宋五娘顯然不知道方容的心思，注意力都集中在人家綾羅綢緞的衣裳，一大堆的仆從和侍衛那兒，認定這是遠處來的貴人，越發把自己最美的側臉往方容眼前湊。

即便是有一堆人擋著，她的表現，也透露出一種急切的不可思議的感覺。

方容在底下嘀嘀咕咕。

許薇姝失笑，也不好戳在一邊看熱鬧，揮揮手示意一群侍衛稍微退開，護住方容向后面走幾步，自己過去很自然地從身邊丫鬟手中拿了條帕子，給宋五娘擦了把臉，順手把手帕塞在她手里。

那是宮人們慣用的藍布帕子，料子其實很不錯，也不知人家小丫鬟會不會心疼。

“這位姑娘，你可別哭，也千萬不要尋死，好死不如賴活著，我們小商行要去云州，倒騰點兒茶葉買賣，這是舉家搬遷了，看看，特意請了京城都有名的鏢局護送，這是他們大鏢頭，路上肯定安全，你要是愿意，到可以跟我們去云州，我經常去云州那邊的尼姑庵添香火，那里最是清凈，尋常一年半載的沒人打攪，若是你真想要個安穩的日子，去那里再好不過，保證沒有不開眼的富家公子來打擾。”

宋五娘一怔，嘴唇動了動，遲疑地看了許薇姝一眼，目光在她略有些俗艷的妝容上流連。

許薇姝沖她一笑：“走吧，咱們有這么多鏢師在，也不怕他們那些地頭蛇。”

說著，許薇姝就拉住宋五娘的手，要帶著她一起走，一扭頭，想起什么，叮囑身邊的丫頭，“對了，正好咱們帶著新衣服，不如讓這位姑娘把衣裳換一換，她這一身太素，不好看，跟咱們走太掉價了！”

那丫鬟應了一聲，就讓人拿來個包裹，笑道：“聽說桐城是大城，咱們初來乍到做生意，門面工夫得注意，上上下下都特意換了新衣，這是我們小娘子以前穿過的，不臟也不壞，正好讓姑娘換一換，姑娘別怕，我們小娘子最心善，肯定帶您一起去云州，反正就是添一個人吃飯而已，費不了多少銀錢。”

那包袱打開，里頭都是粗麻布的衣服，而且一看便穿過幾次，不過保存的還好，不是特別舊。

宋五娘：“……”

她眨了眨眼，臉色一白，就閉著眼睛暈死過去，立時就有幾個她的丫頭在后面沖上前，把人扶好，轉頭走人。

許薇姝叫了兩聲，見人家不說話，只好聳聳肩招呼下人們把方容也送回院子去。

店小二很殷勤地領路。

而剛才鬧得那么兇，簡直要把屋檐都給掀了的胖公子，這會兒也不鬧了，更沒有再去找宋五娘的麻煩，坐下來很自在地吃了點兒點心。

一抬頭，還沖許薇姝他們一行人點了點頭。

許薇姝失笑，就跟店小二問了幾句。

店小二也不避諱，一路上嘴巴不停，簡單地將這一出戲的始末說了一遍。

那宋五娘本來是芳菲齋調、教出來，十六歲上，嬤嬤就讓她出來見客，當時也有不少桐城本地的富商愿意把人買回去，嬤嬤都同意。

可那宋五娘偏偏不樂意。

不是嫌棄客人長得不俊，就是嫌棄商人太俗，最重要的是，當時桐城芳菲齋最出挑的女孩子，一個叫杏兒的美人，十五歲一出來，就被知府家的公子娶走，那是明媒正娶，八抬大轎接的人。

更要命，她這樣的出身，在知府公子那兒居然還是獨寵，丈夫為了她連通房丫頭都打發了。

成親第二年就生了個大胖小子，在家里站穩腳跟，后來大大方方地到芳菲齋走動，人家知府那邊居然也不生氣，她丈夫甚至還陪著。

整個芳菲齋，十年來還是頭一次，嬤嬤也高興的很。

杏兒和宋五娘同一年被買進去，同一個師傅教導的琴棋書畫，各種規矩，結果一個月之后，宋五娘被點了中等，跟三個人一塊兒住四人間，人家杏兒讓單獨供在上房，日日泡藥浴，用特殊的藥材保養身體，吃喝都精細，嬤嬤們待她簡直不要太上心，那是半點兒會傷到皮膚的事兒也不讓做。

宋五娘也不知想些什么，從那之后，再看所有的客人都不順眼，要是換了別的女子，嬤嬤們哪里會理會，只有客人挑剔你的，你還想挑客人不成？又不是什么大家行首！

但她不同，不是她的容貌出類拔萃，也不是她有什么過人的才藝，純粹是這姑娘走運，小時候意外救了個貴人，雖然那貴人來去匆匆，沒說什么，也沒帶她走，可還是出錢給她贖身，從那之后，芳菲齋的嬤嬤待她就客氣許多，她不明原因地死活不愿意脫籍離開，嬤嬤也就當她是在芳菲齋掛單的，照樣給她挑客人，甚至連一些她這種檔次的女人夠不著的權貴，也介紹了，奈何本人的素質擺在這兒，那些權貴可不是能將就的，所以一直留在芳菲齋，經年蹉跎。

那個客人口中的昭哥兒，是個讀書人，奔赴京城，去書院讀書，途徑桐城，無意間去了芳菲齋一次。

這人的衣著都是他朋友給置辦的，十分不錯，又考慮他要去京城，用的就是京城時新樣式，連鞋襪也是京城那邊的手藝。

連口音，昭哥也說得是正經官話。

科舉取士做官，首先就得有一口好聽的官話，要不然你話都說不明白，讓皇帝聽不太懂，你還做哪門子官兒？

因為這個，宋五娘一見他就百般溫柔，萬般體貼，什么手段都用上了，哄得昭哥昏頭轉向，非卿不娶，甚至還想著明媒正娶，八抬大轎把人給抬回家去。

芳菲齋這邊的嬤嬤也松了口氣。

這些年來，她還以為宋五娘要砸在手上了。

當初買她花的錢雖然不多，可養她卻出了大價錢，為了給那貴人面子，這位衣食住行都是比照京城里閨秀千金們來的，甚至比嬤嬤的幾個心尖子半點兒不差，可這么一大筆錢花出去，養出來的人怎么看怎么都不是頭等貨色。

嬤嬤都沒想著能在她身上把錢賺回來，只要不太賠本，哪怕賠本，也少賠一點兒，她也就心滿意足。

如今來了個外地的公子哥兒，瞧著銀錢不算少，又是難得的真心，更萬幸——宋五娘終于看上眼了。

嬤嬤哪里會刁難，恨不得早點兒把人嫁出去完事兒！

不幸的是，那個昭哥兒也是個天然呆，沒多久就曝露出他家就是個耕讀傳家，不算多窮苦，窮苦也供不起他讀書，但家里實在算不上多富裕。

宋五娘登時變了臉，把人家戲耍一頓，趕走了事。

沒想到那個昭哥兒在桐城還有幾個朋友在，這事兒鬧大了，宋五娘的名聲也迅速壞下去，連芳菲齋都不能呆，進了紅館，再沒有人愿意正正經經地把人買回家。

尤其是陛下南巡，處置了幾個犯事兒的官員，宋五娘救的那位貴人也吃了掛落，如今賦閑在家，不說徹底不行了吧，反正和以前的地位大不一樣。

就宋五娘這樣的，芳菲齋也實在忍不下去，好歹顧著顏面，沒有趕盡殺絕，可她還想和以前一樣，怕是不可能。

店小二說這個說得特別流暢，顯見不是頭一次說：“最近她隔三差五地就要鬧一次，好些人喜歡看熱鬧，我們客棧請她過來唱曲，其實也是為著熱鬧來的。”

許薇姝：“……”

原來大家都不傻，就是宋五娘的心思有點兒癡，簡直是自己把自己的命給敗壞掉了。

“李哥兒，就是剛才鬧事的那位，也是看宋五娘太氣人，這才教訓教訓她，大家跟著起起哄，等他耍夠了也就沒事兒。”

店小二話里話外，多多少少有維護那個鬧事的客人的意思在。

許薇姝他們回了院子，給了小二點兒賞錢，又問了幾句桐城最近的新鮮事。

“每天都一個樣子，要說新鮮事，這幾日縣衙貼出告示，說讓所有接待生客的客棧和民宅，都要去衙門登記，咱們這兒往來的外地商人多，尤其是最近，正是熱鬧的時候，真這一折騰，可太麻煩了，光登記，衙門的人手就不夠用，附近的酒樓都有好幾日沒招待衙門那些大爺。”

“再有嘛……對了，我剛想起來，小娘子您要是出門最好注意一下，最近我們桐城忽然冒出一個采花賊，鬧得人心惶惶，好些好人家的小娘子，就是帶著一堆下人仆從，都不大敢上街，但凡長相不差的美人，都讓他給盯上了。”

店小二嘆道，終究沒提有沒有哪個小娘子讓敗壞了名聲。

“再別的也沒什么，諸位若是想游玩，桐城也就有幾家戲院，賭場什么的，看著姑娘你們都是斯文人，想必不肯去的。”

許薇姝他們也沒問出別的，只是一說起采花賊，她就覺得有些古怪。

如今是現實社會，不是傳說中的電視劇，采花賊這種劇情差不多就是話本里頭才出現，正常情況下，那些賊盜竊得多，采花的可沒幾個！

教坊司，青樓楚館無數，有采花的能耐，花錢就能大大方方尋無數美女。

除了變態，就喜歡偷偷摸摸，或者專門就是想敗壞哪家大家閨秀的名聲，否則正經習武之人，誰會樂意做這種下三濫的事兒？

早些年，京城也出過一起類似的案子，但當時是有人利用這個，破壞一秀女的名節，里面到底有別的緣故。

也就隨便想一想，大家都沒當回事兒，回去就湊一塊兒吃點兒點心，打算休息。

“姝娘，咱們今天警醒些，我看那歌女不太正常，也許……”方容略略皺眉，低聲道。

許薇姝：“……”

她腦子轉了好幾圈，最后還是不確定方容說的話，是不是自己理解的那個意思——他還把宋五娘當密探？

絕對不可能吧，方容是誰？先不說他是前太子家的公子，能把袁琦那樣的人當侍衛，就說他還有一重身份，謀士高哲，當年高哲都快被吹捧成神了，人人都說他智謀無雙，如此一個人物，現在看不出宋五娘就是個‘逗比’？

……也許，真有哪里不對？不是他沒看出來，是自己沒發現？

許薇姝一句話都沒說，一直到回屋，躺在床上睡下，她也沒想出那個宋五娘究竟什么地方引人懷疑！

入了夜，許薇姝睡著睡著，就聽見大門處傳來一點兒輕微的動靜。

好像是風吹動門板的聲響。

然后就聞見一股子異味。

許薇姝一伸手把桌子上的長弓拿在手里，順手又去抓箭筒。

也就片刻工夫，外面就傳來刀劍相擊的聲響，大門打開，衣衫略有些凌亂的丫鬟進屋，幫她把帷幔撩起，小聲道：“有人裝成店伙計混進來，就一個人，功夫一般，小娘子不用動。”

顯然，從賊人混入開始，就有人盯上了，一聽她這般說，許薇姝就知道這不是什么正經的刺客。

外面的騷亂恐怕連三分鐘都不到，甚至沒驚動隔壁的客人，沒一會兒就有人來報，說‘刺客’被拿下了。

許薇姝穿戴整齊，出門就看見方容也在，他盯著跪在地上，滿臉驚訝，甚至還回不過神的刺客，周圍的侍衛都刀劍出鞘，還有宮人點了兩盞燈。

擔心動靜太大，燈火并不是很明亮。

許薇姝走過去看了‘刺客’一眼，這家伙瘦瘦小小，目光渾濁，長得五官都擠在一處，簡直丑陋無比。

這人一見許薇姝，臉色登時大變，哭著嗓子喊：“小娘子，是，是別人給了我三十兩銀子，讓我捆你走，求求你了，饒了我吧，我不是人，我是混蛋……”

她還沒說話，方容的臉上就露出一抹不可思議：“難道江南的那些人，人手都捉襟見肘到現在的地步了？三十兩？難道連三百兩都拿不出來？要是連這么點兒銀子都沒有……”

許薇姝：“……”

方容，你才是個逗比。

她沒問刺客，直接過去給方公子把了把脈，然后讓丫鬟拿筆墨過來。

很快，揮毫潑墨，開了張方子：“去給你們公子抓副藥，他在發燒，再燒下去，腦子就真好不了了！”

方容：“……”

他確實是有點兒燒，主要是天氣一變，就容易生病發熱，只是他天生體溫偏低，伺候的下人也發現不了，可現在的問題不是發燒。

方容按了按眉心，苦笑道：“好吧，我這幾天太敏感，緊張。”

他終于承認，袁琦不在，他其實很不安，面上再云淡風輕，也免不了要時時刻刻都小心在意。

有袁琦在，他從不為安全操心，這會兒卻要自己承擔責任。

如果只有他一個人，其實也沒什么，最多只是死亡，但不知道從什么時候開始，忽然有了想保護的人，于是，看到任何東西，都懷疑會不會傷害身邊的人。

這種感覺很神奇，方容以前從沒有想過，他會變得和以前一樣軟弱。

明明是致命的破綻，方容笑著搖頭，就算是破綻，他也不討厭，一點兒也不想解決。

許薇姝叫了丫鬟過來，按著方公子去吃藥，才開始審問這個倒霉刺客。

“別廢話，你就告訴我，你把我迷昏了，打算怎么辦？”

“……送去城西破廟。”

許薇姝哭笑不得：有一種在演電視的即視感。

“帶幾個人，讓他領路過去看看，不要聲張，動靜小一點兒，別驚動官府。”

兩個侍衛點點頭，就押著那刺客出去，許薇姝又回去瞇了一會兒，天還沒擦亮，侍衛們就返回，手里還拎著個想不到的人物——宋五娘。

許薇姝頗有些驚訝：“是你？”

宋五娘抬頭看著她，臉色呆滯，半晌才道：“你是不是覺得，你唬我一下，我就會對你們避之唯恐不及？”

許薇姝怔了怔，失笑道：“我的錯，我把你的……智慧想象得太低了。”

說白了，她是沒把這個女人放在眼里，只當她是個尋求富貴都瘋魔了個歌女，隨口編個瞎話，就打算把人家嚇得遠離他們，現在想來，確實幼稚。

誰也不是白癡，她那幾句話，騙人的意味再濃厚不過，人家店伙計和客棧里旁觀的客人，怕是都看了出來，她憑什么又覺得宋五娘看不出來？

“……即便如此，你綁架我想干什么？”許薇姝嘆氣。

宋五娘呆了呆，笑了笑，道：“干什么？看你不順眼不成嗎？我以前也是大家千金，家里不算高門顯貴，也是衣食無憂，父母疼愛，和你們一樣，我也看不起那些在外面討生活的女人，只以為自己最聰明，那一年，我上街去玩，和下人走散了，遇上被拐子拐了的杏兒，一片好心，就想幫她逃走，沒想到，她不但不感激我，不和我走，還大吵大嚷，驚動了拐子，連累我也跟著離開父母親人，落到如今的地步。”

許薇姝皺眉：“你不是芳菲齋出來的？”

“芳菲齋又怎么樣？你以為芳菲齋就沒有被拐賣的女孩子？年年不知有多少人，專門為了它從各地挑選漂亮的美人，女孩子落到芳菲齋，又和落入風塵有多少區別？”R1152