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來傳旨的公公一臉堆笑，口里說著，“不著急，小主您慢慢來。”

魏常在卻不敢慢慢來，她匆忙地換下汗濕的衣服，洗了把臉，連妝都沒化，就忐忑不安地跟著小太監坐著轎子去了勤政殿。

蘭貴人眼巴巴地望著魏常在離開，氣得甩帕子跺腳，心里不服氣地想，真不知道魏常在這種榆木疙瘩有什么好的。

昌平侯府。

孟相將嬋娟單獨喊入密室中，詢問嬋娟后宮里的消息還有皇上的身體狀況。

皇上最近表現正常，精力充沛，情緒平穩，但孟相總覺得不對勁，皇上似乎在隱瞞某種病情。

有個神秘人找到他，告訴他說，他女兒孟昭跟皇上都中了一種蠱毒。如果孟昭現在服藥，還能保住性命和腹中的胎兒。但藥只有一瓶，中蠱者還得服用心愛之人的心臟作為藥引才能起作用。

所以他必須要在做一代良臣和一名好父親之間做出選擇。

他自然不會輕易相信神秘人，而是詢問了神秘人很多問題，包括神秘人是誰，這是一種什么蠱毒，多久會發作，有什么癥狀，如果服用藥物之后是否能完全恢復正常等等問題。

神秘人告訴孟相，皇上跟他女兒中的是寒毒，就是害太后慘烈暴斃的蠱毒。其中最重要的癥狀，就是體溫非常低，異常怕冷。隨著病情加重，皮膚會變黑，指甲上會出現黑線。

但對他自己的身份守口如瓶，說孟相有一天自會知道。

最后神秘人冷笑著把解藥給了他，并沒有提任何的報酬。這就很蹊蹺了。

孟相雖然面上不動聲色，實際上內心掀起了驚濤駭浪。

他早就懷疑皇上不用冰，是不是得了什么隱疾。夏天不用冰，是很煎熬的，尤其是七月盛夏。

他隔幾天就能近距離接觸皇上，能觀察到皇上確實怕冷。

群臣聚在一起搖著扇子熱得滿頭大汗，汗珠子直往下掉。皇上卻淡定自若，面上一點汗水都沒有。有同僚說，那是因為皇上境界高，心靜自然涼，跟他們凡夫俗子不同。

他是看不出來整天打臣子板子，暴躁易怒的皇帝“靜”在哪里。

皇上的皮膚確實有變黑一些。但他仔細觀察過皇上的指甲，沒有出現神秘人說的黑線。

故而他對神秘人說的話半信半疑。

嬋娟仔細回想后，覺察出很多疑點。她把自己知道的統統都告訴了孟相。

包括孟昭抱怨，皇上晚上睡覺要跟她保持很遠的距離。偶爾碰觸到，身上冷得像冰，晚上要蓋厚厚的被子睡覺。孟昭接觸到皇上時，甚至會冷得打顫。

還有皇上已經很久沒有召后妃侍寢。

聽完嬋娟的回憶，孟相一臉驚疑地拽住她的胳膊，俯身看向她，暴躁地問道，“你確定剛剛的話沒有半句謊言？皇上的體溫冷得像冰，而不是有點冷？”

此時的孟相怒目圓睜，兩道濃眉皺起，看起來十分凌厲兇狠。

嬋娟這樣沉穩老道的性格都被孟相驚嚇得戰戰兢兢。

“奴婢不敢隱瞞。小姐確確實是這么跟奴婢說的。”

孟相猛地松了嬋娟的胳膊，目光陰冷地說道，“不要告訴任何人今天我問你的話。滾。”

嬋娟一個踉蹌，差點跌坐在地上。

“是。”嬋娟不知道發生了什么，揉搓著被捏痛了的胳膊，一臉淚水，驚慌失措地跑了出去。

這副模樣被外面暗中監視嬋娟的小丫頭看到，立馬跑回去報告孟夫人。

兩個月前平定叛亂后，皇上論功行賞，除了給孟相封侯之外，還送了孟相三個十五六歲年輕貌美的女子作為小妾。

以前孟相雖然也有小妾，但是跟孟夫人夫妻恩愛，對夫人敬重有加。平日里就算晚上會去妾氏那里顛鸞倒鳳，但從不在妾室院子里留宿，而是陪在夫人身邊。

自從這三個年輕女子來了之后，孟相徹底變了。

一開始說，如果不寵幸善待這些美人，皇上會猜忌于他，甚至以他抗旨不尊而降罪于他。后來，連借口都不找，夜夜宿在這些小妾房中。以前的妾氏統統都懶得去，跟著也一起失寵。

如今孟相最寵愛的小妾姚氏已經有了一個多月的身孕。

孟夫人從丫頭那里得知孟相對嬋娟都動了心思，大白天地想在書房行茍合之事，對孟相極為失望。

一時氣急攻心，暈了過去。

小丫頭慌慌張張地去稟告孟相，孟相本來就在暴怒慌亂之中，他以為夫人又在為姚氏吃醋鬧別扭，把桌子上的茶具通通扔在地上砸了，將小丫頭踹倒在地上。

“還不快去請大夫。告訴本侯有何用！本侯又不會看病！”

小丫頭走后，孟相一拳狠狠砸在墻上，生生把指骨給砸裂了，痛得直哆嗦。

結合皇上最近下的一系列政策，比如全國征集治療寒毒的藥方，比如全國通緝絞殺百黎族后裔，孟相這么老道精明的人，稍微一琢磨就想明白了神秘人的身份，和免費給自己送藥的目的。

當初是他向先帝力主對西南地區的征伐擴張，也是他聽聞前方來報女祭司的美麗高貴，讓前線的將軍將她帶回京城，親自獻給了先帝。

所以百黎族族人在報復皇室，也在報復他，要徹底地顛覆大明王朝，還要使之君不君，臣不臣，遺臭萬年。

神秘人實際是在逼他要么殺了皇帝，要么殺了外孫，要么殺了他自己，取其中之一的心臟，才能救女兒孟昭。

要么就眼睜睜看著女兒死。

讓他也體驗一次眼睜睜看著親人受盡折磨，卻無能為力之痛。

孟夫人醒來后，聽說孟相壓根不曾來探望過她，甚至還斥責了自己的貼身丫鬟，心如刀絞，哭成了淚人。

將貼身丫鬟趕出房，孟夫人痛苦絕望得想死。

可她將腰帶在房梁上掛好卻又遲疑了。她想到最疼愛的昭兒還一個人還孤苦地在宮里。她還沒有看到昭兒的孩子。

她頹然地坐在床上，痛苦萬分。活著痛苦，但又沒有死的膽量。

丫鬟突然沖了進來。她在外面左思右想，放心不下自家夫人，擔心夫人做傻事。結果進來就看到這一幕。

嚇得丫鬟跪在地上，哀求夫人一定要看在小姐的份上要保重自己，不能便宜了那幾個狐貍精。

孟夫人跟貼身丫鬟抱頭痛哭一氣后，就冷靜了下來。

嬋娟從侯爺房里出來時，衣衫不整，胳膊上還受了傷，說明嬋娟不愿意走捷徑委身于侯爺，是個忠仆。這樣的人放在侯爺身邊可比那些狐媚子要靠譜多了。

與其讓那幾個跟她女兒一般大的狐媚子勾引侯爺，不如把嬋娟送給侯爺做妾。

想通之后，孟夫人就把嬋娟喊過來，關起門來說明了來意。嬋娟腦子里浮現出侯爺猙獰的面容，惶恐得死活不肯，這令孟夫人愈發滿意嬋娟。

為了讓嬋娟同意，孟夫人不得不說出她自己真實的打算。嬋娟為了報答夫人，勉強答應了這樣的安排。

兩人皆不知誤會了對方。

這一夜，孟相哪里都沒有去，一個人呆在書房。小妾們送去湯水，都被打發回來，守門的小斯只說侯爺今晚誰都不見。

第二天，當孟相從房間里一臉凝重地走出來時，須發全部變得雪白。

伺候孟相的兩個小廝驚得下巴都快掉了，面面相覷，轉而又看向孟相，不敢相信自己的眼睛。

“侯爺.您.”

孟相擺擺手，“去請姜大夫。”

“是。小的現在就去。”其中一位小廝立馬屁滾尿流地跑了。另外一位留在孟相身邊，“相爺，小的服侍您洗漱更衣。”

“你把這封信交給小侯爺，讓他即刻送入宮中交給圣上。就說我突發心疾，自感余光不多，請辭相位，歸養休息。”

小廝驚疑不定地拿著信，“侯爺，小的先扶您回房歇著吧？”

孟相望著遙遠的天際，擺擺手，“你快去。”

小廝慌慌張張地飛跑著去找大公子孟青，跑出去幾步后，禁不住回頭看向孟相。

只見孟相一身灰白色袍服，雙手背在身后，微微仰頭眺望向天際，看起來冷肅而充滿威儀。

小廝看向天際，只見太陽正緩緩地從地平線上升起來。他看不明白這一夜發生了什么。

今日不用上早朝。

小廝找到孟青時，孟青還沒有從小妾的床上爬起來。但他聽了小廝的轉述后，立馬手忙腳亂地在四個人的伺候下穿好衣服，鞋子都沒穿好，跑去書房找父親。

見到滿頭銀發的父親時，孟青張開了嘴，趔趄了一下，差點扭了腳。

急切地問道，“爹！您這是怎么了？怎么一晚上就全白了？”

孟相抬起手，咳嗽了一聲，示意止住了孟青的詢問，“生老病死，天地之道。你快把信交給皇上。時間不多了。如果皇上要派太醫過來，你就趕緊磕頭謝恩。”

這番話聽起來就像是交代后事。

孟青禁不住顫聲喊道，“爹”

孟相瞪了兒子一眼，神色肅穆，“愣著干什么，還不快去！”

“我”孟青的腿跟灌了鉛一眼，根本抬不起腿來。這也來得太突然了。對于他而言，就跟天要塌了一樣。

孟相再次命令道，“去！”

他的聲音磁性渾厚，如洪鐘大呂。

孟青猶猶豫豫還想說什么，見父親轉身回了書房。孟相在家從來都是說一不二的角色，孟青不敢追進書房問個究竟，眼圈一紅，抹了把眼淚，慌慌張張地趕去皇宮。

孟夫人聽說了消息后，頭暈目眩地跌坐在椅子上。

她想不通經歷了這么多風風雨雨都挺過來了，有什么事情能讓她的夫君，鐵腕冷靜，泰山壓頂都會淡定自若的男人能夠一夜白了頭。

都說頭發白是因為腎虛。

莫非是因為侯爺這幾個月縱欲過度，精氣衰竭，才會如此？

都是那幾個狐貍精惹的禍！

孟夫人越想越氣，越想越痛，“扶我過去。”

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