驚心動魄的一天好不容易結束，原以為翌日就能平靜。
誰料早朝上一道驚人的旨意，成功讓大臣們心思再度活躍起來，這種活躍中隱藏著震驚、詫異、惴惴不安和各種臆測，以及出人意料的失落和難受。
謝小國舅年輕有為，做事果斷而穩妥，暫代戶部尚書一職。
伴隨著這道旨意一出，滿朝文武嘩然。
站在群臣之列的戶部兩位侍郎神色皆是一僵，近日他們為了競爭戶部尚書一職各顯神通，手段百出，上級能籠絡的籠絡，下級能收買的收買，就等著皇上要提戶部尚書時，朝中有更多人為他們說話。
沒想到皇上竟然悶不吭聲就決定了尚書一職，而且……而且還是刑部那個殺人不眨眼，刑訊時讓犯人膽寒的謝閻王？
謝小國舅出列，跪下領旨謝恩：“臣謝皇上恩典，以后一定更加勤勤懇懇，效忠皇上。”
大殿上百官目光齊刷刷往謝小國舅看去，謝小國舅悠然抬眸，對他們的目光抱以和善的微笑，并從容頷首示意，像是在說以后多多指教。
“父皇！”宸王震驚之后第一個站出來，倉惶跪在殿上，“兒臣以為謝小國舅年紀尚輕，且從未履行過戶部職責，對戶部沒有一點了解，貿然讓他接任尚書一職未免不太妥當，還望父皇三思。”
穆帝目光冷厲：“那你認為誰更妥當？”
宸王心頭一悸，意識到父皇余怒未消，甚至把對瑾月的怒火遷到了他的頭上，此時提出反對絕不是聰明的做法，可他不得不這么做。
戶部尚書一職是他對楚侍郎的承諾，這個位子不能給別人，尤其是謝家人。
宸王硬著頭皮回道：“兒臣以為楚侍郎資歷長，性子沉穩，對戶部事務更為熟悉，應能擔任尚書一職。”
“皇上。”禮部尚書出列跪下，“臣以為楚大人更合適。”
又一位官員出列：“皇上，臣以為右侍郎更合適。”
穆帝冷冷抬手：“都別爭了，你們覺得合適沒用，朕認為合適才是真合適。”
“皇上——”
“況且朕方才說了只是暫代。”穆帝語調平靜，不怒而威，“朕心意已決，你們不必再多言。”
宸王低著頭，垂在袖子里的手狠狠掐緊掌心。
他完全不知道父皇到底想干什么。
謝家的勢力還不夠大嗎？繼續提拔謝小國舅，他是想讓整個朝堂都在謝家控制之下？
“還有件事。”穆帝抬手拿起面前案上的幾分奏折，“最近勸朕立儲的折子越來越多，都說是為了社稷的穩定。朕想了想，諸位愛卿說得都有道理，儲君一事確實不該繼續拖延下去。”
群臣一震，嘩啦啦甩袖跪下：“皇上圣明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
穆帝沉默地望著殿上整齊劃一的陣仗，想到大臣們確實是著急了，于是淡笑：“近日朕會細細思索，盡快擇出一個氣度寬廣、心懷天下、能力卓絕的儲君，諸位愛卿再耐心等上一段時間，朕會考察一下諸位皇子的政績能力，請諸位愛卿也幫著朕一起考察。”
“臣等惶恐！”眾人異口同聲，像是提前排練過似的。
“退朝。”
“恭送皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”
宸王抬頭望著父皇離去的身影，心頭沉了沉，無端生出一點不祥的預感。
不知怎么回事，以前總盼著父皇立儲，以他在朝中的威望，滿朝文武能選的人只有他，裕王的名聲根本比不過他。
容蒼多年鎮守邊關，在朝中更是絲毫人脈都沒有。
可今日父皇突然說考慮立儲，卻是伴隨著謝小國舅被任命為戶部尚書一職，著實讓人看不懂他的決定。
父皇到底在打什么主意？
“恭喜宸王殿下。”楚元忠走過來，朝宸王道喜，“皇上終于決定要立儲了，宸王必定會是不二人選。”
周圍大臣們都站了起來，三三兩兩結伴往大殿外走去。
宸王回神，從地上站起身，有些抱歉地看向楚元忠：“楚大人，本王——”
“沒關系。”楚元忠看起來很大度，然而嘴角的笑意看起來實在勉強，“宸王殿下的心意臣明白，臣很感激殿下，況且暫時不是還沒完全定下嗎？”
宸王轉頭看著往殿外走去的大臣，輕輕嘆了口氣，拍著楚元忠的肩膀：“放心吧，本王會盡量再替你爭取爭取。”
話雖然這樣說，但其實他們心里都明白，皇上雖然說是暫代，但這種空降的暫代已經是板上釘釘的事實，只不過需要給戶部眾官員一些適應的時間罷了。
除非謝小國舅去戶部之后實在不堪重用，皇上以后才有可能改變主意。
往常遇到這種情況，只要眾官員聯合起來排擠，新官上任也無能為力，畢竟一人之力能對付得了那么多人抱團？
可謝小國舅不是旁人。
他是刑部尚書，還是謝家子嗣，外有謝家撐腰，自己手里掌握著查問百官的權力，誰都不知道刑部尚書握著多少官員的罪證——哪怕不是滔天大罪，可即便只是一點小小的把柄，也足以讓他羅列出罪名，帶去刑部審問一番。
他們以往在查問犯人的時候，有沒有給自己留些后手？比如從犯人嘴里問出一些官員的把柄。
所以可以想見，謝小國舅任職戶部，真正敢為難的人大概沒幾個。
宸王跟著往外走去，聲音淡淡：“有件事想請楚大人幫個忙。”
楚元忠道：“宸王殿下請說。”
宸王眸子幽深：“本王近日有些事情想問問云皎，可她被戰王妃困在王府出不來，本王見不著她，不知楚大人可否找個理由讓她回家一趟？”
楚云忠微訝，隨即沉吟：“她在戰王府只是個庶妃，沒有戰王和王妃同意，私自不得外出，這件事臣應該如何幫殿下？”
“就說陳姨娘病重，讓她回家侍疾。”宸王把借口都想好了，顯然早已決定了此事，“如果戰王夫婦還是不同意，本王就讓母妃給他們施壓，命令他們放楚云皎回家一趟。”
楚元忠思索片刻，緩緩點頭：“好。”
“多謝楚大人。”宸王殿下滿意一笑，眼底劃過暗色，“本王以后絕不會虧待楚大人。”
“臣不敢當。”楚元忠躬身告退，“臣先去戶部衙門，稍后還要跟謝小國舅交接工作，暫且告退。”