鳳掌江山

第179章 災情是謊報?

“平身。”穆帝端坐在龍椅上,神色平靜,目光透著高深莫測的威嚴,“齊錦,你從南境回來時,曾繞道去過一趟朔州和連城?”

齊錦表情詫異,似是沒料到會被問到這個,點了點頭:“是。”

穆帝淡道:“你對朔州印象如何?”

“挺好的。”齊錦像是不知道發生了何事,誠實說道,“朔州繁華富庶,民風開放。臣在那里玩了四五天,見識了各種各樣的風土人情,連城妓院很多,花魁很美,是富商最喜歡去的地方,每到夜晚,連城河畔流光溢彩,畫舫上美人悠揚動聽,據說能飄出十里之遠,讓人流連忘返。”

說完,齊錦從善如流地來一波馬屁:“這是都是皇上圣明之下治理出的盛世。”

一番話徐徐落地,大殿上氣氛肉眼可見地凝滯下來。

齊錦環顧四周,不解地開口:“怎么了?我說錯了什么?”

“齊世子是在說笑吧?”姜丞相轉頭看著他,面沉如水,“朔州和連城官員接連數道折子快馬送到京城,說正月里就接連暴雨,莊稼都被淹了,今年又是顆粒無收……齊世子去的朔州,跟折子里的朔州應該不是同一個地方。”

“楚國還有兩個朔州?”齊錦皺眉,“我去的朔州城確實繁華,百姓安居樂業,年年豐收,哪來的澇災?姜丞相是在睡夢中還沒醒?”

“年年豐收?”穆帝緩緩開口,嗓音如浸潤在冰雪之中,“齊錦,你說的可是真的?”

齊錦轉頭看向皇帝,恭敬地點頭:“是,臣還跟當地的百姓們都聊過,他們說皇上圣明,年年給予朔州百姓發放補貼,臣當時聽了雖有些奇怪,但臣常年待在南境,對朝廷政策并不完全了解,只以為是當地的官員善于治理,原本還想著回來之后,一定要在皇上面前多夸夸朔州父母官……”

大殿上空氣凝結,溫度下降,像是驟然從四月暖春進入了臘月寒冬。

穆帝表情冰冷,眼底怒火沸騰。

此時此刻,屬于帝王的尊嚴仿佛被狠狠踩在腳下,踐踏得絲毫不剩!

“好,好,真是好得很!”穆帝怒極反笑,聲音透著刺骨的寒意,“皇上圣明?一個圣明的皇帝會被自己的臣子三年如一日蒙在鼓里?朕這個皇帝圣明嗎?真是諷刺得很,朕從沒有哪一刻會如此時這般,覺得自己是個徹頭徹尾的昏君!蠢貨!廢物!一個被你們蒙在鼓里的昏君!”

“皇上息怒!皇上息怒!”滿朝文武惶恐跪下,“臣等該死!”

“這是怎么了?”齊錦像是被嚇到了,呆呆站了片刻,轉頭看向穆帝,“皇上,朔州豐收不好嗎?臣……臣說錯了什么?”

穆帝深深吸了一口氣:“齊錦。”

“在。”

穆帝冷冷看著他:“你擔保你今天所說的一切皆屬實,沒有虛假?”

齊錦連忙點頭:“我……我沒必要蒙騙皇上,舅舅不相信我嗎?”

“朕在問你話,你如實回答就行!”穆帝怒道,“敢不敢拿你的項上人頭擔保,你說的都是事實?”

齊錦撲通跪下:“我擔保,我敢擔保……若有一句弄虛作假,齊錦甘愿受到任何處置!”

姜丞相雙手攥緊,一顆心如墜冰窖。

他沒想到今年的朔州澇災會殺出一個齊錦來,他從南境回到京城,與朔州連城根本不順路。

他怎么會特意繞道去朔州游玩?

“竇鴻安。”穆帝冷冷開口。

吏部竇尚書愣了一瞬,才反應過來皇上是在叫自己,連忙起身出列,重新跪下:“臣在。”

“朔州是誰在管轄?”

“回……回皇上,朔州布政使陳山,乃……乃是……”

穆帝拍案怒道:“是誰?”

竇尚書駭了一跳,脫口而出:“乃是貴妃娘娘母家嫂子的表兄。”

話音落地,大殿上又陷入一片死寂。

穆帝眸子瞇起,語氣森然:“所以這幾年,朕一直被蒙在鼓里?”

竇尚書跪在地上不敢說話,冷汗直流。

姜丞相垂在身側的手攥緊了松開,松開又攥緊,數次想開口說些什么,然而此時皇上正在氣頭上,說了反而只能得到反效果。

只是心里的不祥預感一點點蔓延,讓他對宸王的處境越發擔憂起來。

“丞相,你是百官之首,朔州澇災一事折子都遞到了你的手里,你核查了沒有?”穆帝轉移怒火,“年年賑災,賑災的銀子都去哪兒了?下面有人吃了熊心豹子膽,編造天災欺君罔上,這是把朕當傻子糊弄嗎?!”

姜丞相欲辯解:“皇,臣上——”

“去年是誰負責賑災事宜?”

一個中年男人戰戰兢兢爬跪出來:“皇上,去年……去年老臣和宸王殿下負責的賑災事宜……”

“來人!”穆帝伸手怒指,“把他拉出去砍了!”

“皇上,皇上饒命!皇上饒命!”

幾個御林軍行了禮,拖著官員往外走去,那官員掙扎著求饒:“皇上饒命,臣冤枉,臣冤枉啊!”

穆帝閉了閉眼,語調恢復暴風雨來臨前的平靜:“謝麟。”

“臣在。”

“朕任命你為臨時巡察御史,跟齊錦一起前往朔州查明真相。”穆帝語氣冷冷,“若有謊報,朕定不輕饒!”

謝麟領命:“臣遵旨。”

“容蒼,你負責籌集第一批賑災糧食,親自帶人運送糧草前往朔州,若澇災為真,賑災糧可暫時緩解燃眉之急。”穆帝嗓音冷酷無情,“若災情為假,即刻捉拿朔州城與宋魏有勾結的一干官員,不許放過一個!”

容蒼領命:“兒臣遵旨。”

“即日開始,京中親王官員沒有旨意不許離京,宸王府派人監管起來,朕要知道他在賑災一事中究竟起了什么作用!”一道道命令仿佛雷霆天威層層壓下,叫在場之人噤若寒蟬,“丞相辦事不力,瀆職嚴重,暫停三月朝務,罰俸一年,責令閉門思過,若無旨意,不得擅自外出!”