鳳掌江山

第490章 皇子為質?

第490章皇子為質?

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昭武帝不可能考慮讓袁家一族去楚國。

因為袁望之潛入楚國一事是他的意思,跟袁丞相沒有關系,他甚至沒有主動自薦。

奉旨而行,卻以失敗告終。

其他三大家族都在看著,滿朝文武都在看著,昭武帝若真把袁家都推出去承擔責任,未免寒了朝臣的心。

他這個皇帝以后還怎么服眾?還如何讓滿朝文武心甘情愿替他做事?

然而他們也心知肚明,這件事根本不是金銀補償就能解決的問題。

袁望之殺害楚國學子,是因為要冒名頂替,潛伏楚國朝堂之上。

這是事關奸細和楚國尊嚴的事情,豈是區區金銀所能打發的?

可除了金銀,昭武帝著實想不出,還有什么辦法能解決眼下這個困境。

御書房里一片寂靜,唯有昭武帝困獸似的腳步聲不停地回蕩在耳畔。

腳步聲雖不重,卻讓人心情沉重。

“如果送一位皇子過去為質呢?”昭武帝忽然靈光一閃,轉頭看向跪在地上的燕王和幾位大臣,“你們意下如何?”

“這……”袁丞相面色微變,露出擔憂之色,“皇子身份尊貴,千里迢迢去往異國他鄉,一定會受到刁難,況且出了這樁事之后,楚國定會對南齊皇子滿懷敵意,還請皇上三思。”

昭武帝緩緩搖頭:“你們都清楚袁望之去楚國的目的,也明白楚國震怒的原因,朕以為唯有送皇子為質,才是真正表達歉意的方式,也是我們給楚國的一個保證。”

送皇子為質,保證以后不會再對小公主不利,若有違背,南齊皇子任由楚國處置。

這才是最大的誠意。

昭武帝越想越覺得這個方案可行。

可是選哪位皇子合適?

“燕王,此事由你來負責。”昭武帝很快看向周璟元,“明日你帶足人手,出發前往邊關跟楚國忠義侯交涉,讓他們給南齊準備金銀綢緞的時間,最遲十一月,我們一定帶著最大的誠意前往楚國賠罪。”

“皇上,楚國忠義侯奉旨傳達他們君王的意思,限定十月之前讓袁氏一族親自去楚國。”周璟元垂眸回道,“臣等趕赴邊關需要約莫十日,忠義侯派人從邊關快馬加鞭往返楚國京城一趟,則需要大半個月,假如他們的皇帝不同意我們提出的補償,那么十月之前,南齊無法達成他們的要求,可能就會迎來兩國交戰。”

昭武帝擺手:“朕誠意十足,他們的皇帝不會不同意。”

袁丞相面色愧疚:“皇上,老臣愿意攜全家前往楚國,萬萬不能把皇子送過去遭罪啊!若皇子有個好歹,臣萬死都不足以贖罪!”

“此事跟丞相無關。”昭武帝態度決絕,顯然已做好了決定,“不過為表誠意,可以讓袁灝和燕王一同前去,代表袁家親自給楚國賠個不是。”

袁丞相還想再說些什么,昭武帝打斷他:“朕要去祭司殿一趟,等朕從祭司殿回來,晚間跟袁灝好好談談此次出使計劃。”

袁丞相無奈之下,只能垂眸領旨。

南齊四大家族,袁氏、舒氏、溫氏和岑氏。

若以謀略之術,當屬岑氏一族為尊,這些年鎮守這邊幾乎都是岑家兒郎。

岑大將軍如今是南齊官職最高的武將,正一品,且已經被封為鎮國公,爵位可襲三代。

文臣則是袁氏和舒氏并列。

明面上袁氏為首,袁丞相位列文臣最高職,他有兩位妹妹入宮為妃,大妹進宮早,位列四妃之首之貴妃,離皇后僅差一步之遙,膝下二皇子已經十八歲。

可熬了這么多年,始終也沒能邁過去那一步。

因袁家姐妹年齡相差大,小妹進宮比大妹晚七年,如今位居嬪位,膝下公主九歲,皇子七歲。

而舒氏不聲不響,家中子弟卻大多是文武雙全。

舒太傅穩坐清流名臣第一人寶座,幾個兒子不是入仕就是帶兵,雖然朝堂上沒有做到權臣之列,帶兵也沒有獨立掌兵權,卻是角角落落都有他們舒家的人。

舒太傅唯一的女兒比當今皇帝小十七歲,幾年前入宮做了皇后,生下皇族唯一嫡皇子陳錦硯,年方四歲,自幼身子骨不太好。

如今皇帝跟袁氏、舒氏的關系都極為微妙,誰也無法得知他心里在想些什么,在楚國這件事上又會做出怎樣的決定。

皇帝很快擺駕去祭司殿。

年過花甲一頭白發的大祭司仿佛知道他要來,早已帶著眾年輕祭司站在殿前恭迎圣駕。

沒有過多的寒暄和繁文縟節,皇帝跟大祭司之間的交談從來都是直來直往,沒有任何委婉含蓄。

這次也不例外。

眾年輕祭司退下,皇帝帶來的侍衛守在外面。

大祭司和皇帝單獨進殿,進行了一次長達兩個時辰的密談,沒有多余之人在場。

談話結束,從祭司殿走出來。

昭武帝面色不虞,但心情看起來輕松許多,是一種不太痛快但解決了事情的微惱表情。

天色落下黑幕。

晚膳之后,皇帝在御書房召見袁丞相的嫡長子袁灝。

“朕派你和燕王一起去楚國,帶上三百萬兩白銀,主動跟楚國皇族賠罪,并如實告知他們,袁望之早在三年前就已經被袁家除名,他的所作所為跟袁家無關。”

袁灝神色遲疑:“皇上,楚國皇帝可會相信這樣的解釋?”

“他們信不信不重要,只要我們的態度誠懇就行。”昭武帝語氣淡淡,“你可以告訴他們,就說削骨術在南齊是邪門之術,朝廷明令禁止,是袁望之自己鬼迷心竅,為了擺脫袁家家規所縛,才做出如此愚蠢可笑的事情,跟袁家無關,跟皇族更是沒有任何關系。”

這是來個打死不承認?

袁灝點頭:“是,臣定當完成任務。”

雖然他覺得這樣的說法沒有擔當,但為了南齊安定,暫時也只能如此。

“當然,僅這點誠意顯然不夠。”昭武帝眉目沉沉,“袁灝,你覺得十皇子,十二皇子和十六皇子,哪個更適合送去楚國為質?”