到那些人越過她，對她的侍女下手，誰這么狠毒，不肯放過一個啞巴！
聽著那雜亂紛繁的腳步聲，穆雪如落冰窟。
寰王冊封她為夏侯云的太子妃，在長安宮所有人看來，她是夏侯云的女人，此刻卻和一個赤身的男人糾纏打斗，毀掉的不僅是她的名聲，還有夏侯云的名聲。
好毒的計！
這一次來的人，不僅有眾多的內侍宮女，還有寰王，夏侯云，夏侯星，夏侯風，夏侯雷，以及蘇夫人，唐美人，各殿妃嬪，幾乎是該來的，不該來的，全來了。
夏侯云握緊拳。想起剛才有內侍報，新太子妃在蓮花池打人，東殿噓聲大起，寰王拍案。抬腳就走。寰王一動。其他人誰還坐得住，紛紛跟來瞧熱鬧。
夏侯云又有什么不明白的，有人劫了紅薔，引穆雪看到紅薔被強暴，穆雪大怒之下，要殺兇徒，再有人引寰王來看，看新太子妃打裸身男人。
這么多人。人人有口，多難聽的話都可能傳出來。
交頭接耳，竊竊低語，嘈嘈雜雜。
夏侯云冷冷道：“夏侯風，你風府的護衛統領，出門在外，不穿衣服的嗎？”
眾人一聽，定睛看去，這才發現那片縷不著的揮刀男人，正是蔡一卓。
夏侯風瞧熱鬧正瞧得興高采烈。唉呀唉呀，北宮這臉。丟得不要太大，聽得夏侯云冷斥，愕然瞪眼看過去，失聲喊道：“父王，你看，蔡一卓神志不清，他是被陷害的！”
夏侯風暗叫僥幸，蔡一卓被抓現形，便是風府暗算北宮事敗，而蔡一卓神志不清，則成風府同為被暗算的一方。臉面不好看，總好過被認定暗算事敗，引來寰王對風府的雷霆大怒。
寰王雙眸沉沉，令內侍去取冷水，淡淡說道：“原來風府的護衛統領，武藝如此高強，寡人還真看不出在這龍城里，有誰能贏得他。”
夏侯風驚得遍體生寒。
當年夏侯風越大胡王境內殺人滅門，歸俄帝中遇到欠賭債被砍殺的蔡小卓，難得伸了伸手，就此蔡一卓進入風府。蔡一卓從不提過住，他外表文雅，一派書生氣，對鸞城大會上那些拔頭籌的，蔡一卓表現出十分不屑，夏侯風精養的死士，沒一個能在蔡一卓手下過三十招。
蘇夫人連連喊“成何體統”，喝令穆雪住手。
妃嬪們自然不能再看，離得遠遠的，口中卻是不停，咭咭議論新太子妃好不知羞，議論太子懦弱不敢申斥，議論聲里滿滿的嘲笑。
紅薔止了淚。都是她的錯，是她無能，被人算計，連累少主被人恥笑，少主是那么尊貴的人，仿如天空中的明月，繁星不可與之爭輝，而她，一個犯錯的宮奴，有幸得白夫人教養，成為少主的侍女，跟在少主身邊，無憂無慮，如今她活一天，少主就會受人指點一天，她不能自私又無恥。
凝望著少主與兇徒惡斗，那誓不罷休的凌厲，那氣貫長虹的驕傲，紅薔默默說道，少主，來生我還做你的侍女，一輩子陪你。
扭過頭，照著池畔的柳樹，撞了過去！
“阿紅——”紫薔發出撕心裂肺的哭喊，撲上去抱住紅薔，紅薔這一撞，不留絲毫余力，直撞得頭破腦漿流，當場身亡！
穆雪身形晃了晃，腳下發軟，蔡一卓長刀跟來，穆雪閃避不及，刀從右臂劃過，刺拉劃破衣袖，血立時滲出染紅淡青色的衣衫。
夏侯云大叫一聲，縱身往前撲，冷琥冷珀嚇得拼命抱住，夏侯云怒極，連吼“放開”，冷琥冷珀哪敢放半分。
寰王一揮手，五個內侍提著水桶，猛潑蔡一卓。蔡一卓被水潑得一愣，在他這一愣的瞬間，穆雪欺身而上，奪了長刀，雙手握刀，運全力一刀揮出！
就在奪刀的瞬間，一聲低呼，一道淺影從人群中跌出來，刀光一閃，咔嚓一聲，鮮血飛濺，長刀去勢不減，直刺蔡一卓當胸，蔡一卓雙手抓住刀刃，喉中發出咯咯厲笑，轟然倒地。
驚呼聲大起。
穆雪回頭看去，便見桑柔跌倒在地，滿身是血，她的左臂掉在離她一丈遠的地方。
人們驚得目瞪口呆，紅薔死了，蔡一卓死了，一個是北宮的婢女，一個是風府的護衛，兩個人的死抵不得桑柔斷臂帶來的震驚。
桑柔，那是風府的女主人，是六大世家第二桑家的嫡女，是夏侯風跪求兩晝夜娶來的妻子，是桑老廷尉捧在手心里的女兒。
夏侯風發瘋地撲上來，一迭連聲喊“阿柔”。
桑柔臉色煞白，顫聲道：“有人，有人推我，有人推的我！”
夏侯風往桑柔站的地方看去，看到檀曼莉正甩帕子，赤紅了眼吼道：“檀妃，是你推的阿柔？我殺了你！”起身沖檀曼莉揮拳便打。
“放肆！”寰王高聲斥道，“寡人面前喊打喊殺，成何體統！”
夏侯風嘶聲道：“檀妃推阿柔。父王。檀妃推阿柔。兒臣不能放過檀妃！”
檀曼莉又驚又怒：“胡說！我沒推，不是我推的桑妃，我沒推桑妃！”
夏侯風：“站在阿柔身邊的就是你，不是你推，阿柔能自己跌出去？”
夏侯云冷冷道：“推人的人還能留在原地，等著你來捉？”
檀曼莉驚怒變驚喜：“殿下，真的不是我，你相信我就是對的！”
夏侯云：“快請太醫。費什么嘴皮子，這兒又冷又暗，還不抬了桑妃到殿里去。”
桑柔拖住夏侯風，哆嗦道：“回府，找姜醫士，找姜醫士，我，我疼，疼……”
夏侯風眼都紅了，抱起桑柔。連聲應好，喊寶慧抱著斷臂。飛快往宮門跑。
穆雪抱起紅薔，涼聲道：“阿紅，你家少主何時在乎過別人的嘴巴，你以為你一死，那些嘴巴就不吐蛤蟆吐金子了嗎。”眸光沉沉，冷冰冰掃過妃嬪、內侍、宮女，森森道，“冷語如刀，這仇，我記下了！”
寰王望著離去的一眾身影，揚起眉，真是一個難忘的除夕！
離開長安宮，馬蹄聲聲。
穆雪和夏侯云原計劃連夜出城，趕回鳳凰谷，紅薔死得凄慘，不好就這么臟著下葬。駟馬安車直奔北宮。
數支煙花凌空炸開，炸出無數璀璨星芒。街道兩側的屋頂上，現出無數人影，頓時火箭如飛蝗，銀甲衛立即棄馬，拔刀撥打火箭，火箭射中馬車，簾幔起火，馭馬受驚長嘶，馭手竭力控制馭馬，駕車奔馳，虎鯊一人踩一人，躍上屋頂，挺劍向刺客刺去，屋頂上混戰一片，火箭很快稀落。
冷琥揮斗篷撲火焰，氣道：“刺客越來越囂張，公然在城里行刺！中尉軍都特么吃稀飯的，前頭吃，后頭拉，就是不干活！”
冷珀：“爆竹一聲聲的，煙花滿天飛，我們這兒再跑再著火，也沒人在意，嗨，你屁股后面燎著了，快打。”
穆雪一劍截了車簾，道：“冷琥，冷珀，你們兩個到后面去，護住丘妃和檀妃，殿下這兒有我，快去！”
冷琥冷珀喏一聲，跳下車往后跑了。
穆雪身形一閃，勾住車廂，身子懸掛車外。
腳步聲響起，從街道拐彎處出現十數人，遠遠的，對準急馳的馭馬直噴煙花，馭馬受驚更甚，再不肯受馭手控制，昂頭長嘶狂奔。穆雪當機立斷，喝令馭手抱頭跳車，揮劍砍斷駕轅韁繩，馭馬一溜煙跑了，高速向前的車輿咣當落地，慣性作用下，夏侯云從車里跌了出來，穆雪一把抱住，不料自己的身體也不穩，兩個人一齊摔到車外。
這摔的姿勢就不大好了，夏侯云在下，穆雪在上，摔了個臉碰臉，穆雪一低頭，看到他那雙黑眸里，映著自己的臉，不由得呆了呆。
夏侯云笑道：“丫頭，再不起來，要被人笑了。”
腳步聲由遠及近。
穆雪臉孔大紅，手忙腳亂爬起來：“回頭近，還是到北宮近？”
夏侯云：“驚馬跑錯路，離北宮遠了，回頭也難，刺客人太多。”
“來不及躲了。”穆雪握了握劍柄，遲疑一下，道，“抱緊我。”
夏侯云揚揚眉，從后面環住穆雪的腰。穆雪運力于足下，雙腳一蹬，縱身而起，攀住屋檐，翻身上了屋頂，屋頂斜坡有些陡，夏侯云沒有內力，穆雪拉著他的手，往虎鯊那邊走。
躍過兩個屋頂，另一片屋頂上，冉冉出現兩個蒙面金袍人。夜風中，金色的斗篷迎風飄飛，緊身的金色衣袍勾出勻健強勁得近乎完美的身形。
穆雪和夏侯云都沒說話，靜靜地望著越走越近的兩個金袍人。
“夏侯云，你一個大男人，躲在女人的背后，羞也不羞，我要是你，從這兒滾下去算了。”
穆雪下意識握緊了夏侯云的手。
這兩人，一般高矮，一般胖瘦，走路的姿勢相同，開口說話的聲音聲速也無差別，是雙生子，還是訓練出來的，一時不能判定。
穆雪橫手指在唇邊，打了個又尖又長的呼哨。
“你們的人被我們的人困住了，趕不過來的，受死吧！”